Đúng 12 giờ trưa, Trần Tuấn đỗ xe bên đường khu Thiên Lan, rảo bước về phía nhà hàng dược thiện của Cố Ký.
Trong đại sảnh không còn chỗ trống. Trần Tuấn vận may không tệ, vừa vặn đợi được một vị khách ăn xong đứng dậy, hắn vội vàng đi qua ngồi xuống.
Năm phút sau, Cố Thanh bưng khay gỗ rộng bước ra khỏi bếp.
Một nồi gà hầm thì là gà, một bát cơm trong suốt như pha lê, và một đĩa dầu đỏ chấm nước.
Nắp nồi tử sa bị lật mở, hơi nóng nồng đậm bốc lên.
Trần Tuấn cúi đầu nhìn xuống, bề mặt canh gà màu hổ phách nổi lên một lớp dầu vàng óng, vài hạt kỷ tử đỏ tươi điểm xuyết trong đó, miếng thịt gà lớn hầm đến sắc màu sáng bóng.
Khí tức dược thảo độc đáo của nó hòa quyện cùng hương thơm tươi ngon của thịt gà, xộc thẳng vào khoang mũi.
Trần Tuấn cầm đũa gắp miếng gà dính thịt.
Da gà đã hầm đến mức bán trong suốt, đũa hơi dùng sức một chút, xương thịt liền trơn tru tách rời.
Hắn ngâm thịt gà vào đĩa chấm, Mộc Khương Tử Toái cùng dầu đỏ bao bọc bề mặt thịt, sau đó đưa vào miệng.
Đầu lưỡi vừa chạm vào thịt gà, mùi thơm kỳ dị của Mộc Khương Tử lập tức nổ tung.
Răng cắn chặt, thịt gà săn chắc nhưng không khô củi, nước đầy đặn bùng phát trong khoang miệng. Hương thuốc đương thời đã hoàn toàn thấm vào thịt, loại bỏ mùi tanh của chim chóc, chỉ để lại thuần túy đậm đà và vị ngọt tươi.
Trần Tuấn ăn một miếng cơm lớn.
Hạt gạo hút no nước canh và dầu đỏ, vị cay nồng hòa quyện với vị ngọt tươi, khoảnh khắc nuốt xuống bụng, từ cổ họng đến dạ dày dâng lên một dòng nhiệt.
Cảm giác mệt mỏi khi chuyển đổi dữ liệu liên tục buổi sáng đã bị luồng hơi ấm này nhanh chóng tan biến, tứ chi bách hài lộ ra một sự giãn nở khó tả.
Ngon quá.
Thịt gà ăn hơn ba mươi năm nay cộng lại cũng không bằng miếng này.
Trần Tuấn không ngẩng đầu, đôi đũa trong tay vung lên tàn ảnh.
Gắp thịt, chấm nước, ăn cơm.
Mười phút sau, đáy nồi tử sa không còn một giọt nước canh nào. Trần Tuấn dựa lưng vào ghế gỗ, thở ra hơi nóng dài.
Bốn trăm hai mươi bốn, số tiền này tiêu thật đáng giá.
Một giờ chiều, thực khách trong tiệm dần tan đi.
Tô Thanh Duyệt đi giày cao gót, dẫn Hứa Mạn và Lâm Dao đẩy cửa bước vào nhà hàng.
Ba người vẫn ngồi xuống vị trí trước quầy bar như thường lệ.
Cố Thanh bưng ra ba phần đương quy định gà hầm đã để lại từ trước.
Tô Thanh Duyệt ngẩng đầu nhìn bóng lưng Cố Thanh lau mặt bàn.
“Cố lão bản, việc làm ăn của ông ngày càng phát đạt.” Tô Thanh Duyệt bóc đũa, “Thật sự không cân nhắc thông suốt cửa hàng bên cạnh sao? Làm một nhà hàng lớn hơn, thuê thêm vài người, mỗi ngày kiếm được nhiều tiền hơn.”
Hứa Mạn cắn một miếng thịt gà, gật đầu theo: "Đúng vậy, tay nghề của ngươi tốt thế này, không mở tiệm dây chuyền thì quá phí tài. Lớn hơn chút nữa, trưa nay chúng ta cũng không cần đợi đến khi không chật chội mới tới."
Cố Thanh ném giẻ lau vào hồ nước, mở vòi nước rửa tay.
“Không định mở rộng cửa hàng.” Cố Thanh tắt vòi nước, kéo một tờ khăn giấy lau khô hai tay, “Tiền kiếm đủ cuộc sống là được rồi, tự làm mình mệt quá không cần thiết, tiết tấu hiện tại vừa vặn.”
Tô Thanh Duyệt bất lực lắc đầu.
Người khác mở cửa hàng chỉ mong 24 giờ quay liên tục, còn vị này thì hay rồi, mỗi ngày chắc chắn sẽ kinh doanh sáu tiếng, thêm một phút cũng không làm.
Nhưng nghĩ lại cũng đúng, nếu thực sự bị tư bản cuốn theo, thứ làm ra có lẽ sẽ không còn thuần khiết như thế này nữa.
Ba người ăn xong gà hầm, mãn nguyện rời đi.
Đúng hai giờ chiều, Cố Thanh đúng giờ nhấn điều khiển cửa cuốn.
Cánh cửa sắt hạ xuống.
Cố Thanh mở bảng hệ thống, thành thạo kéo cần dao.
Màn hình nhanh chóng lăn tròn, cuối cùng dừng lại vững vàng.
[Cảm ơn Huệ Cố]
Cố Thanh tắt bảng điều khiển, đã quen với việc này.
Hắn xoay người lên lầu, tắm nước nóng rồi nằm xuống giường bắt đầu nghỉ trưa.
Ba giờ chiều, Cố Thanh thức dậy ngâm một ly kỷ tử, ngồi trước bàn sách lật xem cổ tịch Trung y.
Xem một tiếng đồng hồ, hắn đặt cuốn cổ tịch xuống, cầm cây đàn guitar gỗ trong góc, theo học tập video và chuyển đổi dây cung.
Sáu giờ tối, Cố Thanh xuống lầu làm cho mình một phần cơm gà hầm, ăn xong rửa sạch dụng cụ bếp, quay lại phòng ngủ tầng hai.
Cố Thanh mở máy tính, nhấn vào vòng xếp hạng game thi đấu.
Phối hợp thành công, tiến vào trò chơi.
Bốn mươi phút sau, Cố Thanh nhìn hai chữ đỏ tươi "thất bại" trên màn hình, lông mày hơi nhíu lại.
Mở thêm một ván nữa.
Ba mươi phút sau, căn cứ lại nổ tung.
thua liền năm ván.
Đồng đội không phải treo máy thì cũng là chịu chết.
Cố Thanh hít sâu một hơi, nén cơn thôi thúc muốn đập bàn phím, dứt khoát nhấn nút nguồn để tắt máy.
Không thể đánh thêm nữa, đánh nữa sẽ chảy máu não mất.
Trò chơi rác rưởi này căn bản không phải người chơi.
Cố Thanh nằm trên giường, lấy điện thoại ra lướt video ngắn để chuyển hướng chú ý. Xem hơn mười phút virame hài hước với thú cưng, tâm trạng dần bình tĩnh lại, hắn tắt màn hình, nhắm mắt ngủ.
Sáng sớm hôm sau.
Bảy giờ năm mươi.
Gió thu quét qua con phố ngoài cổng bắc khu Thiên Lan.
Trần Tuấn đứng trong gió lạnh, hai tay đút túi áo khoác, bất lực nhìn con rồng dài xếp hàng trước cửa nhà hàng thuốc thiện của Cố Ký.
Tổng cộng hơn hai mươi người.
Các ông bà các chú đều tinh thần phấn chấn, mấy thanh niên dáng vẻ sinh viên đại học còn khoác áo lông vũ vừa ngáp vừa chiếm vị trí.
Đúng tám giờ, cửa cuốn từ từ nhô lên.
Cố Thanh đứng trong cửa.
Các thực khách ùa vào, Trần Tuấn dựa vào thân thủ nhanh nhẹn giành được chỗ trống gần quầy bar.
Hắn lập tức mở điện thoại ra quét mã.
"Ông chủ, gói một phần cháo Bát Bảo. Lại cho tôi một bát canh hạt sen bách hợp bạc nhĩ ăn ở đây, tiện thể đặt trước hai phần gà hầm kèm cơm trưa."
"Tít——thua 952 tệ."
Cố Thanh quay người bước vào bếp sau.
Một lát sau, bưng khay gỗ ra.
Một bát chè bạc nóng hổi đặt lên bàn, bên cạnh đặt một hộp đóng gói tinh xảo kín kẽ.
Trần Tuấn bưng bát sứ trắng lên, nuốt từng ngụm lớn.
Chất keo bên tai bạc trơn mềm, trăm hợp thanh thúy ngọt ngào, nước canh ấm chảy dọc theo ống ăn vào dạ dày, triệt để xoa dịu bầu không khí bực bội của mùa thu.
Ba phút làm xong canh bạc nhĩ.
Trần Tuấn lau miệng, hài lòng xách hộp đóng gói bước ra khỏi nhà hàng.
Chín giờ sáng.
Công viên công nghệ thành phố S, tầng ba mươi tám tòa nhà tài chính.
Trong khu văn phòng mở cửa, tiếng gõ bàn phím hòa thành một mảng.
Trần Tuấn bước nhanh đến trước chỗ làm, đặt hộp đồ ăn còn ấm nóng trong tay lên bàn Lâm Hạo Vũ.
"Hạo Vũ, mang cháo bát bảo cố ký cho ngươi." Trần Tuấn kéo ghế ngồi xuống, tiện tay gõ nhẹ vào tấm ngăn của Lâm Hạo Vũ: "Mỹ vị tuyệt thế, mau ăn lúc còn nóng đi."
Lâm Hạo Vũ nằm bẹp trên ghế công học cơ học, tay phải xoa thái dương đang đập thình thịch.
Công việc tăng ca cường độ cao liên tục khiến sắc mặt hắn vàng vọt như sáp bệnh hoạn.
Hắn liếc nhìn hộp đồ ăn trên bàn, dạ dày lập tức dâng lên một trận sinh lý.
Không có chút khẩu vị nào, chỉ có sự chán ghét.
"Cảm ơn Tuấn ca." Giọng Lâm Hạo Vũ khàn đặc, "Ta thật sự không có khẩu vị, cái gì cũng ăn hết, huống chi loại cháo Bát Bảo ven đường này, ngươi giữ lại tự ăn đi."
"Ngươi còn chưa ăn sao biết không nuốt nổi?" Trần Tuấn bất mãn, "Đây đâu phải hàng kém chất lượng bên ngoài, ăn vào ngươi sẽ rõ."
Trần Tuấn đứng dậy, giật mạnh túi xách mở nắp hộp nhựa.
Hơi nóng trào ra.
Một mùi thơm thuần túy của ngũ cốc, xen lẫn vị ngọt thanh khiết và hương thơm của táo đỏ, lập tức lan tỏa trong không khí xung quanh chỗ ngồi.
Mùi thơm này không hề ngọt ngào như đường tinh công nghiệp, mang theo hương thơm nguyên thủy nhất của thực vật, xộc thẳng vào khoang mũi.
Lâm Hạo Vũ nhíu chặt lông mày, vừa định mở miệng từ chối.
Hương thơm xộc vào mũi.
Cảm giác buồn nôn cuộn trào trong dạ dày hắn đột ngột khựng lại.
Ngay sau đó, mùi hương ấm áp đặc trưng của ngũ cốc theo đường thở chảy xuống, tuyến nước bọt khô cạn dường như chịu một kích thích mãnh liệt nào đó mà không kiểm soát được mà tiết ra một tia nước miếng.
Lâm Hạo Vũ cứng đờ nuốt một cái vào cổ họng.
Ánh mắt rơi vào bát bảo cháo đặc quánh tươi sáng trong hộp cơm, yết hầu của hắn lại lăn động.
Đói rồi.
Cơ thể suốt nửa tháng chán ăn, vào khoảnh khắc này đã phát ra khát vọng nguyên thủy nhất.
Lâm Hạo Vũ chậm rãi đưa tay, cầm lấy muỗng nhựa bên cạnh.
"Ta nếm thử một miếng." Trong thanh âm Lâm Hạo Vũ khó che giấu được sự chấn động trong lòng.
Trần Tuấn nở nụ cười đắc ý, ngồi trở lại trước máy tính.
Chỉ cần ăn một miếng, cơm của Cố lão bản sẽ không ai dừng lại được.