Chuyện Tống gia, Lâm Tri Mặc tạm thời gác lại.
Những thứ trong tay hắn, sổ sách của Lý lão gia tử, ảnh của Chu Vãn Đường, sợi dây chưa nối được với Trần Kiến Quốc, ghép lại có thể ghép ra đại khái, nhưng không đấu ra được con dao có khả năng dùng trực tiếp. Tống gia và Thẩm gia bị trói ở dự án phía bắc thành, kéo theo một chút là phát động toàn thân. Hắn là chủ nhiệm khoa Trung y, không quyền không thế, cứng đối cứng không địch nổi. Đạo lý này hắn hiểu rõ, cho nên không vội. Đao cứ mài trước đã, đợi mài nhanh rồi tính sau.
Hiện tại có một việc gần gũi hơn.
Thân thể Thẩm Nguyệt.
Hắn càng nhìn càng thấy không ổn. Trước đó hắn phán đoán là Tỏa Mạch, kinh mạch bị người ta chặn lại, dẫn đến khí huyết vận hành không thông suốt. Nhưng mấy ngày nay hắn xem kỹ vài lần, lại cảm thấy có gì đó không giống. Tỏa mạch hắn từng thấy qua, thủ đoạn mà các thế gia đại tộc thời Đông Hán dùng để kiểm soát tộc nhân, tay nghề nhẹ có nặng, nhưng vạn biến bất ly kỳ tông - đặt một "kết" vào nút thắt mấu chốt của kinh động, khiến khí Huyết không vượt qua được. Cách tắc nghẽn đó là chết, giống như trong lòng sông bị ném một tảng đá lớn, nước không thể tránh khỏi, chỉ có thể quay về ứ.
Thứ trong cơ thể Thẩm Nguyệt, không phải đá.
Càng giống như là sống.
Tối hôm đó, Thẩm Nguyệt từ chính phòng đi ra, đứng dưới hành lang nói chuyện với hắn. Hắn đứng đối diện nàng, mượn ánh đèn dưới hiên, nhìn nàng thêm hai cái. Sắc mặt nàng đã tốt hơn thời gian trước, nhưng vòng quanh khu vực gần huyệt Đản Trung, hắn luôn cảm thấy có thứ gì đó đang cử động. Rất nhẹ, rất chậm, như thể có vật gì đang chậm rãi bò dọc theo kinh mạch. Cảm giác đó hắn không nói rõ được, Nhưng nhìn mãi, trong lòng bỗng nảy sinh một cảm giác quen thuộc rất kỳ lạ. Giống như đã gặp từ lâu về trước đây, chỉ nhớ không ra đã thấy ở đâu.
Lúc đó hắn không nói gì, cũng không đưa tay bắt mạch. Thẩm Nguyệt đứng ở đó, bưng ly nước, nói vài câu chuyện phiếm rồi đi vào. Hắn đứng dưới hành lang, nhìn nàng đóng cửa lại, cảm giác quen thuộc trong lòng dâng lên, không thể đè nén được nữa.
Sáng hôm sau, anh ta đang ngồi khám bệnh khoa Trung y, trong đầu vẫn còn xoay chuyển chuyện này. Anh ta kê đơn thuốc cho hai bệnh nhân, rồi ngồi trước bàn, nhắm mắt xem qua triệu chứng của Thẩm Nguyệt trong não. Huyệt Hồ Đản Trung trì trệ, khí huyết vận hành không thông suốt, ba bốn giờ chiều ngực buồn bực tim đập nhanh, tối đến chân lạnh lòng bàn tay nóng, sáng nay ăn nói khổ sở. Những triệu trạng này trước đây anh phán đoán là khóa mạch, nhưng bây giờ nghĩ lại, khóa Mạch sẽ không gây ra biểu hiện âm dương bất giao như việc bị lạnh chân tâm nhiệt. Tỏa Mạch là tắc, chặn được thì chính là bịt kín, sẽ chẳng để người ta lên nóng hạ hàn.
Thứ trong cơ thể Thẩm Nguyệt, giống như vật sống ký sinh trong kinh mạch, dựa vào khí huyết nuôi dưỡng, chậm rãi lớn lên. Lớn đến một mức độ nhất định, liền đem kinh kinh động chặn lại.
Hắn mở mắt ra, trong lòng có chút chùng xuống. Thứ này hắn từng thấy vào cuối thời Đông Hán, nhưng đã thấy một hình thức khác. Lúc đó hắn đi du phương y, ở vùng Lĩnh Nam từng gặp một bệnh nhân, triệu chứng rất giống Thẩm Nguyệt. Trên nóng dưới lạnh, kinh mạch trì trệ, người ngày nào cũng gầy đi. Khi đó phán đoán là chướng khí nhập thể, hắn dùng rất nhiều cách, cuối cùng dùng một bộ châm pháp rất thiên lệch để ép thứ gì đó ra ngoài. Lần bị thứ đó ép ra được, cậu nhìn thoáng qua, đó là một con sâu nhỏ dài, bán trong suốt, cuộn tròn trên đầu kim, chạm vào là tan ngay.
Cổ.
Lúc đó hắn không nghĩ theo hướng này. Lúc ấy hắn tưởng là độc trùng chướng khí đặc hữu ở Lĩnh Nam, chữa khỏi rồi đi ngay, không truy cứu sâu. Nhưng giờ nhớ lại, triệu chứng của Thẩm Nguyệt gần như giống hệt bệnh nhân kia. Chỉ là cổ của Trầm Nguyệt vẫn còn thời kỳ đầu, chưa trưởng thành.
Hắn ngồi trong phòng khám, ngón tay gõ nhẹ hai cái lên mặt bàn. Nếu thật sự là cổ trùng, thì người hạ cổ nhất định đang ở bên cạnh Thẩm Nguyệt. Bởi vì thứ cổ này phải cho ăn định kỳ, cần có người nuôi dưỡng. Người hạ độc không còn nữa, cổ sẽ không sống nổi. Đồ vật trong cơ thể Thẩm nguyệt sống rất tốt, chứng tỏ người đó vẫn luôn ở ngay bên nàng.
Hắn bắt đầu chú ý đến những người bên cạnh Thẩm Nguyệt.
Trên dưới nhà họ Thẩm, những người có thể tiếp xúc với ăn uống sinh hoạt của Thẩm Nguyệt chỉ có vài người. Triệu Uyển Di là mẹ kế, không hợp với Thẩm nguyệt, nhưng cô ấy có bản lĩnh đó hay không thì khó nói. Thẩm Vãn từ nước ngoài trở về, ở lại ngắn ngủi, nếu cô từng học những thứ này ở nước khác thì cũng khó mà nói trước được. Quản gia Chu quản lý toàn bộ gia đình, việc ăn chơi, thuốc men, sinh sống hàng ngày của Trầm Nguyệt, ông đều phải lo liệu. Trầm Hồng Viễn là cha ruột, Nhưng quan hệ cha con không thân thiết lắm, cậu bận rộn làm ăn, chẳng màng đến những chuyện trong nhà. Lão gia tử Thẩm tuổi đã cao, mặc kệ những điều này.
Hắn quan sát hai ngày. Triệu Uyển Di mỗi ngày vẫn ra ngoài đánh bài như thường lệ, tối về thì gặp mặt Thẩm Nguyệt cũng không đánh. Thẩm Vãn ở nhà, thỉnh thoảng nói vài câu với Thẩm nguyệt, nhưng đều là những lời khách sáo nhạt nhẽo, không có gì bất thường. Chu quản gia mỗi hôm bận trước bận sau, đối với Trầm Nguyệt khách khí, nhìn không ra được gì. Trầm Hồng Viễn một tuần về hai ba lần, mỗi lần không ở lại được bao lâu thì đi.
Hắn không phát hiện ra điều gì cả.
Nhưng đồ vật trong cơ thể Thẩm Nguyệt vẫn còn đó. Mỗi lần hắn gặp nàng ở trong sân, cách vài bước nhìn một cái, cảm giác quen thuộc đó liền trào lên. Rất nhẹ, rất chậm, giống như có thứ gì đó đang bò dọc theo kinh mạch, không vội không nóng. Hắn nhìn chằm chằm, càng nhìn càng thấy quen, nhưng lại không nhớ ra đã gặp ở đâu rồi.
Hắn thử dùng chân khí thăm dò một lần. Ngày đó Thẩm Nguyệt ngồi dưới hành lang phơi nắng, hắn đi tới bắt mạch cho nàng. Thẩm nguyệt liếc nhìn hắn một cái, không từ chối, đưa cổ tay ra. Hắn bắt đầu bắt, thấm một tia chân Khí theo kinh mạch vào trong. Khi chân ý đi đến gần huyệt Đản Trung thì khựng lại một chút. Cậu cảm thấy sâu trong kinh động có thứ gì đó, khẽ cử động một tiếng, như thể bị chân lực làm cho kinh hãi, co rút lại. Lúc thứ đó rụt về, chân mày cũng đứt đoạn theo, giống như bị thứ nào đó chặn lại vậy.
Hắn thu tay lại, cảm giác quen thuộc trong lòng lại trào dâng. Phản ứng của thứ đó giống như đang sống. Hơn nữa cách phản ứng đó, hắn luôn cảm thấy đã gặp ở đâu đó. Rất sớm, sớm đến lúc hắn mới xuyên không đến Đông Hán. Lúc đó hắn chẳng hiểu gì cả, chạy khắp nơi trong loạn thế, từng cứu một mạng dưới tay một ông lão sắp chết. Ông lão đó là người Miêu, trước khi chết nói với hắn vài câu, dạy cho hắn chút đồ vật. Trong đó có một câu nói, lúc đó ông ta không để tâm, giờ nghĩ lại thì sống lưng hơi lạnh toát.
"Cổ thứ này, sợ chân khí. Nhưng chân Khí không đủ, nó liền quay lại cắn ngươi."
Lúc đó hắn vừa xuyên không, không có chân khí gì cả, nghe xong liền quên mất. Bây giờ nhớ lại phản ứng của thứ trong cơ thể Thẩm Nguyệt kia, đã khớp với lời lão đầu kia nói. Nhưng lão già này năm đó ở Lĩnh Nam, Thẩm nguyệt ở phương Bắc, cách nhau một ngàn tám trăm năm.
Hắn ngồi trong phòng khám, lật đi lật lại chuyện này trong đầu rất lâu. Sau đó hắn cầm điện thoại lên, lục tìm số của Lý lão gia tử, xem hai giây nhưng không bấm. Hắn lại lật đến số Chu Vãn Đường, cũng không gọi. Cuối cùng hắn đặt điện hạ xuống, tựa vào lưng ghế.
Hắn phải làm rõ trước, thứ trong cơ thể Thẩm Nguyệt rốt cuộc là gì. Là cổ hay cái khác. Phải thăm dò thêm một lần nữa, thăm sâu hơn một chút. Nhưng chân khí không đủ, tìm sâu dễ bị phản phệ.