Gã kéo xe là một lão Thượng Hải chân tay nhanh nhẹn.
Trên cổ vắt chiếc khăn không thể nhận ra màu sắc.
Hai tay nắm chặt tay lái, trong những xáo đường chật hẹp lộn xộn ở khu Nam, bước chân vừa vững vừa nhanh.
Người trong nghề này quen nhìn khách rồi bỏ đĩa thức ăn, hắn thấy Hứa Mục từ Thái Bình Lộng đi ra.
Tuy nói thay bộ thường phục tinh xảo, nhưng khí độ không giận mà uy rõ ràng không phải dân thường, vì vậy dọc đường kéo dài vô cùng ra sức.
Người đánh xe bao vàng vốn nên cắm đầu lên đường, kiêng kỵ nhiều lời với chủ khách.
Nhưng Hứa Mục rảnh rỗi không có việc gì làm, tiện miệng hỏi thăm cảnh tượng trên đường phố gần đây.
Lão phu xe này vừa thấy vị gia này là người dễ gần, liền không thể đóng cửa được.
"Lão ca, gần đây trên thị trường này có tin tức gì mới mẻ không?"
Người đánh xe giảm bớt chút sức chân, quay đầu lại nở nụ cười lấy lòng.
"Gia, ngài làm việc trong công môn, chuyện bên ngoài sao có thể qua mắt được ngài."
"Nhưng nói về những kẻ buôn chuyện đầu đường xó chợ thì đúng là không ít. Nghe nói vị Tề đại soái phương bắc gần đây đang điều binh khiển tướng, nói là muốn tranh giành địa bàn bãi biển với Lư đại Soái."
"Chúng ta là dân đen nhỏ bé, chỉ sợ bọn hắn thật sự đánh nhau, đến lúc cổng thành bị cháy, liên lụy vẫn là chúng ta những kẻ ăn xin."
Hứa Mục không tỏ ý kiến, ra hiệu cho hắn tiếp tục.
Thấy khách quan trên ghế có hứng thú, người đánh xe liền nói tiếp:
“Còn có phía nam, nói là Quảng Châu phủ bên kia động tĩnh cũng không nhỏ. Nghe những thủy thủ chạy thuyền kia nói, người phía Nam lại náo loạn lên, muốn làm cái gì Bắc phạt.”
“Ngài cũng biết, Viên đại soái trong kinh thành cũng không phải là chủ nhân an phận gì, vốn tưởng rằng đuổi hoàng đế đi rồi chúng ta đều là dân, bây giờ xem ra, chỉ là treo đầu dê bán thịt chó, so với trước kia chẳng khá hơn bao nhiêu, ngược lại người Tây càng ngày càng hoành hành.”
"Dạo này trên mặt sông kiểm tra nghiêm ngặt, khắp nơi đều đang trừ thuyền rút củi, kéo theo giá gạo ở đây cũng bị lật ngược hai vòng."
Hứa Mục nghe những lời này, trong lòng thầm tính toán.
Quân phiệt Bắc Dương nội đấu không ngừng, thế lực phương Nam đã sẵn sàng.
Đại thế thiên hạ này giống như một nồi nước sôi, không ai có thể giữ mình trong sạch.
Cơn bão này sớm muộn gì cũng sẽ thổi đến Thượng Hải, để lại cho hắn thời gian âm thầm tích lũy lực lượng, e là không còn nhiều nữa.
Dọc đường nhẹ nhàng, rất nhanh đã đến bên ngoài hàng rào sắt của giới Pháp Tá.
Cách đó vài bước, chính là tuần bộ An Nam đang cầm súng canh gác.
Hứa Mục gọi dừng xe, từ trong túi áo dài lấy ra hai mảnh sừng bạc, tiện tay ném qua.
"Được rồi, đến đây thôi, không cần tìm nữa."
Lão phu xe hai tay đón lấy chiếc sừng bạc, cân nhắc trọng lượng trong tay, lập tức vui mừng hớn hở.
Chuyến đi này đủ để hắn kéo dài cả ngày, lập tức liên tục chắp tay vái chào.
"Đa tạ đại lão gia ban thưởng! Đại lão tổ ngài đi thong thả, chúc ngài từng bước thăng tiến!"
Hứa Mục không để ý đến lời nịnh hót phía sau, hướng về phía bên trong giới thuê nhìn.
Chỉ cách một hàng rào sắt, lại như thể cắt ra thành hai thế gian hoàn toàn khác biệt.
Nơi tầm mắt nhìn tới, con đường nhựa rộng rãi bằng phẳng kéo dài về phía trước.
Những ngôi nhà phía Tây gạch đỏ hai bên toát lên vẻ ngoài dị thường, cây ngô đồng Pháp cao lớn đung đưa trong gió nhẹ, trải những chiếc lá vàng óng trên mặt đất.
Không có nước bẩn chảy ngang, không che thân đói khát.
Ngay cả trong không khí cũng không ngửi thấy mùi ẩm mốc lâu năm không dứt ở Nam Khu.
Mười dặm dương trường này dù xây dựng hoa mỹ đến đâu, nhà Tây của người Tây có xây nên khí phách thế nào.
Dưới nền móng sáng bóng đó, cuối cùng vẫn là máu mồ hôi và xương trắng của bách tính Hoa Hạ.
Hứa Mục lười dây dưa với đám tuần bộ An Nam vác súng.
Tìm một nơi vắng vẻ.
Nhân lúc các trạm gác đang giao nhau, mũi chân điểm đất, thân hình như mèo đêm bay lên, nhẹ nhàng vượt qua trở ngại, đáp xuống con đường nhựa trong ranh giới thuê.
Chỉnh lại chiếc trường sam một chút, hắn liền hòa vào dòng người, hướng về đoạn giữa của Hà Phi Lộ.
......
Hà Phi Lộ là một trong những khu vực hàng đầu của giới tô thuế này.
Hai bên đường, các tiệm ngoại quốc và quán cà phê nằm sát nhau, đồ Tây Dương trong tủ kính bày la liệt.
Trên đường phố, thỉnh thoảng có vài người Tây mặc vest tinh xảo đi ngang qua, tay dắt theo những con chó Tây quý giá, ngẩng cao đầu sải bước.
Bọn họ đi trong mảnh thiên địa nhỏ bé do chính mình vạch ra, chẳng hề để tâm đến những bách tính Trung Quốc đang cúi đầu thuận mắt xung quanh, sự ngạo mạn tàn nhẫn.
Hứa Mục không có tâm trí để ý đến những phong cách nước ngoài này.
Dựa vào manh mối Triệu Cẩm Long đưa ra, rẽ vài khúc quanh ở góc phố, cuối cùng đã tìm thấy mục tiêu trong một con đường hơi tối tăm.
Lão Thuận Ký trà trang.
Mặt tiền vô cùng thanh tịnh.
Vài cánh cửa gỗ ghép lại khép hờ, phía trên treo một tấm biển hiệu cũ kỹ.
So với con đường bay ráng chiều đèn đỏ rượu xanh bên ngoài, nơi này toát lên vẻ cô độc cũ kỹ.
Dường như căn bản không thuộc về thời đại này.
Nói thật lòng, nếu không phải Triệu Cẩm Long biết trước với hắn, mình muốn tìm kiếm nơi này thì thật sự phải tốn không ít công sức.
Ngon như vậy, cả ngày không biết có bán được hai lạng trà hay không.
Hứa Mục bước lên bậc thang, vừa thò tay định đẩy cửa.
Đột nhiên, trong lòng khẽ động.
Đặc tính "Thính Nguyên" vừa nhận được đêm qua, vào khoảnh khắc này vận chuyển không tiếng động.
Khí cơ biến hóa trong vòng mười trượng xung quanh lập tức bắt đầu gợn sóng nhẹ.
Hắn cũng không quay đầu, nhưng đã cảm nhận rõ ràng, phía sau cách mười trượng chỗ chân tường, dán một luồng khí tức cực kỳ mờ mịt.
Người đó theo sát rất chặt, bước chân nhẹ nhàng và điểm rơi đều đặn.
Hơi thở càng thêm kéo dài nội liễm, hòa quyện hoàn hảo với phong cách xuyên qua các con phố.
Đây là một chuyên gia luyện thân pháp và thổ nạp vào tận xương tủy, tuyệt đối không phải kẻ qua đường vô tình lạc vào nơi này.
Hứa Mục không đánh rắn động cỏ, thuận thế đẩy cửa ra, bước qua cửa trà trang.
Cảnh tượng bên trong quán trà hoàn toàn khác biệt với phong cách của phái Tây bay lượn ngoài trời.
Xung quanh toàn là những dãy Đa Bảo Các bằng gỗ đỉnh đến xà nhà, trên đó xếp bánh trà và bình thiếc lớn nhỏ khác nhau.
Xung quanh nổi lên mùi Trần Thương quanh năm không thấy ánh mặt trời, hòa lẫn với chút đắng chát khi khô lá trà.
Bên cạnh quầy, một chiếc ghế bập bênh tre phủ đầy bột.
Một ông lão sáu mươi tuổi đang bị mắc kẹt bên trong.
Gân xanh trên mu bàn tay thắt lại, đang cầm chiếc quạt nan này thổi gió. Người không biết còn tưởng là vào mùa hè.
Người này mặc một chiếc áo khoác vải xám, da mặt nhăn nheo, nhìn không khác gì lão già đang nghe nhạc trong ngõ.
Nhưng chỉ cần quan sát một chút, liền có thể nhìn ra điểm khác thường.
Vị trí đôi mắt của lão đầu, mí mắt lõm sâu sát vào hốc mắt.
Bên trong trống rỗng, ngay cả đường nét của con mắt cũng không chống đỡ nổi, là một kẻ mù từ đầu đến cuối.
Bước chân của Hứa Mục mới rơi xuống đất.
Nhịp điệu lắc lư của ghế bập bênh liền dừng lại.
Lão đầu không đứng dậy, chỉ hơi nghiêng đầu về phía Hứa Mục.
“Một thân khí thế hổ lang không thể áp chế, lòng bàn chân còn dính mùi sắt tanh trong công môn. Khách quan có mệnh cách hung hãn như vậy, chạy đến uống trà cũ nát của kẻ mù này, sợ là đã mất hết khẩu vị.”