Sau khi kỳ công bố kết thúc, Lâm Tri Mặc chính thức kế nhiệm chức vụ chính khoa Trung y.
Ngày bàn giao, Trịnh chủ nhiệm đưa chìa khóa, danh sách nhân sự, hồ sơ bệnh án của phòng ban cho hắn từng cái một vào tay. Khi nộp đến cuốn sổ cuối cùng, ông ta đẩy gọng kính lão, nhìn hắn nói: “Màn kịch Trung y khoa này, ta quản lý hơn mười năm, chưa từng xảy ra đại loạn gì. Ngươi tiếp nhận, trong lòng ta thấy yên tâm.”
Lâm Tri Mặc nhận danh sách, gật đầu.
Ngày đầu tiên nhậm chức, anh không vội đốt ba đống lửa. Buổi sáng vẫn thường xuyên ở phòng khám bệnh, nhưng những người tiếp đón lại khác hẳn trước đây. Số của anh hiện tại là số chuyên gia, phần lớn đều mắc phải các chứng nan y khó khăn. Những bệnh nhân cũ trước kia được phân tán cho cấp dưới, bên phía anh đến đều là từ khoa khác chuyển sang, hoặc bệnh viện bên ngoài không chữa khỏi nên mới tìm tới.
Bệnh nhân đầu tiên là một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, mặt vàng gầy gò, nhưng bụng lại phồng lên, như thể đang úp một cái chậu. Người nhà nói, đã đến mấy bệnh viện, dùng gan công kiểm tra, làm B Siêu, quay CT, nói là gan cứng chảy nước trong bụng, rút hai lần, hút xong lại căng, lặp đi lặp lại. Lâm Tri Mặc bắt mạch, xem rêu lưỡi, rồi ấn vào bụng. Mạch tượng dây cung mảnh khảnh, ấn mạnh không còn sức lực. Chất lưỡi đỏ sẫm, bên cạnh có vết bầm tím, rêu trắng ngấy. Hắn phán đoán là do gan uất khí hư nhược, nước dầm kết hợp. Mở phương thuốc ra, râu củi khô can hợp ngũ linh tán cộng trừ, thêm đan sâm, mai ba mềm mỏng tan kết. Phương thuốc giao cho thuộc hạ một vị chủ trị để xử lý, dặn dò ba ngày sau khám lại lần nữa.
Bệnh nhân thứ hai là một phụ nữ trẻ, hơn hai mươi tuổi, chủ tố là kinh nguyệt bất điều, kinh đau, mỗi lần đến kỳ nghỉ thường đều đau không xuống giường được. Trước đây toàn xem phụ khoa, ăn không ít thuốc tây thì chẳng có tác dụng gì. Lâm Tri Mặc bắt mạch, xem xét rêu lưỡi, hỏi vài câu về ẩm thực và sinh hoạt, phán đoán là Hàn Ngưng Huyết ứ. Mở canh ôn kinh tăng giảm, lại dạy cô một bộ phương pháp ngải cứu, bảo cô quay về tự mình rèn Quan Nguyên và Tam Âm giao.
Bệnh nhân thứ ba khá phức tạp. Là một bà lão khoảng sáu mươi tuổi, chủ tố là chóng mặt, choáng váng thì trời đất quay cuồng, còn kèm theo tiếng ù tai, ghê tởm. Trước đây từng chữa trị bằng bệnh đốt sống cổ và chứng đá tai đều không thấy tốt. Lâm Tri Mặc bắt mạch, lại để cô thè lưỡi ra xem. Mạch tượng dây mượt, chất liệu lưỡi đỏ, rêu vàng ngấy. Hắn phán đoán là do gọc ngâm nóng làm nhiễu thanh khiếu. Mở nửa mùa hè thuốc lá ma thiên canh hòa nhiệt trung tâm tăng giảm. Phương thuốc này hắn suy nghĩ một lúc, trừ đi vài vị thuốc mới quyết định được.
Bệnh nhân thứ tư là một người đàn ông trung niên, chủ tố là mất ngủ, suốt đêm không ngủ được, thuốc an thần càng ăn càng nhiều thì đã gần như vô dụng. Lâm Tri Mặc bắt mạch, đếm tỉ mỉ, lưỡi đỏ ít rêu, phán đoán tâm thận bất giao, âm hư hỏa vượng. Mở canh hoàng liên a tăng giảm.
Bốn bệnh nhân xem xét, trong lòng hắn đã rõ. Dù mắc nhiều tạp chứng nghi nan, nhưng phương thuốc lý pháp của Trung y vẫn còn đó, chỉ cần xác minh chuẩn xác, dùng tinh dược thì không có gì là không giải quyết được. Khó thì chính tay hắn kê đơn, không khó để phân cho thuộc hạ chủ trị, mỗi người đều có việc làm riêng.
Buổi chiều hắn mở một cuộc họp phòng.
Hiện tại khoa Trung y có bảy tám bác sĩ, cộng thêm y tá và dược sư, khoảng hai mươi người. Hắn ngồi ở vị trí chủ tọa, trước mặt bày một danh sách nhân sự, quét qua những người đang ngồi. Bác sĩ Tôn, bác sư Triệu ngồi phía dưới, mấy giám đốc trẻ tuổi và y tế trưởng ngồi sau lưng. Ông lên tiếng, giọng điệu rất bình thản.
"Ta vừa tiếp nhận, không nói khoác. Quy tắc trước đây của khoa Trung y vẫn như cũ. Ta chỉ thêm một điều - thảo luận bệnh lệ mỗi tuần, ai cũng phải kể. Giảng hay thì ta ghi nhớ cho hắn. Nói không tốt, ta cũng ghi lại cho ông ấy. Cuối năm đánh giá, cái này là tham khảo."
Người phía dưới nhìn nhau, không ai nói chuyện. Bác sĩ Tôn gật đầu, bác sĩ Triệu cũng gật theo. Mấy vị giám đốc trẻ tuổi ngồi thẳng người dậy, như thể bị câu nói này làm cho tỉnh táo lại.
"Còn nữa," Lâm Tri Mặc tiếp tục nói, "Sau này có bệnh án không chuẩn bị thì cứ đến tìm ta bất cứ lúc nào. Không cần đợi được khám bệnh. Khi ta ở phòng khám, cửa đang mở."
Nói xong câu này, bên dưới có người thở phào nhẹ nhõm. Khi Trịnh chủ nhiệm còn tại thế, quy củ nhiều, trình độ chậm, bác sĩ trẻ gặp vấn đề khó thường xuyên không nắm được đường lối. Câu nói của Lâm Tri Mặc chẳng khác nào hạ thấp ngưỡng cửa.
Sau khi tan họp, anh trở về phòng khám, vừa ngồi xuống thì bác sĩ Tôn đã đi theo vào. Bác sĩ Vương đứng trước bàn khám bệnh, do dự một chút rồi mở lời: "Lâm chủ nhiệm, có chuyện muốn nói với ông. Dưới tay tôi có một bệnh nhân, cái đó là gan cứng chảy nước bụng, đơn thuốc ông kê buổi sáng, tôi vừa đến xem rồi. Người nhà nói uống thuốc đầu tiên, tối nay lượng tiểu nhiều hơn, bụng không còn căng nữa."
Lâm Tri Mặc gật đầu: "Tiếp tục dùng, ba ngày sau sẽ tái khám."
Bác sĩ Tôn đáp một tiếng, quay người định đi rồi lại dừng lại, ngoảnh đầu nhìn hắn: "Lâm chủ nhiệm, trước kia dưới tay Trịnh chủ sự, ta sống quen rồi. Ngươi đến đây, để ta theo ngươi làm."
Lâm Tri Mặc liếc nhìn hắn, không đáp lời. Bác sĩ Tôn cũng không nói thêm gì nữa, rời đi.
Ngày hôm sau, Lâm Tri Mặc mời khách.
Hắn không có tổ chức lớn, liền tìm một quán ăn tử tế bên cạnh bệnh viện đặt hai bàn. Người của khoa Trung y đều đã gọi đến, Trịnh chủ nhiệm cũng mời, Tô Thanh Mạn không tới nhưng nhờ người nhắn lại: "Đừng uống nhiều quá, ngày mai còn phải đi làm". Lâm Tri Mặc sai người truyền tin một vòng, mọi người cười một hồi, bầu không khí liền dần lắng xuống.
Trên bàn tiệc hắn uống không ít rượu. Tôn bác sĩ mời một chén, Triệu bác tài kính một ly, mấy vị chủ trị trẻ tuổi thay phiên nhau đến, y tá trưởng cũng bưng chén. Hắn đến không từ chối, từng chén cạn sạch. Nhưng hắn say chắc, mặt không đỏ, nói chuyện không lộn xộn. Tia chân khí trong đan điền của hắn chậm rãi xoay chuyển, dọc theo kinh mạch đi một vòng, ép mùi rượu thấm vào ra ngoài từng chút một. Rượu uống vào, mồ hôi hơi túa ra, sắc mặt bất biến, thần trí tỉnh táo.
Sau khi tan tiệc, mọi người lần lượt trở về. Anh đứng trước cửa quán ăn, húp gió đêm, giải tỏa chút hơi rượu cuối cùng. Sau đó anh đi về phía nhà họ Thẩm. Đi được nửa đường, điện thoại reo lên. Cậu lấy ra xem, là một số lạ. Vừa bắt máy, đầu dây bên kia truyền đến một giọng nói khàn đặc và chậm rãi.
"Bác sĩ Lâm."
Bước chân Lâm Tri Mặc khựng lại.
"Lý lão tiên sinh."
"Ừm." Đầu bên kia đáp một tiếng, giọng điệu tùy ý, "Nghe nói ngươi thăng lên chủ nhiệm. Chúc mừng."
"Đa tạ."
Lão gia tử Lý dừng lại ở đầu kia một chút, bỗng nhiên mở miệng: “Tối mai có một bữa tiệc, ta muốn ngươi đi cùng ta.”
Lâm Tri Mặc không đáp lời ngay. Hắn đứng dưới ánh đèn đường, lắng nghe giọng nói của lão gia tử họ Lý. Giọng điệu của Lão gia Tử vẫn như cũ, không nhanh không chậm, như đang nói về một chuyện rất bình thường. Nhưng Lâm tri Mặc biết rõ, loại người như Lão Gia Tử sẽ không vô duyên vô cớ để hắn đi dự tiệc ăn uống.
"Bữa tiệc gì cơ?" Hắn hỏi.
“Mấy người bạn cũ tụ họp.” Lão gia tử Lý nói, “Có tỉnh rút lui, có người trong thành phố phía dưới, còn có mấy người làm ăn. Không phải cảnh tượng lớn gì, nhưng người vẫn khá đông. Ngươi đến, quen biết thêm vài người. Sau này đi lại ở bên kia tỉnh thành, cần thiết lắm.”
Lâm Tri Mặc im lặng một giây. Bên tỉnh thành. Câu nói này của Lý lão gia tử rất chuẩn xác. Những thứ trong tay hắn, sớm muộn gì cũng phải dùng ở tỉnh. Quen biết thêm vài người, nhiều đường đi không phải chuyện xấu.
"Lương lượng thế nào?" Lý lão gia tử lại hỏi một câu.
Lâm Tri Mặc suy nghĩ một lát. Hiện tại hắn có chân khí, mùi rượu có thể ép đi hơn phân nửa. Say thì không say. Dù không có Chân Khí, tửu lượng ít ỏi của nguyên chủ cộng thêm việc điều dưỡng mấy ngày nay của hắn cũng chẳng tệ.
"Cũng được." Hắn nói.
Lão gia tử Lý ở phía bên kia cười một tiếng. Tiếng cười đó rất khẽ, nhưng nghe ra được, ông đối với câu trả lời này khá hài lòng. "Được. Chiều mai ta đến đón ngươi. Mặc trang trọng chút."
Điện thoại đã cúp máy.
Lâm Tri Mặc cất điện thoại vào túi, đứng dưới ánh đèn đường. Gió đêm từ đầu phố tràn tới, thổi cho cành cây ngô đồng ven đường rung lắc. Hắn cúi đầu nhìn chiếc áo khoác dạ mỏng trên người mình, nhớ lại gói sâm núi hoang mà lão tiên sinh ở Tế An Đường hôm qua vẫn còn trong túi. Cậu đưa tay sờ thử, gói giấy vẫn đang ở đó. Anh thu tay về, tiếp tục đi về phía nhà họ Thẩm.
Khi đi đến cửa đông nhà họ Thẩm, hắn dừng lại một chút. Đèn ở chính sảnh trong sân vẫn còn sáng, thấp thoáng có tiếng nói chuyện truyền ra. Hắn không đi về phía đó, đi thẳng về hướng hậu viện. Cất cửa căn phòng nhỏ, treo áo khoác lên giường, nhắm mắt điều tức một lúc. Tia chân khí trong đan điền chậm rãi xoay chuyển, không vội không nóng.
Tối mai, bữa cơm của Lý lão gia tử. Người tỉnh thành. Tống thị địa sản. Những thứ này xoay một vòng trong đầu hắn, sau đó hắn mở mắt ra, thả hơi thở ra.
Hắn đứng dậy, đi đến trước bàn, mở ngăn kéo ra. Hai túi giấy mà Lý lão gia tử và Chu Vãn Đường đưa cho hắn vẫn còn ở bên trong. Hắn duỗi tay sờ sờ, không lấy ra, lại đóng ngăn lại.