Cảnh tượng hai tháng, nói dài không dài, không ngắn.
Lớn lên những quán trà, tửu lâu hoa lâu vốn miễn cưỡng giữ được lỗ nặng dưới danh nghĩa Thiên Kim Lâu, dưới sự sắp xếp của Lạc Uyên và Lạc Thận An, con số trên sổ sách tăng vọt, tăng đến mức Vân Tri Ý báo cáo, Lãnh Vô Tâm nhìn đi xem lại sổ cái, tưởng rằng mình đã lật nhầm trang. Nhỏ đến nỗi hai người Tiêu Mộ Thần cho mượn nàng dường như chỉ mới đến Thiên Thiên Toà báo danh hôm qua, mà nàng đã quen với cảm giác toàn thân thư thái khi lật xem dư thừa mỗi tháng.
Ba ngày hẹn ước, Tiêu Mộ Thần không nuốt lời. Người mà Thiên Vân Tri Ý đích thân đón ở Thiên Kim Lâu - Lạc Uyên, đã ngoài bốn mươi tuổi, bên tóc mai đã điểm vài sợi hoa râm, nhưng đôi mắt lại tinh quang nội liễm, tựa như hai khối ngọc đen ôn nhuận; Lạc Thận An, ngoài ba mươi, dáng người thon dài, khí chất trầm ổn, khi nói chuyện không nhanh không chậm, mỗi câu đều đặt vào trọng tâm. Hai người đứng trong mật thất tầng ba của Thiên Linh Lâu, chỉ lướt qua danh sách sản nghiệp do Vân Ngộ Ý dâng lên một lượt, rồi mỗi người đều có tính toán trong lòng.
Lãnh Vô Tâm không tự mình ra mặt. Nàng chỉ bảo Vân Tri Ý truyền lời - hai vị tiên sinh chỉ cần trấn giữ Thiên Kim Lâu, truyền đạt những điều cần thiết như thế nào, tự có người chấp hành.
Lời này không phải là lời nói suông. Khả năng thực thi của Thiên Kim Lâu, Lạc Uyên và Lạc Thận An nhanh chóng lĩnh giáo được. Họ dựa vào địa điểm phân bố các ngành nghề, dòng người xung quanh, thói quen tiêu dùng tại địa phương, lần lượt phân tích cần dùng thủ đoạn gì để thu hút khách khứa, đánh dấu từng nơi cần sửa đổi, viết thành phương án chi tiết rồi đưa xuống. Chưa đầy nửa tháng, phản hồi chỉnh đốn từ khắp nơi đã bay về trụ sở Tĩnh An Thành như những mảnh tuyết. Qua một tháng rưỡi nữa, con số trên sổ sách bắt đầu thay đổi - trước tiên chậm rãi ngẩng đầu, sau đó là leo lên suốt chặng đường, cuối cùng dừng lại vững vàng trên một con dấu khiến tất cả mọi người đều cười tươi.
Khi Vân Tri Ý đến báo cáo, hiếm khi nở nụ cười. "Lâu chủ, sự dư thừa của tháng này đã đuổi kịp tổng hòa của năm rưỡi rồi."
Lãnh Vô Tâm nhận lấy sổ sách, lật từ đầu đến cuối, rồi lại lật ngược từ cuối lên đầu. Sau khi lật xong, nàng gập sổ tay lại, tựa vào lưng ghế, khóe miệng chậm rãi, không thể kìm nén mà cong lên. Cảm giác này rất tốt. Còn vững vàng hơn cả đánh thắng trận - thắng lợi là công lao của tướng sĩ, kiếm được bạc là thực sự tiến vào kho hàng của chính mình.
“Lạc tiên sinh thật là đại tài.” Nàng chân thành cảm thán một tiếng, sau đó trả sổ sách cho Vân Tri Ý, “Để hắn tiếp tục. Cần gì trực tiếp nói với ta.”
Vân Tri Ý đáp lời, lại nói: “Lạc tiên sinh nói, cứ theo đà này mà xuống, sự dư thừa cuối năm còn có thể tăng thêm một phen.”
Lãnh Vô Tâm bưng chén trà lên, dùng nắp chén nhẹ nhàng gảy lá trà nổi trên mặt, cảm giác tâm tình mình vô cùng tốt. Tốt đến mức khi Lăng Nhận vào đưa điểm tâm, nàng lần đầu tiên khen một câu "Bánh hoa quế hôm nay không tệ", khiến Lăng Nhẫn giật nảy cả người.
Nói đi cũng phải nói lại, hai tháng nay trong mắt người ngoài, Định Quốc quận chúa Lãnh Vô Tâm là cửa lớn không ra, cửa thứ hai không bước, yên lặng ở trong phủ Định quốc công, giống như một khuê tú quy củ chờ gả. Những người vốn đang chờ xem trò cười của nàng trong thành Tĩnh An, dần dần cũng cảm thấy vô vị, chuyển sang bàn luận chuyện mới mẻ khác.
Nhưng khi màn đêm buông xuống, Lãnh Vô Tâm không hề nhàn rỗi.
Nàng mặc y phục dạ hành, mang theo Lăng Nhận hoặc Trảm Nguyệt, giẫm đạp khắp từng con hẻm tối, từng góc chết của thành Tĩnh An, mỗi khu dân nghèo. Cuối con ngõ nào là đường chết, sân sau tửu quán nào có thể trèo tường, lính gác ở tường thành nào sẽ thay phiên canh ba giờ Sửu - nàng đều ghi nhớ trong đầu, sau khi trở về đã đánh dấu từng cái trên bản đồ đặc chế của Thiên Kim Lâu. Đây là thói quen nàng hình thành ở biên quan: đến một nơi mới, trước tiên hãy tìm hiểu địa hình. Trận chiến chưa chắc đã thắng, nhưng bản Đồ nhất định phải nằm trong lòng.
Hai tháng trôi qua, Tĩnh An thành trong lòng nàng đã có một tấm bản đồ chi tiết.
Đêm nay, Lãnh Vô Tâm nghĩ cũng nên đi dạo trước mặt mọi người. Xét cho cùng danh nghĩa nàng vẫn phải làm bộ làm tịch, đâu thể để người ta tưởng Định Quốc quận chúa mỗi ngày chỉ đóng cửa sống qua ngày. Vừa hay mượn cớ cảm tạ Tiêu Mộ Thần, mời hắn dùng bữa - Lạc Uyên và Lạc Thận An đã giúp nàng đại sự lớn như vậy, ân tình này phải trả lại.
"Lăng Nhận." Nàng đang định mở miệng bảo Lăng Nhận chạy việc đưa thư, Lý bá liền bước nhanh vào sân, trong tay cầm một tấm thiệp.
“Tiểu thư, phủ thừa tướng sai người đưa tới.”
Lãnh Vô Tâm nhận lấy thiếp, mở ra nhìn lướt qua, biểu cảm trên mặt từ nhẹ nhõm chuyển thành lãnh đạm, lại từ lạnh nhạt biến thành vài phần không kiên nhẫn. Trên thiếp viết không phải "Định Quốc Quận chúa", mà là "Tôn tiểu thư Lãnh vô tâm của Định Quốc Công phủ" - thứ nữ phủ Thừa tướng Dương Thanh Hoan, mời nàng ngày mai dự tiệc sinh nhật.
Nếu trên thiệp viết là "Định Quốc Quận chúa", nàng nhìn cũng không thèm xem sẽ khiến người ta từ chối. Định Quốc quận chúa được hoàng đế phong, là thể diện của hoàng gia, nàng không đi thì ai cũng chẳng chê vào đâu được. Nhưng trớ trêu thay lại viết "Tôn tiểu thư phủ Định quốc công" - đây là lễ nghĩa của nhà họ Lãnh, do ông nội nàng dùng nửa đời chinh chiến sa trường đổi lấy thể hình. Người ta đã mang cửa nhà lạnh ra ngoài, nếu nàng mà không đến, thành Tĩnh An ngày mai sẽ truyền ra: Tiểu thư của phủ Bình Quốc Công ngay cả tiệc sinh thần phủ Thừa tướng cũng chưa dám tới.
Cho nên để định ba chữ Quốc Công phủ, nàng cũng phải đi.
Lãnh Vô Tâm ném bài đăng lên bàn, biểu cảm viết đầy hai chữ "làm phiền". Nàng thực sự rất không thích những yến hội của các quý nữ này, mỗi lần đều khiến nàng cảm thấy mệt mỏi hơn cả việc đối mặt với thiên quân vạn mã trên chiến trường. Trên chiến Trường đao sáng suốt, ai là kẻ địch ai mới là đồng minh nhìn qua là biết ngay; trong bữa tiệc người ta cười nói, trong mỗi câu đều ẩn chứa ba bốn khúc quanh, khiến người khác khó lòng phòng bị.
Lăng Nhận tiến lại gần nhìn thoáng qua thiếp, rồi lại nhìn sắc mặt Lãnh Vô Tâm, thăm dò hỏi: "Tướng quân, ta còn đi đưa thiếp cho Tứ hoàng tử không?"
"Cứ để đó đã." Lãnh Vô Tâm xoa xoa mi tâm, "Ngày mai đi dự Hồng Môn Yến này trước đã".
Ngày thứ hai.
Lãnh Vô Tâm đứng trước rương quần áo, ánh mắt quét qua một hàng váy. Ngày thường nàng ra ngoài không phải trang phục thì là thường bào, mấy bộ váy chính thức trong tủ quần y phần lớn đều là do Lãnh lão phu nhân chuẩn bị cho nàng trước khi đi, có vài bộ trang sức lớn dưới đáy hòm cũng là những gì lão thái phu Nhân dặn dò rồi mới cho vào. Cuối cùng bà chọn một chiếc váy cưỡi ngựa màu đen nền đỏ sẫm viền lên tóc - vừa không mất đi vẻ long trọng, lại mang phong cách tướng môn rõ ràng. Tóc vẫn buộc bằng dải lụa sau gáy, thắt lưng buộc một bộ giáp mềm tơ bạc làm dây đai trang trí. Không bôi phấn son, không cài hoa đeo ngọc bích, chỉ lấy từ hộp trang điểm một cây trâm bạc mà Lãnh Lão phu phu
"Trảm Nguyệt, ngươi chọn một bộ trang sức tử tế trong kho làm quà mừng." Lãnh Vô Tâm phân phó.
Trảm Nguyệt đáp lời rồi đi, chẳng mấy chốc đã bưng một chiếc hộp gấm trở về - bên trong là một đôi vòng tay phỉ thúy thượng hạng, đầu nước đầy đủ, xanh lục bóng loáng, không tính là quá quý giá nhưng tuyệt đối có thể lấy ra. Dương Thanh Hoan là con thứ, tặng lễ vật quá đắt đỏ ngược lại khiến phủ Định Quốc Công đang nịnh bợ phủ Thừa tướng. Cái chừng mực này, Trảm nguyệt nắm giữ vừa vặn.
"Tướng quân, xe ngựa đã chuẩn bị xong." Lăng Nhận từ bên ngoài đi vào.
“Hôm nay không đi xe.” Lãnh Vô Tâm chỉnh lại ống tay áo, “Cưỡi ngựa.”
"Cưỡi ngựa?" Lăng Nhận chớp mắt.
“Nàng mời là Định Quốc Công phủ.” Lãnh Vô Tâm sải bước đi ra ngoài cửa, “Vậy Định quốc công phủ sẽ rầm rộ đến dự hẹn.”
Hai con chiến mã giẫm lên tiếng vó ngựa giòn giã đi lên đường Chu Tước. Ngựa bạc bờm trắng của Lãnh Vô Tâm và con ngựa sắt đen của Trảm Nguyệt sánh vai bước đi, trên lưng ngựa hai người dáng người thẳng tắp như tùng, rõ ràng chỉ là thúc ngựa hành tiến bình thường, nhưng lại sinh ra khí thế xếp hàng xuất chinh. Người đi đường trên phố lần lượt dừng chân liếc nhìn, có kẻ tinh mắt nhận ra con tuấn mã bờép bạc kia chính là con Chiến Mã mà Lãnh Tâm đã cưỡi khi vào thành. Tin tức truyền đi cực nhanh, đợi đến khi Lãnh Tinh Tâm tới cửa phủ Thừa Tướng, bách tính đứng xem náo nhiệt dọc phố đã vây kín mấy tầng.
Lãnh Vô Tâm nhảy xuống ngựa, động tác dứt khoát gọn gàng. Hôm nay nàng mặc bộ kỵ trang màu huyền sắc dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng cực thấp, tạo nên sự tương phản rõ rệt với những quý nữ đang ngồi xe ngựa đến, được nha hoàn dìu thướt tha bước xuống xe. Nàng không cần bất cứ ai đỡ, chân đạp gió mạnh như bay về phía cửa phủ.
Trong đám bách tính vây xem có mấy giọng nói rõ ràng truyền ra—— "Đó chính là Lãnh tiểu tướng quân?" "Nhìn thôi đã thấy lợi hại rồi", "Định Quốc Công Phủ diện mạo quả nhiên khác biệt".
Khóe miệng Lãnh Vô Tâm hơi cong lên. Nàng muốn chính là hiệu quả này - để cho tất cả mọi người thấy rõ, Định Quốc Công phủ không có binh quyền, ở Tĩnh An thành vẫn là tồn tại mà ngươi không thể đắc tội.
Ý nghĩ này, trong bữa tiệc tiếp theo cũng được quán triệt để.
Phủ Thừa tướng hôm nay bố trí vô cùng vui mừng. Trước cổng phủ treo đèn kết hoa, lụa đỏ thẫm rủ từ khung cửa xuống tận hai bên bậc đá, ngay cả cặp sư tử đá trước cửa cũng bị người ta dùng lụa đen buộc hai bông hoa trên cổ. Đại quản gia trong phủ đứng ở cửa đón khách, tươi cười rạng rỡ, lễ nghi chu toàn. Có thể thấy phủ Thừa Tướng quả thực rất coi trọng tiểu thư thứ xuất này - dù sao Dương Thanh Hoan là Thái tử trắc phi được Hoàng thượng ban hôn, qua năm mới phải vào phủ Thái Tử, bữa tiệc sinh nhật này nói là để tổ chức sinh nở cho nàng, chi bằng nói phủ thừa tướng đang trưng bày với toàn kinh thành: "Con gái nhà chúng ta sắp là người của Thái Hư rồi".
Lãnh Vô Tâm và Trảm Nguyệt giao lễ vật cho quản sự đang thu lễ ở cửa, liền bị dẫn đến hoa viên sau phủ.
Trong vườn hoa, y hương tóc mai, rực rỡ sắc đỏ. Quý nữ khắp kinh thành đã đến hơn nửa, tụ tập ba năm người giữa bụi hoa thủy tạ, tiếng cười và lời thì thầm đan xen, trong không khí thoang thoảng mùi son phấn và vị ngọt của bánh quế. Thọ Tinh Dương Thanh Hoan được một đám người vây quanh ở giữa, mặc một bộ váy mới màu đỏ lựu, trên đầu đội một chiếc mặt nạ vàng ròng khảm hồng bảo, ánh sáng rực cháy. Trên mặt nàng treo nụ cười vừa phải, khóe mắt lông mày đều mang theo vài phần đắc ý.
Lãnh Vô Tâm đứng ở lối vào hoa viên, ánh mắt đảo qua phiến phấn tử hồng hào kia, bỗng nhiên rơi xuống một thân ảnh chói mắt nhất.
Vương Niệm Tịch.
Đích nữ của Thái úy Vương triều Dương, thái tử chính phi tương lai, lúc này đang ngồi trong đình nghỉ mát, được mấy quý nữ vây quanh như sao trời. Nàng mặc một bộ váy đỏ chỉnh tề, châu báu hào quang, phong thái còn đầy đủ hơn cả Dương Thanh Hoan.
Lãnh Vô Tâm cười. Nàng đứng ở lối vào vườn hoa, trong đầu không tự chủ được mà nảy ra một ý nghĩ - tiểu thê của Thái tử mời đại lão bà tham gia tiệc sinh nhật, cảnh tượng này quả thực có chút lúng túng. Dương Thanh Hoan hôm nay dù cười rạng rỡ đến đâu, qua ngày sinh này, sau khi gả vào phủ Thái Tử cuối cùng vẫn phải dâng trà hành lễ cho Vương Niệm Tịch. Trước mặt Chính phi, trắc phi dù được sủng ái cũng thấp hơn một bậc. Lãnh Tâm đoán rằng trong lòng Dương thanh hoan hiểu rõ điều này hơn bất cứ ai, nên bữa tiệc mừng sinh thần này mới phải tổ chức vô cùng long trọng - đây là sự hả hê cuối
Những suy nghĩ này trong đầu Lãnh Vô Tâm bay tới bay lui, nhưng trên mặt lại không chút biến sắc, tìm một vị trí không mấy nổi bật đứng lại. Trảm Nguyệt đứng sau lưng nàng nửa bước, ánh mắt bình thản quét qua toàn trường. Nàng không nhìn khuôn mặt của những quý nữ kia, mà là nhìn vị thế của họ, tư thái của các nàng, họ thì thầm với ai - cùng với việc có ai ném ánh nhìn đầy ác ý về phía tướng quân hay không.
Thật sự có.
Trong đám quý nữ vây quanh Dương Thanh Hoan, có một nữ tử mặc váy màu tím nhạt đang hơi nghiêng đầu, ánh mắt vô tình liếc nhìn Lãnh Vô Tâm, rồi cúi đầu nói gì đó với người bên cạnh. Người bên ngoài che miệng cười một cái, lại vội vàng nghiêm mặt.
Lãnh Vô Tâm nhận ra nàng. Ôn Thư Nhàn, con gái của Đại Tông Bá Ôn Minh Lễ, bạn thân nhất trong khuê phòng của Dương Thanh Hoan. Trong tình báo Thiên Kim Lâu có ghi lại người này - Công Vu ngôn từ, giỏi dùng ám tiễn, công phu miệng lưỡi rất lợi hại. Dựa vào địa vị của phụ thân và quan hệ với phủ Thừa tướng, ở giới quý nữ có chút bản lĩnh châm ngòi thổi gió.
Dương Thanh Hoan cuối cùng cũng thoát khỏi đám người, cười tươi gọi mọi người ngồi xuống. Yến tiệc được đặt ở trong thủy tạ của vườn hoa, yến tiệc nước chảy, trước mặt mỗi vị một cái bàn nhỏ. Lãnh Vô Tâm chọn một chỗ dựa bên cạnh ngồi, định yên lặng trải qua bữa tiệc này rồi đi.
Nhưng có người không định để nàng yên tĩnh.
“Thanh Hoan,” giọng nói của Ôn Thư Nhàn không cao không thấp, vừa vặn để cho các quý nữ có mặt ở đây nghe thấy, “Tiệc sinh thần của ngươi tổ chức thật sự rất chân khí. Dương thừa tướng thật là sủng ái ngươi.” Nàng dừng một chút, bưng chén trà lên dùng nắp chén gạt lá trà, không nhanh không chậm thêm một câu, "Nhưng mà ngươi cũng không thể mời hết những kẻ thất bại, kéo thấp đẳng cấp của mình."
Bên cạnh lập tức có người phụ họa: “Người nhà tan nát mà Ôn tỷ tỷ nói là ai? Cũng không phải nói chúng ta chứ?”
Ôn Thư Nhàn nở nụ cười, nụ hôn kia ôn nhu dịu dàng, như gió xuân tháng ba thổi qua mặt hồ: “Các muội muội đều là hoa ở kinh thành kiều nhi, tỷ tỷ sao có thể nói các ngươi chứ? Tỷ tỷ nói là ai — các muội có đoán ra không?”
Nói được một nửa, ánh mắt của nàng vô tình vô ý hướng về phía Lãnh Vô Tâm thoáng qua. Ánh mắt kia nhẹ nhàng, lại mang theo mười phần ác ý. Các quý nữ ngồi đây thuận theo ánh nhìn của cô ta nhìn qua, có người che miệng cười khẽ, cũng có kẻ giả vờ không thấy cúi đầu uống trà, người trao đổi ánh mặt hả hê.
Lãnh Vô Tâm cầm chén trà dừng lại nửa nhịp thở.
Nàng nhanh chóng cân nhắc trong lòng. Nếu hôm nay lời này chỉ nhắm vào một mình Lãnh Vô Tâm của nàng, có lẽ nàng sẽ coi như không nghe thấy, không cần phải chấp nhặt với đám chim hoàng yến này. Nhưng ba chữ "phá lạc hộ" - nói về Định Quốc Công phủ. Nói về môn diện mà ông nội nàng dùng nửa đời chinh chiến sa trường đổi lấy. Ý là sự kiên quyết sắt đá mà ba đời nhà họ Lãnh chôn ở biên quan.
Nói nàng có thể, nói Định Quốc Công phủ không được.
Nàng còn chưa kịp hành động, phía sau đã có một cái bóng nhanh hơn cử động.
Cổ tay Trảm Nguyệt khẽ run lên, động tác nhỏ đến mức gần như không thể nhìn thấy. Một cây kim bạc mảnh như sợi tóc lặng lẽ xé gió lao đi, cắm chính xác vào chính giữa búi tóc của Ôn Thư Nhàn - không lệch chút nào, vừa vặn xuyên qua chính trung tâm đóa hoa lụa trên đầu nàng.
Ôn Thư Nhàn đang bưng chén trà của nàng, bỗng nhiên cảm thấy da đầu lạnh toát. Nàng đưa tay sờ, đầu ngón tay chạm vào một vật nhỏ mát mẻ, đột ngột rụt tay lại, hét lên. Chén trà đổ xuống bàn, nước trà bắn tung tóe khắp người nàng. Bà lăn lê bò dậy khỏi chỗ ngồi, hai tay ôm đầu điên cuồng thét chói tai, như thể trong tóc chui vào con sâu độc.
"A——a—— cái gì vậy! Thứ gì ở trên đầu ta!"
Cả tòa đều kinh ngạc. Các quý nữ lần lượt đứng dậy lui ra, có người mặt mày tái mét, cũng có kẻ thét lên theo. Chỉ có số ít người chú ý tới cây kim bạc mảnh như sợi tóc ở chính giữa búi tóc của nàng phản chiếu một điểm sáng rất nhạt dưới ánh nắng.
Giọng Trảm Nguyệt không cao, nhưng rõ ràng xuyên thấu sự ồn ào khắp chỗ: "Ôn tiểu thư, xin hãy cẩn trọng lời nói. Nếu để ta nghe thấy ngươi vũ nhục tướng quân nhà ta một chữ, viên tiếp theo sẽ không chỉ đóng đinh trên hoa nữa."
Trong vườn hoa đột nhiên yên tĩnh trở lại. Sự yên lặng đó như bị người ta dội một chậu nước đá vào đầu, tất cả mọi người đều cứng đờ tại chỗ, không dám động đậy, cũng không ai nói gì. Ngày thường họ đã quen đấu đá lẫn nhau, đấu khẩu qua lại là một chuyện, nhưng thực sự mà làm thì họ chưa từng thấy bao giờ. Không ai ngờ rằng trong tiệc sinh thần phủ Thừa tướng, trước mặt các quý nữ khắp thành, có kẻ dám trực tiếp ra tay.
Lãnh Vô Tâm bưng chén trà lên nhấp một ngụm, tư thái ung dung, như thể vừa rồi chưa từng có chuyện gì xảy ra. Nàng không quay đầu khen Trảm Nguyệt, cũng không giả vờ quở trách Trảm nguyệt. Giọng nàng trầm mặc nói cho tất cả mọi người - Trảm trăng làm chính là ý tứ lạnh lùng vô tâm của ta.
Tiếng kêu thảm thiết của Ôn Thư Nhàn khuấy đảo cả khu vườn thành một nồi cháo. Tiếng hét của nàng trước tiên là "a a" chói tai, sau đó biến thành "tóc ta và tóc của ta", cuối cùng biến đổi thành lặp đi lặp lại những lần "nàng muốn dùng kim đâm đầu ta". Mấy quý nữ cố gắng tiến lên an ủi nàng, nhưng toàn thân Ôn Sách Hàm run rẩy, không ai có thể kìm nén được. Động tĩnh quá lớn, rất nhanh đã kinh động đến chủ mẫu Vương thị của phủ Thừa tướng. Vương Thị vội vã chạy tới khu rừng, nhìn cảnh tượng này - chén trà đổ nát đầy đất, Ôn thư Nhàn khóc đến mức trang điểm cũng hoa cả lên, một đám quý tộc vẫn còn kinh hồn bạt vía, ngồi ở giữa lạnh lùng uống trà với vẻ mặt vô cảm.
“Đây, đây là chuyện gì xảy ra?” Vương thị dù sao cũng là phụ nhân hậu trạch, ngày thường quản lý di nương tranh giành tình cảm còn được, đối mặt loại tràng diện này căn bản không thể làm chủ. Nàng há miệng, lại nhắm lại, quay đầu phân phó nha hoàn, “đi mời lão gia.”
Một lát sau, Dương Kính Thành đến. Đi cùng hắn còn có Thái tử Tiêu Mộ Dung.
Lãnh Vô Tâm đặt chén trà xuống, hơi nheo mắt lại. Tiêu Mộ Dung hôm nay mặc thường phục, bên hông buộc dải lụa ngọc hình rồng đặc trưng kia, giữa đôi mày vẫn mang vẻ điềm tĩnh kiêu ngạo xa cách đó. Sự xuất hiện của hắn khiến bầu không khí trong vườn đột nhiên thay đổi vài phần - các quý nữ vội vàng chỉnh trang, còn có người theo bản năng lùi lại phía sau. Dương Thanh Hoan bước nhanh tới đón, trên mặt thoáng qua sự kinh ngạc và thẹn thùng trong chốc lát, nhưng khi ánh mắt lướt qua Vương Niệm Tịch đang ngồi ngay ngắn trong đình nghỉ mát, nàng nhanh chóng thu liễm đi vài chút.
Lãnh Vô Tâm nhìn cảnh này, trong lòng nhanh chóng tính toán một chút. Thái tử sẽ đến, không có gì lạ. Dương Thanh Hoan là thái tử trắc phi được hoàng thượng ban tặng, thái Tử đích thân tham dự tiệc sinh thần của nàng, đã cho phủ thừa tướng mặt mũi, cũng tỏ ra hắn nhân hậu. Nhưng tiểu lão bà của thái tím mời đại lão Bà tham gia tiệc mừng sinh nhật, thật sự rất xấu hổ; bây giờ thì hay rồi, vị hôn phu cũng tới, ba người cùng ở chung một vườn hoa, hình ảnh này quả thực có thể viết vào dã sử.
Ánh mắt Dương Kính Thành dừng lại trên cây ngân châm trên búi tóc của Ôn Thư Nhàn, sắc mặt trầm xuống. Hắn rốt cuộc là đứng đầu bách quan, rất nhanh liền làm rõ cục diện.
“Định Quốc quận chúa.” Hắn chuyển hướng Lãnh Vô Tâm, thanh âm tận lực bảo trì khách khí, lại che không được mấy phần không vui: “Dù Ôn tiểu thư nói năng vô lễ, thị nữ của ngài cũng không thể động thủ ở Dương phủ ta chứ?”
Lãnh Vô Tâm thở dài trong lòng. Hôm nay nàng đến, vốn chỉ muốn đi cho xong chuyện, nể mặt phủ thừa tướng, sau đó yên lặng về nhà. Nàng không muốn gây chuyện gì, không nghĩ cùng người khác xung đột, cũng không không nguyện lãng phí thêm một chút tinh lực nào ở trường hợp này. Nhưng lại có người không có mắt, cố tình có kẻ muốn giẫm Định Quốc Công phủ dưới chân.
Vậy thì đừng trách nàng không khách khí.
Nàng đứng dậy, động tác không nhanh không chậm, đặt chén trà vững vàng lên án. Vừa đứng, ánh mắt của cả vườn hoa đều tập trung vào nàng. Nàng nhìn thẳng về phía Dương Kính Thành, biểu cảm trên mặt là lạnh lùng đạm nhiên thường ngày, nhưng trong đôi mắt kia lại như lưỡi dao đã được tôi luyện lửa.
"Dương thừa tướng vừa mới nói - ngôn ngữ vô lễ." Giọng nàng không cao, nhưng lại át đi tất cả những lời thì thầm trong vườn hoa. "Lãnh gia ta đời đời trấn thủ biên quan Đại Tĩnh, canh giữ cửa nước Đại Tịnh, thay các ngươi chặn đao binh ở ngoài cửa. Ba mươi vạn tướng sĩ Lãnh gia quân ta tắm máu chiến đấu mười năm, ép Tây Nhung phải cúi đầu xưng thần. Nay ông nội ta một thân thương bệnh cởi giáp về ruộng, đến miệng vị Ôn tiểu thư này, liền thành 'phuộc lạc'."
Nàng dừng một chút, ánh mắt chuyển hướng Dương Kính Thành, từng chữ từng câu rơi xuống.
"Xin hỏi Dương thừa tướng, đây chính là 'Lời nói vô trạng' trong miệng ngươi sao?"
Trong vườn yên tĩnh đến mức tiếng gió thổi lá cây cũng trở nên đặc biệt rõ ràng. Biểu cảm trên mặt Dương Kính Thành cứng đờ trong chốc lát.
Lãnh Vô Tâm không cho hắn thời gian phản ứng. Nàng bước lên phía trước một bước, thanh âm lại trầm xuống vài phần.
"Nếu Dương thừa tướng cho rằng đây chỉ là lời nói vô lễ - thì tương lai khi Dương Thừa tướng ngôn từ vô trạng, kiếm của ta sẽ kề lên cổ ngươi."
Câu nói này vừa dứt, cả vườn đều kinh hãi. Không ai dám tin vào tai mình. Định Quốc quận chúa trước mặt thái tử, trước mắt quý nữ trong thành, nói với thừa tướng đương triều rằng "Kiếm của ta sẽ gác ở trên cổ ngươi". Đây không phải là uy hiếp, đây là tuyên cáo. Đây là lời tuyên bố của ba đời người nhà họ Lãnh chôn ở biên quan đang nói chuyện.
Sắc mặt Dương Kính Thành thay đổi. Hắn lăn lộn trong quan trường mấy chục năm, đã thấy bao nhiêu sóng gió lớn, nhưng trước mặt thiếu nữ mười sáu tuổi này lại bị một câu nói của nàng chặn đứng khó xuống ngựa. Ứng rồi - chính là thừa nhận "phá lạc hộ" của Ôn Thư Nhàn chỉ là lời lẽ vô lễ, vậy lời chất vấn vừa rồi của hắn liền trở thành kéo lệch hướng. Không ứng - thanh kiếm của Lãnh Vô Tâm kia thật sự có lý do để đè lên cổ hắn. Nàng không phải nói ra thôi sao, những lời nàng nói đều làm được. Hơn nữa nàng lại cố tình giữ đúng chỗ hiểm - ba chữ "Phá lạc Hộ" sỉ nhục không cá nhân Lãnh Tâm, mà là Định Quốc Công phủ đã canh giữ quốc môn trăm năm cho Đại Tĩnh. Đây là một tội danh ngay cả Hoàng thượng cũng không dám nhận.
Các quý nữ trong vườn im phăng phắc. Ôn Thư Nhàn quên khóc, ngây ngốc nhìn Lãnh Vô Tâm, cây kim bạc kia vẫn găm ngay chính giữa búi tóc của nàng, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo nhạt dưới ánh mặt trời. Dương Thanh Hoan đứng bên cạnh Thái tử, nụ cười đã hoàn toàn cứng đờ trên mặt. Tiệc sinh thần mà nàng dày công chuẩn bị đã bị khuấy đảo long trời lở đất, nhưng người phá đám lại khiến nàng không thể bới móc ra nửa phần sai sót - từ đầu đến cuối Lãnh Tâm không chủ động gây chuyện là do bạn thân của mình nói xấu trước. Còn Vương Niệm Tịch trong đình nghỉ mát, bưng chén trà, khóe miệng hơi nhếch lên, hiếm hoi lộ ra vài phần nụ hôn chân thành. Nàng đấu với Dương thanh hoan bao nhiêu năm nay, lần đầu tiên ngồi bên ngoài xem kịch vui vẻ như vậy.
Trong sự im lặng căng thẳng như dây đàn, Thái tử Tiêu Mộ Dung lên tiếng.
“Ôn Thư Nhàn xông vào Định Quốc quận chúa, tát miệng hai mươi, đưa về phủ.”
Giọng hắn bình thản như thường, không mang theo bất kỳ dao động cảm xúc nào, giống như đang phán quyết một việc nhỏ nhặt không đáng kể. Nói xong, hắn hơi nghiêng đầu, liếc nhìn thị vệ phía sau một cái. Thị vệ đáp lời tiến lên.
Mặt Ôn Thư Nhàn trắng bệch. "Thái tử điện hạ - Thái tử Điện hạ tha mạng——" Hai chữ "Xung kích" là lời vàng ngọc của Thái Tử, nhận lý lẽ lạnh lùng vô tâm. Vứt miệng hai mươi, đánh xong thì đưa về nhà họ Ôn - điều này chẳng khác nào xé mặt Ôn thư Hàm ra rồi giẫm lên đất trước mặt các quý nữ khắp kinh thành. Từ nay về sau, danh tiếng của nàng, hôn nhân của cha nàng và thể diện của Đại Tông Bá đều sẽ vì thế mà bị che lấp.
Nhưng đây chính là quyền lực. Thừa tướng cân nhắc lợi hại, Thái tử một lời định đoạt.
Ôn Thư Nhàn bị thị vệ kéo xuống. Trong vườn hoa im lặng một lát, sau đó Dương Kính Thành lấy lại tinh thần, hắng giọng, trên mặt lại treo lên nụ cười chu toàn thường ngày, tuy rằng nụ hôn kia ít nhiều có chút cứng ngắc: “Định Quốc quận chúa nói rất đúng. Việc này là tiểu thư nhà họ Ôn ăn nói không kiêng nể gì, bản tướng sơ suất trước. Người đâu, dâng trà cho quận chủ.”
Lãnh Vô Tâm không nhìn Dương Kính Thành nữa. Nàng quay sang Dương Thanh Hoan, khẽ gật đầu: "Dương tiểu thư, lễ vật của Định Quốc Công phủ ta đã được đưa đến rồi, ta sẽ ở lại đây không lâu. Sinh thần vui vẻ."
Nói xong, nàng dẫn theo Trảm Nguyệt, xoay người sải bước rời đi. Bộ kỵ trang màu huyền xuyên qua khu vườn đỏ rực muôn hoa, bóng lưng thẳng tắp như tùng, quý nữ trong vườn tự động nhường ra một con đường, không ai dám lên tiếng.
Dương Thanh Hoan đứng đó, nhìn bóng lưng lạnh lùng vô tâm biến mất ở cuối vườn. Nàng chuẩn bị tiệc sinh nhật mấy tháng trời, Ôn Thư Nhàn bị lôi ra ngoài vỗ tay, quý nữ trong vườn run rẩy sợ hãi, Thái tử đích thân phán quyết - mà bản thân nàng từ đầu đến cuối chỉ đóng vai phụ chưa có vài câu thoại. Phong của nàng là chiếc đèn lồng do Dương thừa tướng bố trí, là tấm lụa đỏ đầy vườn kia, chính là bộ mặt vàng ròng — nhưng lại chẳng liên quan gì đến con người nàng cả.
Thái tử Tiêu Mộ Dung đứng bên cạnh Dương Kính Thành, tiễn bóng dáng huyền sắc kia càng đi xa. Bước chân của nàng vẫn trầm ổn mạnh mẽ như khi cưỡi ngựa duyệt binh ở đại doanh ngoại ô thành, khi xuyên qua những bụi hoa màu hồng nhạt, những đóa hoa kiều diễm đó được nàng làm nổi bật như giả tạo. Vừa rồi khi đối mặt trực diện với Dương kính Thành khiến hắn nhớ tới câu nói "Lãnh thị nhất môn, đời đời có tướng".
Người phụ nữ như vậy, nếu gia thế vẫn hiển hách, thì chính là Thái tử phi hoàn mỹ trong lòng hắn. Xét về khí độ, xét về can đảm, nói vào thời khắc mấu chốt có thể trấn giữ cục diện cho hắn - quý nữ khắp kinh thành không ai có khả năng sánh vai với nàng. Thế nhưng nhà họ Lãnh lại giao binh quyền, mà nàng định sẵn sẽ trở thành người phụ Nữ của Tiêu Mộ Thần. Trong mắt hắn thoáng qua một tia hụt hẫng cực nhạt, rồi nhanh chóng bị sự ung dung thường ngày bao phủ. Chẳng qua chỉ là một quân cờ bị phụ hoàng dời khỏi bàn cờ mà thôi. Hắn thu hồi ánh mắt, xoay người ngồi lại đình nghỉ mát, uống cạn sạch chén trà thừa đã nguội lạnh trong tay.
Lãnh Vô Tâm đi ra khỏi cửa lớn phủ thừa tướng, động tác xoay người lên ngựa so với lúc đến càng nhẹ nhàng hơn. Nàng nắm chặt dây cương, hai chân kẹp nhẹ bụng ngựa, bờm bạc bạch mã hí dài một tiếng, vó ngựa giẫm nát mặt trời thu.
Hai con chiến mã sóng vai phi nước đại đường Chu Tước, vạt áo huyền sắc cùng áo choàng đen bay phần phật trong gió, bỏ lại tấm lụa đỏ đầy sân phủ Thừa tướng và những lời lẽ kiếm ý của các nữ nhân phía sau.