Trong tháng sáu năm Trinh Minh thứ năm (338), sau khi mặt trời chói chang như lửa được Thái thượng hoàng Linh Khu chôn vào lăng tẩm, Lạc Dương cũng không có đại sự. Trong triều hội Vọng Nhật ngày rằm tháng sáu, thiên tử hạ chiếu, lệnh Mậu Kỷ giáo úy phái người đi về phía tây, khảo sát địa điểm thích hợp để đồn nạp.
Việc phía Tây hơi xong, thiên tử lại đi Văn Thanh Châu, lệnh phát đinh tráng vạn người, nổi biển bay lên phía bắc, tại vị trí mà thiếu giám Hà Sung đã xác định, ban tên là "Tụ Nham".
Mùng ba tháng bảy, trấn Sa Môn dẫn Chung Ly Khắc ba mươi vạn khất lương thực cùng đợt lính tráng nghìn người đầu tiên đến Mã Thạch Tân, chín nghìn thanh tráng còn lại, lục tục đến nơi trong vòng một tháng tới.
Sau khi xuống thuyền, Chung Ly Khắc phát hiện huyện Lữ Thuận đã có chút khác biệt.
Hắn nhớ lại một chút, lần trước đến Lữ Thuận vẫn là tháng năm năm ngoái. Sau đó đều là bộ tướng dẫn đội đi, còn hắn thì thường trú tại Sa Môn đảo, rất ít khi rời đi, không tự chủ được biến hóa lớn như vậy.
Thứ nổi bật nhất thực ra là mấy lò đất lớn nằm gần hải phích, ngày đêm không ngừng nung gạch làm ngói, trên núi dường như cũng có người đẽo đá, dùng để xây tường thành, nhà cửa, nhà kho.
Quả thực, đá sỏi, gạch ngói do huyện Lữ Thuận sản xuất ra không thể nào cho tất cả mọi người sử dụng. Cho đến nay, dường như chủ yếu dùng để xây dựng quan xá,
Kho lương thực, kho vũ khí cùng tường thành bao bọc, nhưng thực ra đã rất không tệ rồi, ít nhất những căn nhà gỗ vốn lộn xộn, thô sơ đã bị phá dỡ không ít, cả tòa thành thị trở nên thuận mắt, sạch sẽ hơn không ít.
"Đây chính là Lữ Thuận? Có bao nhiêu người?" Phía sau truyền đến giọng nói yếu ớt.
Chung Ly Khắc mỉm cười.
Người này tên là Hoàn Tư, là con trai của phú thương Quảng Lăng Hoàn Phong, nghe nói là hậu duệ của tộc nhân Hoàn thị chạy trốn về phía nam vào Tào Ngụy, đáng tiếc không thể lấy ra gia phả, có lẽ thật sự không có, cũng có thể là đã thất lạc trong đường chạy trốn, dù sao Quảng Lăng quận không liệt cả nhà này vào tộc phả sĩ sĩ tử từng người cũng có lời đồn rằng nhà này là di cư đến vào cuối thời Hán, dù sao thì lời đồn đại rối rắm, khó mà phân biệt.
Chung Ly Khắc từng có một lần gặp mặt với Hoàn Phong, thấy nhà hắn chạy đến Bồng Lai mở tiệm, có chút ngạc nhiên. Sau đó từ chối không được tình cảm, liền đáp ứng đưa Hoàn Tư lên thuyền, cùng nhau đến Lữ Thuận.
Tên này vừa lên thuyền đã nôn đến không chịu nổi, lên bờ mới hơi hồi phục lại một chút, lúc này nhìn vẫn rất suy yếu.
Nghe Hoàn Tư nói xong, Chung Ly Khắc nói: "Năm ngoái cả năm đều biên hộ đầy dân, huyện Lữ Thuận cần năm nghìn năm trăm hộ, hai vạn bảy nghìn khẩu."
Hoàn Tư ồ một tiếng, lại hỏi: "Đều có những ai?"
"Nhiều nhất chính là Vũ Văn Tiên Ti, chúng ta hai vạn. Số còn lại là các thợ thủ công do Mi thị và triều đình phát động ở Đông Hải, có lẽ còn có chút thuộc loại thương nhân." Chung Ly Khắc nói: "Vốn còn có ba ngàn nhà vườn vườn Yến Sơn, nghe nói sau khi mùa xuân đã rời đi."
"Không về nữa sao?"
"Mấy ngày nữa chắc sẽ trở về thu hoạch, thu hoạch xong có lẽ thật sự không trở về nữa."
"Chuyển đi đâu rồi?"
"Vương Đô Pamaku gần bên trái đi." Chung Ly Khắc có chút mất kiên nhẫn, hỏi: "Năm nay ngươi thật sự chuẩn bị qua mùa đông ở đây sao?"
"Vâng." Hoàn Tư đáp: "Yến Vương mời ta đến nhóm Bưu Nham, Minh Hạ lại trở về Bồng Lai."
Chung Ly Khắc bèn không để ý đến hắn nữa, lên bờ đốc thúc dỡ hàng đi.
Hoàn Tư thì được tùy tùng thay thế, thong thả dạo chơi ngoài thành.
Từ vòng ngoài tường thành kéo dài đến hơn mười dặm, khắp nơi đều là hạt kê gần chín, vàng óng ánh vàng óng khiến người ta nhìn vào đã thấy vui mắt. Xa hơn nữa là dãy núi trùng điệp, bò dê, ngựa hoang tùy tiện đặt, hầu như chẳng ai quản.
Một phần sườn núi bị hàng rào bao quanh lại. Hoàn Tư có chút khó hiểu, tìm người hỏi thăm mới biết đây là vườn quả Yến Vương ban thưởng cho Mi gia,
Hiện nay đang dọn dẹp, sang năm sẽ phải trồng cây ăn quả.
"Cái này." Hoàn Tư có chút hâm mộ.
Cho dù Lữ Thuận là nơi khổ hàn trong mắt rất nhiều người, nhưng một hơi có được hơn trăm khoảnh núi làm vườn cây ăn quả, thì quá khiến người ta thèm thuồng một chút rồi mặc dù không trồng hết cây ăn quả, cũng có thể phân ra một phần rau củ quả, hoặc trực tiếp lấy ra chăn thả.
Mi gia thật sự rất lợi hại!
Đúng lúc Hoàn Tư lộ ra ý này, người khác lại cười nói cho hắn biết, Vũ Văn gia được ban chiếu cỏ còn nhiều hơn. Phía đông bắc có một đồng cỏ chu du mấy chục dặm, toàn là tài sản riêng của Vũ Văn phu nhân.
Vũ Văn thị cũng là đại tộc số một huyện Lữ Thuận, phong thái trực tiếp lấn át Yến Vương phi Mi thị, dù sao trang khách bộ khúc do Mi gia mang tới còn chưa tới một nghìn hộ, không cùng một đẳng cấp với Vũ Văn gia.
Hoàn Tư nghe xong im lặng hồi lâu.
Hắn không ngờ, trong tình cảnh ruộng đất sôi sục ở Bắc Địa, Liêu Đông lại vẫn còn "đảo hành nghịch tác". Đại tộc động một tí là mạch lạc ngang dọc, chạy ngựa vòng địa, ban thưởng mục trường đều là cả dãy núi, cả thung lũng được phân chia.
Nhìn như vậy, ngươi mẫu tỳ, ta cũng muốn đến!
Thật sự, Hoàn Tư động lòng rồi.
Nhà hắn ở Quảng Lăng rất giàu có, cũng có rất nhiều gia nô. Nhất là năm đó khi người phương Bắc đại cử nam hạ, nhà hắn với tư cách là rắn rết địa phương, nhân cơ hội thu nạp không ít trang hộ lẻ tẻ.
Hoàn Tư cũng không rõ nhà hắn có giữ được những người này hay không, xem ra rất khó. Một ngày nào đó triều đình mở cửa một lần, tất nhiên sẽ yêu cầu bọn họ thả một phần nô bộc.
Đã không giữ được, sớm muộn gì cũng bị triều đình lấy đi, chi bằng chuyển đến Liêu Đông. Không chỉ có thể khiến Hoàn thị Quảng Lăng ở Liêu Đông có một chi nhánh,
Giữ lại một phần gia nghiệp, còn tiện cho buôn bán, nhất cử lưỡng tiện.
Không được! Phải nhanh chóng viết một phong thư, nhờ Chung Ly tướng quân giúp mang về.
********
"Hôm nay là Thất Tịch, đại vương đặc biệt ban quả để chúc mừng tiết lành." Tiếng chiêng đồng trong trẻo vang lên, Hoàn Tư vừa thu dọn hành lý xong chuẩn bị lên đường sững sờ, đây là trò gì vậy?
Thế là đẩy cửa phòng ra ngoài nhìn ra ngoài, chỉ thấy mấy tên tiểu lại quan phủ kéo xe bò, dừng ở cửa trạm dịch.
Một lát sau, hai người một trước một sau đi vào, từ trong túi vải lấy ra một ít quả dại đủ màu sắc, gặp ai cũng phát, miệng nói: "Trần Qua Quả ở trong sân, đây gọi là 'cầu xin'. Lại đây, người gặp có phần, cùng nhau trải qua giai đoạn tốt."
Trong dịch trạm có không ít người ở, có tướng lại đến từ Trung Nguyên, có thương đồ đến làm ăn buôn bán, cũng có tù soái bộ lạc phát, sau khi nghe thấy tiếng động, đều lần lượt ra khỏi cửa, vừa cảm tạ, vừa nhận lấy quả.
Dịch tướng sai người mang án kỷ, đĩa, đặt tất cả quả vào trong đó, đồng thời cười nói: "Nếu có dưa thì tốt rồi, kèm theo một tấm lưới hỷ tử lên dưa, tưởng là phù ứng."
Tướng lại Trung Nguyên, thương đồ không cần nói cũng biết những điều này, nhưng hạng người Tiên Ti, Ô Hoàn thì chưa chắc đã rõ, lúc này theo bản năng ngồi xuống, ngẩn ngơ lắng nghe.
Tiểu lại muốn phát cho Hoàn Tư, hắn cười từ chối, nói: "Cái này sắp đi đá rồi."
"Lấy hai quả ăn trên đường cũng tốt." Tiểu lại cứng rắn nhét mấy quả qua.
Hoàn Tư nói một tiếng cảm tạ, lại phân cho tùy tùng.
"Đây là đêm tụ hội dắt trâu dệt nữ, phụ nhân muốn xuyên qua Thất Khổng Châm" lúc sắp ra khỏi cửa, sau lưng còn truyền đến tiếng nói, Hoàn Tư thầm nghĩ như vậy mới đúng, mới càng giống Trung Nguyên hơn.
Sau khi rời khỏi trạm dịch Hứa, hắn ở trên đại đạo đợi được một đội kỵ sĩ, người cầm đầu là một trụ chủ tên là Lưu Cửu, người Phạm Dương.
Người này sắc mặt lạnh lùng, không phải rất hoạt ngôn, nhưng Hoàn Tư vẫn nghĩ hết mọi cách để moi móc thông tin.
"Nhà tướng quân Hồng Nhai, đây không phải huyện cũ của Hán, chẳng lẽ mới thiết lập?" Hắn hỏi.
Có lẽ bị hắn hỏi đến phát phiền, Lưu Cửu thô giọng đáp: "Chính là mới thiết lập, nằm ở bờ Nam Hải Nham Đông (nay là sông Trang)."
"Hai huyện Tụ Nham, Hồng Nhai chính là nơi quân thuộc cư trú?"
"Còn có biên giới phía nam huyện Tây An Bình."
"Thì ra là vậy." Hoàn Tư thầm ghi nhớ.
Hắn đã dò hỏi qua, dưới trướng Yến Vương có tám ngàn bộ kỵ (thực ra là một vạn), vậy thì tám ngàn gia tộc, chia trong ba huyện cũng không khó, có đủ đất đai.
Mà trong ba huyện này có hai cái mới thành lập, Tây An Bình nhiều lần trải qua chiến loạn, cũng không có dân thường gì, cộng lại có thể có mấy trăm nhà coi như ngươi lợi hại. Như vậy xem ra, trung bình một huyện ba bốn ngàn hộ, cho dù tính là quan viên, nô tỳ các loại, đại khái cũng không nhiều tới đâu, một huyện có thể có bốn ngàn nhà đã là không tệ rồi.
Như vậy xem ra, vùng đất trù phú của Liêu Đông quốc vẫn là ở phía nam, ví như Lữ Thuận, Bắc Phong, Bình Quách.
"Không biết huyện Bắc Phong thế nào rồi?" Hoàn Tư lại hỏi.
Lưu Cửu có chút mất kiên nhẫn, nhưng vẫn đáp lại hắn một câu: "Tuy có ba vạn hộ khẩu, nhưng không bằng Lữ Thuận."
"Đều là người Tiên Ti sao?"
"Người Tiên Ti hai vạn, ba tộc Điền, Quách, Khiên hợp lại vạn người."
"Bình Quách đâu?"
Lưu Cửu liếc hắn một cái, dường như muốn quát lớn.
Hoàn Tư cười cười, từ chỗ tùy tùng lấy ra một túi da đưa cho Lưu Cửu, nói: "Đây là Biện Lương Xuân. Tướng quân đi đường vất vả rồi, trên đường có thể bớt uống chút giải mệt."
Sắc mặt Lưu Cửu tốt hơn nhiều, thế là lại nói: "Bình Quách lại tốt hơn không ít. Lúc trước khi an trí ta dẫn binh trấn áp, kế có Nhan,
Ba nhà Tiêu, Đồng hơn vạn người, hai vạn Tiên Ti, Cao Câu Ly, mấy ngàn bộ Tất La, tuy không sánh bằng thời Mộ Dung Nhân, nhưng lại là ruộng đất và nơi hộ khẩu thịnh nhất của nước Liêu Đông.
"Nước Liêu Đông có bao nhiêu người?" Hoàn Tư truy hỏi "ta cũng không rõ lắm." Lưu Cửu lắc đầu, nói: "Huyện Vấn có thể nhiều hơn một chút, có hơn một vạn Tiên Ti bắt được đông đảo, phần lớn đã biên chế hộ dân tề tựu, hào tộc địa phương khoảng ba nghìn người. Tương Bình, Tân Xương, An Thị, cư trú bốn huyện vốn gần như trống, cộng lại cũng không đủ năm nghìn hộ, trong đó Tương Bình nhiều nhất, có thể có hai nghìn hộ."
Hoàn Tư lặng lẽ tính toán một chút, mười một huyện của nước Liêu Đông cộng lại đại khái cũng chỉ khoảng mười lăm mười sáu vạn người, bởi vì không ít hộ phần lớn chỉ có một người.
Trước đó nghe Chung Ly Khắc nói, khi Mộ Dung Dữu còn tại vị, Liêu Đông quận là thực ấp của hắn, nên đã ra sức kinh doanh, lúc hưng thịnh có khoảng mười lăm vạn người. Sau khi hắn chết, Mộ Dung, Mộ Dung Nhân đã công phạt mấy năm, giằng co vô cùng thảm liệt, rất nhiều người bị di dời đi, hoặc bị tàn sát, phần còn lại phần lớn bị Mộ Dung Nhân mang đi Huyền.
Xem ra, Liêu Đông quốc của Đại Lương triều cũng chỉ vừa khôi phục được hộ khẩu Liêu Đông khi Mộ Dung còn sống.
Có chút thảm đạm a!
Bất quá Hoàn Tư rất nhanh điều chỉnh tốt tâm tình. Hắn cảm thấy không cần thiết bi quan như vậy, Yến Vương Dụ xem ra có vài phần bản lĩnh, hơn nữa rất được Kim thượng trọng dụng, các loại vật phẩm, lương thực như không cần tiền đổ về Liêu Đông. Nếu có thời gian, chưa chắc không thể phát triển được.
Mối đe dọa lớn nhất có thể chính là Cao Câu Lệ rồi, nhưng bọn họ vừa bị trọng thương, Hoàn Tư không tin trong một thế hệ bọn họ còn có thực lực nam hạ.
Có hai mươi năm này, không biết huyện mười một Liêu Đông đã thành ra thế nào rồi.
Nghĩ như vậy, hắn liền định thần lại.
Liêu Đông vẫn có thể đến mà, nhưng không thể đi về phía bắc. Nước Liêu Đông của Yên Vương, rất rõ ràng là cục diện nam trọng bắc khinh, xem thử có thể an cư lạc nghiệp Lữ Thuận hay không, lần nữa cũng phải là Bắc Phong hoặc Bình Quách.
Ngày mười ba tháng bảy, bọn họ men theo đường bờ biển một đường đi về phía bắc, thuận lợi đến được vương đô của nước Liêu Đông Nham Nhất Nhất.