Đầu tháng Chạp, Tề Vương Thiệu Chương đã ở nhà tang hơn một tháng rồi.
Khi nghe được tin tức, hắn lập tức về Biện Bôn Tang, ngay cả vợ con cũng không kịp mang theo Nhất Nhất, còn về sứ chức trên người và Đông Lai Thái Thú, đương nhiên là không có hiệu lực.
Nhưng phụ thân rất nhanh lại cho hắn một sai phái mới: Liêu Hải chuyển vận sứ kiêm U Châu Thứ sử.
Nguyên Thứ sử là cậu của hắn, Nhạc Khải, điều nhiệm sung Châu Thứ sử.
Nguyên Sung Châu Thứ sử Hứa Thức lấy cớ già nhiều bệnh để từ quan, trở về Cao Dương vinh dưỡng.
Hắn có chút không xem đầu óc vì sao phụ thân lại sắp xếp như vậy,
Thực ra hắn làm việc ở Đông Lai rất thoải mái, nhiệm vụ chính là quản lý các đồn thuyền, đốc chế thuyền mới xây chưa bao lâu, cùng Liêu Đông chuyển tiếp tư lương, nhân lực đến một hải.
Đông Lai còn khá hoang vu, chim thú đông đảo, thỉnh thoảng ra ngoài săn bắn, các thê thiếp nhi nữ ở bên cạnh nhìn, phát ra tiếng tán thưởng, quả thực là ngày tháng thần tiên.
Tổ phụ qua đời đối với hắn mà nói là một tin dữ lớn. Tuy đã sớm có chuẩn bị tâm lý, nhưng nhớ lại đủ thứ ngày xưa, vẫn bi không tự chủ được.
Là trưởng tử trong nhà, phụ thân những năm đầu thường xuyên xuất chinh bên ngoài, người bầu bạn với hắn ngoài mẫu thân ra, thì chỉ có tổ phụ mẫu và cô cô.
Mấy hôm trước gặp cô cô một lần, người hơn bốn mươi tuổi thậm chí đã có tóc bạc, khiến hắn ngoài kinh hãi, đối với tên Viên Năng kia sinh ra ác cảm rất lớn.
Tên chó chết này, nhất định làm sắc mặt cô cô rồi.
Bất quá hắn bây giờ chỉ có thể ở nhà rồi, không thể đi đâu được, ngay cả đến Kế Thành nhậm chức cũng phải đợi đến sau Tết.
Ngày hôm đó, Vương Sư Tả Phù và Thiệu Chương đánh cờ ở hậu viện.
Thiệu Chương thua liền hai ván, không muốn chơi nữa, hỏi: "Tả công nhiều năm như vậy không muốn ra phủ nhậm chức sao? Cô vương sư này chỉ có ngũ phẩm, một năm chẳng được bao nhiêu tiền."
Tả Thư lắc đầu nói: "Giúp điện hạ ngươi hàng hóa, tiền cũng không ít."
Thiệu Chương ngẩn người, rồi bất đắc dĩ nói: "Ngươi đầy bụng thơ thư, không thấy hàng hóa chịu thiệt sao? Danh tiếng cũng không tốt a."
"Cần gì phải để ý đến cách nhìn của thế nhân?" Tả Phù nói: "Môn đệ nhà ta lại không cao, không có quy củ đó."
"Được." Thiệu Chương gật đầu, nói: "Đừng hối hận là tốt rồi."
"Không hối hận, có lẽ còn có bất ngờ." Tả Y thấy Thiệu Chương không chơi nữa, liền nhặt từng quân cờ lên, bỏ vào trong hộp.
"Thế nào gọi là kinh hỉ?" Thiệu Chương có chút khó hiểu.
"Chuyện phong kiến, ngươi chưa từng nghĩ tới sao?" Tả Phù hỏi.
Thiệu Chương nghe xong liền cười khổ, nói: "Phụ thân ta có hơn hai mươi con, chẳng lẽ ai nấy đều phong kiến?"
"Không, chỉ có ba người các ngươi. Trên thực tế Sở Vương, Hàn Vương phần lớn không thể phong kiến." Tả Đài quả quyết nói.
Thiệu Chương nghiêm mặt, nói: "Ta đã như vậy rồi, còn không tha cho ta?"
"Có lẽ không sao, nhưng suy nghĩ của Thiên tử ai mà đoán được chứ?" Tả Thư nói: "Đến tận hôm nay, đại vương đều đang làm việc biển, nay lại dính líu đến việc quân sự, không thấy kỳ lạ sao?"
"Cái này——" Thiệu Chương sững sờ.
Một lúc lâu sau, hắn thăm dò hỏi một câu: "Công có nghe được tin tức gì không?"
"Không hề." Tả Thư lắc đầu nói: "Chỉ là suy đoán mà thôi, nhưng suy đoán của lão phu trước nay vẫn rất chuẩn. Điều duy nhất không đoán ra chính là khi nào mà thôi."
"Thôi được, thôi được, đều là mệnh." Thiệu Chương ngã vật ra giường hồ, hồi lâu không nói.
Tả Thư cất kỹ toàn bộ quân cờ, nói: "Đại vương hà tất phải như thế? Rồng vào biển lớn lẽ nào không tốt sao?"
Thiệu Chương hồi lâu sau mới nói: "Nghe lời ngươi, ta có chút manh mối rồi. Gần nghe nói Bách Tế Vương dựng đài bắn bên ngoài cung điện,
Chọn lựa những tinh nhuệ toàn quốc để huấn luyện, bọn họ đã nổi danh, dã tâm liền khó mà kiềm chế———"
"Thực ra thái tử nói không sai." Thiệu Chương tâm trạng sa sút nói: "Có những nơi biên ải, không giữ được. Không phải đánh không lại, mà là roi dài không với tới."
Tả Phù lại không đồng ý, nói: "Đó là roi dài triều đình không với tới, phong kiến lại chưa chắc. Trước phổ thời có hố bạc, hố đồng, hố đồng,
Triều đình sai người khai thác luyện kim, cuối cùng lại lỗ vốn. Phổ võ trách họ, đối với thời Hán đã khai thác, đã thu hoạch hết, nên thiệt lớn.
Nhưng sau khi chuyển cho phú hộ hào dân, lại kiếm được món hời lớn, đồng bạc không ngừng tuôn trào. Đại vương, đây chính là nỗi khó khăn của triều đình. Tiêu tốn nhiều công sức,
Ở Hà Nam có thể dùng tám phần, đến Hà Bắc chỉ có sáu phần, đi Xương Lê, chẳng qua ba bốn phần, đến Lạc Lãng, Đới Phương, được một phần đã là không tệ rồi. Càng cách Lạc Biện xa, uy vọng triều đình càng nhỏ, hào cường càng không nghe lời, cơ hội quan lại trên dưới tay càng nhiều. Đây chính là một nguyên nhân triều đình phong kiến Yến Vương tại Liêu Đông.
"Chuyện hố bạc của ngươi ngược lại khá thú vị." Thiệu Chương thở dài: "Ta làm thuyền đồn ở Đông Lai đốc, nhưng loại tình huống này lại không ít. Có kẻ gian xảo gian xảo, kẻ gian lận cũng có, đã xử lý không biết bao nhiêu người rồi."
"Loại người này lúc nào cũng có, chỉ là nhiều hay ít mà thôi." Tả Phù thản nhiên nói: "Hiện nay còn khá ít, thiên hạ thái bình mấy chục năm sau ngươi hãy xem. Muốn kiềm chế loại chuyện này, thì phải dựa vào quản lý nghiêm ngặt, hơn nữa phải quản lý ngay gần đó, nếu không vô dụng. Thiên tử liền nhìn rất rõ, có Cao Câu Lệ và Bách Tế ở đây, khả năng Lạc Lãng, Đái Phương mất đi là quá lớn, dù hiện tại không mất, mấy chục năm sau cũng khó nói."
“Ngươi đã nói nhiều như vậy, cô vẫn không muốn đi.” Thiệu Chương nói.
Tả Đài hừ một tiếng, đứng dậy hành lễ, nói: "Đại vương ở nhà tĩnh thủ, thần ra ngoài dạo một chút."
Thiệu Chương tức giận đi vào nhà.
********
Khi nhìn thấy tuyết rơi đầy trời, Nguyên Chân cảm thấy mơ hồ, một năm lại sắp trôi qua rồi.
Khi nhìn thấy một đám quan viên đang bái lạy trước mặt, cảm giác mơ hồ của hắn càng mãnh liệt hơn.
Hắn vậy mà có nhiều thuộc lại như vậy!
"Điện hạ." Nội sử Quách Vinh hắng giọng, giới thiệu người mới đến dưới hành lang.
Cơ bản đều là tá lại cấp huyện dưới quyền quản hạt của Lương Thành quốc, có người trông có vẻ là trang phục người Lương, có người thì là tráng hán.
Phía sau Nguyên Chân còn đứng hơn mười thiếu niên, toàn là con cháu "Trứ Tính" của bốn huyện Lương Thành, gần như toàn là trang phục của người Lương, khí chất cũng không giống lắm.
Sau khi giới thiệu xong, những tá lại người Lương kia còn chẳng có gì, tráng hán lại đều quỳ rạp xuống đất, đầu đập vang lên.
Nguyên Chân vội vàng đỡ bọn họ đứng dậy, rồi dẫn vào trong thư phòng.
Tòa nhà cũ nhưng chủ nhân mới,
Vào tháng năm năm năm nay, Nguyên Chân nhận được quà sinh nhật của hắn: ở Lương Thành Quận Công phủ thuộc Tôn Hiền phường, cùng Tập Hiền phường nơi Yến Vương phủ tọa lạc chỉ cách nhau một con phố lớn trong Kiến Quốc Môn.
Hắn thật ra không thích tòa phủ đệ mới này lắm, vì không tiện thăm cha mẹ. Nhưng hắn đã mười ba tuổi, để tránh quần thần chỉ trích (lái xe lớn), không thích hợp để tiếp tục ở trong cung cấm nữa, chỉ có thể dọn ra.
Hôm nay đám người này do Nội sử Quách Vinh dẫn đầu, quan viên chủ yếu còn có hai người khác, tức là Đại nông Từ Trừng Chi, Trung úy Tư Mã Ngụy Hồng Từ Trừng Chi khai tiệc sau Tết rất có thể được thăng chức Nội sử, nguyên nhân là do Quách Vinh tuổi đã cao, hai năm gần đây đã ba lần thượng thư, xin mời về nhà.
Lão nhân mà, đặc biệt không chịu nổi nỗi khổ hàn ở Lương Thành, cảm thấy nếu còn làm tiếp nữa sẽ mất mạng.
Thiên tử rốt cuộc đã đồng ý, nhưng nhân tuyển Nội sử vẫn chưa quyết định. Nhưng bất kể thế nào, hôm nay là lần cuối cùng Quách Vinh lấy thân phận Sử trong Lương thành trình báo công việc.
"Điện hạ, vẫn nên bắt đầu từ trước đi." Quách Vinh nói: "Năm nay Lương Thành đại hạn, cỏ dại tự thiêu———"
Nguyên Chân nghe xong mí mắt giật giật. Đây là phong địa gì vậy?
Khi hắn rời khỏi thảo nguyên còn nhỏ, rất nhiều chuyện dần dần bị lãng quên. Sau này theo phụ thân lên phía bắc vài lần, nhưng ấn tượng không quá sâu sắc. Nói trắng ra, hắn chỉ là một người thảo nguyên lớn lên ở Hán địa, đối với phía bắc chỉ có ấn tượng sơ sài, chỉ giới hạn ở hắn có bao nhiêu Đại Địa Bàn, bao nhiêu hộ khẩu, bao nhiêu binh mã mà thôi, còn về người ở phong địa là như thế nào, bọn họ lại sống như thế nào,
Nhưng lại không sao nữa.
"Quách công, triều đình có cứu tế không?" Hắn vội vàng hỏi.
Quách Vinh bị cắt ngang cũng không tức giận, chỉ nhìn về phía những người đi theo, nói: "Các ngươi mỗi người tự nói chuyện với điện hạ."
"Có cứu tế."
"Không phải rất đủ, miễn cưỡng sống qua ngày."
"May mà, xuất chinh nhận được một ít ban thưởng, đi Nhạn Môn Quan đổi lương thực rồi."
"Mùng đầu thu phát một ít lương thực, sau thu lại cho thêm chút gia súc thu được."
Mọi người lần lượt nói.
Nguyên Chân thở phào nhẹ nhõm, lại hỏi: "Khoạn tu thật sự rất nghiêm trọng?"
"Mưa quá ít." Có người thở dài: "Giữa hè, ta thấy bầu trời sấm chớp, tưởng sắp mưa lớn, kết quả chỉ rơi vài giọt, ngay cả bụi đất và rễ cỏ cũng không thấm ướt."
"Ngày ngày cầu mưa, cầu đến cuối cùng, Liễu Đô đã khô, chỉ có thể chặt lấy để dựng lều."
"Không mưa, trời còn nóng, nhưng con sâu hút máu lại không bị nóng chết một con nào."
"Nước sông đều đứt chảy rồi, rau xanh, ruộng đồng không được tưới tiêu, trâu ngựa chết khát, người cũng không chịu nổi."
Nguyên Chân nghe xong tim lạnh buốt.
Thảo nguyên đôi khi nhìn rất tốt, nhưng một lần tai họa liền khiến người ta nguyên khí đại thương. Trước kia còn có thể đuổi theo cỏ nước mà ở, đến nơi không khô hạn như vậy mà sống tạm bợ, nay phân chia địa giới, lại không thể tùy tiện du đãng.
May mà có triều đình cứu tế, nếu không thật sự rất đau lòng.
Đợi mọi người nói xong, Quách Vinh gật đầu với bọn họ.
Trên thảo nguyên có người đồn rằng đây là thiên phạt do "Đằng Cách Lý" giáng xuống, bởi vì bọn họ đã phản bội Thác Bạt gia.
Người tin thật ra không ít, chẳng qua uy danh của thiên tử, đều chỉ là dòng chảy ngầm cuồn cuộn mà thôi, kẻ thực sự nhảy ra tạo phản chỉ có mấy bộ lạc kia, mà nay hoặc là bị tiêu diệt, hoặc là trốn xa xứ.
Triều đình kịp thời cứu trợ thiên tai, hóa bị động thành chủ động, sau đó trưng thu bộ lạc không phục tùng, chia chác gia súc, già yếu của chúng, thực ra là một diệu chiêu.
Thấy Nguyên Chân vẫn còn ngẩn người, Quách Vinh lại ho khan một tiếng, nói: "Điện hạ, hôm nay thần đến đây là phụng mệnh thiên tử. Năm sau điện hạ đã mười bốn tuổi, trên thảo nguyên đã không còn nhỏ, nên gánh vác việc rồi."
Nguyên Chân trong nháy mắt đã liên kết nhiều chuyện lại với nhau.
Phụ thân mấy tháng trước nói những gì ông cần học đều đã học gần hết rồi, tiếp theo phải dựa vào 'tự học', càng phải bắt đầu tiếp quản chính vụ,
Hiểu rõ cách quản lý tốt đất phong và bộ chúng.
Sau khi ông nội qua đời, phụ thân kéo hắn cùng ngồi dưới ánh hoàng hôn, xoa đầu hắn, nói rằng đại bàng nhà ta sắp phải bay lượn trên thảo nguyên rồi, sau này phải giúp Lục huynh trấn thủ biên cương cho tốt.
Lại nhắc tới tam huynh sắp nhậm chức Thứ sử Sóc Châu, nếu trong cảnh nội không ổn định, hắn có thể đề binh tiến về phía tây, giúp tam huynh tiêu diệt phản phỉ.
Hắn lúc đó nghe rất vui vẻ, cảm thấy mình rốt cuộc đã lớn, có thể giúp các huynh trưởng rồi, nhưng lại không nghĩ tới hắn có thể sẽ rời xa cha mẹ, đi đến phương xa rồi Nguyên Chân đột nhiên có xúc động muốn rơi lệ, nhưng hắn nhịn xuống.
"Điện hạ, trong nước có thượng quân một, hai nghìn người, ngựa một nghìn sáu trăm; hạ quân một, nghìn người, ngựa một nghìn; Bảo Tuất mười sáu." Quách Vinh giọng nói già nua vang vọng trong phòng.
Nguyên Chân gọi đám bạn đồng hành do Khuất Đột Hòa cầm đầu chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng hỏi ngược lại vài câu.
Quách Vinh rất vui mừng.
Lương Thành quận công tuy mới mười ba tuổi, nhưng lớn lên không khác gì thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi bình thường, sau khi trở về thảo nguyên dài thêm vài năm, nhất định có thể khuất phục rất nhiều người. Hơn nữa, trong nước Ô Hoàn một đống lớn, bọn hắn vẫn khá nhận ra xuất thân của Lương Thành quận công.
Hai bên Âm Sơn, ít nhất cũng có thể yên ổn mấy chục năm rồi.