"Lấy vài trang sổ sách, mà muốn bọn họ quay giáo?"
Phó tướng biên doanh ôm đao, không tin tưởng vào cách của Thẩm Chiêu Ninh.
Nàng không nói tất thắng, chỉ đặt một trang đổi phiếu trước mắt hắn.
"Hét suông cũng vô ích. Nhưng hứa cho mười túi cỏ khô chỉ đưa ba túi, bảy túi còn lại vận đi đâu thì luôn có người muốn biết."
Quân nhu đơn là do Yến Thất lục soát từ đáy xe, ngoài ra còn có tiền trang đổi phiếu chứng cứ. Nàng để thương nhân hiểu tiếng Bắc Nhung phiên dịch, dịch xong lại mời một người khác trả lời, xác nhận không phải viết chất vấn thành sỉ nhục.
Người phiên dịch vốn đã viết một câu trong đó thành chất vấn thủ lĩnh bộ lạc, Thẩm Chiêu Ninh bảo hắn đổi sang hỏi thăm tung tích của người dẫn đường.
"Không phải để người nhận tội, mà là để hắn nhìn rõ đồ đạc của mình bị ai lấy đi. Viết xong lợi hại trước đã."
Nàng lại xóa hai nét chưa xác định trong danh sách, chỉ để lại hai khoản bằng chứng để đối chiếu lẫn nhau. Số lượng ít đi một chút, nhưng không dễ bị đối phương bắt được lỗi lầm, ngược lại nói toàn bộ sổ sách đều là giả.
Phó tướng xem xong, thu lại sự coi thường ban đầu, chủ động bổ sung thời gian tuần tra giữa doanh trại hai bên, để người đưa thư tránh khỏi đoạn nguy hiểm nhất.
Người đưa thư đầu tiên cũng không phải diều bay đầy trời, mà là một lão thương nhân từng làm ăn ở chợ Hỗ. Hắn sẵn lòng kết nối, nhưng chỉ chịu giao bức thư cho người quen, không vào quân trướng.
"Đủ rồi." Thẩm Chiêu Ninh nói, "Ngươi không cần mạo hiểm thay ta thêm nữa."
Ba ngày sau, hai vị thủ lĩnh bộ lạc phái người đến thăm dò ý tứ. Họ không chịu nhận hàng, chỉ hỏi nếu Đại Chu ngừng chiến sự, liệu có thể bán cho họ đậu nành mùa đông hay không.
Tiêu Thừa Uyên trước tiên hỏi bách tính bị bắt ở đâu, Thẩm Chiêu Ninh lại hỏi điều kiện trao đổi. Hai bên ngồi nửa đêm, cuối cùng viết ra ước hẹn đình chiến tạm thời: hai bộ rút lui khỏi tuyến vây doanh, giao trả người bị cướp trong tay, Đại Chu cho phép địa điểm chỉ định dùng lông cừu đổi lương thực.
Lương thực không phải cho không, cũng không dựa vào một câu đầu hàng mà thả vào Quan Thành.
Ngày hôm sau, hai lá cờ doanh thực sự đã rút lui.
Phó tướng không tin hôm qua đứng trên đầu thành, nửa ngày mới nói: “Bọn hắn thật sự thiếu lương thực.”
"Cũng thật sợ bị Tiêu Thừa Liệt nuốt chửng." Thẩm Chiêu Ninh đưa bản hồi âm cho hắn, "Còn biết quan sát. Đừng đuổi theo sỉ nhục, ép người ta trở lại."
Tiêu Thừa Liệt nhanh chóng phát hiện, đích thân hạ lệnh khống chế người vận tải hai bộ phận. Người thân của kẻ bị khấu trừ chạy đến biên giới cầu cứu, hai thủ lĩnh tạm dừng chiến đấu cuối cùng cũng chịu giao ra một tin tức giá trị hơn.
Hoàng tử bị canh giữ ở lều nỉ phía bắc, Đào Nương vẫn chăm sóc bên người. Gần lều lớn có một cánh cửa nhỏ độc lập, mỗi ngày chỉ đưa cho người trông coi một thùng thức ăn.
Thái hậu nhận được mật báo, nhờ người mang đến áo khoác thường mặc của đứa trẻ. Thẩm Chiêu Ninh phong y phục vào túi khô, không vì nhiều manh mối mà tuyên bố người đã an toàn.
Đêm đó, Tiêu Thừa Liệt phái người đưa tới ước chiến thư, điểm danh Tiêu Thành Uyên đơn kỵ đi dự hội, nếu không sẽ chuyển hoàng tử xa hơn.
Tiêu Thừa Uyên xem xong, đưa bức thư cho Thẩm Chiêu Ninh nguyên bản.
"Ta có thể ra mặt cầm chân hắn, nhưng sẽ không một mình vào trướng. Ngươi xem có bổ sung gì không."
Nàng nhìn hắn, không tranh cãi một câu không được đi.
"Cung thủ của ngươi ở đâu? Nếu ta nhận được đứa trẻ thì dùng tín hiệu gì? Hắn nếu không hiện thân theo hẹn, ngươi sẽ rút lui bao lâu?"
Hai người xác thực từng vấn đề, phó tướng đội canh giữ ngoại tuyến, thương đội chỉ tiếp ứng điểm đổi lương đã thỏa thuận xong, không lấy toàn bộ nữ công để đổi một ván cược lớn.
Cuối cùng, Thẩm Chiêu Ninh lấy ra một chiếc nút thắt bình an buộc rất xấu xí, đặt vào lòng bàn tay hắn.
Tiêu Thừa Uyên nhìn hồi lâu: "Ngươi bịa ra à?"
"Thanh Đại Giáo. Không có Giáo hội."
Hắn không nhịn được cười, cất nút thắt vào vạt áo.
"Rất chắc chắn."
"Đã thử rồi, không thể kéo dài được."
"Vậy ta về giao cho ngươi kiểm tra."
"Kết quả có thể mất, người phải quay lại." Nàng chỉnh lại vạt áo cho hắn, giọng rất nhẹ.
Tiêu Thừa Uyên cúi đầu chạm vào trán nàng, không nói lấy mạng đổi lấy sự an tâm của nàng.
"Ngày mai đi theo bản đồ, ai cũng đừng tự ý sửa."
"Một lời đã định."
Khi trời sáng, tiếng trống trước doanh trại vang lên. Thẩm Chiêu Ninh nhìn hắn thúc ngựa đi tiền tuyến, xoay người đi về phía xe đổi lương thực, kiểm tra danh sách hộ tống lần cuối.