"Chạy!" Kỳ Trần Uyên quyết đoán, "Đi về phía đông cao địa, bên kia địa thế cao, chướng khí cũng ít đi một chút, thuận tiện hành sự!"
Mọi người co chân bỏ chạy, dưới chân bùn lầy trơn trượt, mỗi bước chân đều giẫm đến loạng choạng, phía sau dây leo hút máu đuổi sát không buông, dây bò bám vào mặt bùn bơi nhanh như bay, thỉnh thoảng vài sợi bắn mạnh lên, quấn lấy đệ tử đang chạy ở cuối cùng.
Một nữ đệ tử Đan Phong bị bùn lầy trói chân, thân hình nghiêng ngả ngã xuống đất. Một sợi dây leo hút máu đã quấn lên mắt cá chân nàng, gai ngược móc vào da thịt, dây thừng kéo nàng về phía sau, nàng kêu đau đớn thét chói tai: "Cứu mạng! Cứu ta!" Máu tươi trong nháy mắt nhuộm đỏ tà váy.
Ôn Tĩnh Hi bên cạnh trở tay chém ra một đạo đan hỏa, đường lửa chính xác chém vào gốc dây leo, dây đó bị thiêu đốt đến mức co rút mạnh lại, chỗ đứt phun ra chất lỏng đỏ sẫm, phát ra tiếng xèo xèo. Dây leo buông ra rồi rụt về, nữ đệ tử bị đồng bạn đỡ lên kéo lê chạy trốn, vết thương trên mắt cá chân vẫn còn đang chảy máu, còn những nơi bị dịch độc bắn trúng bắt đầu thối rữa, sắc mặt nàng trắng bệch như giấy.
Kỳ Trần Uyên quyết đoán nói: "Nơi thối rữa phải lập tức đem thịt ở đó bỏ đi, bằng không sẽ cứ mục nát mãi."
Nữ đệ tử kia nghe xong, cắn răng tự mình lấy kiếm chém đứt ba chỗ thịt thối, Ôn Tĩnh Hi lập tức cho nàng một viên cầm huyết đan. Nữ tử đó thở phào nhẹ nhõm rồi cảm ơn Ôn Tịnh Hi: "Tạ Ôn sư tỷ."
Tô Thanh Hàn đứng ở xa quan sát, khóe miệng khẽ động một chút không thể phát hiện, lập tức bị vẻ mặt ôn nhu của nàng che lại.
Kỳ Trần Uyên và Lục Quân Chu đi phía trước dẫn đường, Thẩm Nghiễn Chi, Triệu Nghiệp lần lượt chiếu cố hai cánh trái phải. Tô Thanh Hàn duy trì cảnh giới phía sau, Ôn Tĩnh Hi mang theo thương binh đi giữa đội ngũ, Cố Đào cùng Lâm Tịch đi theo ở vị trí gần trung tâm.
Đi không tới trăm trượng, có người giẫm phải một chỗ hố sâu, bùn đất lặng lẽ nứt ra, người nọ lảo đảo một cái, bên cạnh vội vàng kéo hắn lại, nguy hiểm chưa rơi vào. Nhưng đội ngũ vì thế dừng lại trong chốc lát.
Tô Thanh Hàn chỉ trong khoảnh khắc này tìm đúng thời cơ, thi triển một tiểu pháp thuật, một viên đá đánh vào gót chân Cố Đào.
Cố Đào cảm thấy gót chân đau nhói, dường như bị bùn lầy vấp phải một chút, thân hình hơi lung lay, dưới chân trượt xuống, cả người không hề phòng bị ngã nghiêng sang bên cạnh. Mà hướng nàng đổ xuống chính là một vũng bùn có màu sắc sâu hơn, trên bề mặt nổi lên một lớp rêu xanh sẫm, trông chẳng khác gì bãi đất thường. Bên cạnh vừa lúc lại có một sợi dây leo khô rủ từ mép đầm lầy xuống che khuất tầm nhìn của những người khác.
Cố Đào thét lên một tiếng, cả người liền lún xuống.
"Đào Đào ——!" Lâm Tịch ở gần nàng nhất, vừa quay đầu đã biến mất.
Tô Thanh Hàn cũng quay người lại, sắc mặt đột nhiên trắng bệch: "Cố sư muội! Mau cứu người!" Một bên lại bị kẹt ở giữa đám người, không thể đi qua ngay lập tức.
Kỳ Trần Uyên đột ngột quay đầu, đồng tử co rút mạnh, bước một bước đã đến bờ vực lún sâu của Cố Đào. Bùn lầy đã gần tới cổ nàng, hai tay vẫn đang vùng lên trên, đang lao xuống với tốc độ cực nhanh.
Kỳ Trần Uyên nắm chặt cổ tay nàng đang vươn ra, dùng sức nhấc bổng lên. Ngay lập tức có dây leo lao tới định quấn lấy Cố Đào, bị hắn bộc phát linh lực đánh bật, trên tay vẫn bị gai của dây đó cào trúng.
Khi bị lôi ra, toàn thân Cố Đào quấn đầy bùn đen, tóc ướt dính chặt vào mặt, cả người thảm hại không còn hình dạng. Sau khi thoát khỏi nguy hiểm, Cố đào ôm lấy Kỳ Trần Uyên rồi tủi thân sợ hãi khóc òa lên, “Sư huynh.......” Giọng nghẹn ngào.
"Đừng sợ." Kỳ Trần Uyên dùng giọng ôn hòa mở miệng, đưa tay vỗ vỗ lưng nàng, một tay khác thi triển thuật thanh khiết cho nàng.
Giọng Kỳ Trần Uyên từ trên đỉnh đầu vọng xuống, trầm hơn hẳn ngày thường: "Không sao rồi, chúng ta phải nhanh chóng rời khỏi đây." Cố Đào chậm rãi gật đầu.
Tô Thanh Hàn rũ mắt đứng ở bên cạnh đám người, móng tay thật sâu bấm vào lòng bàn tay.
Lâm Tịch đi tới hỏi: “Đào Đào có bị thương chỗ nào không?”
Cố Đào lắc đầu, nhỏ giọng nói: “Chính là bị dọa... Không sao.”
Một đám người tiếp tục chạy, dây leo phía sau lại sắp đuổi kịp, thỉnh thoảng sẽ từ đầm lầy bên cạnh trồi lên, vĩnh viễn không có điểm dừng. Người của các tông môn khác lần lượt gặp nạn, nhưng đã tự lo thân mình còn chưa xong, quản được những kẻ đó nữa.
Cố Đào chạy đến phổi đều muốn nổ tung, chân mềm nhũn như đang giẫm trên bông, nhiều lần thiếu chút nữa ngã nhào, hoàn toàn dựa vào Lâm Tịch nửa kéo nửa lôi về phía trước. Nàng quay đầu nhìn thoáng qua, những dây leo kia giống như thủy triều từ sâu trong đầm lầy trào ra, có người đã quấn lấy đệ tử tiểu tông môn ở cuối cùng, xa xa truyền tới tiếng kêu thảm thiết thê lương, âm thanh quanh quẩn trong sương mù dày đặc, khiến nàng thấy mà cả người lạnh toát, sắc mặt trắng bệch, suýt nữa thì ngã xuống.
“Đừng quay đầu lại!” Giọng nói của Kỳ Trần Uyên từ phía sau truyền đến, một tay ôm lấy eo nàng, Cố Đào chỉ cảm thấy cả người đều rời khỏi mặt đất, nàng bị Kỳ trần Uyên kẹp chặt chạy về phía trước, đổi sang tư thế thường ngày này làm cho người ta cảm giác rất xấu hổ, nhưng bây giờ đã không còn quan tâm nhiều như vậy nữa.
Bóng hình Nguyệt Bạch của Kỳ Trần trong làn sương tím đặc biệt rõ rệt, hắn vung kiếm chém đứt mấy sợi dây leo chắn đường. Lưỡi kiếm mang theo hàn quang xé toang màn sương để lộ con đường hẹp dẫn lên cao địa.
Đệ tử chạy ở phía trước nhất đã bước lên mặt đất vững chắc, quay đầu hét lớn: "Nhanh! Bên này là đất khô!"
Mọi người nối đuôi nhau đi lên, người cuối cùng vừa đặt chân lên vùng đất cao, mặt đầm lầy phía sau đột nhiên cuộn trào, hơn mười sợi dây leo hút máu đồng thời từ trong bùn lao ra, che trời lấp đất lao về phía họ.
Kỳ Trần Uyên giơ tay kết ấn, một đạo kết giới màu băng lam mở ra bao trùm toàn bộ vùng đất cao. Dây leo đập vào vách kết, phát ra chuỗi âm thanh va chạm trầm đục. Dịch thể đỏ sẫm bắn lên kết Giới trong suốt. Sau một khắc, dây leo không phá được kết cục, từ từ trượt xuống rút lui.
"Mọi người nghỉ ngơi một chút, nơi này đã ra khỏi đầm lầy rồi, bọn chúng sẽ không tới nữa." Hơi thở Kỳ Trần Uyên đều đặn, tuy hắn áp chế tu vi Hóa Thần đến Nguyên Anh, chống đỡ kết giới quy mô này cũng không phải là chật vật.
Hắn đảo mắt nhìn mọi người, trong đội ngũ phần lớn đều mặt mày lấm lem, áo bào dính đầy bùn đất và vết máu, mấy đệ tử bị thương, nhẹ da thịt, nặng như nữ đệ nhất Đan Phong bị dây leo móc vào mắt cá chân, máu rỉ ra từ vết thương mang theo vị tanh ngọt.
Ôn Tĩnh Hi đã ngồi xổm xuống giúp nàng băng bó, lấy thuốc mỡ lành từ hòm thuốc bôi lên vết thương. Nữ đệ tử đau đến mức hít sâu, cắn chặt ống tay áo không nói lời nào.
Cố Đào ngồi xổm trong góc miệng thở dốc, ngực phập phồng kịch liệt, Lâm Tịch đưa tới một túi nước, nàng nhận lấy uống mạnh mấy ngụm, nước mang theo một chút ngọt thanh của linh tuyền, men theo cổ họng trượt xuống, hắn mới cảm thấy cả người thoải mái hơn nhiều.
Nàng ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua kết giới nhìn ra đầm lầy bên ngoài. Những dây leo màu đỏ sẫm kia chìm vào mặt bùn, giống như rắn chìm xuống đáy nước, rất nhanh biến mất không thấy gì nữa. Đầm lầy một lần nữa trở về yên tĩnh, chỉ có bọt khí còn đang từ xa trào lên ùng ục.
“Nơi này quá tà môn.” Thẩm Nghiễn Nhất ngồi phịch xuống đất, tự thi triển một thuật thanh khiết cho mình, những người khác cũng nhao nhao bắt chước, pháp bào màu xanh mực và giày của hắn đều bị gai ngược cạo ra mấy vết rách, hắn cũng không để ý.
Kỳ Trần Uyên thu hồi kết giới, chậm rãi bước trở về. Áo bào của hắn không dính một hạt bụi nào, tựa như vừa chiến đấu không phải là hắn. Nhưng Cố Đào chú ý thấy trên mu bàn tay trái của đối phương có hai vết máu dài mảnh, hẳn là bị đâm ngược khi trảm đằng, mép vết thương hơi phát ra màu tím, chính là độc tố của huyết đằng đã thấm vào trong.
Nàng do dự một chút, từ trong túi trữ vật lấy ra lọ thuốc mỡ Lý Tu đưa cho, đứng dậy đi đến trước mặt hắn, nhỏ giọng nói: “Sư huynh, tay ngươi bị thương rồi, bôi chút thuốc đi.” Nàng cúi đầu, đưa lọ qua.
Kỳ Trần Uyên cúi đầu, ánh mắt dừng lại trên tay nàng một thoáng, đưa tay qua, giọng nói ôn hòa: "Phiền phức sư muội."
Cố Đào ngẩn người, phản ứng lại, mới lấy thuốc mỡ ra nhẹ nhàng bôi lên tay hắn.
Những người khác thì không chú ý đến bên này, nhưng Tô Thanh Hàn lại luôn nhìn họ, nghiến răng ken két vì hận. Lục Quân Chu ở bên cạnh Tô thanh hàn, cảm thấy nàng có gì đó không ổn, quan tâm hỏi: “Thanh Hàn, ngươi không khỏe chỗ nào? Có phải cũng bị thương rồi không?” Tô Khanh Hàn hoàn hồn cười với hắn: “......” Ta không sao, vừa nãy chạy hơi mệt.”
Cố Đào thu nhỏ thuốc mỡ xong liền lập tức quay tay lại, xoay người bước nhanh về bên cạnh Lâm Tịch ngồi xuống. Lâm Trì nhướng mày nhìn nàng một cái, khóe miệng cong lên, không nói gì, chỉ đưa túi nước lại đưa tới.
Đội ngũ nghỉ ngơi khoảng hai khắc đồng hồ, Ôn Tĩnh Hi xử lý xong vết thương cho người bị thương. Lục Quân Chu dùng mũi kiếm gạt một đoạn tàn tích dây leo đã chết khô ở rìa bùn đất, lật qua lật lại xem vài lần, lông mày càng nhíu chặt hơn.
“Thứ này ta từng thấy.” Hắn đột nhiên lên tiếng, giọng không lớn nhưng tiếng bàn tán xung quanh đều dừng lại, mọi người đồng loạt nhìn về phía hắn. Lục Quân Chu đứng thẳng dậy, thu kiếm vào vỏ, vẻ mặt ngưng trọng, “Mười hai năm trước khi ta vừa vào nội môn, có một lần theo sư phụ đến Nam Cương truy tra một vụ án diệt thôn, đã thấy dây leo hút máu y hệt nhau trong đầm lầy chướng khí sâu Nam Nam Sơn. Lại có chút khác biệt, không đậm màu này, vụ việc cuối cùng được điều tra ra là có kẻ cố ý bố trí trận pháp tụ ma ở Nam cương, ma khí ăn mòn đất ẩm, dân làng chính là bị dây thừng quấn lấy, hút cạn tinh huyết mà chết.”
Động tác lau mặt của Thẩm Nghiễn Chi khựng lại, hắn liếc nhìn nhau, sắc mặt cả hai đều thay đổi.
“Ngươi nói là ——” Triệu Nghiệp đứng lên, giọng nói căng thẳng.
Lục Quân Chu gật đầu: "Dây leo hút máu trong đầm lầy này, liệu có liên hệ gì với Nam Cương không?"
"Không thể nào? Bí cảnh không phải mới mở ra sao?" Có đệ tử nghi hoặc tiếp lời.
Tô Thanh Hàn phổ cập nói: "Sư đệ có điều không biết, năm trăm năm trước Quy Khư bí cảnh mở ra một lần, lần đó chỉ mở được năm ngày, hơn nữa xuất hiện đột ngột, rất nhiều người cũng không phát giác, cho nên ghi chép rất ít, theo ghi lại lần kia bí mật đã có Nam Cương. Tụ Ma Trận và Huyết Hấp Huyết Đằng này, sợ là tám chín phần mười đều do Nam Cung tạo ra."