Tham gia yến tiệc lớn chính thức, cần phải mặc chỉnh trang. Ressya bảo xe ngựa đi thẳng đến tiệm may trên Đại lộ Ngân Thập Tự, vì tiệc cưới thứ Hai tuần sau, nàng đã chuẩn bị lễ phục trước cho Shard, hơn nữa không chỉ một bộ. Hôm nay vừa hay để hắn mặc thử một bộ, nếu không thích hợp thì có thể sửa lại.
Thế là, Shard được Resya giúp đỡ thu dọn một lúc lâu, mới chính thức xuất phát đến kinh đô rượu vang đỏ của Nam quốc.
Bữa tiệc tối này có quy mô khá lớn, dự kiến bắt đầu lúc bảy giờ, khi Chard bước ra từ hầm rượu của vườn nho thuộc thung lũng Bạch Hà, bầu trời phía tây vẫn có thể nhìn thấy nửa vầng hoàng hôn treo ở cuối cánh đồng hoang.
Ngài Bean Hart đã hẹn gặp lại ở đây, vì trang viên của ông ta ở ngay gần đây, nhưng khi Shudd đến, vị Tử tước trung niên kia vẫn chưa tới, nên Shudd đã đi dạo quanh trang viên, trong lòng nghĩ có cơ hội sẽ tìm cô Sylvia, dò hỏi thăm xem nơi này có thể bán được không. Tuy ông ta không có ý định tự mình kinh doanh vườn nho, nhưng bức tường ẩn trong hầm rượu lại đáng để ông ta tiêu hết tiền tiết kiệm của mình.
Vườn nho ở Thung lũng Bạch Hà có diện tích không lớn, bao gồm trang viên, hầm rượu và những vùng đất lân cận. Ngày thường do hai ba người hầu của ngài Bean Hart quản lý và bảo trì, còn những người phụ trách trồng rượu và nho thì đều là công nhân của ngài Bean Hart, gia tộc của ông cũng nổi tiếng về rượu vang.
Lão bộc nhân trông coi trang viên và nhà kho, ngài Goodwin cũng là giống hút máu, rất được ngài Bean Hart tin tưởng. Tuy ông không biết tại sao Chard luôn xuất hiện trong hầm rượu ngầm, nhưng ông ta vô cùng trung thành chỉ coi như không biết gì cả, còn giới thiệu cho Chard tình hình xung quanh.
Đứng ở nơi cao của trang viên nhìn về phía vườn nho và ruộng đồng xung quanh, ngay cả vào đầu đông, phong cảnh cũng đặc biệt dễ chịu. Chard dự định trước khi trận tuyết rơi đầu tiên, sẽ tìm thời gian dẫn mèo của mình đến xem cảnh sắc nơi này. Chỉ tiếc là con mèo kia không thích ra ngoài lắm, hơn nữa hiện tại xem ra, Huntington cũng không tính là nơi an toàn.
[Ít nhất, an toàn hơn Middsirgh.]
Bên tai truyền đến giọng nói của "nàng", Hạ Đức gật đầu, lắng nghe lão bộc ca ngợi phong cảnh nơi này.
“Nói ra thì, khi ta đến cảng nước lạnh vào mùa hè, Giáo đoàn Xanh đã bắt đầu nghi thức đưa trả hàng hải; khi đầu thu đến Midshelberg, vấn đề ở khu vực chật hẹp đã bắt đầu hiện ra. Mà Huntington hiện nay, ngoài các tổ chức bất hợp pháp mà mỗi thành phố đều có, thì cũng không có gì đặc biệt.”
Torbesk, cảng nước lạnh và Midsirburg, những người dân xứ khác đặt chân đều lần lượt gặp phải biến cố lớn. Khi Shard, "khán giả" này, đến thành phố, chắc chắn sẽ có câu chuyện bắt đầu diễn ra. Nhưng lần này, Shard không hề nhận ra có vấn đề gì ở địa phương.
"Chúc Huntington thị an toàn."
Hắn thầm nghĩ trong lòng, đón lấy cơn gió se lạnh nơi giao nhau mùa thu đông, nghe thấy tiếng cười của "nàng".
Ngài Been Hart vô cùng coi trọng bữa tiệc này, không chỉ treo hoa văn kim loại của gia tộc Been Hart bên hông xe ngựa, mà ngay cả lễ phục mặc cũng nhìn là biết giá cả không rẻ. Vì nhiệt độ buổi tối hơi thấp, bộ lễ phục của hắn có cổ áo và xử lý dày thêm.
Bất quá, Hạ Đức có tri thức hút máu đủ loại tộc, rõ ràng nhớ rõ chủng tộc hút máu này so với nhân loại, nhưng một chút cũng không sợ lạnh.
Địa điểm tổ chức yến tiệc là trang viên Rothschille nơi công chúa trung tâm thành phố Huntington nghỉ chân. Trang viên là tài sản riêng của hoàng thất tại địa phương, ngay cả trung tâm thành phố đắt đỏ cũng chiếm một diện tích khá lớn.
Trên đường từ ngoại ô phía đông thành phố đi đến trang viên lớn kia, ngài Bean Hart còn phấn khích kể cho Shard nghe những lời đồn đại về bữa tiệc này, và chắc chắn rằng bữa tiệc lần này đủ để giới quý tộc thành phố Huntington thảo luận nhiều năm:
“Phí phí của yến tiệc do hoàng thất gánh nặng, để thể hiện sự coi trọng đối với chuyến thăm lần này, còn đặc biệt chuẩn bị nguyên liệu khá cao cấp. Thực ra bây giờ, hành lý của đoàn điện hạ Margaret đã được vận lên phi thuyền bay lơ lửng, sau khi yến tiệc kết thúc, họ sẽ xuất phát ngay lập tức, thực sự hy vọng có thể tổ chức yến tiệc trên boong tàu bay hơi nước theo kế hoạch ban đầu, đáng tiếc thời tiết này thật sự quá lạnh.”
Ngài Bean Hart hứng thú bừng bừng nói, và định lát nữa giới thiệu với Shade những người bạn hút máu của mình.
Chiếc phi thuyền chuẩn bị cho đoàn thăm viếng của công chúa Margaret An Như, vào buổi sáng hôm nay đã hạ cánh, sau khi kiểm tra buổi chiều, lúc này đã chuẩn bị xuất phát. Vì vậy yến tiệc có tổ chức đến rất muộn hay không, dự kiến mười giờ sẽ kết thúc, để đoàn công chúa có đủ thời gian lên phi thuyền.
Đúng như lời ngài Bean Hart đã nói, bữa tiệc tiễn biệt cực kỳ quan trọng này đã mời rất nhiều quý tộc có máu mặt của Wilendeel và Huntington. Khi cỗ xe ngựa chở hai người men theo đường dốc đi về phía cao trung tâm thành phố, Chard đã chú ý tới không ít xe ngựa riêng của quý tộc đang đi cùng họ. Ngài Bean Hart có thể nhận ra sự thuộc về của những cỗ xe ngựa đó một cách khá thân thiết, đồng thời giới thiệu những chuyện cũ và truyền thống của các gia tộc này cho Shean.
Mặc dù ngài Bean Hart chỉ là Tử tước, nhưng gia tộc Bean Hart là gia hệ quý tộc cổ xưa nhất địa phương. Theo lời của vị giống hút máu khá thượng lưu này, trước khi Vương quốc Liên hợp Katzenrick xuất hiện, gia tộc Bean Hart đã bén rễ trên mảnh đất này rồi.
Xe ngựa chạy trên đường phố trong thành, hai bên đèn khí gas được thắp sáng theo ánh hoàng hôn buông xuống. Khi Shard và ngài Been Hart đón ánh hoàng hôn cuối cùng đến nơi, hai bên trang viên Rothschille được trang trí mới tinh, đèn đường khí gas đã được thắp sáng toàn bộ.
Ánh đèn vàng vọt đó chiếu sáng thành phố trong đêm tối và trang viên sừng sững đứng trên đường chân trời, mặc những quý ông và quý bà chính thức đi ngang qua dưới ánh đèn đường, trò chuyện với nhau. Kiểu dáng đèn đường khí đốt của thành phố Huntington là ba ngọn đèn khí đốt cao thấp xen kẽ trên cột đèn đường. Những ngọn đèn khí đốt màu đen trang nhã này cũng rất thịnh hành ở Delaleon, nhưng riêng ở thành phố Huntington, Shard lại vô cớ nghĩ đến nho.
Bản tiểu chương này còn chưa xong, xin nhấn vào trang sau tiếp tục đọc nội dung đặc sắc phía sau!
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.
Xe ngựa không cho phép lái thẳng vào trang viên, cộng thêm việc bọn họ đến không quá sớm, cho nên còn cần đi bộ vài chục mét. Đợi đến khi xuống xe ngựa, ngài Shed và ngài Bean Hart nhìn nhau kiểm tra cổ áo và cúc áo của đối phương một chút, hai vị quý ông lúc này mới khiêm nhường nhau đi về phía cổng trang viên.
Các thị vệ hoàng gia đứng thẳng thớm hai bên cổng rào trang viên, còn lão quản gia của trang viên thì phụ trách tiếp đón khách, đồng thời sắp xếp người hầu dẫn họ vào trang viên. Khi Tử tước Beanhat xuất hiện, lão quản gia hơi còng lưng lập tức nhận ra ông ta, nhưng ông ta không quen biết "Ngài Formoss" đến từ nơi khác.
Ngài Bean Hart vốn định dùng thiệp mời của mình đưa Shard vào trong, nhưng Shard lại lấy ra phong thư mà tiểu thư Sylvia đưa.
Lão quản gia nhìn thoáng qua thiệp mời, có chút kinh ngạc nhìn hắn:
"Không ngờ ngài đặc biệt mời quý khách, mời vào trong."
Nói rồi, người hầu trẻ tuổi dẫn hai người đi về phía sân vườn trang viên. Phía ngoài lối đi lát gạch vuông, là bụi cây thường xanh tươi vẫn còn xanh tươi tốt giữa mùa đông, chính giữa đường là tượng đài phun nước do kỵ sĩ ghìm ngựa, chia lối đi thành hai con đường trái phải, sau đó lại khép lại phía sau bức tượng. Suối phun nước vẫn đang làm việc, từ đỉnh mũ bảo hiểm của kỵ sĩ phun ra bốn dòng nước nhỏ dài, trong tiếng xào xạc, mơ hồ có thể nghe thấy tiếng đàn violin truyền đến từ bên trong đại trạch.
Theo các khách khác cùng nhau bước chân đi, ngài Bean Hart hạ thấp giọng kinh ngạc hỏi:
"Là thư mời tiểu thư Sylvia đưa cho ngươi sao?"
Hắn biết Hạ Đức ở địa phương không quen biết quá nhiều người.
"Đúng vậy."
Sherd thận trọng gật đầu, quan sát những quý tộc Katzenrick này, còn ngài Bean Hart thì ở một bên tặc lưỡi:
"Ngươi thật sự là lợi hại, loại nữ sĩ kia cũng có thể trêu chọc... Bất quá, ta sao một chút cũng không kinh ngạc chứ?"
Mặc dù đã mất đi một phần ký ức trong trận chiến Miburg, nhưng chuyện đã để lại ấn tượng sâu sắc cho ngài Bean Hart vẫn ảnh hưởng đến phán đoán của ông trong đầu. So với việc Sherdes truy tìm di vật cấp Thiên Sứ là Hồng Điệp Song Tử, Ma Nữ đương nhiên không thể khiến ông ta kinh ngạc.
"Vị tiểu thư Sylvia kia rất thưởng thức ta."
Hạ Đức nhẹ giọng giải thích, lại bổ sung một câu:
"Rất thưởng thức tài hoa của ta."
Hắn thấy người đàn ông trung niên mặc trang phục nhân viên chức đi ngang qua phía trước, đó dường như là một thuật sĩ vòng cao. Sau đó lại thấy trên đầu con dơi nhỏ lơ lửng, người phụ nữ trung niên quý tộc đeo dây chuyền ngọc trai từ phía sau đi tới, nhiệt tình chào hỏi ngài Bean Hart, đây là thuật sĩ vòng trung. Sau đó, ở cửa căn nhà lớn, người đàn ông trẻ tuổi đang cầm ly rượu tranh luận với mọi người về vấn đề hưng suy văn hóa truyền thống của Carsonrick, lướt qua họ, đây là thuật sĩ vòng thấp.
"Sao lại có nhiều thuật sĩ hoàn hoàn cảnh như vậy?"
Sherd và ngài Bean Hart cùng nhau, chính thức bước vào đại sảnh vàng son lộng lẫy được trang trí, nhìn thấy đèn chùm pha lê từ trên cao rủ xuống, nhìn thấy những món đồ bằng vàng bạc lấp lánh bày la liệt trên bàn dài, nhìn thấy trên bệ cầu thang mà hai bên cùng nhau đi lên, đã bố trí xong sân khấu cho bài diễn thuyết tiếp theo của công chúa:
"Trận yến hội này, đại khái sẽ tương đối thú vị."
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.