Trong bếp, bình thuốc trên lò lửa phát ra tiếng ùng ục nhẹ, hơi nước bốc lên chậm rãi dâng lên, mang theo mùi thảo dược thoang thoảng.
Tháng Hai đứng bên lò lửa, nhẹ nhàng gảy chiếc quạt trong tay, cẩn thận điều chỉnh hỏa hầu, thỉnh thoảng dùng thìa khuấy thuốc dịch. Hắn một bộ dáng toàn tâm toàn ý, như thể trong mắt chỉ chứa được hàng bình thuốc xếp ngay ngắn kia.
"Nhị gia."
Mãi đến khi Diệp Sương khẽ gọi hắn, Nhị Nguyệt Chủy mới chú ý thấy bên cạnh mình không biết từ lúc nào đã có thêm một người.
“Diệp cô nương?”
Nàng khẽ cười một tiếng, sửa lại: "Nhị gia nên gọi ta là Sương Sương."
"Vâng, Sương Sương." Trong mắt Nhị Nguyệt Thiêu hiện lên vẻ áy náy, đôi lông mày lộ ra chút lo lắng, "Ngươi tìm ta có việc gì sao? Nhưng mà nha đầu kia..."
"Không, nha đầu rất tốt." Diệp Sương lấy chiếc khăn tay đã được nàng tỉ mỉ rửa sạch sẽ từ trong ngực ra, nhẹ nhàng đặt vào tay đối phương, "Ta chỉ đến trả lại cái này cho Nhị gia thôi."
Trên mặt Nhị Nguyệt Thiêu hiện lên một thoáng mê mang, dường như chưa bao giờ để tâm đến chuyện nhỏ nhặt này, “Chẳng qua chỉ là một chiếc khăn tay mà thôi, cần gì phải cố ý chạy một chuyến.”
Nàng chậm rãi ngước mắt, bên tai chợt vang lên câu nói kia: Nhị gia đã nói, chẳng qua chỉ là một nha hoàn mà thôi, cần gì phải để ý, muốn xử trí thế nào tùy ý.
"Ta thấy loại khăn tay này chất liệu như tơ, lại là do Nhị gia mang theo bên người, còn tưởng rằng nó đối với Nhị Gia mà nói có lẽ không tầm thường." Diệp Sương khẽ mở môi, lộ ra một nụ cười tự giễu, "Thì ra, cũng chỉ là vật khinh rẻ có cũng được mà thôi."
“Chiếc khăn tay này ta dùng quen, đã có thể mất mà lại được, vậy thì đương nhiên là tốt nhất. Nếu ở trong tay người khác, chỉ cần có được dùng đến, cũng coi như là nơi nương tựa tốt của nó.”
"Nhị gia nói đúng, những thứ tốt dù có lưu lạc trong một sớm, cũng luôn tìm ra lối thoát cho mình."
Nhị Nguyệt Thiêu mơ hồ nghe ra vài phần ý tứ trong lời nói, nhưng nghĩ lại lại thấy mình chỉ mới gặp nàng vài lần, chắc là do mình quá nhiều tâm tư.
Lúc này, nắp lọ thuốc bị hơi nước cuồn cuộn đẩy mạnh ra, phát ra một tiếng va chạm giòn giã.
Nhị Nguyệt Thiêu trong lòng thắt lại, vội vàng xoay người đi, đưa tay muốn lấy nắp đang lộn nhào ra, nhưng bị luồng hơi nóng kia làm cho rụt tay về, liền thuận tay cầm tấm khăn tay bọc cán, lúc này mới tháo nắp xuống.
Hắn mặc cho một góc khăn tay rủ xuống, vô tình chạm vào mép miệng bình, trong nháy mắt đã bị những dịch thuốc màu nâu sẫm rỉ ra xâm nhiễm, bẩn thỉu một mảnh.
Thần sắc Diệp Sương bỗng chốc ảm đạm đi vài phần, khăn tay như vậy, con người cũng vậy.
"Đã nhị gia đang bận, vậy ta không làm phiền nữa."
Nhị Nguyệt Thiêu một lòng nhào vào thuốc, chỉ vội vàng ngẩng đầu nhìn nàng một cái, “Đi thong thả.”
Nàng bước một chân ra khỏi ngưỡng cửa bếp, thân hình xoay nửa vòng, ánh mắt sâu thẳm rơi vào bóng lưng bận rộn của hắn, hồi lâu sau mới nhấc chân rời đi.
Có thể khiến thiếu gia mười ngón tay không dính nước xuân năm xưa làm được đến mức này, nha đầu thật là phúc khí.
Sau khi ra khỏi bếp, Diệp Sương men theo một con đường nhỏ đi đến sân viện, chỉ cần xuyên qua nơi này là có thể thẳng tới cổng Hồng Mãn Phủ.
Đi được nửa đường, từ trong bụi cỏ bỗng lao ra một con chó lớn màu nâu vàng, đang nghiêng đầu nhìn nàng.
Diệp Sương trong khoảnh khắc nở nụ cười, ngồi xổm xuống, thăm dò gọi một tiếng: "Mạch Nha?"
Con chó kia khẽ rung lỗ tai, kích động vẫy đuôi tiến lại gần, cọ tới cọ lui bên cạnh nàng.
"Lâu rồi không gặp, Mạch Nha, ngươi lớn thế này rồi." Nàng vui vẻ xoa đầu nó, "Ngươi còn quen ta sao?"
Đôi mắt Mạch Nha sáng ngời, kêu vài tiếng rồi nằm trên mặt đất lộ ra cái bụng lông xù, lăn lộn với nàng.
“Vẫn là ngươi có lương tâm nhất, không uổng công ta lúc trước cứu ngươi khỏi tay bọn buôn chó.” Trái tim Diệp Sương gần như tan chảy, dù sao đây cũng là con chó đầu tiên nàng nuôi trong đời, đương nhiên là không thể so sánh được.
"Mạch Nha, Mạch Nha. Chó con đáng yêu nhất thế giới là ai?"
"Gâu gâu!" Mạch Nha hưng phấn ngẩng đầu, không ngừng xoay vòng tròn, cái đuôi gần như rung thành mái chèo xoắn ốc, vẻ mặt nhỏ bé kia dường như đang nói bỏ ta ra còn ai khác.
Đột nhiên, một giọng nữ kinh ngạc từ phía sau truyền đến, “Sao ngươi biết nó tên là Mạch Nha?”
Thân thể Diệp Sương hơi cứng đờ, theo bản năng quay đầu nhìn về phía sau, trong mắt phản chiếu một khuôn mặt quen thuộc: “Đào Hoa? À, cái đó... Ta vừa nghe người trong phủ gọi như vậy. Con chó này thật đáng yêu, ta không nhịn được muốn chơi với nó một lúc.”
Đào Hoa chỉ nhìn nàng bằng ánh mắt bình tĩnh, rồi gọi một tiếng: “Đại Hoàng, lại đây.”
Mạch Nha nghe tiếng, lập tức hưng phấn chạy đến bên cạnh Đào Hoa, ngoan ngoãn ngồi xổm dưới chân nàng.
"Ngươi nghe thấy rồi sao? Nó tên là Đại Hoàng, hiện tại người trong phủ cũng chỉ gọi nó là nó Đại Kim."
Diệp Sương lập tức ngẩn người, không phải chứ, rốt cuộc là ai lại vô vị đến thế? Chất cái tên thật đẹp đến mức này.
Thấy Đào Hoa nhìn mình với ánh mắt nghi ngờ, Diệp Sương đành phải đổi giọng: "Ồ, tên Mạch Nha là do nha đầu tỷ tỷ nói cho ta biết, ta còn tưởng những người khác trong phủ cũng gọi như vậy chứ."
"Phu nhân đã nhắc với con?"
“Đúng vậy, nha đầu tỷ tỷ nói về lúc nàng mới vào phủ năm đó, bởi vì nàng sợ chó, nhị gia liền đuổi Mạch Nha đến đình viện, không cho nó vào nhà.”
Nghe nàng nói có đầu có đuôi, Đào Hoa cũng buông bỏ nghi ngờ, “Diệp cô nương tìm được nhị gia chưa?”
"Tìm rồi, bây giờ ta đang định đi đây."
"Vậy ta tiễn ngươi đi."
"Không cần đâu, chưa đầy vài bước đã tới cửa rồi. Nếu ngươi có thời gian thì nên đi cùng phu nhân nhà ngươi nhiều hơn."
"Vậy Diệp cô nương đi thong thả."
Đào Hoa sau khi tiễn nàng rời đi, tiện đường đi lấy chút điểm tâm, rồi lại trở về phòng của nha đầu.
“Phu nhân, người vừa ăn xong thuốc, đến ăn chút điểm tâm để giảm bớt vị đắng đi.”
Nha đầu cười dịu dàng, nắm tay nàng khen ngợi: "Ngoài nhị gia ra, chỉ có đào hoa nhà ta là chu đáo nhất."
Đào Hoa vui vẻ cười, “Phục vụ phu nhân đương nhiên phải cẩn thận, nếu không nhị gia sẽ mắng chết ta.”
"Ngươi đó, từ khi nào lại học được cách nói nhảm vậy."
“Nhân lúc phu nhân hôm nay tinh thần tốt, chi bằng ta đỡ người vào sân phơi nắng đi.”
"Cũng được."
Đào Hoa chu đáo khoác cho nha đầu một chiếc áo khoác, dẫn nàng đến ghế đá trong sân ngồi phơi nắng.
Có lẽ là ngửi thấy mùi điểm tâm, Mạch Nha không biết từ lúc nào đã chạy đến bên cạnh ghế đá, Đào Hoa sợ nó dọa phu nhân, vội vàng xua đuổi nó, "Đi mau, đừng ở lại đây."
“Được rồi, Đào Hoa, đừng đuổi nó nữa.” Nha đầu không đành lòng, cầm một miếng điểm tâm ném về phía nó thật xa, “Nhiều năm như vậy, nó thực ra cũng rất đáng thương.”
Đào Hoa khẽ thở dài một tiếng, "Nhị gia lúc đó cũng thật là, chẳng thèm bàn bạc với Sương Diệp một chút, đã tự ý dời mạch nha vào sân rồi..."
"Đều tại ta, nếu không phải vì chuyện này, Sương Diệp tỷ tỷ đã chẳng giận dỗi bỏ đi rồi." Nhắc đến chuyện đó, trong lòng nha đầu tràn đầy áy náy, bao năm qua vẫn canh cánh trong bụng.
“Phu nhân đừng tự trách nữa, chuyện này ai cũng không lường trước được. Huống chi nhị gia lúc đó sắp lật tung cả thành Trường Sa rồi, vẫn không tìm thấy tung tích của nàng. Sự việc đã đến nước này, chúng ta chỉ có thể chấp nhận hiện thực, mong nàng có được bình an vô sự ở một góc nào đó.”
Nha đầu chỉ có thể âm thầm cầu nguyện cho nàng, “Nhất định sẽ.”