Thái tử Triệu Kỳ uống Hàn Tủy Lân. Tuy thuốc không đúng bệnh, nhưng linh đan dù sao cũng là linh đan, lập tức tỉnh táo hơn nhiều. Hắn líu lưỡi nói: “Ca… ca, rượu này uống… uống vào choáng đầu… dễ chịu quá.” Hắn cảm thấy cả người thư thái hẳn. Lý Cường nói: “Kỳ nhi, đệ uống nhiều quá rồi, lần đầu uống rượu đã say, giỏi thật đấy.”
Mạnh Phàm hỏi: “Lý huynh, viên linh đan vừa rồi là Hàn Tủy Lân—thánh dược giải độc phải không?”
Lý Cường gật đầu, nói: “Đúng vậy, Mạnh huynh tinh mắt thật.” Hắn vẫn chưa biết Hàn Tủy Lân nổi danh đến thế.
Mạnh Phàm do dự một lát. Mới gặp lần đầu đã mở miệng xin linh đan, với tính cách của chàng, quả thật khó mà nói ra. Chàng liên tục liếc sang Trịnh Bằng, chỉ mong hắn lên tiếng xin giúp, khổ nỗi Trịnh Bằng chỉ mải nói chuyện với Nạp Thiện, hoàn toàn không hiểu ý sư huynh, mà cũng chẳng biết sư huynh muốn xin linh đan.
Mạnh Phàm nghĩ ngợi rồi lấy ra một nắm viên nhỏ màu mực, mỗi viên chỉ cỡ hạt đậu tương, hỏi: “Lý huynh, huynh từng thấy thứ này chưa?” Lý Cường có trải nghiệm đặc biệt, không giống các tu chân giả khác từng học bài bản cách nhận biết bảo vật, nên hiểu biết về bảo vật trong giới tu chân chẳng nhiều. Hắn gãi đầu: “Ha ha, Mạnh huynh, xin lỗi, đây là thứ gì vậy?”
Mạnh Phàm suýt hộc máu. Bảo bối nổi danh như vậy mà hắn lại không biết. Lúc này Trịnh Bằng mới để ý đến hành động kỳ quặc của sư huynh, ngạc nhiên hỏi: “Sư huynh, huynh lấy Lôi Châu ra làm gì?” Lý Cường cầm một viên lên hỏi: “Lôi Châu? Dùng để làm gì?” Mắt Mạnh Phàm trợn tròn. Chàng nhận ra tu vi của Lý Cường không thấp, vậy mà hắn đến cả Lôi Châu lừng danh cũng không biết. Lôi Châu của Ẩn Lôi Các là bảo vật có tiếng ở Phong Duyên Tinh, không phải cao thủ Ẩn Lôi Các thì không luyện chế được.
Trịnh Bằng giải thích: “Lôi Châu là bảo vật được ngưng luyện từ cương sát chi khí thu thập trên Viêm Tinh, có thể chống lại lôi hỏa của ma đầu. Ở Ẩn Lôi Các bọn ta cũng chỉ có một số ít người biết luyện chế. Sư huynh phải tốn bao công sức mới luyện được một hồ lô Lôi Châu. À, sư huynh, huynh lấy Lôi Châu ra làm gì?” Mạnh Phàm nói: “Ờ, chuyện này… ta muốn đổi Hàn Tủy Lân với Lý huynh.” Cuối cùng chàng vẫn không nhịn được mà nói ra.
Lý Cường cười: “Mạnh huynh, không cần khách sáo, đây, ba viên Hàn Tủy Lân.” Hắn hào sảng đưa linh đan ra nhưng không nhận Lôi Châu, khiến Mạnh Phàm hơi lúng túng. Chàng cười khổ: “Lý huynh, cứ xem như đây là quà lần đầu gặp mặt của chúng ta. Mạnh Phàm ta không thể nhận không công.”
Trịnh Bằng chợt hiểu ra, cũng nói: “Tiểu ca cứ nhận đi, đừng làm sư huynh ta khó xử.”
Lý Cường mỉm cười, nói: “Ha ha, Mạnh huynh, có người trúng độc phải không?” Hắn tiện tay nhận Lôi Châu, chuyển chủ đề. Mạnh Phàm thở phào nhẹ nhõm. Chàng vốn ít khi mở miệng nhờ vả người khác, thật lo Lý Cường không nhận Lôi Châu, món nợ ân tình ấy sẽ khó trả. Chàng nói: “Một người bạn thân của vợ ta cần dùng, nhờ ta tìm đan giải độc tốt.” Trịnh Bằng nói: “Thì ra là tẩu tử cần.”
Lúc này Lý Cường mới biết chàng cũng là người song tu, trong lòng bất giác lại nhớ đến Vân Ngọc, vẻ mặt hơi ngẩn ngơ.
Nạp Thiện sờ cái đầu trọc, chớp con mắt độc nhất, ngạc nhiên hỏi: “Tu chân giả cũng có vợ à?” Trịnh Bằng cao hơn Nạp Thiện khá nhiều, vung bàn tay lớn vỗ lên vai hắn, cười nói: “Lão đệ đến chuyện này cũng không biết sao? Để ta nói cho nghe, đó gọi là song tu—hợp tịch song tu, hiểu chưa?” Cú vỗ ấy suýt khiến Nạp Thiện chúi đầu xuống gầm bàn, hắn tức tối làu bàu.
Lý Cường hỏi: “Mạnh huynh, huynh có biết tình hình của Huệ Hành Cung không?”
Mạnh Phàm tìm được linh đan giải độc nên tâm trạng rất vui, thuận miệng trêu: “Lý huynh có hứng thú với Huệ Hành Cung à? Ha ha, cũng phải thôi, phần lớn tu chân giả trong Huệ Hành Cung đều là nữ. Huynh để ý cô nương nào rồi chăng?” Không ngờ chàng nói trúng tâm tư Lý Cường.
Lý Cường thản nhiên gật đầu: “Đúng vậy, ta có duyên với một người trong đó, nên muốn tìm hiểu tình hình một chút.”
Đừng nói Mạnh Phàm, ngay cả Nạp Thiện và Triệu Trị cũng ngây người. Thẳng thắn đến mức này sao? Họ đâu biết rằng sau lần song tu nguyên anh, Lý Cường không thể quên nổi cảm giác khắc cốt ghi tâm ấy. Hắn chẳng bận tâm người khác nghĩ gì, chỉ một lòng quyết tìm cho bằng được Vân Ngọc. Nghĩ đến tiểu nguyên anh đáng yêu của nàng, Lý Cường không nhịn được nở nụ cười dịu dàng.
Nạp Thiện lúng túng sờ đầu trọc, chợt thấy Lý Cường cười dịu dàng, ánh mắt cũng mơ màng. Hắn không nhịn được la lên: “Oa! Lão đại nhớ nữ nhân rồi… Ờ, công tử, ta…” Trên cái đầu trọc đã ăn ngay một cái vỗ. Lý Cường mắng: “Nhớ nữ nhân cái gì? Mẹ nó, thô tục quá! Lão tử đang tu luyện tình cảm, hiểu không?”
Tán Ca khen: “Đúng là lão đại, quả nhiên khác người, khâm phục! Khâm phục!”
Triệu Trị bỗng rùng mình, nhăn nhó nói: “Lạnh quá, thật chịu hết nổi.”
Mấy người cùng nhìn nhau rồi bật cười.
Chỉ có Triệu Kỳ không biết họ đang nói gì. Hắn đã gục trên bàn ngủ mất.
Lý Cường lắc đầu, chẳng mảy may bận tâm, nói: “Đúng là ít thấy nên lạ, có gì đáng cười đâu? Ừm, Mạnh huynh, xin chỉ giáo đôi điều. Ta không rõ tình hình của Huệ Hành Cung.”
Hắn chẳng những không ngượng ngùng mà còn cười chê mấy người kia. Mạnh Phàm chưa từng gặp tu chân giả nào phóng khoáng đến vậy, càng thêm hứng thú với hắn, cười nói: “Huệ Hành Cung là đại môn phái ở Phong Duyên Tinh, trong môn có rất nhiều nữ đệ tử. Môn phái này không cấm song tu, nhưng có quy định: tu chân giả nào muốn hợp tịch song tu với nữ đệ tử Huệ Hành Cung thì phải lập công nhất định cho Huệ Hành Cung, còn phải vượt qua khảo nghiệm của vài vị trưởng lão trong cung mới có thể cưới được mỹ nhân về. Chỉ cần sơ suất một chút là hỏng bét ngay. Huynh biết không? Ở Phong Duyên Tinh có hai môn phái rất đặc biệt, một là Trọng Huyền Phái, một là Huệ Hành Cung. Trọng Huyền Phái nhờ trình độ luyện khí vô song cùng cách truyền dạy đặc biệt mà tiềm lực hùng hậu, còn Huệ Hành Cung dựa vào song tu…”
Lý Cường hiểu ra chỗ lợi hại của Huệ Hành Cung nằm ở người song tu với nữ đệ tử của họ. Chỉ cần các môn phái có đệ tử xuất chúng song tu với đệ tử Huệ Hành Cung, tức là cao thủ ấy sẽ được Huệ Hành Cung sử dụng; thế lực của họ muốn không lớn mạnh cũng khó. Chẳng trách lần đầu gặp chị em Vân Ngọc, sư tỷ của nàng là Diệp Phong Linh cứ nhắc đi nhắc lại danh tiếng Huệ Hành Cung.
Mạnh Phàm tò mò hỏi: “Lý huynh để mắt đến ai vậy?”
Câu hỏi vừa thốt ra, ngoại trừ Triệu Kỳ đang ngủ, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Lý Cường. Ai nấy tò mò vô cùng: cô gái thế nào mà khiến hắn thần hồn điên đảo? Lý Cường cười tinh quái: “Gì thế? Đừng tò mò quá được không? Người ta để mắt đến có liên quan gì đến các ngươi, không nói đâu!”
Mọi người lập tức bị khơi gợi tò mò. Nạp Thiện nài nỉ: “Này này, kể đi. Lão Nạp ta chưa bao giờ muốn biết chuyện gì đến thế, chiều lòng chút ước muốn nhỏ nhoi của bọn ta đi… Rốt cuộc huynh để mắt đến ai?”
Lý Cường nói đầy bí hiểm: “Được, ta chỉ nói một lần thôi…” Năm người liên tục gật đầu, trông mong nhìn hắn.
“Là một cô nương của Huệ Hành Cung, chỉ có điều các ngươi không quen biết. Rồi, sau này đừng hỏi nữa.”
Năm người suýt bị hắn chọc tức chết.
Lý Cường cười nói: “Thôi, không nói chuyện này nữa. Mạnh huynh định ở kinh thành mấy ngày?” Hắn khéo léo chuyển đề tài.
Mạnh Phàm nói: “Ban đầu ta định đến Hồi Xuân Cốc xin đan, không ngờ lại có Hàn Tủy Lân, cũng dùng được. Chuyện này còn phải cảm ơn Lý huynh. Bọn ta sắp về rồi. Gần đây Phong Duyên Tinh lắm chuyện, nghe nói Thánh Thành ban dụ lệnh, không biết có việc gì. Bọn ta phải về Ẩn Lôi Các nghe tin.”
Lý Cường hỏi: “Thánh Thành? Vân Tiêu Thánh Thành à? Sao lại gọi là dụ lệnh?”
Mạnh Phàm thấy lạ, không hiểu sao Lý Cường chẳng biết gì cả. Chàng gật đầu: “Thánh Thành chính là Vân Tiêu Thánh Thành, địa vị ở Phong Duyên Tinh còn cao hơn Thất Đại Môn Phái, thực lực sâu không lường được. Không môn phái nào dám chống lại dụ lệnh của Thánh Thành, cho nên một khi Thánh Thành ban dụ lệnh thì nhất định không phải chuyện nhỏ.”
Lý Cường hỏi: “Thứ hạng các đại môn phái ở Phong Duyên Tinh khiến người ta rối trí thật. Vân Tiêu Thánh Thành chẳng phải đứng đầu sao? Chẳng lẽ không sợ môn phái khác thách thức địa vị của mình?” Mạnh Phàm nói: “Không tính như vậy. Thất Đại Môn Phái mà mọi người thường nhắc đến có thể bao gồm Vân Tiêu Thánh Thành, cũng có thể không tính nơi đó vào. Thật ra Thất Đại Môn Phái trên Phong Duyên Tinh không bao gồm Vân Tiêu Thánh Thành, hơn nữa Thánh Thành cũng không nằm trên Phong Duyên Tinh. Trên Phong Duyên Tinh chỉ có Thiên Duyên Thành là thuộc địa của họ. Thất Đại Môn Phái thực sự của Phong Duyên Tinh là Hải Viên Hiên, Trọng Huyền Phái, Huệ Hành Cung, Liệt Hỏa Viêm Điện, Ẩn Lôi Các, Cổ Kiếm Viện và Hãn Mạc Kim Sam Bảo.”
Lý Cường nói: “Thì ra là vậy, một chọi bảy, nghĩa là thực lực Vân Tiêu Thánh Thành có thể địch lại cả Thất Đại Môn Phái liên thủ nhỉ? Thật đáng gờm.” Mạnh Phàm nói: “Một chọi bảy chưa chắc đã thắng. Nghe đồn Vân Tiêu Thánh Thành có tiên nhân, chỉ là chưa ai chứng thực được.”
Lý Cường khẽ gật đầu. Hắn đã từng gặp tiên nhân, nghĩ đến thực lực của họ vẫn thấy đáng sợ, nên không dám nói lung tung.
Tán Ca vẫn cắm cúi ăn ngấu nghiến, khen đồ ăn ở Thiên Đình Tinh không ngớt, vô cùng thích thú. Nạp Thiện, Triệu Trị và Trịnh Bằng đều là những gã cao lớn vạm vỡ, ăn uống chẳng hề khách sáo. Đũa vừa gắp, một đĩa thức ăn đã sạch trơn. Đĩa trên bàn chất thành từng tầng cao ngất, vậy mà mấy người vẫn tỉnh bơ tiếp tục ăn ngấu nghiến, chẳng buồn để ý Lý Cường và Mạnh Phàm đang nói chuyện gì.
Đột nhiên có tiếng ồn ào, bước chân dồn dập vang lên ở đầu cầu thang. Ngay cả Triệu Kỳ đang ngủ cũng bị đánh thức, hắn mơ màng hỏi: “Có chuyện gì vậy?” Lý Cường cười trấn an: “Không sao, có chuyện cũng đừng sợ, có ca ca đây.”
Một đoàn thị vệ hoàng cung kéo lên. Người đi đầu mặc phục sức thị vệ nhất đẳng, đảo mắt nhìn quanh rồi dừng mắt trên mấy người Lý Cường. Hắn nhanh chân bước tới, hành lễ: “Vương gia, Hoàng thượng có chỉ, mời ngài hồi cung.”
Trong nhã tọa lập tức im phăng phắc. Không ai ngờ Vương gia lại cải trang đến Bạch Phàn Lâu uống rượu. Lý Cường biết có chuyện rồi; nếu không phải tình huống khẩn cấp, đám thị vệ này chẳng dám đến quấy rầy. Hắn truyền âm: “Trong cung xảy ra chuyện à? Nếu phải thì gật đầu, không phải thì lắc đầu, đừng kinh động người ngoài.”
Viên thị vệ khẽ gật đầu. Lý Cường thầm chửi, đến một bữa cơm cũng chẳng yên, không biết kẻ nào đang giở trò. Hắn đứng dậy nói với Mạnh Phàm: “Mạnh huynh, thật xin lỗi, ta có chút việc phải đi trước. Đến Phong Duyên Tinh, ta sẽ đến thăm huynh.”
Mạnh Phàm lấy làm khó hiểu: Cố Tống Quốc là địa bàn của Nguyên Thủy Môn trên Ba Đạt Tinh, từ bao giờ Cổ Kiếm Viện lại nhúng tay vào đây? Chàng cũng đứng dậy hành lễ: “Được, chúng ta tạm biệt ở đây. Đến Phong Duyên Tinh sẽ gặp lại.”
Trịnh Bằng nói: “Tiểu ca, sau này gặp cô em út thì giúp Hắc Tử hỏi thăm một tiếng, cả Triệu lão gia tử và Hầu lão gia tử nữa.” Hắn vẫn nhớ Hầu Phích Tịnh, Mai Tinh Tinh và Triệu Hào. Lý Cường gật đầu, hành lễ từ biệt.
Mấy người theo thị vệ xuống lầu. Lý Cường khẽ hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì?”
Viên thị vệ nhất đẳng khẽ đáp: “Đã bắt được kẻ yểm chú.”
Lý Cường không ngạc nhiên. Hắn biết kẻ yểm chú nhất định sẽ không nhịn được mà ra tay lần nữa, chỉ không ngờ lại nhanh đến vậy. Hắn hỏi: “Người của chúng ta có bị thương không?” Viên thị vệ khom người đáp: “Có mấy thị vệ bị thương, nhưng không nghiêm trọng.” Lý Cường gật đầu: “Được, về thôi.”
Dưới tửu lâu, thị vệ đã dắt ngựa đến. Lý Cường nhảy lên ngựa, chợt cảm thấy trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ, vừa quen thuộc vừa thân thiết. Hắn vội nhìn quanh.
Nạp Thiện tinh mắt, thấy Lý Cường bỗng thất thần, bèn hỏi: “Lão đại, sao vậy?” Lý Cường cảm nhận được cảm giác ấy đã biến mất. Hắn lắc đầu: “Không có gì, đi thôi!”
Cả đoàn thúc ngựa lao nhanh về phía hoàng cung.
Vào cung rồi, thị vệ dẫn mấy người Lý Cường thẳng đến Thủy Hiên Nhã Các, nơi bàn việc. Vừa bước vào nhã các, họ đã thấy Hoàng thượng cùng các đại thần của các bộ viện ngồi kín cả phòng, dưới đất còn quỳ năm sáu người trông như quan lại. Hoàng thượng đang lớn tiếng quở trách: “…Các ngươi tưởng trẫm bệnh rồi thì chẳng ai quản được các ngươi sao? Làm việc rối tung rối mù, chuyện gì cũng không nên thân. Hừ, lần này nếu không nhờ Trung Dũng Quận Vương trở về, chẳng phải trẫm chết cũng không minh bạch…”
Các quan đang ngồi không thể ngồi yên được nữa, từng người sợ hãi đứng dậy, quỳ xuống dập đầu xin tội. Hoàng thượng vừa thấy Lý Cường và thái tử bước vào, cơn giận trên mặt lập tức tan biến. Ngài còn đứng dậy đích thân ra đón, miệng nói: “Miễn lễ! Miễn lễ! Người đâu, ban chỗ ngồi cho quận vương.” Lý Cường vốn chẳng nghĩ đến chuyện hành đại lễ, cũng không biết thật ra Hoàng thượng đang tìm cho hắn một lối xuống thang.
Thái tử cung kính hành lễ, nói: “Phụ hoàng vừa mới bình phục, không nên nổi giận, tĩnh dưỡng vẫn là quan trọng hơn.”
Hoàng thượng gật đầu, lòng rất an ủi. Ngài chậm rãi nói: “Các bộ viện bên dưới lần lượt báo cáo tình hình đi.” Lý Cường thầm cảm khái, làm Hoàng thượng cũng chẳng dễ dàng gì. Vừa khỏe lại đã bắt đầu xử lý quốc sự, quả thật không dễ.
Viện Xu Mật bắt đầu báo cáo trước về tình hình chính trị, quân sự, kinh tế và hình sự. Nạp Thiện cùng mấy người kia nghe đến sắp ngủ gật, nội dung khô khan như vậy họ chẳng thấy lọt tai. Lý Cường thì nghe say sưa. Xưa nay hắn rất chú ý đến tin tức, đó là thói quen hình thành từ thời buôn bán. Các đại thần nói suốt hơn hai canh giờ mới xong.
Hoàng thượng lộ vẻ mệt mỏi. Một cung nữ dâng khăn mềm, ngài ra sức lau mặt rồi nói: “Đều đứng dậy đi. Hãy suy nghĩ kỹ những lời trẫm vừa nói, về các bộ viện tự kiểm điểm một phen. Trước hết, các ngươi lui xuống đi.”
Lúc này các đại thần mới thở phào nhẹ nhõm, dập đầu hô: “Hoàng thượng vạn tuế! Vạn tuế! Vạn vạn tuế!” Họ cẩn thận đứng dậy, khom người lui ra. Lý Cường nói: “Lão phu tử Trình và Phong Hợp ở lại.” Trình Tử Trọng và Lâm Phong Hợp đều nhìn Hoàng thượng. Ngài gật đầu, hai người cẩn thận đứng hầu sang một bên.
Hoàng thượng đi đi lại lại trong phòng một lúc lâu rồi nói: “Lần trước quận vương không từ mà biệt, lần này dù thế nào cũng phải giúp trẫm một tay.” Ngài ngẩng đầu nhìn Lý Cường. Thái tử cũng xen lời: “Có quận vương trấn giữ hoàng cung, vụ án này sẽ sớm được tra rõ.” Lý Cường gãi đầu. Dù Hoàng thượng nghĩ thế nào, hắn tuyệt đối không muốn ở lại Cố Tống Quốc để nhúng tay vào chuyện thế tục. Hắn suy nghĩ rồi nói: “Trình Tử Trọng có đủ năng lực, Lâm Phong Hợp cũng có thể giúp sức. Đây là nội loạn, không phải ngoại hoạn.”
Mọi người trong phòng đều sững sờ. Lời này quá rõ ràng: nội loạn chứ không phải ngoại hoạn, nghĩa là chuyện yểm chú là do người trong triều đình gây ra. Hoàng thượng hỏi: “Quận vương dựa vào đâu mà đưa ra kết luận này?”
Lý Cường xòe hai tay, cười nói: “Chẳng phải vừa rồi các bộ viện đều đã báo cáo rồi sao?” Hoàng thượng và thái tử trầm tư, Trình Tử Trọng cũng cúi đầu suy nghĩ. Chỉ có Lâm Phong Hợp không hiểu, hỏi: “Ta thấy họ có nói gì đâu, toàn là nội dung bàn việc triều đình thường lệ, chỉ nhiều hơn lần này một chút thôi.”
Lý Cường nói: “Gần đây việc bổ nhiệm và bãi miễn quan lại, tình hình vận hành của các cơ quan trọng yếu, việc bố trí và điều động quân đội… Ngươi thử nghĩ hết những chuyện đó, rồi nghĩ đến tình hình cả triều đình sau khi Hoàng thượng bị yểm chú. Ha ha, Phong Hợp, như vậy còn chưa đủ sao?” Hắn gợi ý đôi chút. Tuy bản thân cũng không biết thủ phạm là ai, nhưng những người đang có mặt đều cực kỳ nhạy bén với quyền lực, tự nhiên sẽ lần theo đó mà suy luận.
Hoàng thượng và thái tử nhìn nhau, sắc mặt sa sầm. Lời ám chỉ của Lý Cường đã quá đủ. Hoàng thượng nói: “Quận vương quả thật không nên can dự quá sâu vào chuyện này…” Trông ngài có vẻ rất đau lòng. Lý Cường an ủi: “Chuyện đã sáng tỏ thì không còn gì đáng sợ. Dù sao kẻ yểm chú hại người cũng chưa thành công.” Hắn khôn khéo giữ lập trường đứng ngoài, hoàn toàn không hứng thú với những cuộc đấu đá trong cung đình này.
Tâm trạng Lý Cường vừa thả lỏng, hắn chợt nhớ lại cảm giác khi rời Bạch Phàn Lâu ban nãy, liền đập mạnh lên trán, buột miệng kêu: “Ta đúng là ngu chết đi được!” Hắn gần như có thể khẳng định đó chính là Vân Ngọc. Nghĩ đến nàng, hắn lại không nhịn được cười ngây ngô.
Cử chỉ của Lý Cường khiến mọi người trong phòng thấy kỳ quặc. Bộ dạng này của hắn chẳng những thất lễ mà còn quá phóng túng. Hoàng thượng và thái tử không để bụng, biết tu chân giả không thể xét theo lẽ thường. Hoàng thượng hỏi: “Có chuyện gì thì nói ra cho trẫm vui lây với.” Lý Cường chợt tỉnh: Đây là nơi bàn việc trong hoàng cung, hắn đã thất thố rồi.
Nào ngờ còn có người chẳng hiểu quy củ hoàng cung hơn cả hắn. Nạp Thiện cười hềnh hệch, lớn tiếng nói: “Hoàng thượng ơi, lão đại đang nhớ nữ nhân đấy!” Lý Cường tức đến phát điên. Tên nhóc này đúng là chẳng biết nhìn hoàn cảnh, ăn nói lung tung. Trình Tử Trọng sợ toát mồ hôi lạnh, ngây người nhìn Nạp Thiện. Lâm Phong Hợp cũng sững sờ, không dám tưởng tượng lại có người dám nói năng như thế trước mặt Hoàng thượng.
Hoàng thượng cười ha hả: “Thì ra là vậy, chuyện này dễ thôi…”
Lý Cường nghe giọng Hoàng thượng có gì đó không ổn. Nếu ngài nhét cho hắn cả đống nữ nhân thì phiền toái, bèn vội cắt ngang: “Hoàng thượng, đừng nghe hắn nói bậy, không phải chuyện đó đâu. Là thế này, nếu là nội loạn thì Hoàng thượng không nên kéo dài, phải hành động nhanh gọn, trước hết ổn định Cung Phụng Đường, cấm quân cùng quân đồn trú bên ngoài, đồng thời cố gắng giữ kín mọi việc. Còn một điều rất quan trọng, không thể liên lụy quá nhiều người, như vậy rất dễ làm lung lay nền tảng quốc gia…” Hắn thao thao bất tuyệt hơn nửa canh giờ, chỉ để đánh trống lảng câu nói của tên nhóc Nạp Thiện.
Hoàng thượng chăm chú lắng nghe, liên tục gật đầu. Tuy rất nhiều vấn đề ngài đã nghĩ đến, nhưng nghe Lý Cường nói ra cũng gợi mở cho ngài không ít. Trọng điểm, thứ tự trước sau và cách giải quyết mọi việc bỗng trở nên rõ ràng. Lý Cường không đề ra biện pháp cụ thể, nhưng Hoàng thượng đã nắm được phương hướng. Cứ theo đó, nhất định có thể giải quyết cuộc khủng hoảng lần này.
Lý Cường toát mồ hôi, trút hết những điều vừa nghĩ ra thành một tràng chỉ để chuyển sự chú ý của Hoàng thượng. Cuối cùng hắn nói: “Hoàng thượng nên nghỉ ngơi sớm. Độc chú vừa được giải, không nên mệt nhọc. Có thể giao việc cho lão phu tử Trình và Phong Hợp xử lý, rồi để cung phụng của Cung Phụng Đường trợ giúp là được.”
Hoàng thượng tươi cười rạng rỡ. Ngài không ngờ Lý Cường chịu đưa ra chủ ý, bèn nói: “Được, cứ thế đi, trẫm đã nắm rõ trong lòng. Trung Dũng Quận Vương hãy về phủ nghỉ ngơi, những người khác lui xuống đi.”
Vừa ra khỏi cổng hoàng cung, Nạp Thiện đã co giò bỏ chạy. Hắn đâu có ngốc, biết lão đại đang nổi giận. Tán Ca chộp lấy hắn, giả bộ không hiểu: “Lão Nạp, chạy đi đâu vậy? Đi cùng mọi người chứ.” Nạp Thiện cuống đến toát mồ hôi: “Lão Tán, buông tay! Buông ra! Trời đất ơi, lão đại đến rồi!”
Tán Ca cười nói: “Lão đại thì sao nào? Lão Nạp, có phải ngươi đắc tội với lão đại rồi không? Không sao đâu, lão đại tốt bụng lắm, sẽ không bắt nạt ngươi…” Hắn cứ lải nhải như thế, nhất quyết không buông tay.
Lý Cường cười híp mắt bước tới. Nạp Thiện nức nở: “Tán Ca, huynh hại chết ta rồi. Lão đại tha mạng!”
Lý Cường đá vào mông hắn, mắng: “Mẹ nó, tiểu tử ngươi chỉ giỏi ăn nói lung tung…” Nạp Thiện ôm chặt Tán Ca, chắn cú đá thứ hai của Lý Cường. Cú ấy trúng ngay người Tán Ca. Nạp Thiện vẫn miệng cầu xin: “Lần sau không dám nữa, lần sau không dám nữa. Ha ha, lão Tán giúp ta đỡ đòn nhé!”
Tán Ca vỗ một cái lên đầu trọc của Nạp Thiện, mắng: “Ngươi lại hại ta nữa rồi!” Hai người quấn lấy nhau. Lý Cường bất đắc dĩ nhìn hai tên dở hơi, thật chẳng giận nổi họ. Hắn dặn một thị vệ bên cạnh báo cho Triệu Hào và những người khác, gọi tất cả huynh đệ về Thánh Vương Phủ, rồi nói: “Chúng ta đi!” Hắn mặc kệ Nạp Thiện và Tán Ca.
Nạp Thiện và Tán Ca lập tức ngừng vật lộn. Tán Ca cười: “Lão đại đi rồi, mau theo thôi.” Nạp Thiện cười hì hì vỗ vai Tán Ca, nói: “Cảm ơn nhé, huynh đệ. Ôi, hình như lão đại giận thật rồi.” Tán Ca cười mắng: “Ai bảo ngươi nói lung tung? Ha ha, lần này ta giúp ngươi rồi, định cảm ơn ta thế nào?”
Nạp Thiện nhe răng cười: “Huynh đệ nhà mình, nói cảm ơn khách sáo quá.”
Tán Ca la lên: “Câu ấy phải để ta nói mới đúng chứ! Này, chẳng trách lão đại muốn đánh ngươi, đúng là ngươi đáng bị đánh.”
Hai người vừa nói cười vừa đuổi kịp đoàn người.
Thánh Vương Phủ nằm cách hoàng cung không xa. Lý Cường vào phủ liền đi gặp Mạc Hoài Viễn.
Vừa thấy Mạc Hoài Viễn, Lý Cường đã kêu lên: “Lão ca giúp đệ với!”
Mạc Hoài Viễn đang cầm Thái Hạo Toa trong tay, trầm tư suy nghĩ. Nghe Lý Cường la lối om sòm, ông mỉm cười: “Sao thế, cần giúp gì?” Lý Cường chạy đến bên ông, cuống quýt nói: “Ngọc nhi cứu đệ đến kinh thành rồi, lão ca, huynh thần thông quảng đại, tìm xem nàng đang ở đâu đi, đệ muốn đi tìm nàng… Ủa, sao Thái Hạo Toa ở trong tay lão ca?”
Mạc Hoài Viễn nói: “À, lúc đệ bị thương, ta đã lấy Thái Hạo Toa ra. Tiên khí này lợi hại thật, ta đang nghĩ xem phải dùng cách nào mới khiến đệ thu phục được nó.” Lý Cường gãi đầu: “Dù sao đệ cũng khó thu phục nó, công lực không đủ. Nếu lão ca dùng được thì tặng huynh… À, cứ giúp đệ tìm Ngọc nhi trước đã!”
Dù Thái Hạo Toa đã cứu Lý Cường nhiều lần, hắn vẫn hào phóng định tặng nó cho Mạc Hoài Viễn. Với hắn, pháp bảo quả thật chẳng đáng bận tâm. Mạc Hoài Viễn lắc đầu, nói: “Sau này ta phải chuyển thế tu luyện lại, chẳng mang theo được thứ gì. Tiên khí này không có ích gì với ta. Đợi ta nghĩ ra cách rồi, đệ thu lấy nó đi.”
Lý Cường kéo một chiếc ghế tựa qua, ngồi xuống rồi nói: “Đừng lo chuyện Thái Hạo Toa nữa, mau giúp đệ tìm người!”
Mạc Hoài Viễn cười lớn: “Đệ cứ yên tâm, cô nương Huệ Hành Cung không dám từ chối huynh đệ của ta đâu. Sau này cứ đến thẳng Huệ Hành Cung đòi người là được. Ha ha, huynh đệ nóng lòng thật đấy.” Lý Cường không biết Mạc Hoài Viễn có mối giao tình với Huệ Hành Cung, hơn nữa hắn cũng không thích cậy thế ức hiếp người khác, nhất là chuyện tình cảm. Nếu làm vậy mà có được người thì cũng chẳng còn thú vị.
Lý Cường nói: “Đệ chỉ nhờ lão ca tìm người giúp thôi, những việc khác huynh đừng nhúng tay. Đệ tự có chủ trương.”
Mạc Hoài Viễn gật đầu. Ông từng trải rất sâu, biết Lý Cường nói thật. Thu Thái Hạo Toa vào, ông nhập định.
Lý Cường biết ông đang dùng thần niệm tìm kiếm trên phạm vi rộng. Tu chân giả làm vậy sẽ tổn hao nguyên khí rất nhiều, còn Tán Tiên thì không sao, công lực đủ để tiêu hao.
Lý Cường tiện tay lấy ra một chiếc ngọc đồng giản, chăm chú xem xét. Hắn nhặt được nó trong Đại Huyễn Phật Cảnh. Hắn hiểu rõ kiến thức của mình còn quá ít, nên hễ có thời gian là lại lấy những ngọc đồng giản đã thu thập được ra học.
Chẳng bao lâu, Mạc Hoài Viễn mở mắt, nói: “Đáng tiếc, nàng đã đi rồi, giờ không còn ở kinh thành nữa.”
Lý Cường vỗ trán, thở dài: “Lạ thật, ta cứ ngỡ mình đã một lòng một dạ tu chân, sao vẫn động lòng được nhỉ? Lão ca đừng cười, cảm giác này đúng là như mối tình đầu, thậm chí mãnh liệt hơn gấp mười lần. Là sao vậy?” Trong lòng hắn có cảm giác khó tả, chẳng biết là vui hay buồn.
Mạc Hoài Viễn thầm cười. Đó chính là uy lực của song tu nguyên anh.