Mặt rỗ nhíu mày, vừa định dùng lão ngốc đè người.
Chưa đợi hắn lên tiếng, gã đàn ông chia lìa đã túm lấy tay áo hắn:
“Ngươi còn không biết sao? Cái đồn trú treo biển hôm qua, chủ sự ngồi trong đường chính là Diêm Vương sống thật sự. Bốn tên Sơn Đông cầm đầu gây rối hôm kia, nghe nói bị hắn đánh đến thổ huyết ngay giữa phố, trực tiếp kéo về cục.”
"Đêm qua trên đường đã truyền ra ngoài, nói bốn người kia ngay trong đêm đã bị xử lý! Lúc này sợ là đã ở dưới đáy sông Hoàng Phố rồi!"
Lời này vừa thốt ra, mấy người lập tức ngẩn người.
Bọn họ chẳng qua chỉ là tên vô lại phố phường lăn lộn kiếm miếng cơm ăn theo lão già, ngày thường ức hiếp kẻ yếu sợ kẻ mạnh thì còn tạm được, nhưng nếu đối đầu với loại trưởng quan sắt đá dám tùy tiện lấy mạng người kia, mượn mười lá gan của bọn họ cũng không dám đâm sầm vào họng súng.
Đúng lúc đám người mặt rỗ này tiến thoái lưỡng nan, chỉ thấy bên ngoài đột nhiên xuất hiện bảy tám tuần cảnh, sải bước xông vào khoảng trống.
Hứa Mục thấy người tới, chỉ khẽ gật đầu ra hiệu.
Các huynh đệ phía sau lập tức hiểu ý, ào ào kéo khóa nòng súng.
Cái chốt súng này vừa kéo, bất kể là ai cũng ngoan ngoãn.
Không chỉ mấy tên côn đồ lòng dạ quỷ quyệt này, đám lưu dân vốn đang liều mạng xô đẩy vì cướp một bát cháo nóng, giờ phút này cũng không dám tiến lên nữa.
Ngay lúc này, Hứa Mục bước ra khỏi bóng cây.
Những người tị nạn từng tận mắt chứng kiến bạo động của các nhà lương thực. Có kẻ nhận ra khuôn mặt đó, dùng khuỷu tay chọc thẳng vào đồng bọn bên cạnh.
"Ngươi mau nhìn xem, đó chẳng phải là quan sai một mình hạ gục bốn đại hán Sơn Đông hôm kia sao?"
"Đúng là hắn! Nhưng hôm kia hắn vẫn mặc da đen, sao hôm nay lại thay bộ trang phục này?"
Tuy họ không hiểu phẩm cấp quan giai của tuần bộ phòng, nhưng con chồn vàng có thân chất tinh xảo kia, cùng với tư thế đám tuần bắt cầm súng bảo vệ, tất cả đều cho thấy thân phận của người trẻ tuổi trước mắt đã xảy ra thay đổi long trời lở đất.
Những nạn dân vốn còn mang tâm tư tranh giành, giờ phút này tiếp xúc với ánh mắt đạm mạc của Hứa Mục, đều cúi đầu.
"Mới có mấy ngày trôi qua? Vị sai gia này sao chớp mắt đã mặc áo vàng, thành quan lớn rồi?"
Một lão già chống gậy bên cạnh tiếp lời: "Ngươi nhìn thấu được cái gì chứ? Làm gì có chuyện thăng quan nhanh như vậy?"
"Theo ta thấy, vị gia này có lẽ vốn dĩ chính là trưởng quan do cấp trên phái xuống."
"Ngươi xem hôm nay thế này, không chỉ mang theo súng mà còn bắt hành lương thực dựng nồi cháo cho chúng ta, đây chắc chắn là một đại thiện nhân có lòng dân!"
Phỏng đoán này nhanh chóng lan truyền trong lưu dân, ánh mắt mọi người nhìn về phía Hứa Mục, trong sự sợ hãi không khỏi thêm vài phần kính trọng và kỳ vọng.
“Chư vị hương thân, địa giới Nam Khu này, nay thuộc về Hứa mỗ ta quản lý. Ta biết mọi người trong bụng không có thức ăn. Mấy nồi cháo này là do ta đích thân ra mặt, thay mọi nhà xin chưởng quầy của tiệm lương thảo Hằng Phong...”
“Nhưng mà, cháo là cho người sống uống, không phải để cướp quỷ đói. Theo quy củ xếp hàng, từng cái một đến, ta bảo đảm mỗi người các ngươi đều có thể uống được một ngụm nóng hổi. Nhưng nếu còn ai không có mắt, dựa vào sức lực lớn chen về phía trước, muốn giẫm lên xương của người khác để tranh ăn...
“Vậy thì đừng trách Hứa mỗ ta không nể tình. Kết cục của mấy kẻ gây rối hôm kia, các ngươi trong lòng nên biết rõ. Ai mà chê mạng dài, cứ việc lên thử quyền cước của ta xem, xem là xương cốt cứng hay là đồ trong tay ta cứng rắn!”
Những lời cảnh cáo vừa cứng rắn này vừa thốt ra, mấy tên tị nạn trẻ tuổi vốn đang chen chúc ở tiền tuyến cố gắng tìm sơ hở, vội vàng chạy ngược lại, sợ rằng động tác chậm chạp sẽ bị coi là chim đầu đàn.
Chẳng bao lâu sau, đám người hỗn loạn thành một đoàn ngoan ngoãn xếp hàng dài, không còn ai dám vượt qua Lôi Trì nửa bước.
Chẳng bao lâu sau, củi dưới đáy nồi dần phai thành những cục than đỏ sẫm.
Lậu cháo nóng đầu tiên cuối cùng cũng nấu đến lửa, mùi gạo nồng nặc theo làn hơi trắng cuồn cuộn lan tỏa ra bốn phương tám hướng.
Chưởng quầy Hằng Phong tự mình nhận lấy chiếc thìa gỗ cán dài trong tay tiểu nhị, khuấy hai cái trong nồi, mang theo một thì ra một muỗng canh gạo đặc sệt.
Lần này hắn quả thực đã bỏ ra vốn liếng, gạo cũ kỹ thật sự.
Tuy nói với hàng tồn kho của tiệm lương thực, việc phát cháo như vậy nhiều nhất cũng chỉ chống đỡ được vài bữa, nhưng đối với những nạn dân bên ngoài đã sớm nửa bước chân vào Quỷ Môn Quan mà nói, đây đã là lương cứu mạng có thể kéo mạng trở về rồi.
Thấy cháo đã nấu xong, Hứa Mục giơ tay gọi một tiểu nhị đặt ra quy tắc phát cháo. Tuần cảnh cầm súng bắt đầu chải chuốt đám đông hai bên đường hầm.
Theo quy tắc của Hứa Mục, đội ngũ bị cưỡng ép cắt thành mấy đoạn:
Lão giả run rẩy, phụ nữ và trẻ em ôm đứa bé, cùng những lưu dân đói chỉ còn thoi thóp hơi thở, đứng cũng không vững, được ưu tiên điều đến hàng đầu;
Còn những thanh niên tráng kiện còn dư chút sức lực, thì tất cả đều bị dồn về cuối đội ngũ.
Ban đầu, thanh niên tráng kiện phía sau khó tránh khỏi sinh lòng nôn nóng, có người thò đầu ra muốn chen về phía trước, nhưng khi ánh mắt chạm vào nòng súng, lại thoáng thấy Hứa Mục đang chắp tay đứng bên cạnh hàng rào gỗ, cuối cùng vẫn ngoan ngoãn rụt chân lại.
Có vị sát thần này và mấy con thương thật trấn giữ hiện trường, hiện tượng phát cháo vốn cực kỳ dễ sinh biến, lại không gây ra chút rối loạn nào.
Con rồng dài uốn lượn rẽ ra, ngoài tiếng nuốt nước bọt và vài tiếng ho thỉnh thoảng vang lên, cực kỳ yên tĩnh.
Rất nhiều, liền có lão phụ nhân chia được cháo ăn. Cũng không ngại nóng nữa, uống một ngụm.
Nhìn thấy đợt dân chạy nạn đầu tiên cuối cùng cũng nuốt miếng lương cứu mạng này vào bụng, Hứa Mục cuối tức yên tâm.
Đội ngũ phát cháo chậm rãi bò về phía trước, ngay lúc hơi ổn định này, một bóng người gầy gò xếp ở đoạn giữa đội ngũ đột nhiên rời khỏi con rồng dài.
Là một cậu nhóc mới mười ba mười bốn tuổi, thân hình rất gầy gò, nhưng lại như con lươn, khom người chui qua khoảng trống dưới hàng rào gỗ, lao thẳng về phía cây hòe già nơi Hứa Mục đang ở.
Hai tuần cảnh cảnh giới bên cạnh phản ứng cực nhanh, lập tức bước ngang một bước, xoay ngược báng súng định đập vào vai kẻ xông vào không biết sống chết này.
Chưa đợi tấm khay gỗ hạ xuống, tiểu tử kia đã khuỵu gối, mượn đà lao tới mà trượt chân quỳ rạp xuống đất cách Hứa Mục ba bước.
Lập tức dập đầu:
"Gia! Con muốn theo ngài mà lăn lộn!"
Thiếu niên ngẩng mặt lên, ngược lại lộ ra một cỗ bướng bỉnh.
Hứa Mục đứng trên cao nhìn xuống người dưới chân.
Đối với phong thái bám víu của kẻ mạnh trong tuyệt cảnh này, trên mặt hắn lại cố ý phủ lên một tầng sương giá.
"Tên là gì." Giọng hắn hơi trầm xuống: "Với cái thân thể gió thổi qua là tan rã, đi theo ta thì có tác dụng gì? Đồ phế vật dưới tay ta không nuôi ăn chùa."
Thiếu niên thấy Hứa Mục hỏi, vội vàng đáp: "Bẩm gia, ta tên là Lục Tử, đánh về phía bắc chạy nạn tới đây, người nhà đều không còn nữa, chỉ còn lại một mình ta thôi."
“Hôm kia bên ngoài tiệm lương thực, ta trốn trong đám đông, tận mắt nhìn thấy ngài chỉ vài quyền đã phế đi bốn gã hán tử Sơn Đông. Hôm nay ngài lại phát lương cho mọi người, ngài là đại thiện nhân có bản lĩnh thật sự.”
"Ta không có mấy lạng thịt, nhưng chân tay ta nhanh nhẹn, trí nhớ tốt, những con hẻm tối lớn nhỏ ở vùng đất này ta đều từng chui qua."
"Ngài giữ ta lại, theo dõi, chạy việc vặt, truyền lời, ta khổ sở cái gì cũng ăn được! Chỉ cần thưởng một miếng cơm thừa, mạng sống thối này của ta sau này sẽ bán cho ngài!"