Sau khi Trảm Nguyệt thành thân, Tiêu Mộ Thần cho Lẫm Dạ nghỉ vài ngày, để vợ chồng nhỏ tụ họp thật tốt, giải tỏa nỗi khổ tương tư đã tích lũy bao nhiêu năm nay. Lãnh Vô Tâm thì kéo Tê Vụ, Phong Dặc và mấy người khác bày một bàn rượu trong sân Phượng Nghi Cung, trò chuyện, tán gẫu những ngày tháng liếm máu ở đao đầu biên quan, nói về những năm tháng an ổn thái bình hiện nay, cũng bàn về tương lai. Lăng Nhận ưỡn bụng ngồi bên cạnh, tay cầm ly nước ấm, nhưng miệng lại không chịu nhàn rỗi, cứ liên tục lo liệu cho Tê Sương - "Tê Vụ tỷ tỷ thích kiểu gì? Trong Trấn Ảnh Vệ chúng ta có rất nhiều tài tuấn trẻ tuổi, hay là ta bảo Trì Dạ chọn giúp ngươi vài cái tốt từ cấm quân?" Tê Nghi bưng chén rượu liếc nhìn nàng, bảo muốn đánh một trận sao. Linh Nhẫn tựa lưng vào ghế, đắc ý vỗ vỗ bụng, hỏi: "Bây giờ tỷ không dám đánh ta đâu." Người đầy sân đều bị nàng chọc cười, tiếng cười xuyên qua cành liễu, bay đi rất xa.
Lãnh Vô Tâm vốn không giỏi uống rượu, hôm nay thực sự vui mừng nên đã uống thêm vài chén. Tê Vụ kính nàng, nàng uống; Phong Dặc kính trọng nàng thì nàng đã say; ngay cả Vân Tri Ý cũng nâng ly rượu lên nói mấy năm nay rất nhớ nàng nên nàng cũng uống. Ngày hôm sau nàng liền sợ hãi. Đau đầu như bị ai đó dùng chiêng gõ vào tai, dạ dày cuộn trào dữ dội, cả người nằm liệt trên giường Phượng Nghi Cung không nhúc nhích, giống như một con cá muối bị phơi khô. Bên cạnh nàng giờ đây không có ai hầu hạ - Trảm Nguyệt thành thân rồi, mấy ngày này được nghỉ, Lãnh vô tình bảo nàng ở bên cạnh Lẫm Dạ thật tốt, không cho phép vào cung.
Tiêu Mộ Thần xuống triều liền trực tiếp đến Phượng Nghi Cung, vừa vào cửa đã thấy Lãnh Vô Tâm quấn chăn cuộn tròn trên giường, sắc mặt trắng bệch, lông mày nhíu chặt lại. Hắn bước nhanh đến bên giường ngồi xuống, đưa tay sờ trán nàng, giọng nói mang theo vài phần đau lòng, càng thêm bất lực: "Để ngươi uống nhiều rượu như vậy. Tửu lượng của mình thế nào không biết? Giờ khó chịu rồi chứ?"
Lãnh Vô Tâm vùi mặt vào gối, giọng nói ủ rũ, mang theo vài phần ý tứ nũng nịu hiếm có: “Huỷ sướng trùng phùng lâu ngày ngươi không hiểu.”
Tiêu Mộ Thần cười cười không nói gì. Sao hắn lại không hiểu được chứ. Hắn không hề nói với nàng, ngày đó trong khu rừng rậm trước mộ Lãnh Ngạo Tùng, khi nhìn thấy bóng dáng nàng xuất hiện trong tầm mắt hắn lần nữa, tim hắn suýt chút nữa nhảy ra khỏi lồng ngực. Nàng đứng trong ánh trăng, y phục trắng trâm bạc, vẫn là vẻ thanh lãnh ung dung đó, khoảnh khắc đó hắn cảm thấy tất cả sự chờ đợi, mọi dày vò trong ba năm qua, tất thảy những cô độc ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ khi phê duyệt tấu chương vào đêm khuya, đều xứng đáng.
Chuyện Trảm Nguyệt đã giải quyết xong, Lãnh Vô Tâm vốn định đợi Lăng Nhận sinh nở xong rồi mới đi Bắc Cảnh xem thử. Lăng Nhẫn còn bốn tháng nữa là sinh, thời gian không dài lắm. Trảm Thiên vào ngày thứ hai sau khi thành thân sẽ vào cung, nói rằng bên cạnh Lãnh Tâm không có ai chăm sóc. Lẫm Dạ khổ sở theo vợ vào Cung - kỳ nghỉ của hắn vẫn chưa kết thúc, vợ sắp về làm việc rồi, ngoài việc đi theo hắn ra thì còn có thể làm gì được. Khi hai người đến Phượng Nghi Cung, lạnh Vô Ý đang tựa đầu giường uống canh giải rượu Tiêu Mộ Thần đưa tới. TiêuMộ Thần ngồi trên mép giường, một tay bưng bát, tay kia cầm muỗng, kiên nhẫn chờ nàng nuốt từng ngụm nhỏ xuống. Cung nhân thông báo cho rằng Thống lĩnh Lẫm và phu nhân đến tạ ơn, Tiêu Mục Thần bảo họ vào.
Lãnh Vô Tâm nhìn Trảm Nguyệt đi vào, buông thìa xuống: "Tiêu Mộ Thần không phải cho các ngươi nghỉ phép sao? Sao lại tới lúc này?"
Trảm Nguyệt không nói gì. Lẫm Dạ đứng sau lưng nàng, biểu cảm viết đầy "Vợ không có nói ta cũng không dám nói". Lãnh Vô Tâm nhìn vẻ mặt giận mà không thể nói của Lẫm dạ thì hiểu ra - không phải Lẫm đêm muốn đến, là Trảm nguyệt nhất quyết đòi tới. Nàng quay sang Trảm trăng, giọng điệu dịu đi vài phần: "Không cần lo lắng cho ta. Trước khi Lăng Nhận sinh nở ta sẽ không đi. Ta bảo chị Tri Ý giúp ta tìm một cô bé, công phu khá tốt, người cũng lanh lợi, ngày mai liền vào cung chăm sóc ta rồi. Chém đại quản gia có yên tâm được không?"
Trảm Nguyệt gật đầu, nhưng ngay sau đó liền quỳ xuống đất. Đầu gối nàng đặt lên viên gạch vàng lạnh lẽo của Phượng Nghi Cung, lưng thẳng tắp. Tay Lãnh Vô Tâm cầm bát canh giải rượu khựng lại, nàng biết rõ sức nặng của cú quỳ này - nha đầu này chưa bao giờ dễ dàng quỳ người, khi ở biên quan đao kề cổ cũng không quỳ qua.
"Tướng quân, Trảm Nguyệt là ngài kéo từ đống xác chết ra. Ngày đi theo tướng quân đã thề cả đời này chỉ theo Tướng quân. Nay Trảm nguyệt gả chồng, vẫn là câu nói đó - Tướng Quân đi đâu, trảm nguyệt chết cũng phải đi. Nếu Tướng sĩ muốn giữ ta lại, chân trời góc biển, chém nguyệt cũng sẽ đi tìm ngài."
Nàng nói xong dập đầu ba cái, một cái nặng hơn cái trước, trán đập vào gạch vàng phát ra tiếng động trầm đục. Không đợi Lãnh Vô Tâm lên tiếng, nàng đứng dậy rời khỏi Phượng Nghi Cung. Bởi nàng biết lời tướng quân từng nói xưa nay đều tính toán - tướng giả nói Lăng Nhận sẽ không đi trước khi sinh nở, nên đã không rời đi.
Lẫm Dạ vội vàng đuổi theo, ở cửa điện vấp phải ngưỡng cửa suýt nữa ngã. Lãnh Vô Tâm nhìn bóng lưng Trảm Nguyệt biến mất ngoài cửa, trầm mặc thật lâu, sau đó quay sang Tiêu Mộ Thần, giọng điệu mang theo vài phần bất đắc dĩ cùng tự giễu: "Nha đầu này, khó khuyên hơn Lăng Nhận nhiều."
Tiêu Mộ Thần nhìn vẻ phức tạp trong mắt nàng, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi mềm mại khó tả. Miệng nàng luôn nói mình là người lạnh lùng, nhưng mỗi người từng theo nàng đều sẵn sàng giao mạng sống vào tay nàng. Hắn khẽ nói: "Ta biết ngươi không thích Tĩnh An Thành. Nhưng trong thành này có rất nhiều người lo lắng cho ngươi." Lãnh Vô Tâm không tiếp lời, chỉ cúi đầu uống cạn bát canh giải rượu kia. Canh hơi nguội, vẫn còn vị ngọt.
Bốn tháng thời gian thoáng chốc đã trôi qua. Ngày Lăng Nhận lâm bồn, trong sân nhỏ chật kín người. Lãnh Vô Tâm, Trảm Nguyệt, Lẫm Dạ, Vân Tri Ý đều ở đó, Trì Dạ đi lại lại trong viện, đế giày gần như mài mòn cả gạch xanh. Lăng Nhẫn trong phòng kêu như heo bị giết - không, còn thảm khốc hơn cả giết lợn. Nàng vừa đau đớn gào thét, vừa mắng Trì Đêm một trận tơi bời: "Trì Dạ đồ đại lừa đảo! Ngươi nói sinh con là đau một cái! Cái này đau bao nhiêu lần rồi! Mày qua đây! Anh qua lại đây ta cắn chết mày!"
Mắng xong Trì Dạ lại gọi tướng quân, giọng nói vừa chói tai vừa thảm thiết, xé lòng xé phổi. Lãnh Vô Tâm đứng trong sân, tay nắm chặt cánh tay Trảm Nguyệt, môi mím chặt thành một đường thẳng. Trên chiến trường chưa từng căng thẳng trước thiên quân vạn mã, hắn chưa bao giờ căng cứng với nhiệm vụ ám sát nan giải nhất trong Thiên Kim Lâu, lúc này nàng căng như cắt không nói nên lời. Nàng cũng mới tròn hai mươi tuổi, cả đời chưa trải qua trận thế sinh con như vậy.
Vân Tri Ý là người trấn tĩnh nhất trong sân. Nàng đi đến trước cửa, cách cánh cửa hô to vào bên trong, giọng nói vững vàng như đang giao nhiệm vụ ở Thiên Kim Lâu: “Lăng Nhận, dùng sức vào việc sinh con. Dựa theo sự dạy của bà đỡ mà dùng lực. Đợi ngươi sinh xong, ta sẽ bảo tướng quân nhà ngươi và Trảm Nguyệt giúp ngươi đánh Trì Dạ, đảm bảo hắn đau hơn ngươi.”
Trong phòng lập tức không có động tĩnh, chỉ còn lại tiếng thở dốc của Lăng Nhận. Trì Dạ nghe xong lời nói của Vân Tri Ý ngẩn người một lát - Vân cô nương đây là muốn lấy mạng hắn a. Nhưng hắn hiện tại không quan tâm đến tính mạng của mình nữa, mấy bước nhào tới cửa phòng, tai dán vào cánh cửa, giọng nói run rẩy không thành hình dạng: “Vợ ngươi nói chuyện đi! Ngươi vẫn ổn chứ? Ngươi mắng ta cũng được mà!” Bên trong vẫn không đáp lại, hắn gấp gáp kéo thẳng khung cửa.
Lại qua một khắc đồng hồ, một tiếng khóc của trẻ sơ sinh vang vọng khắp tiểu viện. Tiếng khóc đó vừa chói tai vừa sáng, giống như một con mèo nhỏ bị giẫm đuôi, nhưng lại có sức sống hơn bất kỳ âm thanh nào trên đời. Bà đỡ ôm tã lót đi ra, mặt đầy tươi cười, nói là một cậu bé, mẹ con bình an. Đứa trẻ đỏ ửng, nhăn nhúm, trông như con tôm con vừa bóc vỏ, gào thét đến mức rung trời.
Lãnh Vô Tâm và Trảm Nguyệt đi vào xem Lăng Nhận trước, nàng nằm trên giường, tóc bị mồ hôi thấm ướt dính trên mặt, cả người như được vớt ra từ dưới nước. Nhưng tinh thần nàng không tệ, còn có thể hung dữ trừng mắt nhìn người. Bà đỡ vừa lau mồ trà cho Lăng Nhẫn vừa lải nhải nói phu nhân sức khỏe tốt, thai này tuy hơi gấp nhưng mẹ con bình an, đợi sinh lão nhị sẽ thuận lợi hơn nhiều. Lăng Lưỡi hiện tại không còn sức để nói chuyện, chỉ trừng mạnh bà đỡ một cái, ý trong ánh mắt đó là "Ngươi còn muốn ta sinh tiểu nhị".
Trì Dạ xem xong đứa bé liền nhào tới bên giường, nắm lấy tay Lăng Nhận, hốc mắt đỏ như thỏ, thanh âm vừa khàn vừa chát, nói không sinh nữa, cũng không còn sinh. Lăng Nhẫn nhìn thấy Trì Đêm liền tức giận, nghiêng đầu cáo trạng với Lãnh Vô Tâm: “Tướng quân, ngươi nói, ta sinh xong liền đánh hắn. Bây giờ đánh.”
Lãnh Vô Tâm còn chưa kịp hồi phục tinh thần từ tiếng khóc trẻ sơ sinh vừa rồi, nhưng nghe được câu nói này của Lăng Nhận, theo bản năng gật đầu, nói: “Được. Chờ đó, ta sẽ kéo hắn ra ngoài đánh, đánh đến khi ngươi hài lòng mới thôi.”
Trì Dạ vội vàng cầu xin tha thứ, lùi lại một bước, đáng thương nhìn Lăng Nhận: “Vợ đừng mà, ta sai rồi, ngươi đừng để Hoàng hậu nương nương đánh ta — hiện tại ta không khỏi đánh a, quay đầu còn phải ôm con.”
Nhìn Trì Dạ cầu xin tha thứ, Lăng Nhận không hề mềm lòng. Lãnh Vô Tâm cười đứng lên, xắn tay áo lên muốn kéo Trì Quân. Tay nàng vừa nắm lấy cổ áo Trì Tang, còn chưa dùng sức, bỗng nhiên trước mắt tối sầm, cả người mềm nhũn ngã xuống.
Lãnh Vô Tâm ngất xỉu, người trong sân đều hoảng loạn. Trảm Nguyệt đỡ lấy nàng, bế ngang nàng lên, bước nhanh vào sương phòng bên cạnh. Trên mặt nàng vẫn là vẻ bình tĩnh vạn năm không đổi, nhưng tay nàng đang run rẩy. Lẫm Dạ không dám chậm trễ, lập tức chạy thẳng vào cung. Lăng Nhận bị bà đỡ giữ lại không cho xuống giường, vội vàng kêu la trong nhà. Trì Dạ nhìn vợ rồi lại nhìn căn phòng kế bên, nhất thời không biết nên đi đâu. Vân Tri Ý ấn vai hắn, bảo hắn ở cùng Lăng Nhẫn, giọng nói vẫn vững vàng nhất toàn trường.
Tiêu Mộ Thần đang ở Ngự Thư Phòng cùng Quách Phong Ý bàn bạc việc đổi phòng biên quan, Lẫm Dạ xông vào. Lẫm Đêm chưa từng thất lễ trước mặt ngự tiền, lúc này lại không kịp hành lễ, khi quỳ một gối xuống đất, đầu gối đập mạnh xuống gạch vàng, nói gấp gáp ra. TiêuMộ Thần nghe thấy mấy chữ "Lãnh Vô Tâm ngất xỉu", đầu óc trống rỗng. Quách phong ý phản ứng nhanh nhất, lập tức sai nội thị đi truyền ngự y, lại dặn chuẩn bị ngựa phi nhanh.
Tiêu Mộ Thần đã mất hết linh hồn. Hắn không đợi ngự y, không chờ ngựa nhanh, trực tiếp dùng khinh công lao ra khỏi Ngự Thư Phòng, xuyên qua tường cung, băng qua đại lộ Chu Tước, chạy như điên về hướng phủ đệ Trì Dạ. Tiếng gió rít bên tai, cảnh phố xá mờ ảo trong tầm mắt, hắn chẳng cảm nhận được gì, chỉ biết chạy về phía trước.
Khinh công của Tiêu Mộ Thần cực nhanh, ngự y còn chưa tới, hắn đã xông vào tiểu viện. Hắn bế Lãnh Vô Tâm đang nằm trên giường lên, cơ thể nàng rất nhẹ, sắc mặt tái nhợt, trên trán vẫn còn vương lại mồ hôi lạnh rịn ra trước khi ngất đi lúc nãy. Ông ôm lấy nàng, ngón tay nắm chặt vạt áo nàng ta, tay run rẩy, vai run lên bần bật, cả người đều đang run. Chàng chưa bao giờ sợ hãi như vậy. Ba năm trước, khi nàng trúng độc tên hắn không sợ như thế này - lúc đó chàng biết độc có thể giải, vết thương có lẽ sẽ lành lại, chàng có khả năng cùng nàng khiêng qua. Giờ đây chàng ôm nàng ấy, đầu óc trống rỗng, không biết nàng bị làm sao, cũng không hiểu phải làm gì. Ngự y cuối cùng cũng đến, thở hổn hển đặt hộp thuốc xuống, mọi người lùi sang một bên, chỉ để mặc ngự Y và Lãnh Tâm ở trong phòng. TiêuMộ Thần đứng ở đuôi giường, các ngón chân siết đến trắng bệch. ngự ngự sử đặt ngón trỏ lên cổ tay Lãnh vô tâm, một lát sau, xác nhận lại một lần nữa, rồi đứng dậy, chỉnh đốn y phục
Tiêu Mộ Thần ngây ngẩn cả người. Trảm Nguyệt Vấn, vậy tại sao tướng quân lại hôn mê. Ngự y lại lặp lại lời vừa rồi một lần nữa, nói xong vội vàng đi kê đơn thuốc. TiêuMộ Thần đứng tại chỗ, nhìn Lãnh Vô Tâm từ từ tỉnh dậy trên giường, khóe miệng hắn đã không thể kiểm soát được mà nhếch lên.
Lãnh Vô Tâm mở mắt, phát hiện mình đang nằm trên giường, trước giường có một vòng người - Tiêu Mộ Thần ở đây, Trảm Nguyệt còn đó, đêm lạnh lẽo, Vân Tri Ý ở đó. Ngay cả Quách Phong Ý cũng đến, đứng ở cửa ngó nghiêng. Nàng giãy dụa muốn ngồi dậy, trong giọng nói mang theo vài phần mê mang: “Ta làm sao vậy?”
Tiêu Mộ Thần nắm chặt tay nàng, quỳ một gối bên giường, ngang tầm mắt với nàng. Giọng hắn rất khẽ, nhẹ tựa sợ kinh động vật gì dễ vỡ, nhưng niềm vui sướng trong đáy mắt không sao nén nổi: "Tâm nhi, ngươi có thai rồi. Chúng ta đã có con rồi."
Lãnh Vô Tâm chớp chớp mắt, lại chớp nháy. Nàng quay đầu nhìn Trảm Nguyệt, Trảm nguyệt gật đầu. Cô quay sang nhìn ngự y, ngự Y liên tục gật gù. Bà cúi đầu xem cái bụng phẳng lặng của mình, trong đầu lập tức hiện lên hình ảnh Lăng Nhận vừa rồi ở phòng sinh hét như giết heo, mắng Trì Dạ giống như chửi cháu trai, mồ hôi nhễ nhại như được vớt ra từ dưới nước. Đó là cảnh quan sát sống sờ sờ tại chỗ, vừa mới đọc xong. Lúc này trong lòng cô toàn là biểu cảm mà Lăng Nhẫn nằm trên giường nói "sẽ không bao giờ sinh nữa".
Giờ nói cho nàng biết, trong bụng nàng cũng có một người rồi. Sợ còn không kịp nữa. Đây là sét đánh giữa trời quang này sao?
Tiêu Mộ Thần nhìn vẻ mặt như sấm sét giữa trời quang của nàng, không nhịn được bật cười. Hắn đứng dậy cẩn thận bế ngang nàng lên, chuẩn bị đưa nàng về cung. Tay hắn nâng lưng và khoeo chân nàng trên đầu gối, động tác vô cùng nhẹ nhàng, như đang nâng niu một món trân bảo hiếm có. Lãnh Vô Tâm bị hành động của hắn làm cho hơi khó chịu, theo bản năng nói "Ta tự đi được". Hắn nói không được. Nàng hiện tại đã mang thai, đừng mệt mỏi, cũng không thể lon xoong chóng, chẳng được chịu bất kỳ uất ức nào.
Trong Phượng Nghi Cung, Trúc Tâm đã đến. Cô gái này khoảng mười lăm mười sáu tuổi, mặt tròn mắt hạnh, nhìn là biết người lanh lợi, Vân Tri Ý đích thân chọn người, dưới tay có vài chiêu công phu, miệng ngọt ngào tinh tế. Tiêu Mộ Thần phân phó Trúc tâm, từ giờ trở đi không rời nửa bước theo Hoàng hậu, có chuyện gì lập tức báo. Trúc Cốt giòn giã đáp một tiếng, nói Hoàng thượng yên tâm. Nô tỳ nhất định sẽ chăm sóc Hoàng Hậu thật tốt.
Trên đường Lãnh Vô Tâm và Tiêu Mộ Thần về cung, xe ngựa chạy cực kỳ chậm. Rèm xe cuộn lại một nửa, ánh hoàng hôn bên ngoài đang chìm, những tia nắng vàng rải trên phiến đá xanh trên phố Chu Tước. Nàng tựa vào đệm mềm, tay vô thức phủ lên bụng phẳng lì của mình. Bên trong đó có một sinh mệnh, khi nàng hoàn toàn không hay biết, đã lặng lẽ lớn lên không biết bao nhiêu ngày đêm. Bà nhớ lại tiếng khóc vang dội của đứa trẻ Lăng Nhận lúc nãy, nhớ đến dáng vẻ hốc mắt đỏ hoe khi ôm con cái lúc đi đêm tối. Nhớ lại dáng dấp hoảng sợ của TiêuMộ Thần khi vừa tỉnh dậy.
Nàng hiện tại rất mâu thuẫn. Nàng vốn định sau khi Lăng Nhận sản xuất sẽ đi Bắc Cảnh - lộ trình đã được quy hoạch xong xuôi, Tuyết Sơn và thảo nguyên ở Bắc cảnh nàng nghĩ ba năm, những phong cảnh phương bắc mà ông nội kể cho nàng nghe khi còn ở biên quan trước kia, nàng muốn tận mắt nhìn xem. Nhưng đứa trẻ này đến quá đột ngột, vào lúc nàng không chuẩn bị nhất, lặng lẽ đến. Bà không biết mình có chuẩn Bị làm một người mẹ hay không, không hiểu mình liệu có thể đối mặt với thân phận mới này một cách tự do như trên chiến trường hay chưa, nên không rõ điều này có nghĩa là nàng còn có còn tiếp tục làm người tự tin hay được nữa không.
Nhưng nhìn người đàn ông cẩn thận bên cạnh, nhìn những gương mặt quen thuộc vừa rồi luống cuống chờ tin tức trong sân, trong lòng nàng bỗng có một giọng hỏi - vướng bận và tự do, thực sự chỉ có thể chọn một sao?
Nàng nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh hoàng hôn phủ lên gò má nàng một lớp viền vàng dịu dàng. Con đường phía sau nên đi thế nào, nàng không biết. Nhưng nàng đã không rời tay khỏi bụng dưới.