Hai mươi ngày, đại quân lần trước sau khi giảng võ cuối cùng, một hồi lâu, mỗi người nhận ban thưởng, chuẩn bị giải tán.
Thiệu Huân hưng phấn đến nơi, đích thân đến một, hai doanh ngũ phát ban thưởng.
"Ngươi là Nhữ Dương phòng? Tên là gì?" Nghe thấy cái tên này, Thiệu Huân rất thân thiết, bởi vì phòng thủ này nằm ở duyên Nam Quảng Thành, coi như là "Long Hưng Chi Địa".
"Vương Nhị."
"Bao nhiêu tuổi rồi?"
"Ba mươi ba rồi."
Thiệu Huân thấy tướng mạo hắn thấy không chỉ bốn mươi, bèn hỏi: "Phủ binh đời thứ hai?"
"Vâng. Phụ thân ta bảy tám năm trước không liều nổi nữa, thương quá nhiều, lui về nhà dưỡng."
"Còn ở đó không?"
"Năm năm trước bệnh mất, năm bốn mươi chín tuổi."
"Ngươi nhập binh tịch tám năm trước?"
"Vâng."
"Kỹ nghệ thế nào?"
"Bệ hạ xin xem một—" Người này chỉ vào con chiến mã bên cạnh, nói: "Đồ đạc đều ở nơi này."
Thiệu Huân bước tới xem xét, chỉ thấy trong vỏ ngựa cắm một thanh cung chưa lên dây, một thanh đao vòng, một thanh sắt.
Một bên yên ngựa còn treo tấm khiên lớn dùng để chiến đấu, bên kia là ba bình tên.
Trong đó có một cái bình tên khá cổ xưa, nói không chừng là do cha mẹ truyền lại, bên trong đặt ba mươi mũi tên, cán tên, mũi tên mảnh dài nhẹ nhàng, hiển nhiên là dùng để cưỡi ngựa bắn cung.
Hai bình tên còn lại khá mới, thậm chí còn khắc họa nhất định để trang trí, trong đó có hai mươi mũi tên phá giáp, đây là thứ chuẩn bị cho việc xuyên thủng dạ dày giáp chiến trong dã chiến. Bình còn lại là hai mươi mũi tên dài, tầm bắn xa thậm chí có thể bắn ngửa lên thành lâu, đều là cán tên gỗ liễu.
Thiệu Huân lại cẩn thận quan sát mũi tên, phát hiện là Giác Ưng Vũ, tuy không phải mũi tên tốt nhất nhưng cũng không kém, ít nhất tốt hơn nhiều so với lông ngỗng mà nhiều người dùng.
Lại nhìn phía sau người này, còn có một bộ khúc mặc áo vải gai, tay cầm một chiếc búa dài, trên lưng cắm nghiêng thanh trọng kiếm.
Phủ binh Vương Nhị trên người khoác lên mình bộ giáp sắt tay áo, có lẽ do phụ huynh truyền lại, dấu vết tu bổ rất rõ ràng, tay cầm ngựa.
Những trang bị này đều là "tài sản quân sự" chính, còn có rất nhiều thứ linh tinh khác, chỉ có điều đều không quý giá bằng những thứ này,
Cho nên, loạn thế cuối triều đại mở ra, nào là khởi nghĩa quân nông dân, khởi nghĩa quân tôn giáo đối đầu với bọn họ thật sự là không có biện pháp nào, mấy vạn người bị mấy trăm người đuổi theo chém là chuyện quá bình thường.
Một thân đơn y, một cây mộc mâu, chỉ biết trồng trọt, không phân biệt cờ hiệu, kỹ thuật giết người thì một chút không hiểu, chỉ có thể dựa vào bản năng mù quáng súng đâm đao chém.
Quan quân bị Khởi Nghĩa quân đánh cho đại bại thua thiệt, Thiệu Huân không biết nên đánh giá thế nào, vậy phải thối đến mức nào?
"Mua sắm một thân này, vay tiền chưa?" Thiệu Huân hỏi.
"Không có." Vương Nhị lắc đầu: "Giờ Chinh Liêu đứt một thanh Hoàn Thủ Đao, khải giáp cũng có chút hư hại, lúc rút quân thì rách một cái túi thầu, về nhà đều bù vào."
"Bồi bổ thế nào đây?"
"Trước cửa có cây du, chặt bán cho thợ thủ công làm vật liệu xe."
"Lại muốn chặt cây?" Sắc mặt Thiệu Huân trầm xuống.
"Không phải, ta muốn đổi cây du thành cây táo, sớm muộn gì cũng phải chặt." Vương Nhị giật mình, vội vàng nói.
Thiệu Huân sắc mặt hơi mờ, truy hỏi: "Bao Thành quận thu nhà ngươi bao nhiêu mẫu thuế tô?"
"Ba hộ bộ khúc, chín mươi mẫu."
"Ngươi và gia đình từng bị chinh chiến sao?"
"Không hề."
"Sau khi chinh Liêu, Tả Hữu Kiêu Kỵ Vệ, Tả Hữu Phi Long Vệ đều ban cho một con ngựa, ngươi có lĩnh hội được không?"
"Đã nhận được rồi." Vương Nhị vui vẻ nói: "Vẫn là ngựa cái."
"Mấy tuổi rồi?"
"Ba tuổi."
"Ngày thường nuôi ngựa, cỏ khô đủ chưa?"
"Lôi rán, cám, tẻng, đậu hũ trộn với đút, thỉnh thoảng lại thả xuống, đủ rồi."
"Trong nhà có mấy người?"
"Lão mẫu ở đây, một thê một thiếp, còn có bốn người con cái khác."
"Sống thế nào?"
"Đại nữ đã gả đi, nhà chồng ở Lý gia phòng, cũng là phủ binh. Hai cô gái đã nói rõ nhà người ta, chính là con trai của thợ rèn trong quê Trình Ngưu. Ba con mười một tuổi, ở nhà rèn luyện võ kỹ, bốn con còn nhỏ, giúp chăn ngựa chăn dê, làm việc vặt."
"Trong nhà có bao nhiêu đất?"
"Một trăm tám mươi tám mẫu lại bốn mươi bước."
"Phụ thân ngươi vậy mà không phân biệt?"
"Ta chỉ có hai đệ đệ." Vương Nhị nói: "Nhị đệ những năm đầu đã đi Cao Liễu trấn, đã nhiều năm không có tin tức. Tam đệ làm rể ở rể cho người ta, ngay tại huyện lân cận."
"Lệnh tôn thật là tấm gương." Thiệu Huân cảm khái nói: "Trong nhà có lương thực dự trữ không?"
"Có chứ." Vương Nhị gật đầu nói: "Con ta thích dùng đầu mâu, trước đây dự định bỏ chút lương thực làm quà gặp mặt, xin đồng bào chỉ dạy. Ta không biết đầu mâu, nếu không số tiền này cũng tiết kiệm được rồi."
Sắc mặt Thiệu Huân giãn ra.
Tả Kiêu Kỵ Vệ Trưởng Sử Từ Uẩn đi theo bên cạnh nghe mà mồ hôi chảy ròng ròng.
Hắn mấy tháng trước mới nhậm chức, nếu tên phủ binh này há miệng to miệng, nói ra những lời khiến người ta bẽ mặt, hắn phải gánh tội thay, vậy thì quá oan uổng rồi.
Ngoài ra, Thiên Tử hỏi cũng quá chi tiết!
Đương nhiên, Từ Huyền cảm thấy thiên tử lợi hại nhất là hắn biết hỏi cái gì, hắn hiểu được. Nếu đổi thái tử đến nơi này, thì chưa chắc đã hỏi ra được những thứ này.
Có lẽ Thái Tử hiểu biết còn nhiều điều, nếu là thiên tử đời thứ ba, liệu có phải lần hỏi đúng hôm nay hay không đều là vấn đề.
"Tả Kiêu Kỵ Vệ vẫn chịu chiến đấu!" Thiệu Huân cười nói, sau đó phất tay, nói: "Độ Chi ban thưởng hai tấm lụa, Thiếu phủ thưởng thêm hai tấm."
"Tạ bệ hạ ban thưởng." Vương Nhị kích động nói.
"Ngươi xứng đáng được." Thiệu Huân cười cười, sau đó lại vỗ vai hắn, nói lần thứ hai: "Ngươi xứng đáng được."
Sau Vương Nhị, Thiệu Huân lại tự tay ban thưởng cho hơn hai mươi người, đều là Tả Kiêu Kỵ Vệ Thạch Kiều Phòng Phủ Binh.
Phát xong cái này, lại đến trước đội hình của Tả Vũ Lâm Vệ Diên Tân Long Sát Phủ, lại phát thêm hơn hai mươi người, sau đó liền dừng lại.
Phủ binh truyền thừa có trật tự, còn có thể chiến đấu, điểm này rất tốt.
Lời của Tả Kiêu Kỵ Vệ truy ngược lại tiền thân của hắn, đã tồn tại ba mươi năm, dài hơn cả một đời người, nhưng sức chiến đấu của bọn họ không hề thoái hóa, điều này khiến Thiệu Huân rất vui mừng, bởi vì những năm qua hắn vẫn luôn nghĩ đủ mọi cách để kéo dài tuổi thọ cho phủ binh.
Thực ra nếu hắn không làm gì cả, chế độ phủ binh Đại Lương vẫn sẽ lớn hơn triều trưởng Đường, nguyên nhân không hề phức tạp, trong lịch sử Dương Kiên đã nhận ra: "Thời nay hộ khẩu gia tăng, Kinh Phụ cùng Tam Hà, đất ít mà đông người, cơm áo không cho họ nông thôn, mỗi đinh mới đến hai mươi mẫu, già trẻ lại ít chứ."
Căn cơ triều Đại Lương nằm ở Hà Nam, đây không phải Quan Trung vốn thiếu đất đai có thể sánh bằng. Hơn nữa số lượng phủ binh lại không đến sáu mươi vạn theo tiêu chuẩn của Thiệu Huân, Quan Trung tối đa chỉ thích hợp an trí năm vạn phủ binh, đúng lúc số lượng Bắc Chu phủ binh, nhiều thì suy tàn.
Thời đại Trung Cổ đánh trận, thật không cần nhiều người như vậy. Có mười vạn tinh binh, đã đủ để bảo vệ an toàn cho vương triều rồi, nếu có hai mươi vạn tinh binh, thì dư dả không gian, có thể khiến ngươi có không gian phạm sai lầm.
Phủ binh Dư Đinh cũng là binh viên dự bị chất lượng cao, việc giữ thành và trấn áp địa phương không có vấn đề gì.
Bọn họ còn có cơ hội cuối cùng lập công.
Trước khi Thiệu Huân lên đường, lần thứ hai triệu kiến sứ giả Hậu Quốc của Xa sư, nói: "Trẫm muốn chiêu mộ ba ngàn người đến địa phận quý quốc để khai khẩn, thế nào?"
Sứ giả nhìn binh phủ các phòng đang xếp hàng giải tán, hơi cúi đầu, nói: "Phục —— thần mau chóng hồi quốc bẩm báo."
"Ngươi thấy sao?" Thiệu Huân hỏi.
"Hán này là chế độ cũ, cũng có thể bảo vệ quốc gia không bị kẻ trộm quấy nhiễu, đại thiện."
"Ngươi tốt nhất là nghĩ như vậy." Thiệu Huân gật đầu, rồi dùng giọng điệu không cho phép nghi ngờ nói: "Trẫm chỉ cần ruộng tốt dưới chân núi tuyết, ruộng hạn các ngươi vẫn nên tự giữ lấy đi."
Nói xong, lại dừng một chút, tiếp tục nói: "Cố gắng tích trữ lương thảo, khí giới, dịch súc, xe ngựa, bất cứ lúc nào cũng chờ đợi mệnh lệnh của triều đình."
"Vâng." Sứ giả khom lưng thấp hơn.
********
Trở về cung, Thiệu Huân lại chìm vào trạng thái nghỉ ngơi dưỡng sức, cả tháng Đông phần lớn đều quanh quẩn ở hai nơi Thái Cực Điện và Gia Phúc Điện.
Sau khi đại triều hội đầu tháng Chạp kết thúc, Thiệu Huân triệu kiến Vũ Văn Tất Bạt Hùng ở Cửu Hoa Đài, thái tử dự thính.
"Đã đến Trung Nguyên không ít năm rồi nhỉ?" Thiệu Huân hỏi.
Thần vào thị Thiên triều, tắm mình trong thánh hóa, được bệ hạ và Thái tử điện hạ long ân, được tùy thị Đông Cung, tập luyện đạo thánh hiền, xem lễ nghi triều đình,
Hiện nay Nhất Nhất Nhất" Vũ Văn Tất Bạt Hùng hồi tưởng một chút, nói: "Hiểu ra đã không biết hàn thử đến mức nào rồi."
Thiệu Huân cười cười, câu trả lời này thú vị, bèn hỏi: "Có muốn trở về phía bắc không? Trẫm có thể sắc phong ngươi một mảnh đồng cỏ và bộ chúng."
Vũ Văn Tất Bạt Hùng trong lòng giật mình.
Hắn không phải người điếc, đương nhiên biết một năm gần đây Vũ Văn Tiên Ti xảy ra nội định, nghĩ rất nhiều rất nhiều. Hắn cũng ảo tưởng triều đình thả hắn trở về, thống lĩnh một bộ, nhưng cũng chỉ là ngẫm nghĩ mà thôi, không ngờ lại thành sự thật.
Trong lúc tâm niệm chuyển động như điện, Vũ Văn Tất Bạt Hùng lập tức đáp: "Thần ở trước ngự tiền, không dám có nửa chữ nửa lời nói suông. Từ khi vào thiên triều, được bệ hạ che chở,
Thái tử điện hạ đề bạt dạy dỗ, thân này tâm này, sớm đã coi Trung Nguyên là nhà, coi bệ hạ là quân phụ. Mỗi khi nghĩ đến, chỉ có hai chữ "cảm kích" là "cảm kích".
Chẳng lẽ dám sinh lòng bỏ rơi?"
Nói xong, chuyển giọng, lại nói: "Bệ hạ lấy giang sơn xã tắc hỏi han, lấy phúc lợi của vạn dân ủy thác, đây là sự tín nhiệm lớn lao. Thần tuy ngu Lỗ, cũng biết 'đại nghĩa' trọng hơn 'tư tình'. Đây không phải là sự đi hay ở của một mình thần, thực là mưu đồ xã tắc, thánh đoán của bệ hạ, thần từng cái một đều nghe theo mệnh lệnh."
Thiệu Huân không tỏ ý kiến, chỉ nói: "Có người nói ví như nuôi chim ưng, đói thì bám người, no thì xa, ngươi thấy thế nào?"
"Thần không phải ưng, bệ hạ cũng không phải người nuôi ưng." Vũ Văn Tất Bạt Hùng mặt không biểu cảm đáp lại.
"Nói thế nào?" Thiệu Huân khá hứng thú hỏi.
"Ưng là chim ưng, là mãnh cầm, trong mắt chỉ có máu ăn. Đói thì ăn thịt người, no thì vỗ cánh bay lên trời, đây chính là bản tính cầm thú." Vũ Văn Tất hùng hồn nói: "Thần làm bề tôi trước mặt vua, làm tay sai ở Đông Cung, sở học là đạo thánh hiền trung nghĩa, sở tôn thờ là cương lĩnh của quân thần phụ tử. Thiên ân của bệ hạ nuôi dưỡng, không phải máu thịt, mà là trọng yếu của xã tắc, nghĩa của vua tôi, sự phân biệt của người Hoa Di. Chó trung thực ăn no, chỉ biết bảo vệ chủ nhân; ngựa tốt ăn no, chỉ chờ chinh yên. Thần không giữ lại nửa phần chí lớn của chim ưng, chỉ nguyện làm chó giữ cửa cho bệ hạ."
Thiệu Huân "ừ" một tiếng, nhìn về phía thái tử, nói: "Con ta có gì muốn nói?"
Vũ Văn Tất Bạt Hùng hơi căng thẳng.
Thiệu Cẩn liếc nhìn hắn, nói: "Bệ hạ, Vũ Văn Thập Nhị Bộ, cành cây phức tạp, oán hận tích tụ lâu ngày, người thường khó lòng phân minh. Vũ Văn Khanh được hưởng ân huệ của thiên ân, tâm chí đã sáng tỏ, khí dụng đã chuẩn bị, hoặc có thể ban cho ấn vàng và dây tử thụ, trở về thảo nguyên, giữ cửa ngõ Bắc Cương."
Thiệu Huân ừ một tiếng, nói: "Con ta nói có lý. Tất Bạt hùng, tất cả những gì ngươi hôm nay, đều là trẫm và thái tử cho ngươi, chớ quên, con ta có thể ban danh tiếng của nó."
Thiệu Cẩn không ngờ lại có màn này, nhưng không hề sợ hãi, suy nghĩ một lát rồi nói: "《Dịch》 có câu 'Thiên địa giao thì vạn vật thông, trên dưới giao thì chí đồng', đây là quẻ thái. Chi bằng gọi là 'Vũ Văn Thái'?"
Thiệu Huân im lặng hồi lâu.
Thiệu Cẩn trong lòng có chút chí hướng, thầm nghĩ phụ thân vẫn ôm chiêu nuôi chim ưng kia?
Thế là nói: "Chu Lễ" nói 'dĩ Dực Vương Cung', Ban Cố khen 'Dực Lượng Thiên Công'. Thần quan Vũ Văn Khanh có tư thái phù phong chấn vũ,
Ban tên 'Dữ' chính hợp với chí hướng phụ tá thiên triều của hắn."
Thiệu Huân cười lớn, nói: "Cứ như vậy đi."
Vũ Văn Tất Bạt Hùng thầm thở phào nhẹ nhõm,