Mấy ngày tiếp theo, Lâm Tri Mặc đều ngồi khám bệnh ở Trung Dược Bộ.
Lý Thừa Đức giao thêm nhiều việc cho hắn. Bẩn đoán buổi sáng, nghiệm thu và chế độ dược liệu chiều, thỉnh thoảng còn vài người biết chẩn. Lâm Tri Mặc nhận lấy ổn định, đơn thuốc mở chuẩn xác, dược phẩm phân biệt rõ ràng. Các dược sư của Trung Dược Bộ ngay từ sự khách khí ban đầu đã biến thành phục khí, gặp phải loại thuốc không chuẩn, sẽ đến hỏi hắn một câu trước. Lý Thành Đức đứng bên cạnh nhìn, cũng không nhúng tay vào, chỉ thỉnh nhiên khi đi ngang qua gật đầu một cái, giống như đang kiểm tra một món đồ mình làm ra vậy.
Tô Thanh Mạn làm ngải cứu sáu ngày, thắt lưng không lạnh nữa, lòng bàn tay cũng không còn nóng. Sáng hôm thứ bảy nàng đến Trung Dược Bộ tìm hắn, xắn tay áo lên, lộ ra cổ tay trái. Lâm Tri Mặc bắt mạch, dây cung lui xuống, sắc đẹp cũng thả lỏng, hàn khí bức tới gần hết.
“Có thể bắt đầu uống thuốc rồi.” Hắn thu tay lại, “Ta mở đơn thuốc, ngươi cứ để người của Trung Dược Bộ sắc là được.”
Tô Thanh Mạn buông tay áo xuống, gật đầu. Nàng không nói nhiều, nhưng lúc đi bước chân nhẹ hơn lúc đến một chút.
Chiều hôm đó Lý Thừa Đức ra ngoài họp, Trung Dược Bộ chỉ còn lại một mình Lâm Tri Mặc trấn giữ.
Hơn ba giờ, ngoài cửa có một người đàn ông bước vào, khoảng bốn mươi tuổi mặc áo khoác xám, tay cầm lá cờ gấm. Cờ gấm là nền đỏ chữ vàng thường thấy, cuộn tròn không nhìn rõ trên đó viết gì. Hắn đi đến trước bàn khám, nở nụ cười gật đầu với Lâm Tri Mặc.
"Xin hỏi Lý chủ nhiệm có ở đây không?"
"Lý chủ nhiệm ra ngoài rồi." Lâm Tri Mặc đứng dậy, "Ngài có việc gì?"
“Ta đến để tặng cờ gấm.” Nam nhân đưa cờ thêu về phía trước, nụ cười rất chân thành, “Tháng trước vợ ta ở bệnh viện chúng ta xem bệnh, may nhờ công thức Lý chủ nhiệm kê, trở về ăn nửa tháng, tốt rồi. Hôm nay đặc biệt tới cảm ơn.”
Lâm Tri Mặc liếc nhìn hắn. Người đàn ông đứng nghiêm chỉnh, nụ cười trên mặt cũng chẳng có gì khác thường. Hắn đưa tay đón lấy cờ gấm, vừa định cảm ơn thì chợt nhận ra điều bất ổn.
Cờ gấm có cuộn, nhưng trọng lượng không đúng. Vải vóc của cờ gấm hắn sờ qua, nhẹ và mềm mại. Nhưng cảm giác tay của cuộn đồ này hơi cứng, bên trong bọc thứ gì đó cứng ngắc. Ngón tay hắn bóp một cái ở bên ngoài lá gấm, chạm phải một đoạn đường nét lạnh lẽo, thon dài.
Đao.
Trong đầu hắn lóe lên ý nghĩ này, đồng thời tay phải của nam nhân kia đã vươn tới - không phải đến bắt tay, mà là đến để bắt một đầu khác của cẩm kỳ. Ánh mắt của hắn cũng thay đổi, nụ cười thật thà vừa rồi còn treo trên mặt, nhưng thứ trong đáy mắt lập tức lộ ra, vừa lạnh vừa tàn nhẫn.
Lâm Tri Mặc không buông tay.
Hắn xoay tay, kéo mạnh lá cờ về phía mình, chân trái lùi nửa bước, cả người nghiêng sang bên. Người đàn ông chộp hụt, thân hình đổ về trước. Cờ gấm xòe ra trong tay Lâm Tri Mặc, con dao lóc xương dài hơn thước trượt khỏi tấm vải, loảng xoảng rơi xuống đất.
Người đàn ông cúi người nhặt.
Chân Lâm Tri Mặc nhanh hơn hắn. Hắn một chân đạp lên chuôi đao, đồng thời tay phải vươn ra, năm ngón tay siết chặt gáy người đàn ông. Miếng da thịt phía trên huyệt Đại Chùy bị hắn bóp chặt, cổ người ta tê dại, cả người cứng đờ nửa giây. Lâm tri Mặc thuận thế ấn hắn xuống bàn khám bệnh, tay kia phản cắt cánh tay hắn, đầu gối kề sát eo hắn khiến người không thể nhúc nhích.
Toàn bộ quá trình không vượt quá năm giây.
Các dược sư của Trung Dược Bộ nghe tiếng động liền xông vào, nhìn thấy chính là cảnh tượng này - Lâm Tri Mặc một tay ấn chặt người đàn ông kia, chân đạp lên con dao dưới đất, sắc mặt bình thản, hơi thở cũng không hề rối loạn.
"Gọi người." Hắn nói.
Bảo vệ đến, đỡ người đàn ông đó dậy rồi mang đi. Người đàn Ông bị lôi ra ngoài cứ chửi bới không ngừng, mắng nhiếc mơ hồ, nghe không rõ lắm, có lẽ là nói bệnh viện đã chữa hỏng vợ mình, nói rằng sau khi vợ hắn uống thuốc của Lý chủ nhiệm thì ngược lại càng nghiêm trọng hơn, hai ngày trước đã hết. Nhưng lời hắn nói trước sau mâu thuẫn, lúc thì nói phương thuốc do Lý trưởng phòng mở, lát lại nói là bác sĩ khác, rốt cuộc là ai, chính hắn cũng không nói rõ được.
Bệnh viện báo cảnh sát. Sau khi cảnh quan đến, đã lập biên bản, điều chỉnh camera giám sát, mang con dao lọc xương đó đi làm vật chứng. Người đàn ông đó bị tạm giam, xử lý sau này thế nào, theo quy trình pháp luật.
Sự việc không lớn nhưng ảnh hưởng rất lớn.
Chiều hôm đó, Tô Thanh Mạn gọi tất cả chủ nhiệm phòng đến tòa nhà hành chính họp. Hội nghị kéo dài gần hai tiếng đồng hồ, sau khi ra ngoài, bệnh viện có thêm một quy định mới: Bất kỳ nhân viên y tế nào không được nhận bất cứ vật phẩm nào từ bệnh nhân hoặc gia đình tặng. Cờ gấm, thư cảm ơn, trái cây, thuốc lá, rượu đều bị từ chối. Có gì muốn biểu đạt thì đi phòng y vụ đăng ký, do bệnh Viện thống nhất xử lý.
Quy định này được dán ở cửa mỗi phòng, giấy trắng mực đen.
Lâm Tri Mặc không tham gia cuộc họp đó. Hắn ngồi trước bàn khám bệnh của Trung Dược Bộ, cuộn lại lá cờ gấm đang mở ra rồi đặt vào góc phòng. Chữ trên lá bài sau này hắn đã nhìn rõ bốn chữ "Diệu Thủ Hồi Xuân". Nhưng bên trong giấu không phải là lời cảm tạ.
Sáng hôm sau, Chu Vãn Đường đến.
Khi nàng xông vào bộ Trung Dược, bước chân nhanh hơn bình thường rất nhiều, biểu cảm trên mặt căng cứng. Thấy Lâm Tri Mặc ngồi trước bàn bắt mạch cho người khác, nàng thở phào nhẹ nhõm rồi lại nhíu mày. Nàng đứng bên cạnh đợi hắn đuổi bệnh nhân đi, rồi bước tới trước mặt bàn.
"Ngươi không sao chứ?"
Lâm Tri Mặc nhìn nàng: "Không sao."
“Ta nghe nói hôm qua.” Giọng Chu Vãn Đường hạ rất thấp, nhưng giọng điệu rất gay gắt, “Có người lấy cờ gấm giấu đao đâm ngươi? Người đó làm sao vậy? Chu gia ta - người mà Chu vãn đường ta quen biết, hắn cũng dám động?”
Nàng nói được một lúc, bỗng cảm thấy giọng điệu mình quá gấp gáp, dừng lại một chút, chậm rãi mở miệng lần nữa, nhưng cơn giận đó vẫn chưa nguôi: “Người đó lai lịch thế nào? Ngươi nói cho ta biết, ta giúp ngươi điều tra. Chu gia ta tuy không phải là môn đệ lớn đến mức kinh người, Nhưng trên mảnh đất Long Quốc này, muốn điều động cá nhân thì vẫn có thể kiểm tra được.”
Lâm Tri Mặc lắc đầu: "Cảnh sát đã xử lý rồi. Ngươi không cần quản."
“Ta không cần quản?” Chu Vãn Đường trừng mắt nhìn hắn, như nghe thấy lời gì đó không thể tưởng tượng nổi, “Lần trước ngươi cứu ta, lần này suýt chút nữa bị người đâm, ngươi nói với ta ta không quan tâm?”
Nàng đứng trước bàn, giận dữ đi tới đi lui hai bước, cuối cùng dừng lại. Nhìn chằm chằm Lâm Tri Mặc hai giây, bỗng thở dài như bất lực với hắn.
“Được, ngươi không cho ta quản, ta liền mặc kệ. Nhưng hôm nay ngươi đừng ngồi chẩn bệnh nữa.” Nàng nói, “đi ta ra ngoài đi dạo một chút. Ngươi người này, ngày nào cũng nhốt trong tiệm thuốc này rồi, người đều sắp thành cặn thuốc rồi.”
Lâm Tri Mặc vốn định từ chối, nhưng nhìn nàng đứng đó, mặt lạnh như tiền, nỗi sợ hãi trong đáy mắt vẫn chưa tan hết. Hắn suy nghĩ một chút rồi gật đầu.
Hắn xin nghỉ nửa ngày với Lý Thừa Đức, cởi áo blouse trắng, cùng Chu Vãn Đường ra khỏi bệnh viện. Chu vãn đường lái xe, không hỏi hắn đi đâu, trực tiếp rẽ vào con đường chính. Xe chạy hơn hai mươi phút, dừng trên một con phố cũ. Hai bên đường toàn là các cửa hàng đồ cổ, trên sạp bày đủ loại bình lọ, đồ đồng và ngọc kiện, người qua kẻ lại, rất náo nhiệt.
“Cổ vật phố.” Chu Vãn Đường tắt lửa, “Khi tâm trạng ta không tốt thì đến đây dạo chơi. Nhìn xem mấy lão già này, trong lòng yên tĩnh.”
Hai người chậm rãi đi dọc phố. Chu Vãn Đường đi phía trước, thỉnh thoảng dừng lại xem đồ đạc trên sạp, cầm một bình sứ lật hai cái rồi đặt xuống. Lâm Tri Mặc đi theo bên cạnh nàng, ánh mắt quét qua những quầy hàng, không có gì đặc biệt.
Khi đi đến cuối phố, hắn đột nhiên dừng lại.
Một sạp hàng không mấy nổi bật, trải một mảnh vải xám, trên đó bày lộn xộn những món đồ đồng cũ và đồ gỗ cũ. Chủ sạp là một ông lão, ngồi xổm bên cạnh hút thuốc, cũng không rao hàng. Trong góc sạp có đặt một thứ gì đó.
Một cái lư hương.
Loại đồng, to bằng bàn tay, ba chân hai tai, bề mặt có một lớp bao phủ tối tăm. Kiểu dáng rất mộc mạc, không có hoa văn gì nhưng đường nét rất thuận, độ cong của thân lò như được người ta vuốt ve qua nhiều năm, tròn trịa mà ấm áp. Dưới đáy lò khắc mấy chữ, quá nhỏ, nhìn không rõ.
Lâm Tri Mặc đứng trước sạp hàng, ánh mắt dán chặt vào lư hương vẫn bất động.
Hắn nhận ra lư hương này.
Đây là thứ hắn từng dùng vào cuối thời Đông Hán. Năm đó ở y quán, mỗi ngày sáng sớm tối đều phải đốt một lò hương, tĩnh tâm ngưng thần, sau đó mới bắt đầu chẩn bệnh. Cái lư hương đó là hình mẫu do chính hắn vẽ, tìm một thợ đồng địa phương làm. Chữ khắc dưới đáy lò là hai chữ "Tĩnh Tâm". Sau này khi hắn đi, cái lư trà đó đã để lại trong y Quán, không biết truyền đi bao nhiêu thế hệ, chảy đến đâu.
Giờ nó nằm trên sạp hàng này, đặt cùng một đống đổ nát, giá niêm yết tám ngàn.
Chu Vãn Đường đi trở về, thấy hắn đứng yên ở đó, tiến lại gần nhìn một cái: “Sao vậy? Nhìn trúng cái này rồi?”
Lâm Tri Mặc im lặng. Hắn ngồi xổm xuống, giơ tay cầm lấy lư hương. Thân lò hơi chùng xuống dưới, lớp vữa ấm áp, mép ba chân mài nhẵn bóng. Lật qua xem đáy lò, hai chữ khắc ngay ngắn - "Tĩnh Tâm".
Ngón tay hắn dừng lại trên chữ một chút.
“Lão bản, cái này bao nhiêu tiền?” Chu Vãn Đường ở bên cạnh hỏi.
Lão già nhả ra một ngụm khói: "Tám ngàn."
Chu Vãn Đường nhíu mày, đang định mở miệng trả giá thì Lâm Tri Mặc đã đứng dậy. Hắn đặt lư hương trở lại, lắc đầu.
"Đắt quá." Hắn nói. Thực ra không phải đắt, mà là trong túi hắn không có tiền. Lương tháng này của hắn còn chưa phát, chút tiền tiết kiệm đó của nguyên chủ đã sớm cạn kiệt rồi.
Chu Vãn Đường nhìn hắn một cái, lại nhìn lư hương kia, sau đó nhìn mặt của hắn. Nàng không nói gì, trực tiếp ngồi xổm xuống, cầm lấy lư nhang kia lật qua lật lại xem hai lần, rồi mở miệng với lão đầu: “Năm ngàn.”
Lão đầu lắc đầu.
"Sáu ngàn."
Lão đầu vẫn lắc đầu.
Chu Vãn Đường đứng dậy, từ trong túi lấy ra một tấm thẻ, đưa qua: “Tám ngàn thì tám ngàn. Xoay thẻ.”
Lâm Tri Mặc giơ tay ngăn nàng: "Không cần——"
“Ngươi câm miệng.” Chu Vãn Đường quay đầu trừng mắt nhìn hắn, “Ánh mắt ngươi vừa rồi nhìn cái lò này, không giống với nhìn thứ khác. Ngươi thích, liền mua. Chuyện tiền bạc ngươi không cần quản.”
Nàng quẹt thẻ, gói kỹ lư hương rồi nhét vào tay Lâm Tri Mạc. Động tác dứt khoát gọn gàng không cho hắn cơ hội từ chối.
Lâm Tri Mặc bưng lư hương đã gói kỹ, đứng trên phố đồ cổ, nhìn Chu Vãn Đường thu thẻ vào túi. Hắn há miệng định nói gì đó.
“Đừng nói gì ‘ta nhất định trả lại ngươi’.” Chu Vãn Đường giành trước mở miệng, giọng điệu mang theo chút ý cười, lại mang chút sảng khoái không cho phép từ chối, “Lần trước lúc ngươi cứu ta, ta cũng không nói với ngươi cảm ơn. Lần này coi như ta bù đắp cho ngươi.”
Nàng nói xong, xoay người bước về phía trước, đi được hai bước lại dừng lại, quay đầu nhìn hắn một cái.
"Đi thôi. Còn đứng đó làm gì?"
Lâm Tri Mặc cất lư hương đi theo.