Biên thị đã chuẩn bị suốt hai tháng trời. Đường sá phải sửa, đo lường phải thống nhất, lông cừu Bắc Nhung tính bằng cân, vải Đại Chu được thước, nếu không có bảng tính toán, ngày đầu tiên sẽ cãi vã.
Thẩm Chiêu Ninh mời các thương nhân hai bên cùng chọn ra cân tiêu chuẩn, sau khi kiểm tra công khai thì niêm phong tại thị thự. Mỗi sạp hàng đều có thể gấp lại cân miễn phí, phát hiện cân ngắn thiếu hai thứ bồi thường trước, rồi dừng việc theo số lần.
Ngôn ngữ cũng là vấn đề nan giải. Hách Liên Sóc và những người trẻ tuổi khác tạo thành đội phiên dịch, mỗi bản khế ước phải viết cùng lúc hai loại văn tự, bất kỳ bên nào không hiểu đều có thể tạm hoãn ấn ấn.
Có người cười quy củ của nàng quá chi tiết, nàng chỉ nói: “Hai nước vừa đình chiến, hiểu lầm một đồng tiền đều có thể bị người ta nói là lừa gạt. Nhẹ một chút, đao liền bớt ra khỏi vỏ một lần.”
Phố tương tác biên giới chính thức khai trương.
Trước khi mở chợ không phải là không ai phản đối. Tướng sĩ phương bắc lo lắng binh khí mượn đường buôn bán chảy ra, thương nhân Đại Chu lo sợ hàng hóa bị cướp, còn mục dân Bắc Nhung thì không tin cửa ải vừa đánh nhau lại thực sự thả bọn họ vào.
Thẩm Chiêu Ninh trước tiên khắc quy tắc lên tấm thẻ gỗ ba loại chữ: Lương thực, vải vóc, dược liệu tự do giao dịch; đồ sắt hạn chế nông cụ đăng ký từng món một; dân số, binh khí và quân mã nghiêm cấm mua bán. Tranh cãi do hai bên mỗi bên xuất hiện một đại diện, lại thêm một thương nhân luân phiên cùng nhau cắt giảm.
Ngày đầu tiên đã xảy ra chuyện. Một thương nhân Đại Chu trộn muối vào bột đá kém chất lượng, muốn bán giá cao cho người Bắc Nhung. Có người khuyên nàng đè xuống, miễn cho ngày mở thị trường khó coi.
Thẩm Chiêu Ninh lại sai người trả tiền hàng, đình chỉ thương nhân nửa năm.
"Nếu Hỗ Thị chỉ quản đối phương giữ quy củ, không quan tâm người nhà, mở được ba ngày."
Tiêu Thừa Uyên nghe thấy, lập tức bảo biên quân nộp thêm sổ kiểm tra nông cụ. Quy củ trước tiên hạ xuống từ những người nắm quyền, các thương nhân mới thực sự tin rằng thẻ gỗ không phải là làm bộ làm tịch.
Không ít đại thần phản đối, cho rằng Bắc Nhung vừa mới bại, không nên cho bọn hắn cơ hội thở dốc.
Thẩm Chiêu Ninh lại đích thân đến Biên Thành.
Đợt thương nhân Bắc Nhung đầu tiên mang đến lông cừu và dược liệu, thương đội Đại Chu mang theo lương thực, vải vóc và đồ sắt.
Một lão phụ Bắc Nhung ôm túi lương thực quỳ xuống: “Con trai ta chết ở chiến trường, ta nên hận các ngươi.”
“Nhưng cháu trai ta sắp chết đói rồi, là Thẩm thị đã cho lương thực.”
Thẩm Chiêu Ninh đỡ nàng dậy: "Ngươi hận chiến tranh là đủ rồi."
"Đừng để lại hận thù cho người còn sống."
Lão phụ không lập tức bị một câu nói cảm hóa. Nàng hỏi: “Thi cốt con trai ta vẫn còn ở Nhạn Bắc Pha. Các ngươi có chịu để chúng ta đi thu không?”
Tiêu Thừa Uyên đi xuống lầu thành: "Chiến trường đã giăng sấm sét, ngày mai hai bên các phái mười người đồng hành. Tất cả thi cốt vô danh thống nhất đăng ký, bất luận bên nào."
Lão phụ nhìn chằm chằm hắn hồi lâu, cuối cùng nhận lấy túi lương thực nhưng không quỳ. Thẩm Chiêu Ninh cũng không bắt bà ta quỳ xuống. Giao dịch là trao đổi bình đẳng, cứu tế cũng chẳng nên dùng tôn nghiêm để mặc cả.
Tiêu Thừa Uyên đứng trên thành lâu, nhìn nàng cùng phụ nữ Bắc Nhung nói cười.
Phó tướng cảm khái: “Vương phi so với đánh mười trận đều lợi hại.”
Tiêu Thừa Uyên gật đầu: "Nàng xưa nay vẫn lợi hại hơn ta."
Ngày mở chợ, bách tính hai nước vây quanh đống lửa uống rượu.
Tạ Vô Cữu nâng chén: "Cung kính Thẩm Đông gia."
Thương nhân Đại Chu, thương nhân Bắc Nhung, binh sĩ bị thương và nữ sinh đồng thời nâng ly.
"Kính thiên hạ đệ nhất chủ nhân!"
Nàng nâng ly trước tiên đính chính: “Người kính thủ ước. Biên thị không phải của riêng ta.”
Rượu từ bát gốm Đại Chu đổ vào chén bạc Bắc Nhung, tiếng hát ban đầu mỗi người ca hát, sau đó lại chậm rãi hợp lại với nhau. Thương binh và quân địch trước kia cách đống lửa so xem ai có vết sẹo dài hơn, còn trẻ con thì đuổi theo sợi dây màu trao đổi được.
Tiêu Thừa Uyên đưa cho nàng một bát rượu pha nước: “Chỉ chuẩn một chén.”
“Tướng quân quản lý rộng rãi.”
"Lần trước có người say, hỏi ta được không?"
Thẩm Chiêu Ninh mặt không đổi sắc giẫm lên hắn một cái.
Thẩm Chiêu Ninh uống cạn một hơi.
Nhưng ly rượu vừa đặt xuống, từ xa bỗng có một mũi tên bắn tới.
Trên mũi tên buộc một phong huyết thư.
——Biên thị có kẻ phản bội, đêm nay giờ Tý, giết Vương phi.
Thân tên không có khắc văn trong quân đội, máu của huyết thư cũng đã chuyển sang màu đen. Cố Trường Canh phán đoán ít nhất viết từ hai ngày trước, chứng tỏ đối phương đã lẻn vào trước khi khai thị.
Thẩm Chiêu Ninh không phong tỏa thị trường. Phong thị sẽ khiến hàng ngàn thương nhân nghi ngờ lẫn nhau, trúng kế khích lệ. Nàng chỉ lặng lẽ rút những hộ dân xung quanh phòng thu chi ra ngoài, rồi mời đại diện thương hội hai bên cùng chứng kiến việc bắt giữ.
"Không chỉ có sát thủ." Nàng nói, "Còn phải tìm ra ai hy vọng biên thị vì một vụ ám sát mà đóng cửa hoàn toàn."