Đúng như những gì giáo sư Drake ghi lại, trải nghiệm của ông Roland xảy ra trong năm nay, tức là mùa xuân năm 1853.
Đó là một ngày nắng đẹp, ngài Roland mang theo cuốn sổ tay của mình, trên người giấu một con dao nhỏ dùng để tự vệ, đi đến khu vực hồ nước đầm lầy phía tây thành phố Huntington để dạo chơi đón gió.
Mặc dù nghề nghiệp chính là phiên dịch viên, nhưng ngài Roland kết giao rộng rãi. Khi đi ngang qua vườn táo của người bạn thân Serrick, hắn liền tùy ý dạo chơi trong vườn táo, chuẩn bị ủ một bài thơ nhỏ lấy sương lạnh trên cây mùa đông làm đề tài.
Mà khi hắn đi đến sâu trong rừng cây của Quả Viên, trên cây bên cạnh bỗng xuất hiện một khuôn mặt người, chính xác hơn là đường vân và vết nứt trên thân cây, tạo thành một khuôn mặt người:
"Ta biết điều này rất khó tin, nhưng ta tin chắc đó không phải là ảo giác do ta say rượu mà sinh ra."
Ông Roland trong quán rượu nói đến đây, còn nâng ly rượu lên biện giải một câu:
"Lúc ta làm thơ thường không uống rượu."
Cũng giống như ngư dân ở thôn Lư Sắt bị con rắn nói chuyện dọa sợ, ngài Roland vào mùa xuân dù có văn hóa hơn thôn dân, nhưng vẫn bị chuyện kỳ quái này dọa sợ.
Hắn mô tả tâm trạng hoảng hốt của mình lúc đó cho Shard, cùng với cách làm hoảng hốt muốn bỏ trốn:
“Ta cũng không nhớ mình đã chạy bao lâu, nhưng làm sao thoát khỏi khu rừng đó. Đúng vậy, ta cảm thấy từ khi mùa thu năm 1850, sau khi bị chó hoang trên phố đuổi ba dãy phố, ta chưa từng vận động dữ dội đến thế này.”
Ngài Rolan hồi tưởng lại, Shard vừa gật đầu vừa ghi chép, cảm thấy những trải nghiệm thần kỳ này còn thú vị hơn bản thân nữ thần trong hồ.
Khuôn mặt người trên cây có thể di chuyển lẫn nhau trên thân cây, vì vậy khi tiên sinh Roland không còn sức lực để đi về phía trước nữa, khuôn mặt người trên thân cây liền lại mở miệng nói chuyện.
“Lúc đó nó giống như đang hát, giống như một câu chuyện cổ tích vậy. Ta không thể miêu tả âm thanh phát ra từ cây cối, nhưng đại khái bài hát ấy đang hỏi ta, khi mùa xuân sắp tới, tuyết đọng mùa đông sẽ tan, những bông tuyết ấy trông chẳng đáng thương sao?”
Thi nhân nói, uống một ngụm lớn. Loại rượu mạch trong quán rượu nhỏ này độ lượng cũng không cao, cho nên cũng không cần lo lắng uống say.
"Vậy lúc đó ngươi trả lời thế nào?"
Sherd tò mò hỏi, ngón trỏ tay phải của tiên sinh Rolan vẽ vòng tròn trong không trung, khẽ hừ một tiếng:
"Tuyết là sứ giả của mùa đông, khi mùa xuân đến, chúng nên nhường vị trí của mình, để Phồn Hoa và ánh nắng đến nhân gian."
Cách nói này ngược lại rất giống giọng điệu của thi nhân.
"Vậy nếu là ngươi, Hoa Sinh tiên sinh, ngươi sẽ trả lời thế nào?"
Thi nhân lại hỏi Hạ Đức, Hạ Đức nghĩ một chút:
"Tuyết vẫn không tan mà hóa thành nước, thấm đẫm mặt đất vào mùa xuân. Mùa hè sắp tới chúng sẽ bốc hơi lên trời, hóa thành mưa rơi xuống mùa đông, giữa mùa đông lại biến thành tuyết phủ kín mặt đất. Đây là một vòng tuần hoàn, tuyết vẫn chưa chết."
La Lan tiên sinh lộ ra ý cười:
"Ngươi có phiền ta ghi nhớ lại lời ngươi không?"
Sau khi trả lời câu hỏi trên mặt cây cối, khuôn mặt người kia dường như rất hài lòng với câu trả lời của thi nhân. Thế là mặt đất rung chuyển, những cây cối vây khốn tiên sinh Rolan kia nhường ra một con đường nhỏ xung quanh.
Ngài Roland bị vây trong rừng cây, liền kinh hãi dọc theo con đường nhỏ kia đi về phía cuối, và ở cuối đường nhìn thấy một hồ nước.
“Ta lúc ấy lập tức nghĩ đến truyền thuyết về nữ thần trong hồ. Hoa Sinh tiên sinh, ta là người bản địa, tuy chỉ là bình dân, nhưng gia tộc của ta ở địa phương đã sinh hoạt lan tràn năm đời người, ta từ nhỏ nghe câu chuyện địa phương lớn lên, rất dễ dàng có thể liên tưởng đến những lời đồn kỳ diệu kia.”
"Ngươi giẫm lên mặt băng đi về phía đảo giữa hồ sao?"
Hạ Đức hỏi, nhưng thi nhân khẽ lắc đầu:
"Không không, lúc đó mùa xuân đã đến, trên mặt hồ không có mặt băng. Nhưng bên hồ có một chiếc thuyền nhỏ đậu, khi ta ngồi xuống thuyền, thậm chí không cần chèo mái chèo, nó liền tự động chở ta, lướt qua mặt hồ như tơ lụa của hồ nước, hướng về phía đảo giữa hồ tràn đầy sức sống và vạn vật tranh phát."
Hắn nheo mắt, hưởng thụ ký ức của mình.
Sherd gật đầu, lại ghi chép chuyện này lên cuốn sổ tay của mình. Xem ra mùa của hồ đó và thế giới thực là tương ứng, chứ không phải mãi mãi giữ dáng vẻ mùa đông trong miệng ngư dân Gravelphord:
"Vấn đề kế tiếp, ngươi đã gặp phải cái gì trên đảo giữa hồ?"
“Gặp được một quý cô trung niên mặc trường bào trắng, chống gậy gỗ sồi trắng. Tuy nàng ăn mặc rất mộc mạc, nhưng ta cảm thấy cho dù là Vương hậu trên báo chí, cũng không có dung mạo xinh đẹp như nàng.”
Điểm này khác với cách nói của lão Grafford ở thôn Lư Sắt, ngư dân gặp phải một bà lão.
"Ngươi đã hướng nàng ước nguyện?"
"Đúng vậy, nhưng trước đó, nàng đã bảo ta làm một bài thơ cho nàng, để khen ngợi vẻ đẹp của nàng, điều này đối với ta mà nói cũng không khó. Hoặc là nói, cho dù nàng không cho ta làm như vậy, ta vẫn sẽ làm thơ, vẻ đẹp của nàng không ai có thể sánh bằng."
Thi nhân hoài niệm nói.
“Viết xong thơ, nàng liền hỏi ta có nguyện vọng gì không. Lúc đó ta kích động đến mức đầu óc hơi choáng váng, vốn định nói là ‘tài hoa’, nhưng lại cảm thấy tài hoa của mình đã vô cùng xuất chúng, đòi lại tài hoa, là sự bất công đối với những thi nhân khác.”
"Đúng vậy."
Hạ Đức lén lút nhịn cười.
"Cho nên cuối cùng ta đã cầu nguyện vị quý cô kia rằng may mắn."
Hắn chỉ vào tấm bài bên cạnh ly rượu trên bàn.
"Sau đó ngươi liền rời đi?"
"Đúng vậy, sau đó lại đi tìm hồ nước kia, lại không tìm được nữa. Nhưng sự may mắn hơn người này, quả thật đã xuất hiện trên người ta."
Ngài Rolan thở dài một hơi, tay trái lành lặn nâng ly rượu, cụng ly với Chard một cái:
Bản tiểu chương này còn chưa xong, xin nhấn vào trang sau tiếp tục đọc nội dung đặc sắc phía sau!
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.
"Một câu chuyện rất đặc sắc, phải không? Nhưng ta không muốn chia sẻ với bất kỳ ai, là vì ta không muốn những kẻ dục vọng bốc đồng kia đi quấy rầy sự yên bình của vị quý cô kia."
Sherd nhíu mày uống một ngụm rượu vang của mình, rất hài lòng với loại rượu pha nước này, hương vị có chút giống nước nho:
"Ta nhận thấy, trong câu chuyện của ngươi, không hề nhắc đến việc ngón tay của mình đã biến thành như thế nào."
"Thực ra trong ký ức của ta, căn bản không tìm ra nguyên nhân thiếu hai ngón tay này."
La Lan tiên sinh lắc đầu, cũng là vẻ mặt nghi hoặc khó hiểu:
“Dường như chúng vốn dĩ đều như vậy, trong tất cả ảnh trước kia của ta, tay cũng như thế này, bạn ta cũng đều nói khi bọn hắn gặp ta, tay của ta chính là như thế. Nhưng ta rõ ràng nhớ rằng, ta không phải vừa sinh ra đã tàn tật như thế này, nên trong đó ắt có điều gì đó không ổn, chỉ là ta mãi không nhớ ra.”
"Có liên quan đến trải nghiệm đặc biệt mùa xuân năm nay không?"
Hạ Đức hỏi, thi nhân khẽ lắc đầu:
"Đại khái có liên quan đi, ta cũng không biết."
"Vậy tiện thể nói cho ta địa chỉ vườn cây kia biết không?"
“Đương nhiên, chúc ngươi có thể thành công, Hoa Sinh tiên sinh. Nhưng ngàn vạn lần đừng tham lam, đúng vậy, ngàn vạn lần đừng tham lam.”
Hắn lấy bút máy từ trong túi ra, kéo cuốn sổ tay của Shade, dùng mực xanh đen, viết từng chữ cái lên cuốn sổ của hắn, đây là địa chỉ vườn cây ăn quả:
"Chúng ta có thể lấy được, chỉ có những thứ cuối cùng sẽ thuộc về chúng ta."
Viết xong, hắn không lập tức trả lại cuốn sổ tay của Shed, mà chọn ra từ nhóm thẻ của mình về [Câu chuyện Khủng bố Katzenrick · Kỵ sĩ Không Đầu Jack], kẹp bài trong cuốn sổ đưa cho Shed:
"Cái này thuộc về ngươi."
"Vì sao?"
Shard tò mò hỏi, cầm lấy tấm biển Rod kia xem xét.
Ngài Rolan nhún vai:
"Ngươi quả thật đã thắng ta, nếu không cần tiền của ta, vậy thì nhận lấy tờ bài này đi, ngươi đáng giá có được nó. Hơn nữa, ta cho rằng ngươi là loại người lấy được chỗ tốt của người khác, nhất định sẽ giúp đỡ người khác. Cho nên, xin tận khả năng đi tìm hồ Cơ Lộ Bá, để nữ thần trong hồ thu hồi vận may trên người ta. Đúng vậy, thu hồi lại, phần may mắn này, ta thật sự không thể tiếp tục gánh vác nữa."
Sherd nhìn mặt thẻ của Kỵ sĩ Không Đầu, cười một cái:
"Sẽ, ta hứa với ngươi."
Lúc rời khỏi tửu quán là hai giờ chiều, lúc này đại khái được coi là thời khắc nhiệt độ cao nhất trong ngày, nhưng vào mùa đầu đông, cơn gió lạnh buốt kia vẫn có thể khiến người ta nổi lên hàn run.
Viên vườn Cedrick mà ngài Roran nhắc đến là một khu vườn táo có diện tích khá lớn ở phía tây khu vực thành phố Huntington. Chủ nhân của vườn quả, ngài Sedrick không phải người bản địa, mà là thương nhân giàu có của Wilendele, vườn Conge và sách vở cũng chỉ là một trong những sản nghiệp của ông ta.
Shard không muốn gặp lại chuyện xui xẻo như ngày hôm qua, vì vậy không đi đường vòng đến phía đông thành tìm ngài Bean Hart, bảo ông ta mở cho mình một phong thư giới thiệu, mà trực tiếp cưỡi ngựa đi về phía tây thành.
Viên vườn Cedrick có diện tích rất lớn, không thể dùng hàng rào bao vây cả khu rừng được. Hơn nữa đến mùa đông, trên ngọn cây cũng đã sớm không còn quả, ngay cả người canh gác vườn quả cũng không có hứng thú với việc tuần tra, cho nên khi Sherd dắt ngựa từ phía đông vườn quả, tiến vào rừng cây, không gây ra bất kỳ sự chú ý nào.
Hắn vẫn còn nhớ lời giáo sư Drek nói, không thể lấy việc tìm kiếm nữ thần trong hồ làm mục đích để tìm kiếm, nhưng hắn kỳ thực rất khó khống chế suy nghĩ của mình. Tối qua là gặp phải bầy sói, lúc truy đuổi sói trốn gặp phải ngoài ý muốn, nhưng trong khu rừng này lại không có con sói hoang không biết điều chọc vào Shard.
Nắm ngựa dạo bước trong rừng, trên đầu là những cành cây khô héo, dưới chân là mảnh đất mềm xốp. Hạ Đức biết nếu tiếp tục đi, có lẽ cũng không tìm được manh mối gì, bèn tìm một khu rừng thưa thớt dừng lại, buộc con ngựa đó vào cây, mặc cho nó đi ăn những cỏ dại còn sót lại, Hạ Đức thì tựa vào thân cây ngồi xuống, sau đó lấy sổ tay ra, định hoàn thành đề cương bài luận văn toán học mà mình đã viết ra kế hoạch.
Tối hôm qua hắn đã ra tay viết một phần, nếu hôm nay có thể hoàn thành, ngày kia sẽ có thời gian đi tìm tiểu thư Sylvia giúp chỉnh đốn.
Ánh nắng mùa đông ở ngoại ô vừa vặn, ánh nắng chiếu sáng cuốn sổ tay, cũng chiếu sáng người trẻ tuổi tuấn tú mặc áo khoác đen, hắn toàn tâm toàn ý đắm chìm vào vấn đề toán học.
Bên cạnh, con ngựa màu nâu đỏ lưng đeo yên ngựa, ngoan ngoãn đang ăn cỏ. Thỉnh thoảng cũng ngẩng đầu nhìn về phía xa, sau đó mất kiên nhẫn dùng vó sắt giẫm lên mặt đất, giống như đang tò mò Shard đang làm gì.
Đây là một buổi chiều mùa đông rất bình thường, mà Hạ Đức đang mong đợi một lần gặp gỡ nữa.
7017k
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.