Sau khi tiệc mừng thọ chính thức bắt đầu, trước tiên là Thẩm Hồng Viễn lên đài nói vài câu, chẳng qua là cảm ơn các vị khách quý, cảm tạ ân dưỡng dục của cha. Sau đó lão gia tử Thẩm tự mình đứng dậy, giọng nói vang dội vài chữ "Mọi người ăn ngon uống tốt", giành được một tràng vỗ tay. Tiếp theo là phần tặng quà.
Nhà họ Thẩm có nhiều người thân, đối tác làm ăn đông đúc, người tặng quà xếp hàng đi về phía bàn chính. Có người gửi thư họa, có người đưa ngọc khí, cũng có kẻ tặng rượu cũ, còn có cả người mang kim thọ đào. Quản gia đứng bên cạnh lần lượt đăng ký, lão gia tử Thẩm ngồi ở vị trí chủ tọa, cười hì hì gật đầu, thỉnh thoảng nói một câu "phiền tâm rồi". Đồ đạc chất đống ngày càng nhiều, trên chiếc bàn trống bên bàn chủ đề bày đầy ắp.
Lâm Tri Mặc ngồi ở vị trí của mình, không vội. Thẩm Nguyệt ngồi bên cạnh hắn, bưng chén trà nhấp từng ngụm nhỏ, thỉnh thoảng nói vài câu với người thân nhà họ Thẩm bên ngoài. Sắc mặt nàng đã khá hơn lúc mới đến, nhưng tay phải vẫn thỉnh thường ấn nhẹ vào bụng.
Lâm Tri Mạc chú ý đến động tác này của nàng, khẽ nói: "Không thoải mái thì uống ít đi."
Thẩm Nguyệt nghiêng đầu nhìn hắn một cái, không nói gì, nhưng đặt chén trà xuống.
Đoàn người tặng quà dần ngắn lại. Lâm Tri Mặc vừa định đứng dậy thì bên cạnh đột nhiên vang lên một giọng nói.
“Ôi, tỷ phu, ngươi chuẩn bị cái gì cho ông nội vậy?”
Thẩm Vãn không biết từ lúc nào đã vòng qua, tay cầm ly champagne, trên mặt treo nụ cười tinh tế. Nàng đứng cạnh Lâm Tri Mặc, giọng nói không lớn không nhỏ, vừa vặn có thể khiến mấy bàn người xung quanh nghe thấy.
Lâm Tri Mặc liếc nhìn nàng, không đáp lời, đứng dậy cầm hộp gỗ trên bàn đi về phía bàn chính. Thẩm Vãn đi theo bên cạnh hắn như chuyên đến xem náo nhiệt. Chàng nhíu mày, cũng đứng lên đuổi theo.
Bên cạnh bàn chính, Thẩm Hồng Viễn đang nói chuyện với Lý lão gia tử. Thẩm lão thái gia dựa vào lưng ghế, trong tay nghịch một chuỗi ngọc trai già, trông thấy Lâm Tri Mặc đi tới, ánh mắt rơi vào hộp gỗ trong lòng hắn.
"Ông nội, chúc ngài phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn." Lâm Tri Mặc đặt hộp gỗ lên bàn, mở ra.
Ba củ sâm trăm năm nằm trên lụa vàng, thân tham linh tú, đầu sậy thon dài, râu miền hoàn chỉnh, da màu vàng óng. Ánh đèn trong sảnh tiệc chiếu lên đó, tỏa ra một tầng ánh sáng ấm áp.
Mấy người thân Thẩm gia bên cạnh tiến lại gần nhìn một cái. Có người “Yo” một tiếng, có người gật đầu. Thẩm lão gia tử cũng nhìn thoáng qua, ánh mắt dừng ở trên nhân sâm già hai giây, biểu tình trên mặt không có gì thay đổi, nhưng ngón tay ở ngọc châu nhéo một phát.
"Có lòng rồi." Lão nhân lên tiếng, giọng điệu không mặn không nhạt.
Lâm Tri Mặc gật đầu, vừa định rút lui thì giọng Thẩm Vãn lại vang lên.
“Ba nhánh nhân sâm à?” Thẩm Vãn tiến lại gần, cúi đầu nhìn một chút, rồi ngẩng mặt lên, trong nụ cười mang theo sự nghi hoặc giả vờ ngây thơ, “Anh rể, anh mua ở đâu vậy? Em thấy cũng không khác mấy so với loại nhân Sâm hộp quà mà em từng thấy ở trung tâm thương mại. Loại đó một hộp cũng chỉ khoảng ngàn đồng thôi nhỉ?”
Nàng quay đầu nhìn về phía người thân Thẩm gia bên cạnh, giọng nói không cao nhưng vừa vặn có thể khiến cả một vòng mọi người nghe thấy: “Anh rể ta người này các ngươi cũng biết, bình thường không kiếm được tiền gì, có được ba nhánh nhân sâm đã rất có tâm rồi. Chỉ là không biết nhân mặn này sinh ra mấy năm, đừng là loại nhân công trồng trọt, lấy nước uống còn được, làm lễ mừng thọ...”
Nàng không nói hết câu, để lại nửa câu trong không khí, khẽ cười.
Bên cạnh có một phu nhân Thẩm gia phụ họa cười, che miệng im lặng. Người đàn ông trung niên khác liếc nhìn Lâm Tri Mặc rồi lắc đầu cúi xuống uống trà.
Sắc mặt Thẩm Nguyệt trầm xuống. Nàng vừa định mở miệng thì Lâm Tri Mặc đã lên tiếng.
“Thẩm Vãn,” hắn nhìn nàng, giọng điệu rất bình thản, “ngươi ở nước ngoài ba năm, đã học qua giám định dược liệu Trung Quốc chưa?”
Nụ cười của Thẩm Vãn dừng một chút: “Không có. Sao vậy?”
"Vậy những lời ngươi vừa nói, là ai dạy ngươi?" Lâm Tri Mặc hỏi, "Là do chính ngươi nhìn ra hay nghe người khác kể?"
Thẩm Vãn bị hỏi đến nghẹn họng. Nàng xác thực không nhìn ra đây là nhân sâm gì. Những lời nàng vừa nói, chính là thuận miệng nói ra, mục đích là để cho Lâm Tri Mặc khó xử trước mặt mọi người. Nhưng bị hắn hỏi như vậy, nàng lại có vẻ giống như cố ý gây sự.
"Em—cháu chỉ là nhìn giống thôi——" Nàng ấp úng nửa câu.
"Nhìn thì giống." Lâm Tri Mặc gật đầu, đẩy hộp gỗ về phía Thẩm lão gia tử, "Ông nội, ba nhánh nhân sâm này là củ nhân Sâm trăm năm, trong Mông Vũ Xuyên hàng, tuổi tác đều trên trăm. Ông có thể cho người đi kiểm tra, nếu có một nhánh không phải trên cả trăm tuổi, ta sẽ quỳ lạy nhận lỗi trước mặt mọi người."
Lời này vừa thốt ra, mấy bàn bên cạnh đều im lặng trong chốc lát.
Nhân sâm trăm năm. Ba nhánh. Đây không phải là hàng ngàn đồng. Trên thị trường một củ nhân sâm núi trăm tuổi, phẩm chất tốt, không có mấy chục vạn thì không lấy được. ba nhánh chính là hơn triệu. Một con rể ở rể, lấy ra thọ lễ cả triệu?
Mặt Thẩm Vãn lập tức đỏ bừng. Nàng há miệng, muốn nói gì đó nhưng phát hiện mình nói cái gì cũng không đúng. Nói nhân sâm là giả, Lâm Tri Mặc dám công khai kiểm tra; nói nhân tham là thật, vậy những lời vừa rồi của nàng chính là mở mắt nói dối.
Thẩm lão gia cúi đầu nhìn ba cây sâm, đưa tay cầm lấy một cây, lại gần xem xét. Ngón tay hắn bóp nhẹ vào thân sâm rồi lật qua lật lại, sau đó đặt xuống, ngẩng đầu lên nhìn Lâm Tri Mặc.
"Đồ võ xuyên." Lão nhân lên tiếng, giọng nói so với lúc nãy có thêm chút gì đó, "Tuổi tác quả thực không ngắn. Ngươi lấy từ đâu ra?"
"Thu được từ tay một lão Trung y." Lâm Tri Mặc nói.
Thẩm lão gia tử gật đầu, không hỏi thêm nữa. Hắn đặt sâm trở lại hộp gỗ, đậy nắp lại, vẫy tay với quản gia bên cạnh, ra hiệu cất đi. Sau đó hắn nhìn Lâm Tri Mặc, ánh mắt dừng trên mặt hắn một thoáng.
"Ngồi đi." Lão nhân nói.
Lâm Tri Mặc gật đầu, quay người đi về. Thẩm Vãn đứng bên cạnh, mặt đỏ bừng, ngón tay nắm chặt ly champagne, khớp ngón trắng bệch. Nàng nhìn bóng lưng Lâm tri Mạc, môi mấp máy, cuối cùng chẳng nói lời nào, xoay người bỏ đi.
Thẩm Nguyệt theo sau Lâm Tri Mặc trở về chỗ ngồi. Nàng ngồi xuống, nghiêng đầu liếc nhìn hắn, trong ánh mắt hiện lên thứ gì đó khó tả.
"Ba nhánh nhân sâm đó," cô khẽ lên tiếng, "Anh lấy từ đâu ra?"
"Một lão tiên sinh cho." Lâm Tri Mặc nói.
"Cho ngươi?"
"Đem đồ đổi đi."
Thẩm Nguyệt nhìn hắn hai giây, không hỏi thêm nữa. Nàng bưng chén trà lên uống một ngụm, đặt xuống, ngón tay chậm rãi xoay quanh mép chén. Một lát sau, nàng đột nhiên mở miệng, giọng rất nhẹ: "Câu 'trước mặt mọi người mà ngươi vừa dập đầu nhận lỗi', lá gan cũng không nhỏ."
Lâm Tri Mặc không đáp lời.
Thẩm Nguyệt nghiêng đầu, nhìn những người qua lại trong sảnh tiệc, khóe miệng khẽ động, như muốn cười lại nhịn xuống. Nàng không nói gì thêm, nhưng tay phải rời khỏi bụng, đặt lên mặt bàn, các đốt ngón tay không còn trắng nữa.
Bên kia bàn chính, Thẩm lão gia tử lại cầm lấy củ sâm kia xem một lần. Lý lão thái gia bên cạnh tiến lại gần nhìn thoáng qua, nói câu gì đó. Thẩm Lão gia Tử cười cười, đem củ cải đặt trở về. Hai ông lão lại trò chuyện cái khác.
Lâm Tri Mặc ngồi tại chỗ, bưng chén trà lên uống chậm rãi. Trong phòng tiệc người nói chuyện ồn ào, tiếng mời rượu, giọng nói đùa cợt hòa lẫn vào nhau. Hắn chú ý Thẩm Vãn đã trở về bàn Triệu Uyển Di, hai mẹ con tụm lại thì thầm điều gì đó, sắc mặt Triệu Oản Di không mấy dễ chịu, liếc nhìn hắn rồi nhanh chóng thu hồi.