Trong ba người tu chân ngoài cửa, Lý Cường quen hai người. Người đi đầu là nữ tu chân giả Phỉ Tuyết của Thiên Tu Qua, bên cạnh nàng là Mễ Đông Khố và một tu chân giả khác. Hiên Viên Dịch Thanh vội bước lên chào hỏi. Phỉ Tuyết cười nói: “Tiền bối Mộc Tử, các tu chân giả của Thiên Tu Qua mời ngài đến so tài pháp thuật.”
Hiên Viên Dịch Thanh cười nói: “Được đến Thiên Tu Qua so tài pháp thuật là sự tôn kính lớn nhất dành cho tu chân giả từ nơi khác đến. Tiền bối Mộc Tử chắc sẽ không từ chối đâu, ha ha.” Hắn nói như thể đó là chuyện đương nhiên. Thật ra Lý Cường chẳng muốn đi, nhưng cũng không tiện thẳng thừng từ chối, đành đến xem qua cho có lệ.
Tạm biệt gia đình Bách Thương Lão, năm người bay đến Thiên Tu Qua ở Kỳ Long Thành. Hiên Viên Dịch Thanh cũng mặt dày đi theo. Cơ hội thế này rất hiếm có, có thể nhân đó mở mang kiến thức, sao hắn nỡ bỏ qua.
Thiên Tu Qua tương đương với đội chấp pháp của Kỳ Long Thành, do cao thủ các môn phái hợp thành, chịu sự chỉ huy của Tu Chân Liên Hợp Hội. Nhiệm vụ của họ là bảo vệ Kỳ Long Thành, quản lý các tu chân giả, quyền lực rất lớn. Trong Thiên Tu Qua cao thủ đông như mây, ít nhất phải có tu vi Nguyên Anh kỳ mới được gia nhập. Các cao thủ ở đây thường phải tham gia tranh đấu, vì vậy yêu cầu về pháp thuật rất cao.
Thiên Tu Qua chiếm riêng một góc phía nam thành, địa bàn rất rộng nhưng kiến trúc không nhiều. Nơi đây có những khoảng đất trống rộng lớn được tạo thành bằng pháp thuật, phẳng lì như mặt gương. Lý Cường vừa nhìn đã biết nhiều nơi trong Thiên Tu Qua đều bị cấm chế. Kiến thức hiện giờ của hắn đã khác hẳn trước kia, khi mới bước chân vào giới tu chân.
Phỉ Tuyết cười nói: “Mời đi theo ta. Ở đây có nhiều cấm chế, mọi người cẩn thận một chút.” Nàng bay dẫn đường, quanh co khúc khuỷu. Hiên Viên Dịch Thanh dường như cũng ít khi đến đây, vẻ mặt nghiêm trọng, bám sát phía sau. Lý Cường thật ra nhìn rõ những cấm chế này. Hắn có đôi thần nhãn khác thường, bất kể cấm chế nào cũng chỉ liếc mắt là nhìn thấu. Đây là công pháp hắn có được sau khi tu thành Tâm Bình Phàm.
Mấy người bay đến phía trên sân cấm chế ở cực nam. Trong sân đã có năm sáu tu chân giả chờ sẵn. Thấy Lý Cường và mọi người bay đến, lập tức có tu chân giả mở cấm chế. Năm người nhẹ nhàng đáp xuống sân.
Người đang chờ trong sân cấm chế lại là Tông chủ Phong Khiên Bảo của Thiên Bảo Các, bên cạnh còn có mấy người trông như tông sư một đời. Sắc mặt Hiên Viên Dịch Thanh thay đổi, hắn lẩm bẩm: “Trời ạ, Liên Hợp Hội có ba vị tông chủ cầm đầu cùng đến, chuyện gì thế này?” Trong lòng Lý Cường chợt thoáng qua một tia bất an, hắn có cảm giác như mình đã rơi vào bẫy.
Thấy Lý Cường đáp xuống, Phong Khiên Bảo thầm thở phào nhẹ nhõm, vội bước lên, tươi cười hỏi: “Mộc Tử lão huynh, Du tiền bối không đến sao?” Lý Cường khẽ động trong lòng, cũng cười đáp: “Ừm, ông ấy đến thành khác chờ ta rồi. Phong huynh sao lại đích thân đến Thiên Tu Qua? Chẳng lẽ huynh cũng muốn so tài với ta một phen?” Từ khi Du Hồng nói không thể đấu với hắn, lòng tin của Lý Cường tăng lên rất nhiều; ít nhất hắn đã không còn sợ cao thủ Hợp Thể kỳ.
Phong Khiên Bảo cười lớn: “Ha ha, Mộc Tử huynh nói đùa rồi. Bộ xương già này của ta chịu sao nổi giày vò.” Ông lại giới thiệu mấy cao thủ bên cạnh, trong đó có Tông chủ Hạ Vân Đào của Thương Cực Tông, Qua Thủ Ngang Dần của Thiên Tu Qua, cùng hai vị trưởng lão Thiên Tu Qua là Hằng trưởng lão và Hiến trưởng lão.
Lý Cường lần lượt chào hỏi mọi người.
Ánh mắt Qua Thủ Ngang Dần của Thiên Tu Qua chăm chú nhìn Lý Cường, trong lòng hơi nghi hoặc. Ông không cảm nhận được khí tức mà một cao thủ nên có. Tu vi của ông đã đạt đến Phân Thần hậu kỳ, đặc biệt tinh thông pháp thuật; có những tu chân giả Hợp Thể sơ kỳ chưa chắc đã hơn ông về tu vi pháp thuật. Ông có sở trường riêng trong việc đấu pháp bảo, đứng thứ bảy trong số các cao thủ đấu pháp bảo ở Lâm Minh Tinh. Ngang Dần phất tay bắn ra một luồng sáng đỏ, lạnh lùng nói: “Pháp tu sĩ của Thiên Tu Qua sẽ đến ngay, xin tiền bối Mộc Tử chỉ giáo.”
Bất chợt, tu chân giả từ bốn phương tám hướng bay đến thành từng tốp, vây kín sân cấm chế. Lý Cường biết có chuyện chẳng lành. Đây đâu phải so tài pháp thuật, rõ ràng là thế vây hãm. Hắn bình thản nói: “Chà, sao nhiều tu chân giả thế này? Ôi, cái thân già đáng thương của ta!”
Hiên Viên Dịch Thanh là người khéo đưa đẩy, cũng nhận ra tình hình không ổn, vội chắp tay nói: “Tiền bối Mộc Tử so tài trong sân, vãn bối xin ra ngoài xem.” Hắn cuống quýt bay ra ngoài. Trong lòng Phong Khiên Bảo thầm mắng, tên này chẳng làm nên trò trống gì, chỉ giỏi phá việc; hành động như vậy rất dễ khiến Lý Cường sinh nghi.
Không ngờ Lý Cường vẫn đứng trên sân, cười hề hề như chẳng bận tâm. Hắn đã nghĩ kỹ rồi: nếu đối phương muốn đối phó mình thì bây giờ ra tay cũng muộn; hơn nữa, đang ở trong sân cấm chế, hắn đã rơi vào thế bất lợi. Chỉ cần nhìn việc đối phương điều động ba vị tông chủ và hai trưởng lão là biết họ nhất định sẽ không để hắn thoát. Thế nên hắn dứt khoát bình tĩnh chờ đối thủ, xem họ định dùng cách gì đối phó mình.
Phong Khiên Bảo bỗng có cảm giác kỳ lạ. Ông nhận ra Lý Cường sâu không lường được, dường như chẳng hề để tâm đến đông đảo tu chân giả ở đây. Ông cảm thấy mình đã tính sai, nghĩ ngợi một lúc rồi truyền âm cho Ngang Dần: “Lão đệ, trước tiên thăm dò thực lực của hắn. Chúng ta chưa cần vội ra tay, dù sao chỉ cần kéo dài ba ngày là ổn. Nhớ kỹ, tuyệt đối đừng làm hắn bị thương.”
Qua Thủ Ngang Dần khẽ gật đầu. Ông thấy Lý Cường chẳng có gì ghê gớm, đâu cần phải huy động lực lượng lớn như vậy. Trong cuộc họp mười hai tông chủ, những người khác đều chủ trương hành sự thận trọng, chỉ riêng ông không tán thành. Ông nói: “Tiền bối Mộc Tử, trận đầu sẽ do Đông Tiên Diệp, pháp tu sĩ cấp một của Thiên Tu Qua, ra sân. Cậu ấy có tu vi Xuất Khiếu kỳ, là cao thủ pháp thuật ở đây. Xin tiền bối Mộc Tử chỉ giáo.” Lý Cường cười lạnh trong lòng: “Muốn chơi thì chơi, lão tử chiều các ngươi! Không phô ra chút thực lực thì các ngươi còn chẳng biết lão tử là ai.”
Phỉ Tuyết đứng bên sân, cất giọng trong trẻo: “Tiền bối Mộc Tử đến từ Phong Duyên Tinh ở dị vực, pháp tu sĩ Thiên Tu Qua. Trận so tài pháp thuật thứ nhất bắt đầu, mời hai vị vào sân.” Lý Cường hơi nghi hoặc, chẳng lẽ họ thật sự định bắt đầu so tài pháp thuật? Phong Khiên Bảo cười nói: “Mời tiền bối Mộc Tử!”
Lý Cường chậm rãi đi đến giữa sân cấm chế, cười nói: “Được tận mắt chứng kiến pháp thuật của các cao thủ tu chân Kỳ Long Thành, Mộc Tử vô cùng vinh hạnh. Mong các vị cao thủ không tiếc chỉ giáo, cứ việc dốc hết sức.” Ngoài mặt hắn tươi cười, trong lòng lại nổi giận. Hắn ghét nhất là người khác giở thủ đoạn hiểm độc với mình. Nghĩ rằng đằng nào cũng đã liều rồi, chi bằng thản nhiên đối mặt; đây cũng là dịp để kiểm nghiệm thực lực của bản thân.
Dưới sân lập tức xôn xao. Lời Lý Cường có phần ngông cuồng, nhưng điều khiến người ta dễ coi thường hắn hơn cả là hắn chẳng hề thể hiện khí chất của một cao thủ.
Đông Tiên Diệp tung người vào sân. Cậu ta mặc chiến giáp màu đỏ sẫm, không dùng phi kiếm, trên tay cầm một chiếc vòng tròn màu đỏ, lớn tiếng nói: “Xin tiền bối Mộc Tử chỉ giáo!”
Lý Cường ngoắc tay: “Cứ việc thi triển pháp thuật, ta đỡ hết. Không cần khách sáo.” Hắn đã chuẩn bị cho họ một màn thị uy. Hắn không mặc chiến giáp, cũng chẳng dùng phi kiếm hộ thân, chỉ lặng lẽ đứng đó chờ Đông Tiên Diệp ra tay. Bốn phía lập tức im phăng phắc. Ai nấy đều cho rằng Lý Cường chẳng biết sống chết, đấu pháp bảo mà lại không chuẩn bị gì thì còn ra thể thống gì? Chỉ có Phong Khiên Bảo biết hắn có thực lực ấy.
Đông Tiên Diệp vô cùng tức giận, cho rằng Lý Cường coi thường mình, lớn tiếng hỏi: “Tiền bối không định chuẩn bị để so tài sao?” Lý Cường càng nói càng chọc tức người: “Ta chuẩn bị xong rồi, mời!” Đông Tiên Diệp nghĩ thầm: “Ngươi đã muốn chết thì đừng trách ta.” Cậu ta quát lớn: “Được! Xem pháp bảo đây! Phóng!”
Một tràng tiếng “vo ve” khe khẽ vang lên. Chiếc vòng trong tay Đông Tiên Diệp lập tức hóa thành vô số vòng lửa phủ kín trời, xoay tròn lao về phía Lý Cường. Qua Thủ Ngang Dần thầm gật đầu, khẽ nói: “Tiểu Diệp điều khiển Viêm Quyển càng lúc càng thuần thục.” Hạ Vân Đào nói: “Tiền bối Mộc Tử sâu không lường được, huynh bảo Tiểu Diệp cẩn thận một chút.”
Lý Cường không khỏi buồn cười. Nói đến chơi lửa, ai sánh được với hắn? Hắn lớn tiếng khen: “Lửa hay lắm! Lửa đẹp lắm!” Theo lời hắn, những vòng lửa bỗng lóe lên ánh đỏ rực rỡ. Dần dần, lửa trong các vòng càng bùng lên dữ dội. Đông Tiên Diệp kinh ngạc đến trợn mắt, những vòng lửa trên không trung không còn nghe lệnh cậu ta; đồng thời, chiếc vòng lửa trong tay cũng nóng lên từng lúc, bỏng đến mức cậu ta không cầm nổi. Cậu ta nghiến răng ném chiếc vòng ra, quát: “Kết!” Nào ngờ vòng lửa vang lên những tiếng lách tách khe khẽ, thoáng chốc vỡ tan thành muôn vàn đốm lửa.
Lý Cường chẳng cần động đậy đã phá được pháp bảo của Đông Tiên Diệp. Không một ai có mặt nhìn ra hắn đã dùng thủ pháp gì; họ chỉ nghe hắn khen lửa hai lần. Đông Tiên Diệp đau xót vô cùng, nhưng cũng rất sáng suốt, biết khoảng cách giữa mình và đối phương quá xa. Cậu ta cúi mình chắp tay: “Đa tạ tiền bối chỉ giáo, Tiên Diệp xin nhận thua.”
Toàn trường ồ lên. Mấy vị tông chủ cầm đầu đều cau mày; họ cũng không ngờ Lý Cường lợi hại đến thế. Ngang Dần hiểu rằng nếu chính mình không ra sân thì Thiên Tu Qua chẳng còn ai là đối thủ của Lý Cường. Ông im lặng mặc chiến giáp đen, phóng phi kiếm của mình ra. Phi kiếm của ông rất có tiếng, tên là Phiêu Sa Kiếm, thuộc hàng bảo khí. Ông từ từ bước vào sân, hỏi: “Tiền bối Mộc Tử vẫn định không chuẩn bị gì sao?”
Lý Cường hơi giật mình. Qua ánh kiếm, hắn nhận ra đó là một món bảo khí. Hắn cười khì: “Được, Ngang huynh quả không hổ là cao thủ.” Quanh người hắn bỗng có vô số đốm sao bay lượn, nom như đàn cá con đang bơi, phía sau kéo theo những vệt sương bạc nhàn nhạt. Hắn cũng phóng ra Hấp Tinh Kiếm.
Ngang Dần khen: “Kiếm hay, quả nhiên phi phàm. Sắc!” Phiêu Sa Kiếm lập tức hóa thành cát vàng ngập trời, như mưa giông gió dữ ập về phía Lý Cường. Bụi cát bay lượn cuốn chặt lấy hắn, xoáy quanh người, rít lên từng hồi. Lý Cường ung dung thưởng thức thủ pháp ngự kiếm của ông, chỉ để Hấp Tinh Kiếm hộ thân chứ không phản kích.
Giữa bụi cát, Lý Cường nói: “Ngang huynh, chiêu này tên gì? Hay đấy! Kiếm quyết thật tài tình. À phải, chiêu tiếp theo là gì?” Chợt cát vàng đang bay lượn tan biến sạch. Ngang Dần đỏ bừng mặt, vô cùng khó xử, không ngờ đối thủ lại lợi hại đến thế. Ông giậm mạnh chân, hai tay nhanh chóng bắt linh quyết. Theo động tác của linh quyết, hai tay ông phát ra ánh vàng nhàn nhạt. Bất chợt, những đụn cát khổng lồ xuất hiện quanh người ông, cuồn cuộn dâng về phía Lý Cường theo linh quyết.
Phong Khiên Bảo nói: “Chúng ta lui ra, lão đệ Ngang sắp thi triển Vạn Trọng Kim Sa rồi.” Mấy người nhanh chóng lùi ra ngoài vòng cấm.
Những đụn cát khổng lồ cuộn đi vun vút, nuốt chửng tất cả những gì xung quanh. Cuồng phong tung cát đá lên, bắn tứ tung như tên nhọn. Lý Cường nhìn quanh, chỉ thấy những đụn cát mênh mông vô tận từ bốn phía cuồn cuộn tràn đến, khiến hắn lập tức cảm thấy áp lực nặng nề. Hắn nói: “Chiêu này thú vị đấy, hay!”
Ngang Dần cười lớn: “Xin tiền bối chỉ giáo!” Giọng nói lộ rõ vẻ đắc ý.
Lý Cường kêu lên quái dị: “Ồ, Ngang huynh lợi hại thật, cát cũng có thể đè chết người đấy.” Hắn cố ý la hét om sòm, âm thầm bắt linh quyết bằng hai tay. Cao thủ Phân Thần hậu kỳ tuyệt đối không thể xem thường. Trông hắn có vẻ nhàn nhã, nhưng thật ra trong lòng vẫn rất căng thẳng.
Kiếm quyết Vạn Trọng Kim Sa cũng là thủ pháp ngưng vật hóa hình cực cao siêu. Thủ pháp ngự kiếm cao minh đến vậy, Lý Cường thấy cũng không khỏi phải khen một tiếng hay. Từ sau khi chứng kiến Phó Sơn và Hoa Mị Nương đấu nhau trên Hỏa Tinh, Lý Cường đã rất hứng thú với pháp thuật ngưng vật. Nhờ vậy, khi còn ở Xuất Khiếu kỳ, dựa vào Hấp Tinh Kiếm, hắn đã học được pháp thuật ngưng vật hóa hình; giờ đây lại càng tinh thông.
Những đụn cát cuồn cuộn dần dần dồn hết quanh người Lý Cường. Dòng cát cuồn cuộn mạnh mẽ dường như sắp chôn vùi hắn. Tu chân giả bên ngoài sân ai nấy đều kinh ngạc. Đây mới là thực lực thật sự của Ngang Dần. Phong Khiên Bảo cười nói: “Vạn Trọng Kim Sa của lão đệ Ngang quả nhiên phi phàm, pháp thuật biến hóa hình thể đã đạt mức xuất thần nhập hóa.”
Tông chủ Hạ Vân Đào của Thương Cực Tông nheo mắt, chăm chú nhìn vào trong sân cấm chế, trầm giọng nói: “Tiền bối Mộc Tử vẫn chưa phản kích, cứ xem tiếp đã.” Ông có cảm giác Lý Cường dường như chẳng sợ Vạn Trọng Kim Sa, như thể đang chờ điều gì đó.
Áp lực Lý Cường phải chịu tuy rất lớn, nhưng hắn vẫn luôn phân tích thủ pháp ngự kiếm của Ngang Dần. Hắn nhận ra pháp thuật biến hóa ngưng vật của Ngang Dần có nhiều điểm đặc biệt. Trước hết, phạm vi biến hóa rất rộng, khiến người ta không thể nắm rõ tình hình xung quanh. Kế đến, kiếm quyết của ông không ngưng thành một vật thể cụ thể, mà biến thành cát đá bay lượn. Chỉ cần vòng kiếm hộ thân của mình lộ sơ hở, những hạt cát nhỏ li ti kia sẽ nhân cơ hội lọt vào, khiến mình phải ứng phó chật vật. Càng phân tích, hắn càng hưng phấn; thủ pháp này của Ngang Dần hoàn toàn có thể để hắn học hỏi.
Trong lòng Ngang Dần càng lúc càng bất an. Ông hoàn toàn không tìm ra sơ hở của Lý Cường, chỉ phí công thúc động kiếm quyết mà không thể làm đối phương mảy may tổn thương. Linh quyết trên tay ông lại biến đổi. Từng luồng cát bụi gầm rú cuộn lên như vòi rồng. Ông quát lớn: “Đi!” Từng cột cát cuộn xoắn, chen lấn xô về phía trước, cát đá cọ xát phát ra những tiếng ầm ầm.
Hơi nóng khô khốc dường như hút cạn không khí trong cả sân cấm chế; mùi đất nồng nặc xộc thẳng vào mũi. Ngay cả đứng bên ngoài sân, người ta cũng cảm nhận được môi trường khắc nghiệt bên trong. Đây là đòn biến hóa ba tầng trong kiếm quyết của Ngang Dần, tuyệt kỹ trấn hòm của ông.
Lý Cường lại lớn tiếng khen: “Hay lắm! Biến hóa trong biến hóa, thật quá tài tình! Ha ha, xem của ta đây!” Thật ra hắn cũng sắp không chống đỡ nổi. Không mặc tiên giáp, không dùng Thái Hạo Toa hộ thân, chỉ dựa vào Hấp Tinh Kiếm chống đỡ đến giờ đã là chuyện không thể tin nổi. Lúc này hắn mới hiểu, từ sau khi tu luyện Thần Tu Thiên Giám Chương, thực lực của mình tuyệt đối không thua tu chân giả Hợp Thể sơ kỳ.
Các tu chân giả có mặt đều lấy làm khó hiểu, không biết vì sao Lý Cường vẫn chưa ra tay. Kiếm quyết của Ngang Dần triển khai đến đâu, mọi người đều muốn xem Lý Cường ứng phó thế nào. Tiếng bàn tán ồn ào vang lên, bỗng có người kêu: “Mau nhìn kìa!”
Một đốm sáng xanh lam lóe lên giữa cát bụi. Tiếng nước ào ào hòa lẫn trong bão cát ầm ầm, nghe rõ mồn một. Dần dần, tiếng nước càng lúc càng lớn; đột nhiên, một tiếng “ào ào” vang dội, mưa như trút nước đổ xuống. Đây là đặc tính thuộc tính Thủy của Hấp Tinh Kiếm. Lý Cường đặc biệt biến hóa nó thành dòng nước lớn để chống lại cát bụi của Ngang Dần.
Ngang Dần vô cùng bất ngờ, không ngờ phi kiếm của Lý Cường lại thuộc tính Thủy. Ông lập tức cảm thấy kiếm quyết nặng nề vô cùng. Phiêu Sa Kiếm của ông cũng là phi kiếm cấp bảo khí, đồng thời có hai thuộc tính. Ông quát: “Hay! Nước hay lắm! Hóa Mộc, sắc!”
Mấy đốm sáng xanh lục lóe lên. Giữa cơn mưa lớn, vô số chồi non đâm cành, trổ lá; trong sân cấm chế nhanh chóng mọc lên từng mảng cây cao chọc trời. Dường như mưa càng lớn, cây cối càng sinh trưởng nhanh. Lý Cường vô cùng kinh ngạc, vui vẻ cười nói: “Ngang huynh quả nhiên bất phàm, thu!” Cơn mưa đột ngột dừng lại. Hắn muốn xem Ngang Dần sẽ biến hóa kiếm quyết thế nào.
Ngang Dần có vẻ hơi phấn khích. Đã hơn mười năm ông không dùng hai loại kiếm quyết để đấu với người khác. Đây là cơ hội cực kỳ hiếm có, giúp ông kiểm nghiệm tu vi pháp thuật của mình. Mười ngón tay ông như đang gảy tì bà, liên tục gảy không ngừng. Mỗi lượt ngón tay khẽ rung lại cuốn theo lá xanh bay kín trời. Từng chiếc lá xoay tròn rồi rơi xuống, từng cây đại thụ to đến mấy người ôm dồn về phía Lý Cường; trong những kẽ cây, lá xanh bay lả tả. Tu chân giả bên ngoài im phăng phắc, ai nấy nín thở chờ xem Lý Cường hóa giải thế nào.
Lý Cường cười hì hì nhìn khu rừng biến đổi. Hắn sợ nhất là phi kiếm thuộc tính Mộc biến hóa, nhưng chỉ vì muốn tìm hiểu kiếm quyết của Ngang Dần nên mới nhẫn nhịn, chưa ra tay. Cuối cùng, Ngang Dần bắt đầu phát động. Vô số cây cổ thụ cuồn cuộn lao tới, thanh thế kinh người; từng chiếc lá xanh xoay tít, chém xé về phía hắn. Lý Cường biết không thể chờ thêm nữa. Một khi cây cối áp sát thì hết vui.
Mọi người mở to mắt, chỉ thấy một tia sáng đỏ lóe lên. Một tiếng “xẹt” khẽ vang, hệt như que diêm đang cháy bị ném vào thùng xăng, rồi một tiếng nổ vang trời, ngọn lửa bốc thẳng lên không trung. Lý Cường ở trong lửa la hét quái dị: “Cháy rồi! Khúc gỗ to cháy rồi! Ha ha, Ngang huynh coi chừng khúc gỗ của mình, ha ha!” Hình dạng ngọn lửa thật kỳ lạ, từng lớp cuộn ra ngoài như sóng biển trào dâng. Lấy Lý Cường làm trung tâm, nó cuồn cuộn ập ra như thủy triều, đợt này chưa yên đợt khác đã nổi lên.
Phong Khiên Bảo kinh ngạc đến đờ người, không nhịn được kêu lên: “Trời ạ! Hắn có thể chuyển phi kiếm thành thuộc tính Hỏa! Ôi, Hạ huynh, huynh đã từng thấy kiếm quyết như thế này chưa?” Sắc mặt Hạ Vân Đào nghiêm trọng, cười khổ đáp: “Người này không đơn giản. Ta thấy hắn vẫn chưa dốc toàn lực, lão đệ Ngang đã dùng hết tuyệt chiêu rồi. Tình hình không ổn, không ổn chút nào.”
Ngang Dần đang ở giữa thế trận càng khổ sở không thôi. Ông không ngờ phi kiếm của đối thủ cũng có hai thuộc tính. Ông muốn đổi linh quyết, khơi lại bão cát, nhưng Lý Cường đã không cho ông cơ hội phô diễn nữa.
Vô số chim lửa nhỏ cỡ chim sẻ bay lên khỏi ngọn lửa cuồn cuộn. Ngay sau đó, một con chim lửa khổng lồ hiện ra giữa biển lửa. Lý Cường quát: “Hỏa Phượng Hoàng!” Một tiếng phượng kêu trong trẻo, sắc nhọn vang lên; Hỏa Phượng Hoàng do Lý Cường ngưng hình lại xuất hiện. Trước đây, khi đấu pháp bảo với người của Tiềm Kiệt Tinh trên Thiên Đình Tinh, hắn từng dùng kiếm quyết này một lần. Lần này, thủ pháp ngưng vật hóa hình đã tiến bộ rất nhiều; con Hỏa Phượng Hoàng ấy trông như linh cầm thật sự, không thể nhận ra nó là phi kiếm biến hóa thành.
Ngang Dần đã không chịu nổi sức nóng thiêu đốt của ngọn lửa. Ông gắng gượng chuyển đổi linh quyết, những cây gỗ lớn đang cháy đột nhiên vỡ vụn thành bụi mù, vang lên tiếng ầm ầm. Lý Cường biết Ngang Dần đã tính sai. Việc chuyển đổi kiếm quyết để lại sơ hở rất lớn, ông hoàn toàn không kịp bù đắp. Hỏa Phượng Hoàng ung dung bay đến phía trên Ngang Dần, những chiếc lông vũ tuyệt đẹp trên mình nó bắn ra ngọn lửa xanh tím, bao vây ông kín mít.
Trong chớp mắt, ảo cảnh trong sân cấm chế tan biến sạch. Lý Cường ung dung đứng lơ lửng giữa không trung, hai tay bắt linh quyết. Ngọn lửa hừng hực quanh người chiếu hắn sáng rực rỡ. Trong sân cấm chế, một con Hỏa Phượng Hoàng tuyệt đẹp nhẹ nhàng nhảy múa; vô số chim lửa nhỏ cỡ chim sẻ tụ rồi tan quanh nó. Nhìn từ xa, cảnh tượng chẳng khác nào cõi mộng.
Ngang Dần khổ sở chống chọi. Phi kiếm của ông đã không thể biến hóa thành vật thể, chỉ có thể cố gắng xoay quanh người. Thế nhưng ngọn lửa bắn ra từ Hỏa Phượng Hoàng khiến ông không sao chịu nổi, còn lợi hại hơn cả Tam Muội Chân Hỏa. May mà phi kiếm của ông là bảo khí, miễn cưỡng chống được sức thiêu đốt của lửa, nếu không ông đã không trụ nổi từ lâu. Ông hiểu rõ mình đã thua hoàn toàn.
Ở trong sân cấm chế không thể dịch chuyển tức thời. Ngang Dần khó xử đến cực điểm, lại không tiện lên tiếng xin dừng. Bên ngoài sân toàn là cao thủ các môn phái và đệ tử Thiên Tu Qua. Ông không thể ngờ pháp thuật của Lý Cường lại mạnh đến thế. Trong tay ông vẫn nắm một món pháp bảo, định dùng trong tình thế bất đắc dĩ. Nào ngờ Lý Cường bỗng phất tay gọi về. Hỏa Phượng Hoàng kêu lên một tiếng rồi hóa thành muôn vàn đốm sao, vụt thu về bên cạnh Lý Cường.
Lý Cường cười nói: “Thủ pháp ngự kiếm của Ngang huynh thật khiến người ta mở rộng tầm mắt. Ha ha, ta cũng học lỏm được chút tinh túy, quả là lợi hại.” Hắn thật lòng khen ngợi. Ngang Dần thấy hổ thẹn, biết Lý Cường nể mặt mình. Ông cười khổ thu phi kiếm lại, nói: “Tiền bối Mộc Tử quả không hổ là cao thủ tiền bối đến từ dị vực, Ngang Dần xin nhận thua.” Tuy trong lòng chưa phục hẳn, nhưng dù sao ông cũng là cao thủ, có thể thản nhiên thừa nhận mình thất bại.
Tu chân giả bên ngoài sân xôn xao. Không ai ngờ Ngang Dần lại thua nhanh đến vậy. Thật ra ông thua vì quá sơ suất. Vừa ra sân đã dùng phi kiếm biến hóa thành vật thể, cứ ngỡ Phiêu Sa Kiếm là bảo khí thì nhất định lợi hại. Nào ngờ Hấp Tinh Kiếm của Lý Cường còn mạnh hơn. Quan trọng nhất là khi ông chuyển đổi kiếm quyết, Lý Cường đã chớp lấy sơ hở. Phiêu Sa Kiếm bị Hỏa Phượng Hoàng ép sát bên người, không thể biến hóa ngưng vật nữa, nên mới thua thảm hại.
Lý Cường chắp tay hành lễ: “Còn vị bằng hữu nào muốn chỉ giáo không?” Hắn đã bắt đầu thấy hứng thú. Qua so tài pháp thuật, quả thực có thể học được rất nhiều điều.
Hiên Viên Dịch Thanh đứng trong đám đông, tim đập thình thịch. Hắn nằm mơ cũng không ngờ Lý Cường lại lợi hại đến thế. Nghĩ lại, hắn thật ngu xuẩn, còn định chiếm chút lợi của Lý Cường, xem hắn như kẻ dễ bị lừa. Nếu Lý Cường nổi giận thì có khi hắn còn chẳng biết mình chết thế nào.
Ngang Dần thất bại khiến các cao thủ tu chân khác chấn động. Tông chủ Hạ Vân Đào của Thương Cực Tông biết tình hình không ổn, e rằng lần này chẳng ai dám so tài với Lý Cường nữa. Vừa rồi Lý Cường so tài mà còn không mặc chiến giáp; nhìn là biết hắn chưa dốc hết sức. Ông gượng cười nói: “Tiền bối Mộc Tử, có thể cho hai tu chân giả lên thỉnh giáo ngài không?”
Lời này vừa thốt ra, tu chân giả bên ngoài sân lại càng bàn tán xôn xao. Chưa từng nghe chuyện so tài pháp bảo mà hai đấu một. Như vậy chẳng phải rõ ràng là lấy đông hiếp ít sao? Tuy không công bằng, nhưng không ít cao thủ tu chân đã nóng lòng muốn thử. Được so tài với cao thủ sẽ giúp ích rất nhiều cho việc tu chân sau này.
Lý Cường nói: “Ta không sao, muốn mấy người lên cũng được!” Hắn đâu có ngốc, đã nhìn ra những người này sẽ không buông tha cho mình. Hắn đoán rằng dù tiên nhân chưa đến Lâm Minh Tinh, tin tức hẳn đã được truyền đến. Hắn biết họ muốn giữ chân mình, vì vậy định lập uy trên Lâm Minh Tinh, ít nhất cũng có thể khiến phần lớn tu chân giả e dè, khỏi kéo đến quấy rầy mãi.
Phong Khiên Bảo, Hạ Vân Đào và Ngang Dần nhìn nhau, trong mắt đều lóe lên vẻ mừng rỡ. Phong Khiên Bảo nói: “Lão Hạ, có muốn vận động gân cốt một chút không? Hai huynh đệ chúng ta liên thủ thế nào?” Ngang Dần tặc lưỡi: “Có quá đáng không đấy? Hai vị là đại tông sư của Kỳ Long Thành mà.” Trong lòng ông cũng hiểu lời Lý Cường vừa nói đã cho thấy hắn nhận ra có vấn đề.
Hai vị đại tông sư bay vào giữa sân cấm chế, đồng thời hành lễ: “Xin tiền bối Mộc Tử chỉ giáo.”
Tu chân giả bên ngoài sân ầm ĩ phản đối. Chuyện này chẳng còn là vấn đề công bằng hay không nữa; rõ ràng là ức hiếp người nơi khác đến. Hai vị đại tông sư cùng ra tay đối phó một tu chân giả đến từ dị vực; đây là chuyện chưa từng có ở Kỳ Long Thành. Có người kêu lên: “Quá đáng rồi đấy!” Lại có người the thé giọng mỉa mai: “Tông chủ Kỳ Long Thành từ bao giờ lại trở nên trơ trẽn thế này?”
Lý Cường không ngờ lại có người bênh vực mình, bất giác nảy sinh chút thiện cảm với các tu chân giả của Kỳ Long Thành. Chỉ nghe Ngang Dần quát: “Đây là tiền bối Mộc Tử đồng ý. Nếu tiền bối Mộc Tử không muốn so tài, ta có thể lấy danh nghĩa Qua Thủ Thiên Tu Qua ra lệnh chấm dứt ngay. Không ai được phép ồn ào!” Ông có uy vọng rất cao ở Kỳ Long Thành, tiếng phản đối bên ngoài lập tức nhỏ hẳn.
Trong lòng Ngang Dần cũng rất mâu thuẫn. Sau khi so tài với Lý Cường, ông vô cùng khâm phục hắn, nhưng tình thế hiện giờ không nằm trong tầm kiểm soát của ông.
Phong Khiên Bảo truyền âm cho Hạ Vân Đào: “Chúng ta chỉ cần giữ chân hắn ba ngày là hoàn thành nhiệm vụ. Tuyệt đối đừng làm hắn bị thương, nếu không sẽ rắc rối lắm.” Hạ Vân Đào khẽ gật đầu. Ông hiểu rất rõ tầm quan trọng của Lý Cường.
Phong Khiên Bảo phất tay mặc chiến giáp vào, hơi ngượng ngùng nói: “Tiền bối Mộc Tử, ngài cứ tùy ý sử dụng pháp bảo. Ta và Tông chủ Hạ chỉ dùng phi kiếm thôi. Ha ha, chúng ta chỉ muốn xem pháp bảo của dị vực, người khác e là không chống nổi thủ đoạn của tiền bối.”
Hai vị đại tông sư Hợp Thể kỳ cùng ra tay. Lý Cường biết mình phải ứng phó cẩn thận, mỉm cười nói một câu hai nghĩa: “Được! Như ý các vị.” Đồng thời, hắn gọi Hỏa Tinh Tiên Giáp ra, phóng Thái Hạo Toa đi.
Hạ Vân Đào thất thanh kêu lên: “Tiên khí? Sao lại là tiên khí!” Toàn trường lập tức lặng ngắt như tờ.