Sáng sớm hôm sau.
Tòa nhà mười một khu Thiên Lan.
Rèm cửa phòng ngủ được kéo kín mít, che khuất ánh nắng ban mai bên ngoài.
Lưu đại gia gõ cửa phòng.
"Văn Bác, dậy đi."
Lưu Văn Bác trở mình, nheo mắt lấy điện thoại dưới gối ra, màn hình sáng lên, con số chói mắt hiển thị: 07:30.
"Ba." Giọng Lưu Văn Bác khàn đặc, lộ vẻ mệt mỏi nồng đậm, "Mới bảy giờ rưỡi thôi, con khó khăn lắm mới nghỉ được, ba bảo con ngủ thêm mười phút nữa..."
“Tùy ngươi.” Lưu đại gia không cưỡng cầu, chỉ chậm rãi xoay người đi về phía cửa, “Ta và mẹ ngươi bây giờ ra ngoài, đi ăn cháo Bát Bảo của Cố lão bản. Ngươi tiếp tục ngủ, nhưng đi muộn chắc chắn không có chỗ.”
"Cháo Bát Bảo của Cố lão bản" chui vào tai.
Trong đầu Lưu Văn Bác thoáng hiện lên mùi vị tuyệt vời của món gà hầm đương thời buổi trưa hôm qua, cùng với trải nghiệm thần kỳ toàn thân thoải mái, mệt mỏi tan biến sau khi ăn xong.
Tuyến nước bọt không kiểm soát được mà bắt đầu tiết ra điên cuồng.
Bụng phối hợp phát ra phản đối.
Lưu Văn Bác mở bừng hai mắt, cơn buồn ngủ lập tức tan biến.
"Xoẹt——"
Hắn vén chăn lên, bật thẳng từ trên giường.
"Đừng đi! Ta sắp xong rồi!"
Lưu Văn Bác chân trần xông vào nhà vệ sinh, chộp lấy bàn chải đánh răng nhét đầy kem đánh, quẹt loạn xạ trong miệng. Đầu vòi nước mở rộng đến mức tối đa, nước lạnh ập vào mặt, hoàn toàn tỉnh táo.
Ba phút.
Mặc quần áo, rửa mặt, khoác lên mình bộ đồ thường ngày.
Lưu Văn Bác chộp lấy chìa khóa lao vào huyền quan.
Lưu đại gia và Vương bà bà đang thay giày xong, nhìn dáng vẻ nôn nóng của con trai, họ nhìn nhau cười.
"Đi thôi, thiếu gia." Lưu đại gia đẩy cửa ra.
Ba người nhanh chóng bước ra khỏi tòa nhà, đón không khí mát lạnh buổi sáng, hướng về phía cổng bắc.
Bên ngoài cửa nhà hàng thuốc Cố Ký.
Cửa cuốn vẫn đóng chặt.
Dưới bậc thềm, người đông nghìn nghịt.
Lưu Văn Bác nhìn từ xa, trong lòng giật mình.
Mới hơn bảy giờ năm mươi, ngoài cửa đã xếp thành hàng dài, ít nhất cũng có khoảng hai mươi người.
Hàng đầu là những người già trong khu chung cư, phía sau theo sau là lập trình viên mặc áo khoác gió, nữ nhân cổ trắng mặc bộ đồ tinh xảo, thậm chí còn có cả sinh viên đại học đeo ba lô.
Những người có độ tuổi khác nhau, những vòng tròn khác biệt lúc này lại cực kỳ hài hòa canh giữ bên ngoài cửa hàng không mấy nổi bật này.
"Ồ, lão Lưu, đến rồi." Trương đại gia nghe tiếng bước chân liền quay đầu chào hỏi.
Lưu đại gia dắt Vương bà bà đi tới: "Lão Trương, hôm nay sớm thật đấy."
Ánh mắt Trương đại gia vượt qua Lưu đại lão, dừng lại trên người Lưu Văn Bác phía sau, bật cười thành tiếng: “Văn Bác cũng tới rồi, hôm qua không phải còn nghe cha ngươi nói trong nhóm, tiểu tử ngươi miệng cứng lắm, cứ khăng khăng nói đây là tiệm đen lừa gạt lão già bà lão sao?”
Lưu Văn Bác mặt đỏ bừng, ho khan hai tiếng: “Trương thúc sớm, hôm qua là mắt ta vụng về, con gà hầm kia quả thật ngon, ăn xong một bữa, cả đêm cũng không quên mất mùi vị đó.”
Trương đại gia cười ha hả: "Tay nghề của Cố lão bản, ai ăn cũng phải nghe lời!"
Thời gian từng giây từng phút trôi qua.
Đúng tám giờ.
"Cạch."
Tiếng khóa cửa giòn giã vang lên.
Ngay sau đó, tiếng động cơ chuyển động vang lên.
Cửa cuốn của phòng ăn thuốc Cố Ký từ từ nâng lên, lộ ra đại sảnh sạch sẽ ngăn nắp bên trong.
Lưu Văn Bác theo Lưu đại gia và Vương bà bà bước vào cửa tiệm.
Ánh mắt hắn quét qua đại sảnh.
Tường trắng, bàn ghế màu gỗ nguyên bản, không có đèn chùm phức tạp, cũng không trang trí lộng lẫy. Cách cục trong suốt, sạch sẽ ngăn nắp, toát lên vẻ tĩnh lặng cổ kính.
Ánh mắt chuyển sang quầy bar.
Cố Thanh mặc tạp dề màu nhạt, đang cúi đầu gõ nhẹ lên màn hình.
Lưu Văn Bác nheo mắt lại, ông chủ này có khuôn mặt thanh tú, trông chỉ mới ngoài hai mươi tuổi, quả thực lớn bằng mình.
Hắn ngẩng đầu, nhìn thực đơn gỗ trên tường.
Bát Bảo Cháo 88 tệ, canh hạt sen bách hợp bạc nhĩ 18 đồng, đương nhiên là gà hầm 280 tệ. Phật thủ sinh gừng thịt heo 38 đô, ngay cả cơm và nước chấm cũng cần 48 nguyên.
Khóe mắt Lưu Văn Bác giật giật.
Lưu đại gia đi tới phía trước, lấy điện thoại ra: “Cố lão bản, hai phần cháo Bát Bảo, một phần canh hạt sen tai bách hợp bạc. Ngoài ra, buổi trưa đặt trước ba phần thịt heo gừng sinh của Phật thủ, thêm ba bữa cơm, nước mật ong chấm, tất cả đều đóng gói mang đi.”
Cố Thanh gật đầu, ra phiếu: “Thu tiền 1254 tệ.”
Âm thanh nhắc nhở điện tử lạnh lẽo vang lên.
Lưu Văn Bác đứng phía sau, trong lòng thầm nghi ngờ. Cậu tốt nghiệp một năm, ngày nào cũng tăng ca xã giao, lương vừa qua vạn. Bữa sáng này cộng thêm cơm trưa, trực tiếp tiêu sạch tiền lương mấy ngày nay của cậu. Nếu không phải cha bỏ tiền ra, cậu căn bản không xuống tay được.
Cố Thanh quay người bước vào bếp sau.
Chưa đầy năm phút, hai phần cháo Bát Bảo và một phần canh bạc được bưng lên bàn.
Lưu Văn Bác cúi đầu, nhìn chằm chằm vào chiếc bát sứ trắng trước mặt.
Quế tròn đầy đặn, hạt sen trắng nõn, táo đỏ trong suốt. Hạt gạo rõ ràng từng hạt, nước canh đặc nhưng không hề nhầy nhụa. Không có trang trí dư thừa, hoàn toàn dựa vào màu sắc của nguyên liệu để đan xen.
Hắn ghé sát mép bát.
Một luồng hương thơm đậm đà của ngũ cốc hòa quyện với vị ngọt thanh khiết xộc thẳng vào mũi, không có sự ngọt ngào như đường tinh chất lượng kém, chỉ có mùi thơm đặc trưng của cây tự nhiên, trực tiếp khơi dậy dục vọng ăn uống nguyên thủy nhất.
Cổ họng chuyển động.
Lưu Văn Bác cầm thìa lên, múc một muỗng, đưa vào miệng.
Cằm trên dưới khép lại.
Nhuyễn mềm.
Nguyên liệu tan chảy trong chớp mắt trên đầu lưỡi. Cảm giác sạt soạt của thuốc lá va chạm với răng sen giòn giã. Đáy cháo trơn trượt, men theo thực quản trượt thẳng vào dạ dày.
Một luồng hơi ấm lan tỏa từ bụng, theo kinh mạch lan tràn, cảm giác choáng váng trong đầu đêm qua lập tức tiêu tan hơn phân nửa.
Lưu Văn Bác không nói gì nữa.
Hắn hai tay che miệng bát, thìa lên xuống nhanh chóng, tiếng nhai nuốt chìm trong sự ồn ào của đại sảnh.
Mười phút sau.
Đáy bát trống rỗng, ngay cả một chút nước canh cũng không còn.
Lưu Văn Bác đặt thìa xuống, liếm môi, sờ lên dạ dày đang hơi nóng, thở ra một hơi thật dài, tựa vào lưng ghế.
Thật là ngon quá!
"Đi thôi." Lưu đại gia đứng dậy.
Ba người đẩy cửa rời đi.
Bên kia, cửa hông khu Thiên Lan.
Thiên Lan Đại Dược Phòng.
Một chiếc xe hơi màu đen đỗ vững vàng bên đường.
Cửa xe đẩy ra, Trương Viễn mặc áo khoác đen bước xuống.
Lý Lâm Linh vội vàng từ sau quầy thu ngân đi ra, đón đến cửa: “Quán trưởng buổi sáng.”
Trương Viễn khẽ gật đầu, sải bước trở về tiệm: "Thành tích tháng này thế nào rồi?"
Sắc mặt Lý Lâm Lâm cứng đờ, ngón tay nắm chặt vạt áo: “Cái này... ừm.”
Trương Viễn nhíu mày, thẳng bước ra quầy bar. Hắn kéo chuột lên, mở hệ thống dữ liệu hậu trường.
Trang web nhảy ra, con số đỏ chói mắt.
"Chuyện gì thế?" Trương Viễn chỉ vào màn hình, "Số kinh doanh tháng Chín sao lại giảm 10%? Tháng Tám chẳng phải còn tăng 30 phần trăm sao?"
Tim Lý Lâm Lâm như muốn nhảy lên cổ họng, vội vàng mở miệng: “Cửa trưởng, tôi vẫn luôn tận tụy, tuyệt đối không hề lười biếng.”
Trương Viễn chăm chú nhìn vào phân loại chi tiết trên màn hình.
Ánh mắt quét qua khu vực thuốc dạ dày và thuốc thở, hai khối này rơi xuống tàn nhẫn nhất.
Hắn liếc nhìn Lý Lâm Lâm, cô gái này đã làm hơn một năm, làm việc rất quy củ, bình thường hắn xem camera trên điện thoại cũng không phát hiện ra nàng chơi điện tử hay bị lép vế.
"Không sao." Trương Viễn buông chuột ra, giọng dịu dàng, "Ta biết ngươi làm việc nghiêm túc, số liệu này rơi rất kỳ lạ, có lẽ chỉ là tình huống bất ngờ."
Lý Lâm Lâm thở phào nhẹ nhõm.
Trương Viễn cầm chìa khóa xe lên: "Không có việc gì ta đi trước đây, ngươi để ý thêm về dòng khách, xem nguyên nhân là gì. Có vấn đề gì thì liên lạc với ta ngay."
"Được."
Trương Viễn quay người rời khỏi hiệu thuốc, lên xe rời đi.
Thời gian nhanh chóng trôi đến buổi trưa.
Mười hai giờ rưỡi.
Trong phòng ăn thuốc thiện của Cố Ký không còn chỗ trống, hơi nóng bốc lên.
Lưu Văn Bác đẩy cửa bước vào, qua lấy thức ăn.
Hắn vượt qua đám đông đang xếp hàng, đi đến trước quầy bar.
Cố Thanh đang thu dọn đồ đạc, hắn đem mấy cái nồi đất dùng một lần bỏ vào túi giữ nhiệt, siết chặt miệng túi.
Cố Thanh đưa túi giữ nhiệt ra, “Cẩn thận bỏng.”
Lưu Văn Bác hai tay đón lấy, cách túi có thể cảm nhận được nhiệt độ. Mùi thịt thơm quyến rũ đó hòa lẫn mùi hương thanh khiết của gừng và bàn tay Phật chui qua khe hở, hắn không nhịn được nuốt một ngụm nước bọt.
"Cảm ơn Cố lão bản." Lưu Văn Bác nâng chặt túi, xoay người đẩy cửa rời đi.