Tiếng đàn violin nổi ở tầng trên cùng, phía dưới lót tiếng sáo bạc và ống lò xo, cuối cùng là khúc nhạc vĩ cầm thoai thoải mang phong tình của Carsonrick làm nền, đây là phong cách điển hình của vũ khúc Carsonrick.
Toàn bộ tầng một của dinh thự trang viên Rothschille đều được mở ra làm nơi tổ chức tiệc tùng, trong đó đại sảnh có diện tích chiếm một phần tư chính là địa điểm tổ chức tiệc tùng, bản thân nơi này được chuẩn bị cho bữa tiệc.
Thời gian còn sớm, công chúa Margaret vẫn chưa tiến hành bài diễn thuyết tạm biệt, dưới ánh đèn pha lê, những quý ông và quý cô mặc lễ phục tinh xảo đang mỗi người tận hưởng khoảng thời gian lúc này.
Shawnee, người có giọng điệu không mấy tốt đẹp, đi theo bên cạnh ngài Bean Hart, cùng ông tìm thấy những người bạn của ông ta bên cạnh chiếc bàn dài. Đó là hạt hút máu treo đầy dơi nhỏ trên đầu, đếm kỹ lại khoảng bảy tám người, đều là áo sơ mi trắng và trang phục v.v., nhưng mỗi người đều có những trang sức khác nhau giống như đồng hồ bỏ túi, huy ngực.
Bọn họ mỗi người bưng ly rượu vang đỏ, khi ngài Bean Hart đi tới, lớn tiếng bàn luận về việc thu hoạch nho vào mùa thu năm nay. Tương tự như chủng tộc hút máu ở Midsherburg, các chủng tộc hút máu bản địa phần lớn cũng kinh doanh các ngành nghề rượu, thậm chí phần lớn người trong hội rượu vang địa phương đều có bối cảnh chủng tộc hút máu, Chard cho rằng điều này có liên quan đến vị thần mà họ tín ngưỡng.
"Ồ, nhìn xem ai tới đây?"
Người đàn ông trung niên râu rậm rạp, so với giống hút máu giống loài gấu giống sinh vật dị chủng như người gấu, lớn tiếng gọi ngài Bean Hart:
"Ar Mang, từ lúc nào trở về từ Midshilburg? Việc làm ăn còn thuận lợi không?"
“Hai tuần trước trở về, còn chuyện làm ăn? Ồ, các đồng nghiệp của tòa thành núi kia thật ra không hoan nghênh ta.”
Ngài Bean Hart cũng cười ôm lấy ông ta một cái, sau đó vỗ vỗ vai Chard, giới thiệu với mọi người:
"Các vị, vị này là bạn của ta, từ Delallagon mà đến. Tuy không phải người của chúng ta, nhưng cũng là người của bên chúng ta."
Mặc dù lời giới thiệu này rất ẩn ý, nhưng mọi người đều đã hiểu được lời hắn nói.
"Buổi tối tốt lành, các tiên sinh."
Sherd dùng tiếng Carsonrick nói, chủ động bắt tay với những quý ông này, và từ đó phán đoán ra phần lớn trong số họ đều là mắt xích thấp, chỉ có một người là năm mắt xích. So với họ, ngài Bean Hart ở môi trường số bảy có cấp bậc cao nhất, ông ấy được phái đi thực hiện nhiệm vụ ở Midshilburg mùa thu, cuối cùng cũng hợp lý.
Ngài Bean Hart có danh vọng rất cao tại địa phương, vì vậy Shard với tư cách là bạn bè mà ông ấy mang đến cũng được sự chào đón nồng nhiệt. Mọi người dò hỏi về những chuyện thú vị của Delallagon, khen ngợi dung mạo của ông, lại cảm thán cách chế tác lễ phục trên người ông ấy thật tinh xảo. Ngài Bean Hart thấy bạn mình được chào đón cũng rất vui mừng, ông ta bưng hai ly rượu vang đỏ từ khay trên tay người phục vụ, đưa một ly cho Shard, rồi mới mở lời nói:
"Gần đây trong thành có chuyện gì thú vị không? Sau khi ta trở về vẫn luôn dưỡng thương, đúng vậy, ở Mễ Bảo gặp chút chuyện, cho nên không rõ lắm chuyện thú vị gần đây trong thành."
Nói rồi, hắn dùng nhẫn của mình gõ gõ ly thủy tinh, sau đó nháy mắt với Chard. Chard biết chiếc nhẫn hồng ngọc của tiên sinh Bean Hart, thực chất là vật phẩm luyện kim do chính hắn chế tạo, có thể khiến rượu có mùi máu.
"Chuyện thú vị?"
Lão tiên sinh được ngài Been Hart gọi là "Bá tước Ronan" nâng ly chạm với người trước, cây gậy của vị lão tiên sinh này cầm là bao tiền, năm ngón tay phải đeo ba chiếc nhẫn đá quý, cúc áo trên áo khoác đen trông như bạc nguyên chất, mỗi chiếc đều có hình vẽ ẩn giấu của dơi nhỏ. Nhưng dáng vẻ này không những không tỏ ra lạc lõng, ngược lại còn có một cảm giác xa hoa kín đáo:
"Hôm qua Bá tước Sachia chết ở câu lạc bộ Bạch Vương cách đây không xa, hung thủ là tình nhân của hắn."
Bá tước Ronan nói, ngài Bean Hart chậm rãi gật đầu:
"Thật là làm người ta kinh ngạc."
Hạ Đức cũng phụ họa nói:
“Rất khiến người ta kinh ngạc, không ngờ an ninh ở thành phố Huntington lại kém như vậy.”
"Không phải trị an kém địa phương, chuyện này thật ra có ẩn tình."
Bá tước La Nam hạ thấp giọng, nhướng mày với Hạ Đức:
"Thưa ngài, ngài vừa đến địa phương, tin tức có thể không được linh thông lắm —— nghe nói hôm qua nhà thờ cũng bắt được một người, người từ Panatanal đến."
Hắn chớp chớp mắt, ngài Bean Hart đã làm ra vẻ mặt đã hiểu rõ:
"Là bọn họ a, gan dạ thật lớn."
Nói rồi, còn giải thích một chút ý nghĩa của người đến từ Panatar với Shardenal đang "mơ hồ vô tri" bên cạnh.
"Bọn hắn muốn làm gì?"
Nam tước York buộc bím tóc nhỏ sau đầu bưng ly rượu hỏi, muốn dùng ly của mình chạm vào nhẫn của ngài Bean Hart, nhưng bị người sau cười né tránh.
Lần này là vị Tử tước La Mã Địch trông giống như người gấu kia đã trả lời hắn, giọng Tử tước lại rất tao nhã, hoàn toàn không hợp với vẻ ngoài:
"Ta ngược lại nghe được chút tin tức, nhưng không đảm bảo là thật."
Mọi người đều nhìn quanh hai lần, Tử Tước lúc này mới hạ thấp giọng:
“Nghe nói là có liên quan đến trái tim Panthanal, hiện tại bên đầm lầy có rất nhiều lời đồn, việc buôn bán thảo dược do Bá tước Sachia kinh doanh, đưa tay quá dài, cản đường không nên cản.”
"Tâm Panthar là gì?"
Hạ Đức trong lòng nghi ngờ, nhưng còn chưa kịp mở miệng hỏi, Nam tước York đeo kính gọng vàng lại nói:
"Nói ra thì ta còn có một tin tức, đây chính là tin tức độc quyền, ngay cả Giáo hội cũng không biết. Hiệp hội tìm hiểu chân lý, đúng vậy, chính là tổ chức học thuật phương Nam kia, phái người đến chỗ chúng ta, nghe nói đang tìm một món đồ."
Hạ Đức sững sờ:
"Thật sự để ý?"
Hắn suýt nữa buột miệng thốt ra, may mà kịp thời dừng lại.
Ngài Been Hart bất an dùng giày da gõ hai cái xuống sàn nhà, uống cạn sạch rượu vang đỏ trong tay:
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.
"Thật sự để ý?"
Hắn cố gắng hạ thấp giọng, đôi mắt rất có thần, trên làn da trên trán hơi tái nhợt xuất hiện nếp nhăn:
"Ta ở Miburgh cũng gặp phải đám điên này, bọn họ đến chỗ chúng ta làm gì? Liên quan đến người của Panatar?"
“Không sao, thật sự để ý đến loại tổ chức học thuật này, nhưng lại khá coi thường những nhà quê ở khu vực đầm lầy lớn, cho rằng bọn họ không có văn hóa.”
Nam tước York cười nói, một vòng người đều lộ ra ý cười, Hạ Đức cũng phối hợp cười lên. Cho dù là trong giới thuật sĩ, cũng có chuỗi phân biệt đối xử tồn tại.
"Thật để ý chỉ phái tới ba người, bên cạnh còn có một... nhân viên thần chức có sức sống của nhóm giáo thể bất hợp pháp tín ngưỡng thần minh không chính xác. Bọn hắn tìm ta ở chợ đen, mua một ít dược vật đặc biệt, hỏi thăm ta tình báo yến hội này, đồng thời mua với giá cao bốn tấm thiệp mời. Đám người đó quả thực rất giàu có."
Vị "bàn buôn thuốc" này hoàn toàn không để ý tiết lộ tin tức về khách của mình:
"Ta hiện tại còn chưa thấy bọn họ, nhưng bọn họ chắc chắn sẽ đến."
Hạ Đức lập tức quét mắt nhìn xung quanh, sau đó nghe thấy có người lại hỏi:
"Sao lại cùng tà, khụ khụ, ta là nói dính dáng đến tín đồ phi pháp?"
Lần này là tiên sinh Been Hart đưa ra câu trả lời:
“Thật sự để ý đến việc đã chịu thiệt lớn trong sự kiện Midshirburg, những giáo sư được phái đi vì... kỹ nữ bất hợp pháp, gần như bị tóm gọn trong một mẻ lưới. Hơn nữa, bọn họ cũng xưa nay không ngại hợp tác với những phần tử bất hợp pháp, dù sao thì phần lớn phần lớn phần tử bất hợp pháp đều không điên cuồng như bọn họ.”
Bởi vì cùng thuộc một chủng tộc, những chủng tộc hút máu này tin tưởng lẫn nhau, tụ tập lại với nhau bằng những ẩn dụ mà người thường không thể lý giải, trao đổi các loại tin tức địa phương. Trong khoảng thời gian này, Chard yên lặng ở một bên lắng nghe, ghi nhớ lại nội dung bên trong.
Ngược lại, thực phổ của loài hút máu có chút khác biệt so với người bình thường, vì vậy bọn họ đều tự dùng đĩa lấy một ít rau quả, không động đến những món thịt đó.
Shard vì không có người quen, nên cũng không chạy lung tung khắp nơi, cho dù nhìn thấy một góc đại sảnh, đã tụ tập đám đông chơi bài Rod, hắn cũng không mạo muội đi qua hóng chuyện.
Ngược lại, vị linh mục trung niên đeo thánh huy của Giáo hội Hòa Bình trước ngực, giữa chừng đi tới bắt tay ngài Bean Hart, trông có vẻ là người quen của ngài Bean Hart. Lúc này, những chủng tộc hút máu khác ngầm chuyển đề tài thành trước trận tuyết đầu tiên, dưới danh nghĩa Hiệp hội Tửu nghiệp thành phố Huntington, đến nhà thờ địa phương quyên góp tiền cho cô nhi viện và viện phúc lợi ở thành phố Huntington.
Có vẻ như bọn họ đã hoàn toàn hòa nhập vào cuộc sống của người bình thường.
Hạ Đức không chủ động nói chuyện với người lạ, ngược lại có người đến tìm Hạ Đức bắt chuyện. Đó là một đám thiếu nữ quý tộc địa phương tụ tập lại với nhau, cười đẩy một cô gái mặc váy đỏ, đưa cho Hạ Đức một chiếc khăn tay, sau khi Hạ Đức nhận lấy mới phát hiện trên đó là địa chỉ và tên họ.
Lại nhìn cô nương kia, đã có chút thẹn thùng đi hội hợp với các bằng hữu rồi.
Thấy Shed vẻ mặt kinh ngạc, Nam tước "Kẻ buôn thuốc" York lại cười trêu chọc:
“Cô gái Huntington chúng ta, trước nay đều nhiệt tình và táo bạo như vậy. Vừa rồi giống như con gái nhà McDonald, đây là đối tượng kết hôn rất tốt, vườn nho nhà họ còn lớn hơn cả của Bean Hart.”
"Nhưng chất lượng rượu vang nhà họ không thể so sánh với nhà ta, rượu vang do gia tộc Bean Hart sản xuất, còn ngọt hơn cả máu trinh!"
Ngài Bean Hart lập tức phản bác, những người xung quanh đều cười trêu chọc, nhưng cũng không phủ nhận rượu vang nhà ông ta chất lượng rất tốt.
Hạ Đức thì nhìn chiếc khăn tay kia, sau đó sờ lên mặt mình một chút, hắn không có thói quen tùy tiện trêu chọc cô gái xa lạ.
Khi tiếng chuông ở trung tâm thành phố liên tục gõ bảy tiếng, công chúa Margaret An Như mặc váy dạ hội công chúa màu xanh lam, đội vương miện bạc, cuối cùng dưới sự hộ tống của các quý tộc Uy Luân Đái Nhĩ đi cùng, đã xuất hiện trên bệ đá phía trên cầu thang.
Trong lúc những chiếc đèn pin trên máy ảnh tòa soạn không ngừng lóe sáng, tiếng nhạc dừng lại, tiếng nói chuyện trong sảnh tiệc cũng đột ngột im bặt. Chard bưng ly rượu, cùng những loại hút máu khá thượng lưu và đàng hoàng này nhìn về phía vị công chúa đang đứng trên cao, dưới ánh đèn khí đốt xung quanh, dường như toàn thân đều đang lấp lánh ánh sáng, có mái tóc dài màu vàng nhạt.
Nàng không lấy ra bản thảo bài phát biểu, mà trực tiếp bắt đầu diễn thuyết.
"Các công dân của Carsonrick, ta xin đại diện cho đoàn phỏng vấn Tobesk năm 1853, vào lúc này để phát biểu. Hòa bình đã giáng lâm Cựu Lục địa gần một thế kỷ gần đây, mối quan hệ hữu hảo giữa Deladon và Carsonrick, kể từ khi tổ tiên của ta, Coreon vĩ đại, kéo dài mãi..."
"Tiên sinh."
Shard đang ngẩng đầu nhìn vị công chúa kia, phía sau truyền đến giọng nói của một quý cô trẻ tuổi. Quay đầu nhìn lại, phát hiện đó là một cô gái ăn mặc như hầu gái. Đây là một nữ thuật sĩ sở hữu sức mạnh Ma nữ, Shard đã gặp nàng, khi câu lạc bộ Mèo Đầu Ưng gặp tiểu thư Sylvia, nàng cũng đang hầu hạ bên cạnh tiểu thư Sylvia:
"Tiểu thư muốn gặp ngài."
Nữ bộc thấp giọng nói, Chard gật đầu, sau đó nói với tiên sinh Bean Hart:
"Vị nữ sĩ kia tìm ta có một số việc, lát nữa ta sẽ trở về."
"Cẩn thận một chút."
Ngài Bean Hart có chút lo lắng vỗ vai Chard, sau đó nhìn theo Chard theo vị nữ hầu kia xuyên qua đám đông dần đi xa.
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.