Tin tức Ngũ công chúa bị bệnh, sáng sớm đã truyền đến Hiền phi cung.
Vệ ma ma trở về học nói: Đứa nhỏ ban đêm nóng lên, sáng sớm héo rũ.
Hiền phi nghe xong, không nói gì.
Chiếc ống trúc rỗng kia vẫn còn đặt trên bàn, nàng cầm lên rồi lại đặt xuống, rồi cầm lấy.
Sợ hãi!
Nàng nhớ lại khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch của con gái, nàng chỉ khóc một trận mà đứa trẻ đã sợ hãi đến mức đó.
Đêm qua nàng không chợp mắt lắm, một lát nghĩ đến đại công chúa, đứa bé kia nếu còn sống, cũng nên đi học rồi, chốc lát lại nhớ tới dáng vẻ Ngũ công hạ tay áo của nàng gọi “mẫu phi há miệng”.
Khuôn mặt hai đứa trẻ đổi qua lại trước mắt nàng, cái nào nàng cũng không che chở được, thứ đó nàng đều không buông bỏ được.
Hôm nay, nàng lại ngồi bên cửa sổ cả ngày, cung nhân ra vào ở bên ngoài, không ai dám lớn tiếng, chỉ nghe thấy trong đó thỉnh thoảng truyền đến một tiếng thở dài thật dài.
Trời đã tối hẳn, nàng đột nhiên đứng dậy: "Thay y phục."
“Nương nương?” Vệ ma ma cả kinh, “Giờ này”
“Đưa lời cho Lý Hữu Phúc.” Thanh âm Hiền phi khàn, nhưng vững vàng, “bổn cung cầu kiến Hoàng Thượng.”
Vệ ma ma há miệng, cuối cùng không khuyên, xoay người đi làm việc.
Lúc Lý Hữu Phúc đưa lời đến ngự thư phòng, Hoàng thượng đang xem bản sao chép án mạch của Ngũ công chúa hôm nay, hắn nhìn chằm chằm vào tờ giấy kia một lúc lâu, trầm mặc thật lâu.
Trên tờ giấy chỉ có một dòng chữ, nhưng nét chữ lại ngay ngắn đến mức quá đáng, từng nét từng vạch như thể đã tích tụ bao nhiêu sức lực mới rơi xuống được.
Bên ngoài phòng, Hiền phi đợi trên đường cung, gió đêm lạnh lẽo, nàng cũng không mang theo áo choàng.
"Để nàng ấy làm."
Hiền phi vào điện, quy củ hành lễ toàn lễ.
Dưới ánh nến, hai người không ai nói chuyện trước.
Hoàng thượng thấy nàng gầy đi, gò má đều hiện ra, nàng thấy Hoàng Thượng dưới mắt cũng có bóng xanh.
“Ngồi.” Hoàng thượng chỉ vào ghế.
“Thần thiếp đứng đó trả lời là được.” Hiền phi cúi đầu, “bình đêm nay đến, là hướng Hoàng Thượng thỉnh tội, Ngũ công chúa bị thần thiếp dọa bệnh rồi.”
“Đại phu nói không có gì đáng ngại.”
“Không có gì đáng ngại, cũng là thần thiếp doạ ra.” Tay Hiền phi nắm trong tay áo, “Hoàng thượng, thần thê suy nghĩ một đêm, lại nghĩ thông suốt một ngày, nghĩ thấu đáo một chuyện.”
Nàng ngẩng đầu lên, trong mắt là sợi tơ đỏ đã được mài giũa, nhưng lời nói lại rất rõ ràng: “Thần thiếp muốn gọt sạch gia sản.”
Hoàng thượng dừng tay cầm chén trà.
“Cầu phúc cho hai đứa nhỏ.” Hiền phi từng chữ một nói, “Cho đại công chúa, cầu phúc kiếp sau, cho ngũ công vương, xin phúc đời này, trái tim thần thiếp từ ngày đại hoàng công hạ đi đến đó chưa từng an ổn, tu bao nhiêu năm, đều coi như tích phúc.”
“Ngũ công chúa, thần thiếp cầu Hoàng Thượng, để nàng nuôi trong cung Hoàng hậu nương nương.” Nàng dừng một chút, “Đứa nhỏ dính Thái Tử, Hoàng Hậu nương Nương tâm thiện, sẽ thương nàng, Thần thiếp là đứa trẻ làm mẹ bị bệnh thành như vậy, ta ôm nàng khóc, nàng sợ đến mức mặt trắng bệch, thiếp sẽ không nuôi, hoàng thượng, nô tỳ nhận.”
Nhắc đến hai chữ "nhận nhận", vai nàng sụp xuống, như thể trút bỏ gánh nặng đã phải chịu đựng mấy năm trời.
Nàng nói rất chậm, mỗi chữ đều như được vớt lên từ nơi sâu thẳm.
Nói xong, nàng thẳng tắp quỳ xuống: “Xin Hoàng Thượng thành toàn.”
Trong phòng tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng nến khẽ nổ tung.
Hồi lâu, Hoàng thượng mở miệng, thanh âm không cao: “Đứng lên, trẫm không gọi ngươi quỳ.”
Hiền phi không động.
“Trẫm nói, đứng lên.”
Hiền phi lúc này mới đứng dậy, vẫn cúi đầu.
“Hai đứa nhỏ của ngươi...” Hoàng thượng chậm rãi nói, “Một đứa đi rồi, trẫm làm phụ hoàng, mấy năm nay cũng chưa từng yên ổn, đêm nay ngươi không ngủ được, Trẫm cũng không ít lần ngủ không được.”
Hiền phi bỗng ngẩng đầu.
“Cho nên trẫm mới càng phải nói rõ ràng.” Hoàng thượng nhìn nàng, “Trẫm không đồng ý.”
“Hoàng thượng!”
“Trừ khi Ngũ công chúa tự nguyện ý.” Hoàng thượng nhìn nàng, từng chữ một nói, “nàng tương lai nếu mình gật đầu, nói nguyện theo Hoàng hậu, trẫm không có gì để nói. Nếu nàng không gật, ai cũng không thể thay nàng làm chủ, ngươi là mẹ ruột của nàng cũng được, ta, cũng bất khả, Trẫm, đều không được.”
“Đứa nhỏ mới vừa sống lại một chút.” Giọng hắn trầm xuống, “Ngươi bây giờ rút lui đi rồi, là thanh tịnh rồi. Đứa trẻ đâu? Mỗi lần sau này nàng nhớ tới ngươi, mỗi lần nghe người ta nói ‘mẫu phi của nàng như thế nào thì sao’, ngươi để cho cuộc sống của bà ấy thế kia làm sao?”
Môi Hiền phi giật giật, một chữ cũng không nói ra được.
Nàng vốn ôm tâm tư "thành hay không cũng hỏi lòng không thẹn", nhưng không ngờ, Hoàng thượng câu nào cũng rơi vào trên người đứa trẻ.
Hoàng thượng đã đứng dậy, “Đêm khuya rồi, về đi.”
Hắn không nhìn Hiền phi nữa, trực tiếp ra khỏi cửa ngự thư phòng.
Bên ngoài ngự thư phòng gió đêm đang gấp.
Hiền phi đứng tại chỗ thật lâu, Vệ ma ma tới đỡ nàng, nàng khoát tay, tự mình từng bước một đi về.
Không được, cũng không mắng.
Hoàng thượng để lại một câu, trừ phi Ngũ công chúa tự nguyện ý.
Nàng đi một đường, đem câu nói này trong lòng lăn qua lăn lại, đứa trẻ có nguyện ý không?
Khi bước vào cổng cung của mình, nàng ngẩng đầu nhìn trời, tối đen như mực, không có lấy một ngôi sao.
Bên này, Lý Hữu Phúc chạy nhanh theo Hoàng thượng, hỏi: “Hoàng thượng! Về tẩm điện?”
"Đi Khôn Ninh Cung."
Trong Khôn Ninh cung, Ngũ công chúa đang ngủ say, khuôn mặt nhỏ còn có chút trắng bệch, hô hấp lại đều đặn, Hoàng thượng đứng ở bên giường nhìn thật lâu, đưa tay sửa lại góc chăn cho đứa bé.
Hoàng hậu nghe tin khoác áo đi ra, hai người ngồi xuống ở gian ngoài, Hoàng thượng đem những lời Hiền phi vừa rồi ở trong ngự thư phòng nói nguyên văn.
Hoàng hậu nghe xong, trầm mặc trong chốc lát: “Hoàng thượng làm rất đúng.”
“Chỉ mong là đúng.” Hoàng thượng xoa xoa mi tâm, “Nàng đó là bị bệnh của đứa bé bức bách rồi.”
“Thần thiếp hiểu rõ.” Hoàng hậu nói, “Chỉ là có một việc... hiện tại không thể để đứa bé biết chuyện này.”
Hoàng thượng ngước mắt.
“Đứa nhỏ vừa mới bệnh một trận, trong lòng đang mềm nhũn.” Hoàng hậu chậm rãi nói, “Lúc này nếu nghe thấy lời ‘mẫu phi muốn xuất gia’, nàng ban ngày đêm nghĩ, bệnh chỉ sợ sẽ lặp lại, chờ nàng khỏe lại rồi, đã bình tĩnh lại. Cần để cho nàng biết, lại để nàng ta biết.”
“Cứ theo ngươi.” Hoàng thượng gật đầu, “Trước tiên giấu đi.”
"Vậy Hoàng thượng tối nay..."
“Trẫm cứ ở đây nghỉ một đêm.” Hoàng thượng khoát tay, “Nếu Ngũ công chúa ban đêm có động tĩnh gì, trẫm cũng có thể biết.”
Hoàng hậu nhịn cười, gọi Thu Đường đi trải giường.
Hai đế hậu ngồi đối diện nhau dưới ánh đèn, không biết làm sao, lời nói quanh co đều là trẻ con, nói phần đồ ăn nóng hổi mà Ngũ hoàng tử mang đến, bảo Tứ công chúa ăn cơm ghi sổ sách, rằng Tam hoàng Tử đọc một hồi này tỉ võ luyện được còn để tâm.
“Nói đến sổ sách kia...” Hoàng thượng nhớ tới cái gì, “Ngự thiện phòng trước còn đến báo, nói nguyên liệu viên hoàn so với những năm trước cần cù hơn, trẫm còn buồn bực, thì ra đều đã vào bụng bọn trẻ.”
“Các đứa nhỏ ăn ngon, ngủ rất ngon giấc, so với cái gì cũng mạnh hơn.” Hoàng hậu nói.
“Đúng vậy.” Hoàng thượng nhìn đèn hoa, hiếm khi thở dài một câu mềm mỏng, “Đứa con trong cung trẫm này, trước kia từng đứa một đều ủ rũ, hôm nay tụ tập lại một chỗ, náo nhiệt.”
Hoàng hậu che miệng cười: “Đó cũng là do hoàng thượng phúc khí lớn.”
“Phúc khí gì.” Hoàng thượng hừ một tiếng, “Là có người chịu sống từng người coi như ngày tháng của bọn hắn.”
Lời này hắn nói tùy ý, nhưng hoàng hậu lại nghe vào trong lòng, không tiếp lời.
“Thời gian không còn sớm.” Hoàng thượng đặt chén trà xuống, “Ngươi cũng nghỉ ngơi sớm một chút, ngày mai......” Hắn dừng lại một lát, "Ngày mai rảnh rỗi, đi cung Hiền phi một chuyến.”
Hoàng hậu ngước mắt nhìn hắn.
“Tâm tư của nàng, trẫm không ngăn được, ngươi cũng chặn không nổi.” Hoàng thượng chậm rãi nói, “Đóng không bằng khơi, đi nói xem, so với trẫm đi bảo có tác dụng, nữ nhân nói chuyện với nữ tử, có thể nói đến tâm khảm.”
“Thần thiếp hiểu rõ.” Hoàng hậu đáp ứng, “Hoàng thượng yên tâm.”
“Ừm.” Hoàng thượng đứng dậy, đi đến cửa phòng trong lại dừng lại, quay lưng về phía nàng bổ sung một câu, “Nếu nàng thật sự không thể lay chuyển được, cũng đừng bức hung ác nữa, từ từ thôi.”
“Thần thiếp biết rồi.”
Ánh nến lay động, Hoàng thượng đi vào.
Hoàng hậu ngồi tại chỗ, đem những lời ngày mai trong lòng nhẩm tính một lần.