Nàng vẫn như cũ không hề phát hiện, thẳng đến góc áo tiến vào tầm mắt, theo sát một đôi ủng vân văn lưu quang ngân văn dừng lại trước người, nàng mới chợt tỉnh táo.
Đầu ngón tay run lên bần bật, mũi kim đâm mạnh vào bụng ngón, một giọt máu đỏ tươi từ từ chảy ra. Cố Đào hít ngược một hơi khí lạnh, vội vàng thu tay về, ngước mắt nhìn lại, vừa lúc thấy người tới cầm bản thảo vẽ than trên bàn lên.
Lòng nàng chợt nóng lên, giọng nghẹn lại: "Đại... Đại sư huynh, sao ngươi lại tới đây?"
Ánh hoàng hôn buông xuống từ sau lưng hắn, kéo dài một bóng tối cao vút trên mặt đất lát đá xanh.
Đầu ngón tay nàng vẫn nắm chặt kim bạc, chiếc túi thơm hé mở trải phẳng trên đầu gối, trong giỏ chỉ kim chỉ lộ ra mấy bản thảo chưa thu dọn. Cố Đào toàn thân cứng đờ, gò má từ cổ cháy thẳng đến tận mang tai, hoảng loạn giơ tay giấu túi hương ra sau lưng.
Trên đỉnh đầu rơi xuống một tiếng vang trầm thấp ôn nhuận: "Đây là ngươi vẽ?"
"... Vâng." Giọng Cố Đào nhỏ như muỗi kêu.
"Khác vị, người trong tranh... Có phải là ta không?"
Nàng toàn thân cứng đờ, ngại ngùng nhìn hắn, đành ấp úng mở miệng: “Ta nghĩ... làm vài chiếc túi thơm tặng cho đại sư huynh làm quà đáp lễ, chỉ là kỹ thuật thêu của ta thật sự vụng về.”
Kỳ Trần Uyên đưa tay lấy một cái túi thơm từ đĩa gỗ, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve. Trên túi hương, tiểu nhân bưng chén trà khẽ nhếch khóe môi, mép chén vẽ nguệch ngoạc như sắp đổ nước trà ra ngoài.
Hắn rũ mắt quan sát một lát, đuôi mắt cong lên nụ cười dịu dàng, đáy mắt ẩn chứa vài phần ý cười trêu ngươi, lại cầm lấy cái khác.
Mỉm cười khẽ mở miệng: "Sư muội có lòng rồi, mũi kim còn thô ráp, hoa văn lại linh động tươi tắn."
Lời vừa dứt, hắn đặt túi thơm trở lại chỗ cũ, chậm rãi ngồi xuống đối diện Cố Đào.
Cố Đào trong lòng quẫn bách vạn phần, chỉ cho rằng hắn chê tay nghề thô thiển, lúng túng muốn thu gom đồ vật.
Kỳ Trần Uyên khẽ nâng tay áo, trên bàn thấp hiện lên một ấm linh trà cùng chén trà ngọc xanh. Hắn cầm bình rót nước, động tác như mây trôi nước chảy, nước trà xanh biếc trong vắt bốc lên làn sương trắng mờ ảo, hóa thành làn khói linh nhạt lơ lửng giữa không trung.
Hắn giơ tay cầm chén nhấp một ngụm, ngước mắt nhìn về phía nàng, khóe môi vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt như trước, giọng nói bình thản: “Thu lại làm gì, không phải cho ta sao?”
Cố Đào ngẩn người hồi lâu, theo bản năng khẽ kêu lên một tiếng, một lát sau mới chợt hiểu ra đáp lời.
Nàng chậm rãi ngồi trở lại ghế đá, trải túi thơm ra một lần nữa, đầu ngón tay nắm kim thêu vẫn không ngừng run rẩy. Nàng âm thầm hít sâu, hết lần này đến lần khác khuyên nhủ bản thân bình tĩnh tâm thần.
Hơi nóng trong trà thanh quanh quẩn quanh thân, không khí tràn ra một làn hương trà mát lạnh.
Nàng trầm tâm, vùi đầu xuống kim, ban đầu tâm tư hoảng loạn, mấy lần thêu sai đường chỉ, đợi đến khi dần chìm đắm, đầu ngón tay mới từ từ ổn định lại.
Bóng đêm chậm rãi bao phủ sân viện, dạ quang châu trên bàn đá sáng lên ánh sáng ôn nhuận nhu hòa, quầng sáng rơi ở trên khuôn mặt Cố Đào, làm cho mày mắt càng thêm nhu hoà. Kỳ Trần Uyên lẳng lặng nhìn một lát, mới thu hồi ánh mắt, cúi đầu chậm nhâm nhi linh trà.
Tiếng sợi tơ siết chặt lại một lần nữa xé tan sự tĩnh lặng của sân viện, mũi kim cuối cùng hạ xuống, túi thơm hoàn thành toàn bộ.
Ánh mắt nàng vô tình lướt qua bàn đá, liếc một cái liền sững sờ.
Kỳ Trần Uyên lặng lẽ ngồi trên ghế đá, đầu ngón tay vững vàng nâng chén trà sứ xanh, ánh mắt khẽ dừng lại giữa rừng trúc ngoài sân.
Ánh sáng đêm chảy ra ánh sáng dịu dàng, tỉ mỉ phác họa khuôn mặt nghiêng rõ ràng của hắn, lông mày ôn nhuận, phong cốt thanh tuyệt.
Hắn không nói một lời, cứ như vậy ngồi yên nửa đêm, an ổn thủ tại chỗ này, chờ nàng thu công.
Cố Đào nhìn mà tâm thần hoảng hốt, nhất thời quên mất kim chỉ trong tay, ngây người ngóng nhìn bóng hình kia, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn.
Nụ cười trong mắt hắn lại sâu thêm một phần, thanh âm bình thản như thường: “Sư muội, có đẹp không?”
Hơi thở của Cố Đào bỗng nhiên rối loạn nửa nhịp, ngây ngốc: "Đẹp".
Tỉnh táo lại, biết mình đã làm chuyện ngu xuẩn gì, vành tai nàng nóng lên vài phần, nàng thấy khóe mắt hắn cong xuống, khóe môi nhếch lên, nghe thấy một tiếng cười cực nhẹ, Cố Đào chỉ cảm thấy cả khuôn mặt "ầm" một cái đỏ bừng như chín.
"Thiết xong rồi?" Hắn đặt chén trà xuống hỏi.
"Ừ." Cố Đào nhỏ giọng đáp.
Ba chiếc túi thơm nằm ngay ngắn trong lòng bàn tay Cố Đào, trên tấm vải màu xám xanh thêu hình nhân bản Q tròn vo, chân kim tuy thô sơ nhưng thần thái của mỗi chiếc đều nắm cực kỳ chuẩn xác, sống động linh hoạt.
Hắn đưa tay nhặt bức tiểu tượng đang bưng trà lên, những đường vân thô ráp cọ vào đầu ngón tay hắn, mũi kim chẻo dày đặc không đều, đường viền tai lệch đi một nửa, trông như đeo một chiếc khuyên tai nghiêng.
Hắn lật đi lật lại xem hai lần, chưa từng thấy thợ thêu vụng về như vậy, lại nhặt hai con còn lại lên xem xét kỹ lưỡng, ba chiếc túi thơm xiêu vẹo nằm song trong lòng bàn tay hắn, tay to lớn thon dài, một tay là có thể nắm trọn.
Hắn nhìn hồi lâu, ngước mắt nhìn về phía nàng.
“Chiếc này, “Đầu ngón tay hắn chỉ vào bức tiểu tượng bưng trà,”, “Thứ này cầm là trứng?”
Cố Đào gật đầu: "Trà..."
"Đoàn chỉ trên đỉnh đầu này?"
"Ô Vân." Nàng thành thật trả lời.
"Vậy vòng tròn trong mắt này?"
Cố Đào cúi đầu càng đáp càng nhỏ giọng, “Đọc sách viết chữ lâu rồi, có ý là bỏ trống.”
Kỳ Trần Uyên đem ba cái túi thơm bỏ vào trong nhẫn, liếc mắt nhìn bản vẽ bên cạnh cũng thu vào nhẫn.
Cố Đào trơ mắt nhìn bức tranh cũng bị cuốn đi, há miệng, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Không nói vẽ thì tặng ngươi à.”
Kỳ Trần Uyên làm như không nghe thấy, tâm trạng hiếm hoi khá hơn vài phần: "Đa tạ sư muội đáp lễ."
Cố Đào thấy trên bàn xuất hiện mấy cây non và một cuộn trục, là dược thảo chưa từng thấy qua: “Đây là mầm non của Dạ U Lan, phương pháp trồng cũng đã viết ở trên đó.”
Dừng một chút hắn nói: "Ngày mai ta phải bế quan mấy ngày, có chuyện gì tìm Đỗ bá."
Nói xong Kỳ Trần Uyên không nán lại, Nguyệt Bạch Y phất nhẹ trên nền đá xanh.
Cửa trúc khép lại, Cố Đào đưa tay che khuôn mặt nóng bừng, vẫn chưa hoàn hồn sau chuyện nam chính nhận nàng đáp lễ.
Mãi đến khi gió lùa vào sân thổi cho gáy nàng hơi lạnh, nàng mới chậm rãi cẩn thận cất kỹ Dạ U Lan.
Qua một hồi lâu, khóe miệng nàng đã nhếch đến tận mang tai, làm sao đè không xuống được, nàng ngẩng đầu hít sâu một hơi, trở về phòng ngủ.
Lại thân cận với nam chính một bước, sau này lại luyện tập thêu thùa.
Bên kia, trong thư phòng Thái Hư động, Kỳ Trần Uyên ngồi xuống trước bàn sách, tĩnh tọa một lát, đầu ngón tay khẽ động lấy ra túi thơm cùng bức bản vẽ trong Nạp Giới.
Dưới ánh đèn, hắn cúi mắt lẳng lặng quan sát, túi thơm nhỏ nhắn mang theo khí tức thanh nhã nhàn nhạt, giữa chân mày thanh lãnh tuyệt trần chậm rãi lan ra một nụ cười rất nông nhưng hoàn toàn phát ra từ nội tâm.
Một lát sau, hắn đặt mấy chiếc túi thơm trở lại chỗ sâu trong Nạp Giới, không có ý định lấy ra, chỉ có thể nhẹ nhàng trải bức họa kia ra ra một góc bàn sách, rồi mới thu liễm tâm tư, tập trung xử lý công vụ tông môn.
Đúng lúc này, Đỗ Bá đi vào bẩm báo sự việc, liếc mắt liền thoáng thấy bức tranh ở góc bàn, càng bắt được thần sắc nhu hòa chưa hoàn toàn biến mất của thiếu gia, đáy lòng tràn đầy kinh ngạc.
Theo thiếu gia nhiều năm, hắn cực ít khi thấy thiếu Gia lại có nụ cười buông lỏng dịu dàng như vậy, phát ra từ nội tâm.
Hắn đè nén kinh ngạc trong lòng, cười thăm dò hỏi: "Thiếu gia, đây là?" Kỳ Trần Uyên nghe vậy không nói gì, chỉ thu lại. Đỗ Bá hiểu ý, không hỏi nhiều.
Trong lòng lại có đủ loại suy đoán là vị cô nương nào tặng, không ngờ một cô gái thân cận với thiếu gia đành phải bỏ xuống nghi hoặc trong lòng bẩm báo chính sự.
Sáng sớm hôm sau, Cố Đào bận xong việc trồng của Dạ U Lan, Dạ u Lan thích âm, xử lý ổn thỏa xong xuôi chuẩn bị đến nhà ăn nhận tiếp tế, tiện đường đến Chủ Sự Đường nhận linh thạch cần phát.
.......
Trên đường trở về, họ đụng phải ba nữ tu trẻ tuổi mặc đồ đệ tử nội môn. Cố Đào nhận ra chính là mấy tên tùy tùng Triệu Viên bên cạnh Tô Thanh Hàn, không muốn gây thêm rắc rối, ôm chặt túi vải cúi mắt tránh đường.
Triệu Viên kia lại cười một tiếng, bước chân cố ý ngăn ở trước mặt nàng: "Ồ, đây không phải là tên tạp dịch phế vật ngoại môn đến sao? Ôm cái gì mà bảo bối như vậy?"
Hai người kia cũng vây lại, trong lời nói xen lẫn ý tứ: "Sư muội, thứ tốt gì cứ chia sẻ cho các sư tỷ." Nói xong liền dùng tay kéo.
"Sư tỷ, ta đây toàn là đồ ăn." Cố Đào không cho các nàng đắc ý.
“Ngươi dám tránh, hôm nay sư tỷ phải dạy cho ngươi một bài học.”
Cố Đào nắm chặt túi vải buộc dây, đầu ngón tay siết chặt, khớp ngón trỏ trắng bệch.
Những lời đó giống hệt lần trước ở nhà ăn, nàng giờ như phàm nhân, không quyền không thế không lực, rất khó đấu với bọn hắn, "Sư tỷ không sợ đại sư huynh biết sao?"
Mấy người nhìn nhau càng tức giận, nhớ tới lần trước mặt lại càng khó coi hơn. Nói chuyện càng thêm chua ngoa cay nghiệt: "Mới có mấy ngày đã dùng đại sư huynh đến uy hiếp chúng ta rồi, ngươi chỉ là một tạp dịch phế linh căn, không hiểu quy củ cho dù bị đánh chết, cũng không ai nói gì."
Tiếp theo Triệu Viên một cái tát qua, "Bốp!" một tiếng tát thanh thúy vang lên, má phải Cố Đào lập tức nghiêng sang một bên, rất nhanh đã sưng đỏ.
Rất đau, nàng không thể tin nổi nhìn mấy người này, đúng là Bá Lăng. Còn chưa đợi nàng nói gì.
Lưu Mẫn bên cạnh trực tiếp đẩy Cố Đào một cái, Cố đào không có tu vi, thân thể còn yếu, trực diện ngã xuống đất, giỏ xách cùng bọc đồ ôm cùng nhau lăn xuống, linh mễ rải ra, mấy khối hạ phẩm linh thạch cũng rơi vãi trên mặt đất.
Cố Đào "a" một tiếng thét chói tai.
Sau lưng va vào tảng đá cứng rắn, tay cũng bị va chạm đến mức rớm máu, bắt đầu rỉ ra.
Thấy cảnh này, nữ tu mặt trái xoan Tiền Tiểu Đường thấy xa xa có đệ tử đi ngang qua, sợ gọi những người khác tới, kéo tay áo Triệu Viên.
Hắn hạ giọng: "Thôi được, so đo với một phế nhân làm gì."
Mặt tròn cũng theo bậc thang ném một câu tàn nhẫn: “Ngươi cẩn thận cho ta.”
Đi được vài bước còn quay đầu trừng mắt nhìn nàng một cái.
Chờ các nàng đi xa, Cố Đào mới cắn răng chậm rãi ngồi dậy, bên hông đau thấu tim.
Nàng chống tay xuống đất, nhặt từng viên linh thạch rơi vãi trở lại, dùng tay áo lau đất rồi nhét vào góc túi bên cạnh còn nguyên vẹn của bao vải; lại gom những hạt gạo linh đã trộn lẫn đất về giỏ, nghĩ rằng quay về rửa sạch vẫn ăn được.
Làm xong tất cả những việc này, nàng rốt cuộc không chống đỡ nổi nữa, ôm đầu gối, vùi mặt vào khuỷu tay, nước mắt nhanh chóng thấm ướt toàn bộ ống tay áo.
Nàng khóc đến thương tâm, bỗng nhiên——sáng sáng trên đỉnh đầu, tối đi trong chốc lát.