Dương Tôn đứng lặng trong thạch thất thật lâu, mới chậm rãi thu hồi tâm tư. Hắn trịnh trọng cất chiếc đỉnh nhỏ vào ngực, đặt sát người cùng Thần Tôn Đỉnh. Khoảnh khắc hai đỉnh chạm nhau, hắn mơ hồ cảm nhận được một dòng nước ấm áp từ lồng ngực lan tỏa ra, giống như linh tính ngủ say nhiều năm bị đánh thức một góc.
Hắn không vội rời đi, mà mượn ánh sáng của dạ minh châu, tỉ mỉ quan sát căn thạch thất này. Vách phòng nhẵn bóng bằng phẳng, không giống tự nhiên sinh ra, ngược lại giống như bị người ta cố ý đục khoét. Góc tường vương vãi vài món đồ đã mục nát từ lâu — một cái túi da cũ kỹ, một thanh trường kiếm gãy làm đôi, cùng với một chiếc khăn lụa cuốn bên cạnh.
Dương Tôn cúi người nhặt tấm khăn lụa kia lên, phủi bụi bặm, mượn ánh sáng mờ nhạt mở ra. Viền khăn đã ố vàng giòn tan, phía trên dùng mũi kim tinh xảo thêu vài dòng chữ nhỏ, màu mực sớm đã phai đi chỉ còn lại dấu vết nhàn nhạt, hắn nhận diện hồi lâu mới nhận ra nét chữ thanh tú:
"Đỉnh chia làm ba mảnh, giấu ở Tam Sơn. Núi ẩn trong mây, nơi mây nổi lên, chính là chỗ vỡ vụn. Ta và quân đã qua đời, chỉ mong người có duyên kế thừa di chí của ta, khiến Thần Tôn Đỉnh trở về hoàn bích, không phụ sự ủy thác của tổ tiên."
Dưới nét chữ, còn đính một đóa vân mây nhỏ, đường kim tinh xảo, nhìn là biết xuất phát từ tay nữ tử.
Tay Dương Tôn cầm khăn lụa khẽ run rẩy. Chữ viết này, vân văn này giống hệt với hoa văn mẫu thân hắn thêu trên y phục lúc nhỏ trong ký ức của hắn. Hắn rốt cuộc tin chắc rằng năm đó cha mẹ từng đến nơi đây, thạch thất này và tế đàn này đều là dấu vết bọn hắn lưu lại.
Hắn cẩn thận gấp khăn lụa lại, cất vào vạt áo, rồi nhặt thanh kiếm gãy kia lên. Thân kiếm đã sớm rỉ sét, chỉ còn chỗ chuôi kiếm vẫn có thể nhận ra một chữ "Dương" khắc triện. Đây là thanh đao phụ thân từng dùng. Dương Tôn nắm chặt thanh đoản kiếm trong lòng bàn tay, các đốt ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch, nỗi chua xót và truy cứu tích tụ nhiều năm trong đáy lòng, vào khoảnh khắc này đồng loạt trào dâng trong tâm trí.
"Cha, mẹ..." Hắn khẽ gọi một tiếng, giọng khàn đặc, "Hài nhi cuối cùng cũng tìm được nơi các con đã đến rồi."
Dưới chân bệ tế ở góc thạch thất, còn đè một tảng đá xanh, trên đá khắc một hàng chữ, bút lực mạnh mẽ, rõ ràng là do nam tử viết: "Th bụng núi hung hiểm, yêu vật vây quanh. Nếu người đến sau thấy vậy, đừng nán lại, mang theo tàn đỉnh nhanh chóng rời đi. Nơi mây nổi lên, không phải ngưng khí tầng năm thì không được vào."
Dương Tôn đọc xong từng chữ, trong lòng đã hiểu rõ. Cha mẹ năm đó chắc chắn đã dò xét được tung tích của mảnh vỡ, nhưng vì tu vi không đủ hoặc bị yêu vật ngăn cản nên cuối cùng không thể lên đường, thậm chí còn không sống sót rời khỏi Bắc Mãng Sơn này. Câu nói "Nơi mây nổi lên, không phải Ngưng Khí tầng năm thì không được vào", vừa là lời cảnh báo đối với người đến sau, cũng giấu con đường hắn bắt buộc phải đi - hắn hiện tại đang ngưng khí tầng ba đỉnh phong, cách tầng sáu còn hai bước chân, mà con phố dẫn tới sự thật kia lại nằm ngang giữa hai tầng cảnh giới này."
Hắn ghi nhớ chữ trên đá xanh trong lòng, rồi quay người lục soát tỉ mỉ tế đàn một lượt, không thu hoạch được gì nữa, lúc này mới quay trở lại theo đường cũ. Ở lối ra của đường hầm, Triệu Thiết Trụ và những người khác đang lo lắng đi tới đi lui, thấy hắn bình an trở về, đều thở phào nhẹ nhõm.
"Đã dò ra được gì chưa?" Triệu Thiết Trụ tiến lên hỏi.
Dương Tôn không hề giấu giếm, kể sơ qua những gì phát hiện trong thạch thất, chỉ giấu khăn lụa và chữ "Dương thị" trên thẻ đồng, nói đó là di cư của một tu sĩ thượng cổ, bên trong có một chiếc đỉnh tàn có hình dáng tương tự với Thần Tôn Đỉnh, nghi ngờ liên quan đến dị bảo nơi đây.
Triệu Thiết Trụ nghe xong, hai mắt sáng rực: "Cái đỉnh tàn đó đã là dị bảo, Dương huynh đệ có lấy được không?"
"Lấy thì lấy được rồi." Dương Tôn gật đầu, nhưng nói: "Chỉ là cái đỉnh này có khuyết, không phải bảo vật hoàn chỉnh. Theo vãn bối thấy, cơ duyên dị bảo thực sự e rằng phải tập hợp đủ mảnh vỡ thất lạc của chiếc đỉnh mới có thể hiện ra giá trị của nó. Hiện tại mảnh vụn không rõ tung tích, chỉ biết đại khái ẩn giấu trong Tam Sơn, nhất thời nửa khắc sợ là tìm không hết."
Hàn tiền bối trầm ngâm nói: "Vậy chuyến đi Bắc Mãng Sơn này, chẳng phải là uổng công đến sao?"
"Cũng không hẳn là uổng công." Dương Tôn lướt qua câu "Vân Khởi Chi Địa" trên khăn lụa, chậm rãi nói, "Ít nhất chúng ta đã biết phương hướng. Nơi mảnh vỡ đó tọa lạc, có dấu vết để lần theo. Đợi vãn bối tu vi tiến thêm một bước, sẽ đến Vân Khởi chi địa kia tìm hiểu cho rõ ràng."
Triệu Thiết Trụ suy nghĩ một chút, nói: "Dương huynh nếu không chê, Thiết Bối Minh nguyện giúp ngươi một tay. Mấy tòa thành lớn gần Bắc Mãng Sơn, lão phu đều có thương hội quen biết, nếu có tin tức gì cần nghe ngóng, cứ việc nhờ họ thay mặt lưu ý."
Dương Tôn chắp tay cảm ơn. Mọi người lại lục soát một vòng trong thạch điện, xác nhận không còn sót lại gì nữa, lúc này mới rút lui theo đường cũ. Ở cửa cốc, con Xích Bối Huyền Mãng kia đã sớm không biết đi đâu, chắc hẳn là kiêng dè cấm chế trong điện hoặc tìm được hang ổ khác. Đám người không dám ở lâu, thừa dịp trời chưa tối, lần lượt rút khỏi Bắc Mãng Sơn.
Khi trở về Thanh Thạch Trấn đã là đêm khuya. Triệu Thiết Trụ để Dương Tôn nghỉ ngơi trong minh, nhưng Dương tôn lại từ chối, một mình tìm quán trọ vắng vẻ ở lại. Hắn đóng cửa sổ, lấy ra cả đỉnh tàn, bài đồng và khăn lụa cùng lúc, trải lên bàn, tỉ mỉ ngắm nghía dưới ánh nến.
Tàn đỉnh cùng Thần Tôn Đỉnh đặt ở một chỗ, giữa hai đỉnh lại sinh ra một tia dẫn dắt như có như không, phảng phất như đang hô ứng lẫn nhau. Dương Tôn thử đem một sợi linh lực độ vào tàn đỉnh, thân đỉnh khẽ run lên, vết nứt trong bụng mơ hồ nổi lên một điểm quang mang màu vàng sẫm.
"Quả nhiên có điều kỳ quái." Trong lòng hắn khẽ động, lại thúc giục một sợi linh lực, lần này, ánh sáng màu vàng sẫm kia càng thêm rực rỡ, vậy mà ngưng tụ thành một điểm sáng nhỏ bằng hạt đậu trong bụng đỉnh, chậm rãi di chuyển.
Dương Tôn nhìn chằm chằm vào điểm sáng kia hồi lâu, bỗng nhiên nhớ tới một câu mà khí linh từng nói - Thần Tôn Đỉnh sở dĩ không trọn vẹn là bởi vì đỉnh hồn trong trận đại chiến năm đó đã tan biến hầu như không còn, nếu muốn đúc lại thần tôn đỉnh, trước tiên phải tìm lại mảnh vỡ đỉnh Hồn tán lạc. Điểm sáng trong cái tàn đỉnh này, chẳng lẽ chính là...
Tâm niệm hắn xoay chuyển như điện, nhưng không dám mạo muội thử. Lời cảnh báo cha để lại vẫn còn văng vẳng bên tai - nơi mây nổi lên, không phải Ngưng Khí tầng năm thì không thể vào. Hắn hiện tại chỉ mới Ngưng khí tầng ba đỉnh phong, nếu mạo hiểm đi sâu vào, e rằng sẽ chỉ lặp lại sai lầm của cha mẹ mà thôi.
"Không vội." Hắn đè nén ý niệm đang cuộn trào trong lòng, cất kỹ ba món đồ đạc lại, ánh mắt rơi xuống vầng trăng mờ ảo ngoài cửa sổ, "Con đường này, ta nhất định phải đi từng bước một. Con đường cha mẹ chưa đi hết, con sẽ thay họ đi."
Hắn nghĩ như vậy, ngọn lửa trong lòng lại cháy càng dữ dội hơn. Trước kia hắn chỉ là một thiếu niên tạp dịch đến cơm cũng không ăn no, nay có Thần Tôn Đỉnh bên mình, có Cửu Chuyển Huyền Công để tu luyện, con đường cha mẹ để lại đã là tạo hóa to lớn. Hắn thu ba món đồ vào túi trong bên cạnh, lại lấy ra một chiếc khăn vải sạch sẽ, bọc kín đỉnh tàn, lúc này mới thổi tắt ánh nến, nằm xuống y phục.
Ngoài cửa sổ đêm đang dày đặc. Dương Tôn mở mắt, lắng nghe tiếng chó sủa thỉnh thoảng truyền đến từ ngõ sau khách sạn, tính toán lại con đường tiếp theo trong lòng một lần nữa - sau khi về núi, trước tiên dùng căn cơ địa hỏa tôi thể để xung kích Ngưng Khí tầng bốn, rồi tìm cơ duyên bước vào tầng năm; nơi mây nổi lên đã không phải Ngưng khí tầng thứ năm thì không thể vào, vậy thì trước đó, tu thông triệt để Cửu Chuyển Huyền Công chuyển thứ ba. Nghĩ tới nghĩ lui, cơn buồn ngủ dần dâng lên, hắn lúc này mới nhắm mắt lại, chìm vào giấc ngủ sâu.