Sáng hôm sau, Lãnh Vô Tâm bị đau đầu đánh thức.
Huyệt thái dương như có hai sợi dây căng, từng nhịp từng chút một. Nàng mở mắt ra, nhìn chằm chằm vào tấm màn trướng trên đỉnh đầu hồi lâu, trong đầu hỗn loạn. Ký ức chỉ đến mật thất tầng bốn Túy Phong Lâu - nàng đợi Tiêu Mộ Thần chán nản nên xách bầu rượu lên mái nhà. Chuyện sau đó cứ như bị ai đó dùng giẻ lau qua, sạch sẽ chẳng còn lại gì.
Uống rượu quả nhiên làm hỏng việc. Nàng tự ghi nhớ trong lòng mình một nét.
Nàng chống giường ngồi dậy, động tác chậm hơn bình thường ba phần. Mùi vị say xỉn không dễ chịu chút nào, miệng đắng chát, dạ dày cuộn trào, như thể bị người ta uống một bụng trà nguội qua đêm lại khuấy thêm vài cái. Trảm Nguyệt nghe thấy động tĩnh ngoài cửa, đẩy cửa bước vào, tay bưng khay, trên khay đặt cháo trắng và mấy đĩa thức ăn thanh đạm, cùng với một ly nước mật ong giải rượu.
“Tướng quân, đau đầu?” Trảm Nguyệt đặt khay lên bàn nhỏ ở đầu giường, tiện tay đưa nước mật ong vào tay nàng, “Phòng bếp nấu cháo, ngài uống chút ấm bụng trước.”
Lãnh Vô Tâm nhận lấy chén uống một ngụm, nước mật ong ngọt ngào trượt xuống cổ họng mới cảm thấy cả người hơi sống lại. "Hơi đau, không sao." Nàng xoa xoa thái dương, nhìn quanh một vòng, "Lăng Nhận đâu? Về chưa?"
Trảm Nguyệt hiếm khi im lặng trong chốc lát.
"Đang quỳ ở bên ngoài kìa."
"Quỳ?" Lãnh Vô Tâm đặt chén xuống, lông mày hơi nhíu lại, "Vì sao quỳ?"
"Hôm qua ở Túy Phong Lâu, Lăng Nhận cùng Trì Dạ đánh một trận, thua rồi liền chạy. Để tướng quân một mình ở lại Túy phong lâu." Thanh âm Trảm Nguyệt bình thản nói, không có che giấu cho Lăng Nhẫn, cũng không thêm mắm dặm muối: "Nàng biết mình sai rồi, đã quỳ bên ngoài nửa canh giờ."
Lãnh Vô Tâm thở dài, khoác áo ngoài rồi đi ra ngoài.
Dưới gốc cây hải đường, Lăng Nhận quỳ thẳng tắp. Lưng căng cứng, môi mím chặt, hốc mắt hơi đỏ hoe, nhưng trên mặt không có dấu vết khóc - chỉ nhìn chằm chằm vào nền đá xanh trước mặt mình, như đang nhìn một pháo đài cần công phá. Con mèo già kia không hiểu chuyện gì mà ngồi xổm bên cạnh nàng, dùng đầu cọ cọ vào đầu gối nàng. Thấy nàng không động đậy, liền nằm bò dưới chân nàng liếm móng vuốt.
Tiếng bước chân của Lãnh Vô Tâm từ xa đến gần, cuối cùng dừng lại trước mặt nàng. Vai vai Lăng Nhận theo bản năng căng lên một chút, không ngẩng đầu lên.
"Quỳ ở đây làm gì." Thanh âm Lãnh Vô Tâm từ đỉnh đầu truyền đến, ngữ khí bình thản, nghe không ra hỉ nộ.
"Tướng quân, thật xin lỗi." Thanh âm của Lăng Nhận có chút khàn khàn, nhưng không biện giải cho mình, "Hôm qua ta không nên để ngài một mình ở lại Túy Phong Lâu."
Lãnh Vô Tâm duỗi tay kéo nàng từ trên mặt đất lên. Lăng Nhận quỳ quá lâu, đầu gối tê dại, bị kéo dậy lảo đảo một cái. Lãnh vô tâm vững vàng đỡ lấy cánh tay của nàng, đợi nàng đứng vững mới buông ra.
"Có gì xin lỗi. Hôm qua ở Túy Phong Lâu ta biết không có nguy hiểm gì, mới nếm thử rượu đó. Tuy rằng uống say, năng lực tự bảo vệ mình vẫn có." Nàng vỗ vỗ mảnh lá khô dính trên vai Lăng Nhận, giọng điệu nhẹ nhàng bâng quơ, sau đó đổi giọng: "Còn ngươi - sao lại thua rồi?"
Khuôn mặt Lăng Nhận từ áy náy chuyển thành không phục. Nàng xoa đầu gối tê dại, nhíu mày nghiêm túc lặp lại: "Hắn nhanh đao ta nhanh kiếm, vốn có thể hòa. Nhưng sức mạnh của hắn quả thực lớn hơn ta, tốc độ cũng rất nhanh - còn nhanh hơn cả lần giao thủ trước. Kiếm nhanh của ta ở mấy chục chiêu phía trước không rơi vào thế hạ phong, nhưng nửa sau lực đạo không theo kịp, bị hắn một đao chém bay kiếm là thua rồi."
Nàng càng nói càng không phục, cuối cùng ngẩng cằm lên, ý chí chiến đấu trong mắt lại bùng cháy.
Lãnh Vô Tâm nhìn bộ dạng này của nàng, nhịn không được cười một tiếng: “Để ngươi bình thường luyện tập nhiều hơn, ngươi lười biếng. Thua rồi chứ?”
"Ai lười biếng!" Lăng Nhận lập tức xù lông, rồi lại lép vế, lẩm bẩm: "Ta rõ ràng mỗi ngày đều luyện... Chỉ là không có sức lực bằng hắn mà." Nàng nắm chặt tay, như đang viết chiến thư cho mình. "Hừ! Lần sau ta nhất định sẽ đánh thắng hắn."
Lãnh Vô Tâm cười lắc đầu, xoay người đi về. Đi được hai bước, bỗng nhiên nhớ tới cái gì, bước chân dừng một chút.
"Trảm Nguyệt." Giọng nàng có chút không tự nhiên, "Hôm qua ta về bằng cách nào?"
Biểu cảm của Trảm Nguyệt thay đổi một thoáng tinh tế. Sau đó, nàng dùng giọng điệu nghiêm cẩn báo cáo quân tình, đem cảnh tượng đêm qua Tiêu Mộ Thần dùng áo choàng bọc tướng quân thành bánh chưng, ôm nàng suốt dọc đường, dùng xe ngựa đưa nàng về phủ như thế nào, tướng lĩnh thì ôm cánh tay Tứ hoàng tử không buông miệng gọi "Tiểu Bạch đừng động đậy", tường tận kể lại từng chi tiết.
Lãnh Vô Tâm nghe xong đứng nguyên tại chỗ, cảm giác mặt mình đang từng tấc từng chút một nóng lên.
Coi hắn là ngựa.
Coi như Tiểu Bạch.
Còn ôm chặt cánh tay người ta không buông.
Còn bảo người ta "Tiểu Bạch đừng động đậy".
Nàng nâng một tay lên che mắt mình. Lãnh Vô Tâm, mười sáu tuổi, Định Quốc quận chúa, lầu chủ Thiên Kim Lâu, phó soái Lãnh Gia Quân, Tây Nhung người nghe tin đã sợ mất mật - đêm qua coi Tứ hoàng tử đương triều là chiến mã của mình, ôm cánh tay người ta gọi Tiểu Bạch.
"Thật là tạo nghiệt." Nàng dời tay khỏi mắt, vành tai đã đỏ bừng. Đời này lần đầu tiên uống rượu mà lại làm ra chuyện như vậy. Sau này lại đụng vào rượu, nàng sẽ không còn họ Lãnh nữa.
Nàng đứng dưới hành lang hít sâu một hơi, quyết định đem chuyện này cùng với cả bình ký ức của rượu Quế Hoa, phong ấn ở nơi sâu nhất trong đầu, vĩnh viễn không nhắc lại nữa. Dù sao nàng cũng không nhớ ra được, coi như chưa từng xảy ra. Nếu Tiêu Mộ Thần dám nhắc tới, nàng sẽ đánh hắn.
Lãnh Vô Tâm uống xong bát cháo đó, lại uống thêm nửa chén nước mật ong, cơn đau đầu mới hoàn toàn tan biến. Nàng vừa đặt bát xuống, người trong cung đã đến. Người tới vẫn là Trần công công, cười híp mắt bưng một hàng hộp gấm, phía sau theo mấy tiểu thái giám khiêng rương, trận thế không lớn không nhỏ, vừa đủ cho hàng xóm nhìn rõ. Trần Công công bóp giọng the thé đọc một tràng dài lời khách sáo, đại ý là Hoàng thượng nghe nói về chuyện phủ Thừa tướng, trên triều sớm mắng Ôn Minh Lễ một trận, nói rằng hắn dạy con gái không có phương pháp, trừ ba tháng bổng lộc, Ôn Thư Nhàn cấm túc nửa năm - cho Định Quốc Công phủ một lời giải thích. Những phần thưởng này cũng là do chính miệng Hoàng Thượng phân phó, khiến Định quốc quận chúa phải trầm ngâm.
Lãnh Vô Tâm quỳ nhận ban thưởng, trên mặt treo một vẻ cung kính vừa vặn. Sau khi Trần công công rời đi, nàng bảo Lý bá cất hộp gấm vào kho, ngay cả hộp cũng không mở ra. Không phải thứ gì hiếm lạ - mấy tấm gấm, vài món trang sức cung đình, một ít dược liệu bổ dưỡng. Đều là những công trình thể diện, làm cho thiên hạ xem: Trẫm không bạc đãi công thần sau này. Trong lòng nàng hiểu rõ hơn ai hết, Ôn Thư Nhàn bị cấm túc nửa năm, không phải vì Hoàng đế cảm thấy Lãnh Tâm nàng chịu ấm ức, mà là vì ba chữ Định Quốc Công phủ còn cần được duy trì. Hai mươi cái tát của Ôn thư Hàm là do Thái tử đánh, trách nhiệm là Hoàng thượng vì muốn bịt miệng lưỡi người khác – công việc thể hiện đã làm xong, phần thưởng đã gửi đến, chuyện này coi như bỏ qua. Còn về việc trong lòng bà có thoải mái hay không, đó không nằm trong phạm vi cân nhắc của Hoàng hậu.
Nàng uống xong ngụm cháo cuối cùng, cảm thấy cả người hoàn toàn sống lại. Bên ngoài nắng thu vừa đẹp, xuyên qua cành cây hải đường rải đầy một sân ánh sáng lốm đốm. Nàng bỗng nhiên không muốn ở trong phủ này nữa, muốn ra ngoài chạy ngựa.
"Lăng Nhận, chuẩn bị ngựa." Nàng đứng dậy, chỉnh lại cổ tay áo, "Đi trấn Tóc Tớ."
Thị trấn Tóc Tớ ở ngoại ô phía tây kinh thành, là một thị trấn nhỏ không mấy nổi bật. Sau lưng thị Trấn dựa vào một khu rừng rậm, rừng sâu đường xa, bình thường ít có người ngoài đặt chân tới. Lãnh Vô Tâm đặt một trang viên bên cạnh thị vệ, trên danh nghĩa là biệt viện của Định Quốc Công phủ, thực tế còn có công dụng khác.
Khi Lãnh Vô Tâm thúc ngựa đi qua trấn nhỏ, mấy lão nhân đang phơi nắng bên đường đều nhận ra nàng - vị Định Quốc quận chúa này mấy tháng nay thường đến, mỗi lần đều cưỡi một con ngựa trắng bờm bạc, phía sau theo một tiểu nha đầu mắt sáng ngời. Nàng xoay người xuống ngựa, đưa dây cương cho Lăng Nhận, sải bước đi vào cửa trang.
Trên sân luyện võ, bốn mươi tám đứa trẻ đã xếp hàng đứng vững. Đứa nhỏ nhất là tám tuổi, đứa lớn nhất cũng chỉ mới mười ba tuổi. Y phục của họ không tươi sáng bằng những thiếu gia tiểu thư ở kinh thành, nhưng mỗi đôi mắt đều sáng rực đến đáng sợ. Ba tháng trước, họ vẫn co ro ở đầu đường cuối ngõ, trong ngôi miếu đổ nát dưới gầm cầu, thân hình gầy gò quấn lấy y phục rách rưới, tranh giành nửa cái bánh bao do người tốt bụng ban cho. Sau ba tháng, chúng đứng thẳng tắp như ngọn giáo, chỉnh tề như trận nhạn. Bên cạnh sân cắm bốn lá cờ nhỏ, phần phật vang lên trong gió thu, giống như đang phát ra tiếng gào thét mà họ còn ngại ngùng vì những đứa bé này.
Bốn người Lẫm Dạ, Minh Xuyên, Phong Dặc, Tê Vụ đứng trước hàng ngũ. Phía sau họ là bốn tổ đội thân vệ có sở trường riêng, lúc này đều đã tháo mặt lạnh của huấn luyện viên, dùng ánh mắt im lặng nhìn những đứa trẻ đi cùng mình đón nhận thử thách này.
Lãnh Vô Tâm bước đến trước hàng ngũ, ánh mắt quét qua từng khuôn mặt. Ba mươi hai cậu bé, mười sáu cô gái. Tổ ám sát chiến đấu đứng sau Lẫm Dạ, ai nấy đều gân cốt rắn chắc, nắm chặt tay. Người thám báo đội tình báo đứng phía sau Tê Vụ, thân hình hơi gầy, không đáng chú ý nhất, nhưng ánh nhìn lại sống động nhất - đây là thói quen chọn người của Tê Sương, làm gián điệp thì không được chói mắt, càng không bắt mắt thì càng có thể sống sót. Đội y độc đứng Sau Phong Dịch, mấy đứa trẻ nhỏ nhất còn dính vết cỏ do giã thuốc để lại, một cô bé vẫn còn vương nửa chiếc lá sen khô. Ngũ Hành Kỳ Môn tổ ít nhất chỉ có bốn năm cái, mà trước mặt mỗi người đều vẽ những trận đồ phức tạp.
Ánh mắt Lãnh Vô Tâm rơi vào trên người một tiểu nam hài của tổ cách đấu. Hắn ước chừng mười tuổi, đầu hổ não hổ, trên cánh tay đã có đường nét cơ bắp mơ hồ. hắn đứng ở chỗ đó, cằm hơi nâng lên, toàn thân toát ra một cỗ hung kình không chịu thua. Lãnh Tâm chỉ hắn, để cho hắn bước ra, tiện tay lấy một thanh mộc đao từ giá binh khí.
"Nào, để ta xem các ngươi luyện thế nào."
Cậu bé nuốt nước bọt, nắm chặt con dao gỗ lao tới. Động tác của cậu vẫn còn hơi vụng về, nhưng đã có chương pháp - chém, chém và đỡ đòn, mỗi nhát đao đều mang theo một kẻ lang thang tích tụ được khi lăn lộn trên phố, lại bị huấn luyện viên mài giũa thành góc cạnh của quân đội. Lãnh Vô Tâm dùng một tay tháo mười mấy chiêu, sau đó mạnh mẽ tăng thêm lực đạo, vung đao chém tới tấp. Cậu nhóc hai tay cầm đao đỡ lấy, cả người bị chấn lui hai bước, đầu gối cong lên nhưng không ngã xuống đất, nghiến răng đứng thẳng người.
Trong mắt Lãnh Vô Tâm lóe lên một tia hài lòng. Nàng lại từ tổ tình báo gọi một tiểu cô nương, để cho nàng trong vòng một nén nhang ghi nhớ tên và đặc điểm của tất cả mọi người trong trang. Trí nhớ của tiểu Cô nương cực tốt, chỉ quét qua một lượt liền thuật lại không sai chút nào, ngay cả Lăng Nhận buổi sáng ở cửa trang có ngáp một cái cũng nói ra được.
Sau đó nàng lại lần lượt khảo hạch việc phân biệt dược thảo của tổ y độc, xử lý ngoại thương khẩn cấp và vận dụng trận pháp cơ bản với Ngũ Hành Kỳ Môn. Mỗi hạng mục khảo nghiệm nàng đều chỉ xem một lát, sau đó đưa ra đề tiếp theo, nội dung muôn hình vạn trạng không lặp lại, rõ ràng không phải là ý định nhất thời.
Bốn tổ khảo hạch kết thúc, Lãnh Vô Tâm đứng trước hàng ngũ, trầm mặc hồi lâu. Bốn mươi tám đứa nhỏ, nhỏ nhất mới tám tuổi, ba tháng trước còn nhặt hạt quả người khác vứt ở đầu phố để no bụng, hiện tại đã có thể khiến nàng không thể không tăng thêm lực trong bài kiểm tra.
Ánh mắt nàng quét qua từng khuôn mặt, rồi nàng lên tiếng. Giọng nói không cao nhưng lại truyền khắp luyện võ trường một cách rõ ràng.
"Khi các ngươi đến, rất nhiều người ngay cả tên của mình cũng không biết viết. Bây giờ các người đã hiểu." Nàng dừng lại một chút, "Nhưng biết càng nhiều thứ, càng phải biết - những thứ này dùng để làm gì."
Ánh mắt nàng rơi vào một cô bé tám tuổi, đứa trẻ đó là do Tê Vụ gánh lên, cha mẹ đều mất, bị chó hoang đuổi cắn suốt cả mùa đông trên phố. Cô bé ngẩng đầu nhìn nàng, đôi mắt sáng long lanh như thể đã tìm được người đầu tiên đáng ngưỡng mộ trong đời.
"Ta Lãnh Vô Tâm không nuôi tử sĩ. Ta muốn là người có thể sống đến giây phút cuối cùng." Giọng nàng trầm xuống, "Cho nên quy tắc đầu tiên ta cho các ngươi - trong bất cứ tình huống nào, bảo vệ mạng sống của mình mãi mãi là vị trí thứ nhất. Không ai đáng để các người dùng mạng đổi, kể cả ta."
Trên luyện võ trường yên tĩnh một lát. Lẫm Dạ chắp tay đứng đó, sống lưng thẳng tắp. Minh Xuyên vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, nhưng trong đôi mắt như chim ưng lóe lên một tia sáng cực nhạt - những lời tướng quân nói, khi ở biên quan cũng từng nói với họ. Lúc đó họ vừa được biên chế vào Lãnh gia quân, tướng lĩnh cũng đứng trước mặt họ như vậy để nói cho họ biết: Mạng của các ngươi là của ta, không có sự cho phép của riêng ta thì không ai được chết cả.
"Lâm Dạ," Lãnh Vô Tâm quay sang bốn người, "Một tháng sau có thể thành lập đợt học viên thứ hai. Đợt đầu tiên bốn mươi tám người đã phân tán tiềm phục đến phủ đệ của các quan viên cấp hai trong vòng một tháng. Tê Vụ, trong một năm qua Giáo hội về phương pháp truyền tin và ẩn nấp họ, nếu thuần thục đến mức nhắm mắt cũng hoàn thành. Phải phân công ra ngoài trong điều kiện họ có khả năng tự bảo vệ mình, danh sách phân bổ nhân thủ và tiềm ẩn sẽ báo cho ta."
"Vâng." Bốn người đồng thanh đáp lời.
Lãnh Vô Tâm không ở lại thêm nữa. Nàng gọi Lẫm Dạ một mình sang một bên, dặn dò việc mở rộng trang viên và chia bạc, rồi dẫn Lăng Nhận lên ngựa rời đi. Trên đường trở về, Lăng Nhẫn cưỡi ngựa theo sau nàng, quay đầu nhìn thoáng qua ngôi trang đang ẩn nấp bên rìa rừng rậm kia. Cửa trang đã đóng lại, bụi đất trên luyện võ trường rơi xuống mặt đất, như thể chưa từng có ai đến đây.
“Tướng quân,” Lăng Nhận thúc ngựa đuổi theo nàng, “đứa nhỏ kia, về sau sẽ trở thành người của Thiên Kim Lâu sao?”
"Không nhất định." Ánh mắt Lãnh Vô Tâm nhìn thẳng về phía trước, gió thu thổi dải lụa của nàng bay phần phật, "Tương lai bọn hắn sẽ trở thành người mà chính bọn họ muốn trở nên. Ta chỉ cho bọn chúng một cơ hội."
Lăng Nhận trầm mặc trong chốc lát, sau đó nhỏ giọng nói một câu: “Vận khí của bọn họ thật tốt.”
Lãnh Vô Tâm không tiếp lời. Nàng nhớ tới biểu cảm của bọn hắn khi nhận nhiệm vụ vào đêm hôm trước - đó là một sự trịnh trọng được ban cho sứ mệnh mới sinh. Lãnh gia quân đã mất, nhưng tướng quân của họ vẫn đang dùng một phương thức khác để kéo dài hồn phách của Lãnh Gia quân.
Trở lại Tĩnh An thành đã là buổi chiều. Lãnh Vô Tâm để Lăng Nhận về phủ trước, tự mình đi đường vòng đến Thiên Kim lâu. Nàng đã có một thời gian không tới trụ sở rồi. Hôm nay lúc khảo hạch ám cọc trong lòng tính toán chi phí, còn có Lạc Uyên Lạc Thận An tiếp quản sổ sách sản nghiệp các nơi sau đó, đều cần cùng Vân Tri Ý đối mặt một chút.
Trong mật thất tầng ba của Thiên Kim Lâu, Vân Tri Ý đang chỉnh lý hồ sơ trước án thư. Nàng nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc, ngẩng đầu lên, trên mặt mang theo vài phần ý cười: "Lâu chủ đến đúng lúc lắm. Các phân lâu các nơi sáng nay truyền về một đợt tin tức mới, thuộc hạ đang định phái người đi mời ngài."
Lãnh Vô Tâm ngồi xuống đối diện nàng, nhận lấy trà nóng nàng đưa tới làm ấm tay, trước tiên hỏi là chuyện bạc.
“Đợt học viên đầu tiên của ám cọc sắp được phân công đi rồi, việc mở rộng trang viên cũng đã đưa vào lịch trình. Để Lạc tiên sinh điều một khoản bạc từ sổ sách Thiên Kim Lâu qua đó, số lượng ta sẽ bảo Lẫm Dạ liệt kê cho ngươi.”
Vân Tri Ý gật đầu, lấy từ ngăn kéo ra một xấp sổ sách, trên bìa có đánh dấu các mẫu tháng và phân tầng.
“Hai vị Lạc tiên sinh quả thực rất tài.” Vân Tri Ý mở sổ sách, chỉ vào số tổng hợp của mấy trang cuối cùng đưa cho Lãnh Vô Tâm xem, “Nhanh nhẹn tháng này đã vượt qua tổng cộng dư dả quý trước đây. Hơn nữa, họ căn cứ tình hình phân tầng các nơi, lập ra chiến lược kinh doanh độc lập cho mỗi chi nhánh, không còn dùng kiểu cắt một đường thẳng như trước nữa.”
Lãnh Vô Tâm nhận sổ sách lật xem, khóe miệng hơi nhếch lên. Lạc Uyên và Lạc Thận An hai người này, nàng phải cảm ơn Tiêu Mộ Thần thật tốt mới được. Nghĩ đến Tiêu Mục Thần, trong đầu không tự chủ hiện lên hình ảnh "Tiểu Bạch đừng cử động", vành tai nàng lại bắt đầu nóng lên, vội vàng bưng chén trà uống một ngụm, cưỡng ép đè xuống cảnh tượng đó.
"Sổ sách ta quay lại xem kỹ. Nói chuyện chính trước đi." Nàng đặt chén trà xuống, thần sắc nghiêm nghị, lấy từ ngăn bí mật bên cạnh ra hai tấm ngọc ấn nhỏ, đè lên văn thư cấp phát rồi lần lượt in. Ấn xong, nàng ngẩng đầu lên, "Các nơi có tin tức quan trọng gì không?"
Vân Tri Ý xếp chồng hồ sơ theo thứ tự nặng nhẹ và cấp bách lên án, nhặt ra bản báo biên quan trên cùng đưa cho Lãnh Vô Tâm: "Biên quan coi như ổn định. Tây Nhung không có động tĩnh gì đặc biệt, tin tức Phương Sóc tướng quân truyền đến nói rằng việc tiếp quản mười tòa thành trì đã hoàn tất, tâm trạng bách tính ổn thỏa."
Lãnh Vô Tâm khẽ gật đầu, quét quân báo một lượt, ra hiệu nàng tiếp tục.
Vân Tri Ý lại lật ra mấy phần tin tức từ phân lâu địa phương báo lên, lần lượt bẩm báo. Lãnh Vô Tâm vừa nghe vừa lật xem hồ sơ, thỉnh thoảng hỏi một hai câu chi tiết, rất nhanh đã xử lý xong phần lớn tin nhắn.
"Còn một phần." Thanh âm của Vân Tri Ý trở nên có chút thận trọng, "Lục hoàng tử Tiêu Mộ Tư, mua tin tức ở Thiên Kim Lâu. Mua là tin nhắn của ông chủ Túy Phong lâu."
Lãnh Vô Tâm đặt tập hồ sơ trong tay xuống, ngẩng đầu lên, đôi mắt hơi nheo lại. Túy Phong Lâu, đó là sản nghiệp của Tiêu Mộ Thần. Người ngoài không biết, nhưng Thiên Kim Lâu biết. Tiêu Mục Tư sớm không điều tra muộn không kiểm tra, đúng lúc này lại đang tra Túy Gió Lâu - nàng nhớ lại những lời nói đùa mập mờ khó hiểu mà Tiêu Mộc Tư đã công khai kể trong tiệc thưởng cúc hôm đó, lại nhớ đến ghi chú về việc Lục điện hạ có kiểm soát giá lương thực và tiền trang vận chuyển muối dưới danh nghĩa Lục Điện Hạ.
Người này, so với nàng tưởng tượng còn không đơn giản hơn.
"Việc làm ăn này có làm không?" Vân Tri Ý hỏi.
Lãnh Vô Tâm suy nghĩ một lát, ngón tay gõ nhẹ lên tình báo, khóe miệng cong lên một nụ cười. "Làm. Việc làm ăn tự dâng tới cửa không có lý do gì để không làm. Vậy thì trả lời hắn - Túy Phong Lâu là sản nghiệp dưới trướng Lạc thị."
Vân Tri Ý hơi sững sờ. Trả lời này đúng là sự thật, nhưng sự thực này bản thân chính là một bí mật rất đáng giá. Toàn bộ Tĩnh An thành không có mấy người biết quan hệ giữa Túy Phong lâu và Lạc Thanh Uyên, Lâu chủ lại muốn đem bí ẩn này làm tình báo bán cho Lục hoàng tử?
Lãnh Vô Tâm nhìn ra sự nghi hoặc của nàng, giải thích: "Hắn đã điều tra, chứng tỏ đã ngửi thấy gì đó. Thay vì để hắn đào những con đường khác ra những thứ không nên đào, chi bằng để chúng ta đích thân nói cho hắn biết. Lạc thị là người giàu nhất thiên hạ, dưới danh nghĩa có một hai tửu lâu là chuyện bình thường nhất. Nói cho nó biết những điều này, đủ để xóa bỏ một phần nghi ngờ của hắn. Nếu hắn tiếp tục đào sâu - thì chứng minh mục tiêu của nó không phải Túy Phong Lâu, mà là kẻ đứng sau Túy phong lâu."
Vân Tri Ý gật đầu, ghi nhớ chỉ lệnh này trong lòng. Lâu chủ luôn như vậy - đối mặt với thăm dò, không hề né tránh, mà chủ động giơ lá bài ra một lá, sau đó từ tốc độ và lực đạo của đối phương phán đoán ý đồ của hắn.
"Thông báo cho tai mắt của Lục hoàng tử phủ," Lãnh Vô Tâm đứng dậy, đi đến trước cửa sổ, ánh mắt trầm tĩnh nhìn cảnh đường phố Tĩnh An thành ngoài cửa ra. "Chú ý sát sao động thái gần đây của Tiêu Mộ Tư. Hắn đi đâu rồi, gặp người nào, truyền tin cho ai đó. Bất luận gió thổi cỏ lay gì, lập tức đến báo."
"Vâng." Vân Tri Ý đáp lời, lập tức xoay người đi sắp xếp.
Khi Lãnh Vô Tâm một mình trở về phủ Định Quốc Công, chân trời đã nhòe đi. Nàng sai người chuyển ghế nằm xuống dưới gốc cây hải đường, khi nằm lên mới cảm thấy xương cốt toàn thân đều thả lỏng. Từ sáng sớm thức dậy đến giờ - say rượu, tiếp chỉ, khảo hạch ám cọc, xử lý công vụ Thiên Kim Lâu - nàng hầu như không hề dừng lại.
Sắp vào đông rồi, lá hải đường rụng sạch không còn một mảnh. Cây trong mùa xuân nở đầy hoa hồng rực rỡ giờ chỉ còn lại những cành cây trơ trụi, vươn về phía bầu trời dần tối sầm. Nàng nằm dưới gốc cây nhìn những nhánh cây đó, suy nghĩ từ từ dời khỏi công vụ.
Tiêu Mộ Tư đang điều tra Túy Phong Lâu. Hắn phát hiện ra điều gì? Hay chỉ đơn thuần ngửi thấy điểm nào đó không ổn? Hắn không phải người được hoàng hậu che chở như Thái tử, cũng chẳng phải kẻ vô mẫu tộc chỉ có thể dựa vào chính mình - hắn là kẻ thông minh cái gì cũng có, lại giả vờ không muốn bất cứ thứ gì. Loại người thông tuệ này khó đối phó nhất. Ngươi không rõ hắn đang giả bộ khi nào, lúc nào mới nghiêm túc.
Lãnh Vô Tâm nhắm mắt lại, xem xét toàn bộ manh mối đã biết trong lòng. Giọng điệu Tiêu Mộ Tư khi công khai nói "thu nhận nàng" thật ngây thơ nửa giả, nhưng tiệm lương thực, muối vận tiền trang dưới danh nghĩa hắn lại là bản đồ kinh doanh thực sự. Hắn tra Túy Phong Lâu - là nhằm vào TiêuMộ Thần hay nhắm vào nàng?
Dù thế nào đi nữa, nàng đã bảo Vân Tri Ý đánh ra lá bài "Lạc thị". Nếu Tiêu Mộ Tư nhận được tin tức này rồi dừng tay, điều đó chứng tỏ hắn chỉ đang thăm dò. Nếu hắn thu thông tin mà tiếp tục tra - thì người này phải đưa vào camera giám sát cốt lõi nhất, ai cần tra thì tra, người cần phòng thì phòng.
Một cơn gió chiều xuyên qua cành cây khô của cây hải đường, vén lọn tóc mai trước trán nàng. Con mèo già kia không biết từ lúc nào đã từ dưới hành lang đi tới, nhảy lên tay vịn ghế dài, cuộn tròn lại thành một cục, phát ra tiếng ngáy nhỏ nhẹ.
Lãnh Vô Tâm đưa tay gãi tai mèo, ngón tay vô thức vuốt ve bộ lông. Lão Hoa Miêu thoải mái nheo mắt lại, cọ đầu vào lòng bàn tay nàng.
"Lãnh tướng quân thật nhã hứng."
Lãnh Vô Tâm bỗng nhiên ngồi dậy, mèo hoa bị kinh hãi nhảy xuống ghế nằm, bất mãn quơ quăng đuôi.
Trên tường viện ngồi một bóng người thon dài, cẩm bào rủ xuống, trong tay xách một bình rượu sứ xanh. Khóe miệng Tiêu Mộ Thần nở nụ cười cực nhạt, trông rất đáng ghét trong ánh hoàng hôn.
“Tứ hoàng tử khi nào đổi nghề làm quân tử trên xà nhà rồi?” Tim Lãnh Vô Tâm còn chưa hoàn toàn bình phục, thanh âm cũng đã khôi phục lại vẻ lạnh lùng điềm tĩnh thường ngày.
"Học theo ngươi." Tiêu Mộ Thần từ trên tường viện nhẹ nhàng đáp xuống, đi đến trước mặt nàng, đặt bầu rượu trong tay lên bàn đá bên cạnh nàng. Hắn không ngồi xuống mà chỉ đứng trước mắt nàng ánh sáng cuối cùng khi nhìn về phía hoàng hôn, cúi mắt nhìn nàng dưới ánh chiều tà.
“Rượu mới đổi, chưởng quầy nói không được ngon miệng, cho ngươi nếm thử.” Hắn dừng một chút, đẩy bình rượu sứ xanh về phía trước, “Nhưng mà... tốt nhất ngươi đừng coi ta là ngựa nữa.”
Sắc mặt Lãnh Vô Tâm có thể thấy rõ thay đổi trong chớp mắt.
"Ngươi trèo tường vào chỉ để nói chuyện này sao?"
"Đương nhiên không phải." Giọng Tiêu Mộ Thần đột nhiên nghiêm túc hơn, khiến Lãnh Vô Tâm ngẩng đầu lên nhìn hắn. Ánh mắt hắn không còn là nụ cười đáng ăn đòn như lúc nãy, mà là thần sắc trầm tĩnh và nghiêm nghị, hoàng hôn rơi trên mặt hắn khiến đường nét có chút mơ hồ nhưng cũng càng thêm rực rỡ.
"Ta đến để bàn với ngươi một mối làm ăn."