Sơn môn Thanh Vân Tông nguy nga nhập vân, bậc thang đá xanh uốn lượn đi lên, chừng ba nghìn cấp. Dưới chân núi có một mảnh nhà thấp bé, đó là nơi ở của đám tạp dịch. Dương Tôn ở chỗ này, một gian nhà đất bị rò rỉ gió, tấm giường gỗ cứng ngắc, chính là toàn bộ gia sản của hắn.
Hắn năm nay mười sáu tuổi, làm tạp dịch suốt mười năm ở Thanh Vân Tông. Mỗi ngày trời chưa sáng là phải dậy, gánh nước, đốn củi, quét dọn đường núi, bận rộn mãi đến tận đêm khuya mới nghỉ ngơi được. Tạp dịch không có tư cách tu luyện, chỉ có thể nhìn những đệ tử ngoại môn vung quyền đá chân trên diễn võ trường, trong lòng vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị.
Dương Tôn lại không bao giờ hâm mộ. Hắn chỉ biết mình là đứa trẻ mồ côi, Thanh Vân Tông thu nhận hắn, cho hắn một miếng cơm ăn. Chàng cảm kích tòa sơn môn này, cũng cảm ơn lão bộc đã nhặt được hắn về.
Lão bộc họ Trần, là lão tạp dịch của Thanh Vân Tông, cả đời chưa cưới vợ, coi Dương Tôn như cháu ruột. Trần bá thường nói: "Tiểu Tôn à, cha mẹ ngươi không phải người bình thường, thứ bọn họ để lại cho ngươi, đều được giấu ở hậu sơn Thanh vân tông. Đợi ngươi lớn lên, nhất định phải đi tìm về."
Mỗi lần Dương Tôn hỏi về chuyện cha mẹ, Trần bá lại lắc đầu thở dài, không chịu nói nhiều. Ông chỉ nhớ rằng, trước khi Trần Bá lâm chung, ông lấy từ trong ngực ra một chiếc đỉnh đồng nhỏ bằng bàn tay, nhét vào tay ông, hơi thở thoi thóp nói: "Tiểu Tôn... đây là cha nương con để lại cho con... cứ giữ chặt đi... đừng để bất kỳ ai biết..."
Nói xong, Trần bá liền nuốt hơi. Dương Tôn ôm cái đỉnh đồng nhỏ kia khóc suốt cả đêm. Hắn giấu cái này vào người, không ai nói cho hắn biết. Trong lòng hắn thầm thề nhất định phải tìm được đồ cha mẹ để lại cho mình, làm rõ thân thế của mình.
Ngày hôm đó, Dương Tôn vẫn như cũ không sáng đã đứng dậy gánh nước. Hắn gánh hai thùng nước, dọc theo đường núi từng bước đi lên trên, mồ hôi chảy dọc má rơi xuống, đập vào phiến đá xanh. Đi đến lưng chừng núi, bỗng nhiên nghe thấy phía trước truyền đến một trận tiếng cười ồ.
Hắn ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy mấy đệ tử ngoại môn đang vây quanh một tên tạp dịch gầy gò, xô đẩy, miệng lẩm bẩm chửi rủa. Tên tạp Dịch gầy nhỏ bị đẩy ngã xuống đất, mặt mày tím bầm, nhưng không dám lên tiếng.
"Tiểu tạp chủng, đi đứng không có mắt, dám đụng vào bản thiếu gia?" Đệ tử ngoại môn cầm đầu đá một cước vào người tên tạp dịch gầy gò, "Quỳ xuống cho ta, dập ba cái đầu thật mạnh, bản tiểu gia sẽ tha cho ngươi!"
Tên tạp dịch gầy gò sợ đến mức toàn thân run rẩy, đang định quỳ xuống thì Dương Tôn lại đặt thùng nước xuống, bước lên phía trước: "Mấy vị sư huynh, hắn còn nhỏ tuổi, không hiểu chuyện, xin hãy giơ cao đánh khẽ."
Đệ tử ngoại môn đứng đầu liếc xéo hắn: "Ngươi là cái thá gì? Cũng dám quản chuyện bao đồng của bản thiếu gia?"
Dương Tôn không kiêu ngạo cũng không tự ti: "Ta là tạp dịch Dương tôn. Hắn là đệ đệ của ta, mạo phạm sư huynh, ta thay hắn tạ tội."
Đệ tử ngoại môn kia đánh giá Dương Tôn từ trên xuống dưới một lượt, thấy hắn tuy mặc áo vải thô nhưng ánh mắt lại trong trẻo kiên định, trong lòng không hiểu sao có chút sợ hãi. Hắn hừ lạnh một tiếng: "Coi như ngươi biết điều! Lần sau lại để bản thiếu gia gặp mặt, ngay cả ngươi cũng thu dọn!"
Nói xong, hắn dẫn người nghênh ngang rời đi. Dương Tôn đỡ tên tạp dịch gầy gò dậy, vỗ vỗ lớp đất trên người cho hắn: "Không sao rồi, mau về thôi."
Tên tạp dịch gầy gò cảm kích nhìn hắn: "Dương đại ca, cảm ơn huynh."
Dương Tôn cười cười, lại gánh thùng nước lên tiếp tục đi lên núi. Hắn nhìn sơn môn nguy nga ở xa xa, trong lòng thầm nghĩ: Sẽ có một ngày hắn muốn ra đầu, để cho những kẻ khi dễ hắn cũng không dám coi thường hắn nữa.
Đêm đó, Dương Tôn nằm trên giường gỗ cứng ngắc, từ trong ngực lấy ra chiếc đỉnh đồng nhỏ kia, mượn ánh trăng tỉ mỉ ngắm nghía. Chiếc đỉnh chỉ to bằng bàn tay, toàn thân màu xanh sẫm, trên thân đỉnh khắc những đường vân phức tạp, giống như một loại văn tự cổ xưa nào đó. Hắn không hiểu, nhưng luôn cảm thấy chiếc hộp này không đơn giản.
Hắn lật qua lật lại nhìn hồi lâu, cũng không thấy được manh mối gì, đành phải giấu cái đỉnh nhỏ đi, nhắm mắt lại. Ngoài cửa sổ, gió đêm rít gào, như thể có ai đó đang khóc thút thít. Dương Tôn trở mình, chìm vào giấc ngủ sâu. Trong mơ, hắn nhìn thấy một chiếc đỉnh đồng khổng lồ, thân đỉnh như núi, sừng sững giữa biển mây mênh mông, miệng đỉnh phun ra vạn trượng hào quang, dường như đang triệu hoán thứ gì đó.
Hắn bỗng nhiên bừng tỉnh, phát hiện mình toát mồ hôi lạnh. Hắn sờ cái đỉnh nhỏ trong ngực, cái hộp lạnh lẽo, lại khiến hắn an tâm một cách khó hiểu. Chàng nằm xuống lần nữa, nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ, trong lòng thầm nghĩ: Cha, mẹ, các người rốt cuộc là ai? Những gì các ngươi để lại cho ta, rốt cục là gì?
Sáng sớm hôm sau, Dương Tôn vẫn như cũ dậy làm việc chưa sáng. Hắn đi nhà bếp giúp bếp trước, lại đến hậu sơn đốn củi, bận rộn mãi cho đến khi mặt trời lên cao mới có thời gian nghỉ ngơi. Ông ngồi trên tảng đá bên đường núi, lau mồ hôi, nhìn bóng dáng những đệ tử ngoại môn đang luyện công trên diễn võ trường phía xa, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác khó tả.
Hắn nhớ lại một câu Trần bá thường nói khi còn sống: "Tiểu Tôn à, đời người này, điều đáng sợ nhất không phải là nghèo, mà là cam chịu số phận. Cha mẹ ngươi không giống người bình thường, ngươi cũng không hề tầm thường. Chỉ cần ngươi chưa cam tâm, thì sẽ có một ngày, có thể bước ra khỏi sơn môn này để đi xem thế giới bên ngoài."
Dương Tôn ghi nhớ kỹ câu nói này trong lòng. Hắn chưa bao giờ cam chịu số phận, cũng không bao lâu từ bỏ. Dù mỗi ngày mệt đến mức lưng cũng chẳng đứng thẳng được, hắn cũng sẽ lén lút luyện vài chiêu quyền cước vào ban đêm, tuy rằng không ai dạy hắn nhưng hắn lại luyện vô cùng nghiêm túc.
Chiều tối ngày hôm đó, Dương Tôn làm xong việc, đang định về phòng nghỉ ngơi thì bỗng nghe thấy phía sau truyền đến một giọng nói trong trẻo: "Dương đại ca!"
Hắn quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một thiếu niên mặt tròn đang chạy về phía hắn, trong tay bưng một cái bánh bao nóng hổi. Thiếu niên này tên A Phúc, là tiểu tạp dịch của bếp, nhỏ hơn Dương Tôn hai tuổi, ngày thường thân thiết nhất với Dương tôn.
"Dương đại ca, cho anh đây." A Phúc nhét bánh bao vào tay Dương Tôn, "Anh lén giữ lại, vẫn còn nóng lắm."
Dương Tôn nhận lấy bánh bao, cắn một miếng, trong lòng ấm áp: "A Phúc, cảm ơn ngươi."
A Phúc nhếch miệng cười: "Cảm ơn cái gì, hai chúng ta ai theo ai. Đúng rồi, Dương đại ca, em nghe nói hôm nay anh lại đối đầu với Tiền Hổ bọn họ? Gan của anh lớn thật đấy, bọn chúng là đệ tử ngoại môn, đắc tội với bọn nó thì chẳng có kết cục tốt đẹp đâu."
Dương Tôn cười cười: "Không sao, ta trong lòng đã rõ."
A Phúc thở dài: "Dương đại ca, em biết anh tâm khí cao, nhưng dù sao chúng ta cũng là tạp dịch, cánh tay không vặn nổi đùi. Sau này anh cứ tránh bọn họ một chút đi."
Dương Tôn không đáp lời, chỉ vỗ vai A Phúc. Hắn nhìn sơn môn nguy nga ở xa xa, trong lòng thầm nghĩ: Sẽ có một ngày hắn muốn cho tất cả mọi người biết, tạp dịch cũng có thể làm nên chuyện.
Đêm đó, Dương Tôn nằm trên giường, trằn trọc không ngủ được. Hắn nhớ tới lời Trần bá nói trước khi lâm chung, nhớ đến cái đỉnh đồng nhỏ kia, nghĩ tới đồ vật cha mẹ để lại cho hắn. Chàng sờ vào cái hộp nhỏ trong ngực, cái này lạnh lẽo, lại làm cho người ta an tâm một cách khó hiểu.
Hắn đột nhiên cảm thấy, mình dường như không hề cô đơn. Tuy cha mẹ không còn nữa, Trần bá cũng không có ở đây, nhưng hắn vẫn còn người bạn A Phúc này, và chiếc đỉnh nhỏ trong lòng. Hắn thầm thề, nhất định phải sống thật tốt, phải tìm được thứ cha nương để lại cho hắn, chắc chắn sẽ lộ diện.
Ngoài cửa sổ, ánh trăng như nước rơi vào trong phòng, rơi trên mặt hắn. Dương Tôn nhìn ánh nguyệt ngoài cửa ra, trong lòng dâng lên một sự kiên định chưa từng có. Hắn nhắm mắt lại, chìm vào giấc ngủ sâu. Trong mơ, hắn lại thấy chiếc đỉnh đồng khổng lồ kia, thân đỉnh như núi, đứng sừng sững ở trong biển mây mênh mông, phảng phất như đang lặng lẽ triệu hồi hắn vậy.