Kiếm vụ tựa như máy đào xoay tít với tốc độ cao, đất đá sụp xuống phía trước ào ào phun về sau lưng Lý Cường. Mị Nhi xuýt xoa: “Ca ca, huynh giỏi quá! Chưa từng thấy ai dùng phi kiếm mở đường đâu. Oa… Chân Huyễn kiếm khí đáng sợ thật, đá tảng cũng bị nghiền thành bột!” Lý Cường cười nói: “Không dùng Chân Huyễn kiếm khí cũng làm được thôi. Mị Nhi, chỉ cần biết ngự phi kiếm thì vụ sụp đổ cỡ này không thể cản chân người tu chân.” Mị Nhi cười khúc khích: “Người ta đang khen huynh mà, hì hì, ca ca thấy nhẹ nhõm hơn nhiều rồi phải không?” Lý Cường cười: “Con nhóc này, trò quỷ cũng lắm thật.”
Mị Nhi bỗng tức tối nói: “Ca ca bắt nạt Mị Nhi! Mị Nhi vốn là quỷ mà, đương nhiên trò quỷ rồi.” Lý Cường ngẩn ra, vội nói: “Mị Nhi, ha ha, ca ca nói sai rồi, đừng giận nhé, ha ha.” Thật ra vừa nói xong Mị Nhi đã hối hận. Nàng cảm thấy mình chẳng còn tư cách nổi giận nữa. Nhục thân đã tan biến từ lâu, giờ nàng chỉ là một luồng linh thể phiêu đãng, nhờ ý chí cầu sinh mãnh liệt mới chưa hồn phi phách tán. Nếu không có Lý Cường, nàng biết đến bao giờ mới có ngày ngẩng đầu. Nàng cứ mải tự thương thân trách phận, nhất thời nghẹn lời.
Lý Cường hỏi: “Mị Nhi, sao không nói gì nữa? Giận thật rồi à?” Nghe giọng nói dịu dàng của Lý Cường, Mị Nhi bất giác thấy tủi thân, chua xót. Nàng khẽ nói: “Ca ca, Mị Nhi không giận… Ca ca, sao huynh lại tốt với Mị Nhi như vậy? Sao lại giúp Mị Nhi?” Lý Cường biết con bé lại nghĩ quẩn, bèn đùa: “Vì Mị Nhi xinh đẹp, là một đại mỹ nhân. Cô nương xinh đẹp thế này mà ta không giúp thì còn giúp ai nữa? Ha ha.”
Cổ Mị Nhi vẫn luôn tưởng Lý Cường là người tu chân rất nghiêm túc, chẳng ngờ chàng cũng biết nói lời ngon ngọt, không nhịn được bật cười: “Đây là lời ca ca nói sao? Mị Nhi thật không dám tin.” Lý Cường cười đáp: “Hình như ở đây chẳng có ai khác đâu nhỉ? Ta dám chắc không phải người khác nói, ha ha.” Mị Nhi cười khúc khích, tâm trạng lại thoải mái hơn.
Lý Cường cảm thấy áp lực trên Hấp Tinh Kiếm đột nhiên nhẹ hẳn, bèn nói: “Được rồi, thông đường rồi.” Hai người rẽ qua một khúc quanh, trước mắt lập tức sáng bừng. Mị Nhi nhận ra nơi này, khẽ nói: “Ca ca, đây là Quang Minh Đường! Mị Nhi từng đến đây.” Lý Cường hỏi: “Từng đến à? Mị Nhi có quen thuộc nơi này không?”
Mị Nhi nói: “Để thám bảo, Mị Nhi từng chuẩn bị rất lâu, tiếc là vẫn bỏ sót nhiều thứ. Di tích này rộng vô cùng. Haiz, lúc ấy quá nóng vội, hơn nữa công lực của Mị Nhi không đủ nên mới chịu thiệt lớn.” Lý Cường không đến đây để thám bảo, chàng bị mắc kẹt trong di tích vì muốn truy tìm Ma Trượng Điền Cức. Chàng nói: “Mị Nhi, mục đích hiện giờ của chúng ta là tìm đường ra ngoài. Ta không thể ở đây quá lâu.” Mị Nhi nói: “Haiz, đã lâu quá rồi, không biết giờ còn nhớ được không. Ừm, đi theo lối này… phía trước hẳn là đại sảnh, cứ đến đó xem sao.”
Lối đi này khác hẳn lối vừa rồi. Vật liệu làm tường trông rất giống loại tấm phát sáng chàng từng thấy ở đại lục Thản Bang. Ánh sáng dịu nhẹ tỏa ra từ bốn phía vách đường. Lý Cường dùng thần thức dò xét một lượt, nhận ra không có trận pháp mai phục. Mị Nhi nói: “Nơi này rộng quá, chỉ những chỗ quan trọng mới có cơ quan mai phục lợi hại.” Lý Cường gật đầu: “Ồ, ra là vậy. Vẫn phải cẩn thận, ha ha, cẩn thận không bao giờ thừa.” Chàng từng đến nhiều nơi như thế này, hiểu rõ sự nguy hiểm của chúng. Ở chốn có khi cả nghìn năm chẳng ai bén mảng tới, một khi xảy ra chuyện thì đúng là kêu trời trời không thấu, gọi đất đất chẳng hay.
Đại sảnh Quang Minh mà họ nói đến được lát bằng một loại tinh thạch phát sáng kỳ lạ. Không ít tinh thạch đã rơi xuống, nơi này cũng chẳng có trận pháp mai phục, trông đổ nát tiêu điều. Đại sảnh có hình dáng khá kỳ lạ, hiếm thấy, giống nửa vầng trăng; trên mặt đất còn phủ một lớp bụi dày. Lý Cường lơ lửng bước vào, thoáng nhìn đã chú ý đến lớp bụi, bèn nói: “Mị Nhi nhìn kìa! Dấu chân ai để lại vậy?”
Trên lớp bụi dưới đất có một hàng dấu chân rõ ràng, lộn xộn băng ngang đại sảnh Quang Minh từ trái sang phải. Mị Nhi quan sát kỹ rồi nói: “Ca ca, dấu chân mới để lại gần đây, trông như có người bị thứ gì đuổi theo…” Nàng chỉ vào bên một cây cột, nói tiếp: “Nhìn kìa! Người đó ngã ở chỗ ấy, bụi dưới đất bị quệt mất một mảng lớn, còn có dấu bàn tay.” Lý Cường thấy Mị Nhi quan sát rất tỉ mỉ, bèn gật đầu: “Đúng vậy, nhưng người đó là ai? Sao lại chạy vào nơi nguy hiểm thế này?”
Mị Nhi cười khổ: “Ca ca à, đây chính là di tích lớn nhất của Phật Tông trong truyền thuyết. Suốt nghìn năm qua, biết bao người tu chân muốn tìm ra bí mật bên trong, huống chi nơi này còn có rất nhiều pháp bảo và bảo vật trong truyền thuyết. Nếu không nguy hiểm muôn phần thì đã bị người ta lục tung từ lâu rồi.” Lý Cường chưa từng để ý đây là nơi nào, nghe vậy lấy làm lạ hỏi: “Đây là di tích Phật Tông ư? Chẳng lẽ ta đang ở dưới Mãng Nguyên?” Mị Nhi kinh ngạc vô cùng: “Ca ca, huynh chui từ dưới đất vào đây à? Mãng Nguyên… trên kia không phải Mãng Nguyên thì còn là nơi nào?” Một câu nói thuận miệng của con bé lại rất chính xác; Lý Cường quả thực đã chui vào từ dưới lòng đất.
Lý Cường thầm kêu khổ. Chàng biết gần đây Mãng Nguyên xảy ra chuyện lớn, nhưng không ngờ mình hồ đồ thế nào lại xông vào di tích Phật Tông nguy hiểm nhất. Hóa ra Ma Trượng Điền Cức đi ra từ di tích Mãng Nguyên, vậy có thể khẳng định nơi này đã xảy ra vấn đề. Ban đầu Lý Cường định đi cùng Kỳ Quân Sát, muốn dựa vào công lực tuyệt thế của ông ta để bảo vệ mình; giờ thì chàng buộc phải dựa vào bản lĩnh của chính mình.
Lý Cường nói: “Mị Nhi à, muội nói đúng, ca ca chui vào từ dưới đất. Haiz! Ma Trượng Điền Cức đáng ghét, dám chạy đến đây. Đợi tìm được ngươi, ta sẽ chém ngươi thành mười bảy mười tám khúc, hừ hừ!” Chàng còn đang hằn học thì Mị Nhi đã sững sờ. Mãi một tuần trà sau nàng mới lắp bắp: “Ca… ca à, vừa rồi huynh nói… nói là? Có phải… Ma… Trượng… Điền… Cức không?” Giọng nàng lộ rõ vẻ kinh hoàng bất an.
Lý Cường vốn chẳng biết Ma Trượng Điền Cức là thứ quái quỷ gì. Chàng từng dùng Hấp Tinh Kiếm chém đứt nó, nên không xem nó là thứ gì ghê gớm; chàng chỉ tức giận vì nó tùy tiện sát hại sinh linh. Chàng cười nói: “Đúng, là Ma Trượng Điền Cức. Nó làm sao? Có gì ghê gớm đâu?” Mị Nhi vô cùng kinh ngạc, nàng nghi ngờ không biết Lý Cường có hiểu Ma Trượng Điền Cức có ý nghĩa thế nào không. Trông dáng vẻ thì chàng dường như hoàn toàn chẳng hiểu gì.
Mị Nhi thở dài: “Ca ca, Ma Trượng Điền Cức có sinh mệnh, là một ma khí nổi tiếng. Haiz, phải nói thế nào ca ca mới hiểu đây? Ừm, ca ca đã nghe nói đến thần khí, tiên khí, ma khí, linh khí và bảo khí chưa?” Lý Cường ngượng ngùng cười khờ một tiếng: “Ta biết thần khí và tiên khí, còn ma khí với linh khí thì chưa biết. Bảo khí lại là thứ gì vậy?” Thật ra trên người chàng có một món tiên khí, nhưng chàng thực sự không biết còn có ma khí, linh khí và bảo khí.
Lý Cường nhìn cô bé trên vai, thấy Mị Nhi đầy vẻ kinh ngạc khó hiểu, trông vô cùng đáng yêu. Chàng cố nhịn cười: “Xem ra Mị Nhi biết hết nhỉ. Nói cho ca ca nghe được không?”
Mị Nhi nghiêm trang nói: “Ừm, xem ra phải bổ túc kiến thức cho ca ca rồi. Trước tiên nói về pháp bảo trong giới tu chân. Pháp bảo cấp cao nhất của giới tu chân thường được gọi là bảo khí, xếp cuối trong năm loại vừa kể. Lợi hại nhất là thần khí, pháp bảo của Thần Giới, về cơ bản chỉ có trong truyền thuyết, chưa ai từng thấy. Kế đến là tiên khí, pháp bảo của Tiên Giới, gần như cũng chỉ có trong truyền thuyết; nghe nói từng có người tu chân phát hiện ra. Đứng thứ ba là ma khí, pháp bảo của Hắc Ma Giới, cũng rất hiếm thấy. Sau đó là linh khí, pháp bảo của Linh Quỷ Giới…”
Lý Cường nghe rất chăm chú, xen vào hỏi: “Pháp bảo cùng loại hẳn cũng có khác biệt chứ? Chẳng hạn đều là pháp bảo của Tiên Giới thì cũng có thứ mạnh thứ yếu phải không?” Mị Nhi liếc chàng một cái: “Đương nhiên rồi. Phi kiếm ca ca dùng có lẽ được xem là bảo khí, mạnh hơn phi kiếm của người tu chân bình thường không biết bao nhiêu lần. Ma Trượng Điền Cức cũng là một ma khí lợi hại. Ừm, lạ thật, sao nó lại không đấu nổi ca ca? Dù gì Ma Trượng Điền Cức cũng là ma khí, không có lý nào… Trừ phi trên người ca ca có tiên khí khắc chế nó… nhưng… chuyện đó không thể nào… công lực của huynh hẳn chưa đủ…” Giọng nàng càng lúc càng nhỏ, mắt đảo liên hồi, trông có vẻ rất đau đầu.
Lý Cường thật lòng khâm phục cô bé này. Nàng hiểu biết uyên bác đến thế, chàng dù thế nào cũng chẳng thể sánh bằng. Chàng cười nói: “Không phải chứ, ta đâu thấy Ma Trượng Điền Cức lợi hại lắm…” Mị Nhi vội nói: “Đừng nói, để Mị Nhi nghĩ đã.” Nàng tựa vào bên Lam Quang, ngồi xếp bằng, cúi đầu suy nghĩ. Lý Cường thấy cô bé hơi chuyện bé xé ra to, bèn mỉm cười không nói nữa, tiếp tục bay về phía trước.
Trong đại sảnh Quang Minh chẳng có gì đáng để ý. Lý Cường lần theo dấu vết dưới đất đi tiếp, dọc đường chàng phát hiện trên tường có nhiều vết nứt vỡ, dường như nơi này từng xảy ra một trận giao đấu dữ dội. Lý Cường đột nhiên dừng lại, nghiêng tai lắng nghe; phía xa thấp thoáng có tiếng động. Để phòng bất trắc, chàng lại phóng Hấp Tinh Kiếm ra. Phi kiếm vừa xuất hiện đã lập tức làm Mị Nhi đang trầm tư giật mình. Nàng hỏi: “Ca ca, sao vậy?”
Đúng lúc ấy, một tiếng nổ vang rõ ràng truyền đến. Mị Nhi lập tức căng thẳng, khẽ nói: “Ca ca, có động tĩnh! Là ai đang đấu pháp bảo vậy?” Lý Cường lắc đầu, khẽ dặn: “Mị Nhi, bám lấy Chiến Giáp Lam Uẩn của ca ca, tuyệt đối đừng hiện thân, nếu không ca ca sẽ phân tâm, biết chưa?” Mị Nhi hiểu biết đủ thứ, kinh ngạc nói: “Đây là Chiến Giáp Lam Uẩn sao? Trời ơi, ca ca, trên người huynh toàn là bảo vật!” Lý Cường suýt bị câu ấy làm nghẹn chết. Ở quê nhà chàng, nói ai “trên người toàn là bảo” là đang nói con lợn.
Hấp Tinh Kiếm hóa thành làn sương dày đặc, che kín Lý Cường. Từ khi nghe nói về ba cảnh giới của Chân Huyễn kiếm khí, chàng được khơi gợi rất nhiều. Tuy công lực và cảnh giới còn hạn chế, chưa thể lập tức đạt đến kiếm cảnh ấy, nhưng chàng đã bắt đầu có mục tiêu để theo đuổi. Chàng dùng kiếm vụ che kín mình, cố gắng bắt chước màu sắc và cảm giác của vách tường. Dần dần, chàng dường như ẩn mình vào trong tường, chậm rãi trôi về phía trước.
Qua mấy ngã rẽ, họ lại đến một lối ra. Lý Cường đứng tại cửa, hoàn toàn sững sờ. Bên ngoài là bầu trời xanh biếc, núi non sông nước xanh tươi, đẹp chẳng khác nào chốn thế ngoại đào nguyên. Lý Cường đã chẳng còn là kẻ mới ra đời, thoáng nhìn chàng đã hiểu đây là ảo giác. Nhưng cảnh tượng ấy chân thật đến mức khó tin; cảm giác gió mát phất qua mặt khiến chàng thấy vô cùng chân thực, vô cùng dễ chịu. Chàng không khỏi thầm nghĩ: “Sau này nếu mình xây nơi tiềm tu, nhất định phải học cách này. Giới tu chân đúng là có nhiều thứ mới lạ.”
Mị Nhi truyền âm: “Ca ca, đây là Đại Huyễn Phật Cảnh, tuyệt đối phải cẩn thận. Lần trước Mị Nhi không dám vào, không biết bên trong có thứ gì lợi hại.”
“Đại Huyễn Phật Cảnh?”
Lý Cường thở dài: “Đúng là lợi hại thật! Mị Nhi có biết Đại Huyễn Phật Cảnh có chỗ nào nguy hiểm không?” Đây là lần đầu tiên chàng gặp một ảo cảnh chân thực đến thế, nhất thời không biết nên đối phó thế nào. Chàng hiểu rằng chỉ cần bước vào, rất có thể sẽ lạc lối trong ảo cảnh.
Mị Nhi rụt rè nói: “Đại Huyễn Phật Cảnh… muội từng đọc trong điển tịch. Nó hơi giống hiệu quả của Huyễn Không Đại Trận trong giới tu chân, nhưng lợi hại và tinh xảo hơn nhiều. Điển tịch không nói cách phá giải. Ca ca, hay là chúng ta đi đường khác, tránh nơi này nhé.” Nàng lại bắt đầu sợ hãi.
Lý Cường chăm chú nhìn ảo cảnh, chậm rãi nhưng kiên quyết nói: “Mị Nhi, không thể tránh!” Mị Nhi thắc mắc: “Sao không thể tránh? Lối đi ở đây thông nhau tứ phía, đi đường nào cũng được mà.” Lý Cường lắc đầu: “Không phải vì không còn đường, mà là ca ca không thể tránh. Nếu đi vòng, sẽ gây nguy hại rất lớn cho con đường tu chân sau này. Tu chân thì phải đối mặt với tất cả; đó cũng là tu luyện tâm cảnh.” Mị Nhi không hiểu, bởi nàng chưa bao giờ đạt đến cảnh giới tu chân như Lý Cường.
Khoảnh khắc Lý Cường bước vào ảo cảnh, lối đi phía sau lập tức biến mất. Cảnh vật xung quanh chợt đổi khác, chàng nhận ra mình đang đứng bên một con suối chảy xiết. Nghe tiếng nước róc rách, chàng không khỏi cười nói: “Mị Nhi, cảnh ở đây đẹp thật. Ha ha, nếu tìm được nơi như thế này để tiềm tu thì đúng là có phúc.” Giọng chàng hết sức bình thản, dường như chẳng hề bận tâm đến hiểm nguy ẩn giấu bên trong.
Mọi thứ trong ảo cảnh chân thực đến vậy. Chim chóc bay lượn trên trời cất tiếng hót trong trẻo, gió mát lướt qua mặt, còn phảng phất hương hoa cùng mùi thơm của cây cỏ. Lý Cường ngồi xổm xuống, vốc một nắm đất lên, nhưng chẳng thấy nó khác gì đất bình thường.
Sau khi bước vào ảo cảnh, Lý Cường vẫn thấy mọi chuyện khó tin. Tất cả xung quanh đều chân thực đến mức khiến người ta tin tưởng. Chàng không vội đi tiếp, biết làm vậy cũng vô ích. Trong Mê Hoặc Lâm ở Thiên Đình Tinh, chàng từng lĩnh giáo sức mạnh mê hoặc đáng sợ này.
Mị Nhi lại vô cùng sợ hãi. Nàng không biết tiếp theo sẽ gặp chuyện gì, chỉ biết trong ảo cảnh chuyện gì cũng có thể xảy ra. Mọi biến đổi ở đây liên quan mật thiết đến tâm cảnh của người bước vào. Vì nàng bám trên vai Lý Cường nên mọi thứ nhìn thấy đều là cảnh tượng trong mắt chàng; nếu tự mình vào đây thì cảnh nàng thấy sẽ không giống hiện giờ.
Nàng rất lấy làm khó hiểu, Đại Huyễn Phật Cảnh dường như chẳng lợi hại như trong truyền thuyết. Nhìn Lý Cường thong dong đi lại, nàng bắt đầu mơ hồ. Lý Cường nhìn đàn cá nhỏ bơi trong suối, nhặt một viên đá bên bờ ném xuống nước. “Tõm!” Đàn cá trong suối hoảng hốt bơi tán loạn. Mọi thứ chân thực vô cùng. Khóe môi chàng thoáng nở nụ cười, nói: “Mị Nhi, nơi này đẹp thật! Làm ta nhớ lúc ở quê. Quê ta cũng là miền núi, có một khe núi, nước trong veo chảy quanh năm. Ta thích nhất là ngồi bên đó mơ mộng, ha ha.” Chàng vừa dứt lời, cảnh vật đã thay đổi.
Lý Cường nhận ra mình đang ngồi trên một tảng đá lớn. Cảnh trước mắt giống hệt điều chàng vừa nghĩ đến: chàng như trở lại vùng núi quê nhà, ngồi bên khe núi như thuở thiếu niên. Lý Cường giật mình, không nhịn được nói: “Chà, linh nghiệm thật, nghĩ gì được nấy.” Vẻ mặt chàng trông rất buồn cười, khiến Mị Nhi cười khanh khách.
Tuy Lý Cường vẫn tỉnh táo, cảnh trước mắt đã khiến tâm trạng chàng mất bình tĩnh. Bỗng nhiên chàng vô cùng muốn đoàn tụ với gia đình. Đại Huyễn Phật Cảnh bắt đầu phát uy. Chớp mắt, Lý Cường phát hiện mình đang đứng trong căn phòng ở nhà. Đó là căn nhà cũ nát thời thiếu niên, vẫn y như ngày chàng rời nhà đi học. Chàng lập tức ngây dại, nước mắt tuôn rơi, lớn tiếng gọi: “Ba… mẹ… hai người ở đâu? Con về rồi!” Tâm cảnh chàng rối loạn dữ dội.
Lý Cường sải bước lao ra ngoài. Nào ngờ bên ngoài là sa mạc mênh mông vô tận. Chàng ngoảnh lại, căn nhà cũ của mình đã biến đâu mất. Cát vàng cuộn tụ rồi tan theo gió, mặt đất hoang vu, cuồng phong gầm rít chói tai, trời dần tối sầm; phía xa vang lên tiếng sấm trầm đục. Bão cát đang kéo đến.
Nỗi thất vọng khiến Lý Cường giận dữ bừng bừng, chàng quát lớn: “Giở trò gì vậy? Đồ khốn!” Kiếm vụ trào ra như mộng như ảo, kiếm khí nhanh chóng khuếch tán. Cát vàng trên mặt đất bị kình lực khổng lồ cuốn lên, cuồng bạo bắn tung tóe khắp nơi. Lý Cường lao thẳng về phía bão cát. Chàng tức giận cực độ, hoàn toàn quên mất cảnh vừa thấy chỉ là ảo ảnh. Dường như thứ quý giá nhất nơi đáy lòng đột nhiên bị cướp đi, khiến chàng phẫn nộ đến mức không thể kiểm soát. Chàng gầm vang, bất chấp tất cả xông tới.
Một bức tường bão đỏ sẫm nối trời liền đất, nhanh chóng ép tới từ phía xa. Dưới bức tường bão cát khổng lồ ấy, Lý Cường trông thật nhỏ bé, cảm giác bất lực cũng thật rõ ràng. Trong chớp mắt, chàng không chút sợ hãi đâm thẳng vào trong. Bốn phía lập tức tối om, tiếng rít chói tai xoáy quanh người chàng. Trong bão cát không chỉ có cát mà còn có vô số đá vụn, thậm chí cả kình khí vô hình. Toàn thân Lý Cường lóe lên ánh vàng chói mắt; kiếm vụ cưỡng ép tiêu tan mọi thứ áp sát, không để lại dấu vết.
Lý Cường cười điên cuồng: “Còn gì nữa? Còn gì nữa? Mang hết ra đây cho lão tử mở mang tầm mắt! Ha ha!”
Cảnh vật lại biến mất, bão cát đột nhiên không còn, đến một hạt cát cũng chẳng thấy. Lý Cường nhận ra mình đang đứng trên đường phố thành Hàm Lâm. Trước mắt chàng là một người tu chân, chàng kinh ngạc thốt lên: “Sao lại là ngươi?”
Ân Cương tóc trắng phất phơ theo gió, tay cầm Ô Kình Đảm, lạnh lùng nói: “Lần này xem ngươi chạy đi đâu!” Lý Cường cười lớn: “Hình như lão tử có định chạy đâu. Ha ha! Ngươi là người tu chân đầu tiên giao đấu với lão tử, đánh tiếp nào!” Kiếm vụ cuồn cuộn trào ra, xuyên vào thân thể hắn không chút trở ngại. Ân Cương lập tức bị kiếm vụ nổ tung thành từng mảnh. Lý Cường hơi sững sờ, sao tên này lại kém cỏi đến thế? Một luồng gió lạnh lẽo thổi qua, chàng rùng mình. Lạnh quá.
Bốn phía tuyết phủ trắng trời, lạnh giá vô cùng.
Một giọng nói từ phía sau truyền đến: “A Cường, trả anh món tượng gỗ nhỏ anh tặng em… xin lỗi… em…” Tim Lý Cường thắt lại, như có dòng điện xuyên qua tim, cả người chàng tê dại. Chàng chậm rãi quay người nhìn, đó chính là mối tình đầu Triệu Uyển Văn. Chàng không nói một lời, cứ thế nhìn nàng dần rời đi. Nỗi đau chôn sâu trong lòng chàng mãi mãi lại bị ảo cảnh khơi lên. Khi ấy chàng mới mười tám tuổi, gia cảnh nghèo rớt mồng tơi. Người yêu vì bị cha mẹ ngăn cản nên vào một ngày tuyết lớn đã nói lời chia tay. Chàng cũng như lúc này, lặng lẽ nhìn nàng rời đi, chẳng nói một lời.
Lý Cường giận dữ tột độ, tâm cảnh hoàn toàn rối loạn, chàng nghiến răng chửi rủa. Chợt chàng giật mình, nhìn căn phòng trước mắt mà cảm thấy muốn khóc cũng không ra nước mắt. Tấm biển trên cửa ghi: Phòng 403, khách sạn Hilton, căn phòng dài hạn của chàng. Bên trong có gì, chàng biết rất rõ. Chàng tức giận đến đỏ cả mắt.
Chàng đột nhiên vận chân nguyên lực, hai tay nhanh chóng kết linh quyết. Trong chớp mắt, chàng liên tiếp chồng năm tầng. Đây là lần đầu chàng hoàn thành năm tầng chồng pháp; công lực hiện tại đã cho phép chàng làm được như vậy.
Mị Nhi bị cơn giận dữ của Lý Cường và hàng loạt biến cố làm cho sợ ngây người, không dám hé răng, chỉ biết bám chặt chuỗi Phật châu trên cổ Lam Quang, hoảng sợ nhìn quanh. Khi Lý Cường vận dụng Thập Bát Diệt Ma Thủ, nàng thật sự tưởng mình cũng đã rơi vào ảo cảnh.
Toàn thân Lý Cường tỏa ra ánh vàng chói lọi. Từng đóa hoa vàng từ bốn phương tám hướng bay tới, bắt đầu xoay quanh chàng. Vô số đốm sáng bạc và sao vàng cũng tụ về bên hai tay chàng. Mị Nhi ngồi trên vai nhìn rất rõ: thủ thế của chàng thật kỳ lạ. Một tay đỡ trước ngực bụng, ngón cái và ngón giữa khép thành vòng như đóa hoa đang nở; tay kia dựng thẳng một ngón, chỉ về phía trước như lưỡi kiếm sắc bén. Khi tầng chồng cuối cùng hoàn tất, Mị Nhi cảm thấy cả mặt đất bắt đầu rung chuyển. Tiếng sấm ầm ầm truyền qua những đóa hoa vàng đang lơ lửng. Mị Nhi vừa sợ hãi vừa có chút phấn khích âm ỉ. Nàng nhận ra đòn tấn công Lý Cường đang thi triển lại là một tuyệt kỹ cổ xưa gần như thất truyền. Nếu không thích nghiên cứu đủ loại điển tịch, nàng cũng chẳng dễ gì nhận ra. Đó chính là Thập Bát Diệt Ma Thủ trong truyền thuyết.
Mị Nhi chợt nhận ra những đóa hoa vàng rực rỡ tràn ngập trời đất. Hoa vàng dường như có mặt khắp nơi; trong tầm mắt không còn thấy cát vàng ngập trời, cũng chẳng nghe tiếng cuồng phong gào thét. Mọi cảnh vật vừa thấy đều biến mất, trước mắt chỉ còn những đóa hoa vàng lơ lửng giữa không trung. Một cảm giác kỳ lạ vô cùng trào dâng trong lòng, nàng thấy Lý Cường dường như đã nắm được mọi biến hóa trong trời đất. Ý nghĩ ấy khiến nàng chấn động không thôi.
Trong lúc nhanh chóng chồng phù chú, tâm cảnh Lý Cường đã bình ổn trở lại. Thập Bát Diệt Ma Thủ quả không hổ là tuyệt học của Phật Tông. Chàng kinh ngạc phát hiện chồng năm tầng và chồng bốn tầng hoàn toàn là hai khái niệm khác nhau, bèn tỉ mỉ nghiền ngẫm chỗ khác biệt. Chồng bốn tầng thì không thể khống chế, vừa chồng xong phải lập tức phóng ra, tuyệt đối không thể dừng giữa chừng, nếu không lực phản chấn sẽ vô cùng đáng sợ. Còn chồng năm tầng thì không như vậy, dường như có thể thu phóng tùy ý, uy lực tùy tâm. Chàng thử thu những đóa hoa vàng trên không trung lại. Theo linh quyết chàng kết, hoa vàng bắt đầu biến đổi.
Dần dần, những đóa hoa vàng tụ lại, kết thành một quả cầu hoa khổng lồ. Trên mặt Lý Cường thoáng hiện nụ cười như chợt hiểu ra: “Thì ra là vậy…” Quả cầu hoa nhanh chóng co lại, hóa thành một quả cầu ánh vàng lớn bằng nắm tay. Lý Cường quát: “Định!”
Mị Nhi chợt thấy trước mắt sáng bừng. Theo tiếng quát của Lý Cường, quả cầu ánh vàng phát ra ánh sáng rực rỡ, lập tức để lộ nguyên dạng chân thực của Đại Huyễn Phật Cảnh. Đó là một không gian rộng lớn. Trên mặt đất khắc họa vô số núi non sông ngòi, sa mạc và bãi đá, cùng cảnh mây gió biến đổi; trông như một thế giới khác ẩn dưới lòng đất. Khắp nơi rải rác vô số xương trắng, cùng đủ loại chiến giáp, binh khí và bảo vật. Nàng kinh ngạc thốt lên: “Trời đất ơi, phải chết bao nhiêu người mới thành ra thế này! Mị Nhi sợ chết khiếp mất.”
Lý Cường đảo mắt nhìn quanh, lập tức bị một vật thu hút: một viên châu màu mực đang lơ lửng giữa đại sảnh, từng luồng khí xanh từ viên châu bắn xuống lòng đất. Chàng biết đó mới là mấu chốt, bèn chậm rãi tiến lại gần.