"Tiêu Thừa Liệt không phải là tướng lĩnh sắc phong Vương Đình ta, việc hắn làm không liên quan đến Bắc Nhung."
Sứ giả Bắc Nhung đẩy quốc thư về phía trước, rõ ràng muốn dùng một câu để phủi sạch trách nhiệm xuất binh.
Thẩm Chiêu Ninh không tranh danh hiệu với hắn, trước tiên sai người khiêng đến hòm quân nhu thu được.
Trên rương có dấu ấn quân nhu của Vương Đình, vài tờ đơn cấp phát cũng được đóng cùng một chương.
"Nếu nói hắn mạo hiểm thì có thể tra. Nhưng tiền từ đâu ra, lương thực từ đó nhận, dù sao cũng phải có người trả lời."
Sắc mặt sứ giả thay đổi, quay đầu nhìn Tiêu Thừa Uyên: "Đại sự hai nước, cần gì phải để thương hộ xen vào?"
Tiêu Thừa Uyên đẩy văn thư ủy quyền qua: "Nàng thụ mệnh hạch nghị thương mại lương thực và bồi thường. Nếu ngươi không nhắc đến trang này, hôm nay sẽ không có trang tiếp theo."
Thẩm Chiêu Ninh giữ chặt văn thư, không vội tiếp lời một câu dễ nghe. Nàng liệt kê ba hạng mục trước: Quy còn bị bắt dân chúng, bàn giao danh sách những kẻ thất lạc, dựa theo thực tế kiểm tra lương thực, nhà và gia súc đã hủy hoại trong tổn thất.
Sứ giả đến có hiềm nghi quá lớn, muốn lấy tổng bao nhiêu chiến mã.
"Cho ai?" Nàng hỏi.
“Tự nhiên là cho triều đình.”
"Nhà cửa đốt là nông hộ ven bờ, ngựa đến quân doanh, nông dân vẫn không có nhà ở. Bồi thường phải phân rõ đối tượng thu nhận."
Nàng để thư lại tháo danh sách thành mấy loại: tuất tử vong, xây dựng nhà cửa, tổn thất hàng hóa, mỗi bên đều có phản hồi, không thể để một tổng số nuốt chửng nạn nhân lần nữa.
Nhắc đến ngày thứ ba, đối phương mới chịu công nhận khung cơ bản, nhưng đưa ra thời hạn bồi thường lương thực.
Hai ngày trước khó khăn nhất không phải là quốc thư, mà là hướng đi của một người bị bắt cóc. Vợ hắn đang đợi bên ngoài trướng, danh sách hai bên đều không tra ra được người, sứ giả liền muốn cắt bỏ hạng mục này.
Thẩm Chiêu Ninh không chừng, chỉ đổi sang hàng mất tích chờ tra, và viết rõ ngày báo tin cho nhau lần tới.
"Không tìm được hay không tìm là hai chuyện khác nhau. Hôm nay không nhận ra người, không có nghĩa là từ nay về sau mất đi cái mạng này."
Sứ giả nhìn dòng chữ đó, cuối cùng cũng để tùy viên đăng ký khác. Người phụ nữ ngoài trướng nghe nói tên đã được lưu lại, cách tấm rèm cửa, nghẹn ngào nói một tiếng cảm ơn.
Thẩm Chiêu Ninh kiểm tra xong lộ trình và lương thực dự trữ cùng sứ viên Hộ bộ, cho phép phân kỳ theo đúng nghĩa đen, cần có thời hạn và bảo lãnh rõ ràng. Nàng muốn lấy được đồ vật, không phải ép đối phương ký một con số vĩnh viễn không thể giao ra.
Sau đó, nàng mới bàn về việc thị trường Hỗ.
Không phải lập tức tặng ra chuyên quyền muối sắt, mà là mở một khu chợ thử trước, cấm vận quân khí, hàng hóa dân dụng kiểm tra theo sổ sách; hai bên bị cướp có thể dựa vào đơn tố cáo, thất ước thì tạm dừng giao dịch tương ứng.
Sứ giả cười lạnh: "Ngươi đây là muốn trói cả Vương Đình vào khế ước sao?"
“Ta cũng trói thương hiệu của mình vào cùng một tờ khế ước. Nếu ngươi cảm thấy chỉ có người khác nên tuân thủ quy củ, thì tạm thời không mở.”
Trong phòng yên tĩnh rất lâu.
Cuối cùng, đối phương ký kết ước hẹn thảo luận, đưa về Vương Đình xác nhận; bên Đại Chu cũng do trung khu kiểm tra. Cảm tình của bất kỳ ai, đều không thể thay thế chương trình chính thức hạ định đoạt.
Thẩm Chiêu Ninh bước ra khỏi trướng, mới phát hiện lòng bàn tay đã bị bút mài đỏ.
Tiêu Thừa Uyên đưa tới chậu nước ấm: "Rửa tay, nghỉ ngơi nửa khắc."
Nàng ngâm đầu ngón tay, không nhịn được thở dài: "Nói ba ngày, còn mệt hơn gấp mười ngày đường."
"Ngươi cũng có thể để người khác tiếp tục đàm phán."
"Có, Tô Uyển đi bồi thường rồi. Thanh Đại quản lại việc chấp niệm, ta chỉ nhắm vào mấy hạng mục tranh giành gay gắt nhất."
Hắn nghe xong cười: "Cuối cùng cũng không coi mình là ba người dùng nữa."
Thẩm Chiêu Ninh bưng nước lên, khẽ búng hắn một cái: "Tướng quân dạy dỗ người khác thì quen."
Tiêu Thừa Uyên không né tránh, thuận thế nắm lấy tay nàng, dùng vải khô chậm rãi lau đi nước trong kẽ ngón tay. Cửa lều mở ra, nhưng nàng vẫn không rút lại, để cho chút thân mật kia yên tĩnh lưu lại trong gió.
Hôm đó, hoàng tử và Đào Nương dưới sự hộ tống của trọng binh khởi hành hồi kinh. Thẩm Chiêu Ninh nhét thư hồi âm của Thái Hậu vào trong ngực đứa trẻ, thấy hắn cuối cùng cũng chịu vung tay ra ngoài, trái tim căng thẳng mấy ngày mới thả lỏng.
Nàng cùng Tiêu Thừa Uyên sau đó lên đường, tù binh áp giải đi theo lộ trình phong tỏa khác, dọc đường giám định lệnh đôi bên.
Tuy nhiên, trạm dừng chân cuối cùng trước khi trở về kinh thành, sứ giả mang đến tin xấu.
Tĩnh Từ trên đường từ Thiên Lao chuyển đến Phục Thẩm Viện, đã bị cung nhân cũ tiếp ứng cướp đi. Cổng thành đã phong ấn, người vẫn còn ở trong thành.
Thẩm Chiêu Ninh nhận lấy đệ báo, trước tiên hỏi: "Thẩm trạch và học đường đã phái thêm hộ vệ chưa?"