Giang Quế Phân nhìn chằm chằm vào đống tro tàn đó hồi lâu, mí mắt đánh nhau hai lần.
Giường trong cung mềm mại, chăn cũng ấm áp, ngoài cửa sổ gió bắc thổi vào giấy dán cửa vang lên tiếng ù ọc, một mảnh tiếng ồn trắng xóa, chính là lúc cơn buồn ngủ ập đến.
"Ngủ rồi." Nàng trở mình, ngáp một cái, "Ngày mai hãy nói tiếp."
Lời vừa dứt,
[Đinh!]
Giang Quế Phân giật mình, bật nửa người dậy từ trong chăn: "???"
Ý nghĩ đầu tiên của nàng là thằng nhóc nào gặp chuyện, hệ thống nửa đêm đinh người, trước nay luôn có việc gấp.
[Phát hiện tài khoản liên quan.]
Nàng khoác chăn ngồi thẳng người, đầu óc vẫn chưa tỉnh táo: "Liên quan tài khoản gì?"
[Tài khoản: Nhị công chúa.]
[Địa điểm: Giang Nam hành cung.]
“Nhị công chúa!” Nàng sửng sốt một hơi, chợt nhớ ra, vỗ một cái lên mặt bị, “Hoa sen! Là hoa sen đến rồi!”
Nàng ngồi xếp bằng, bẻ ngón tay tính toán lộ trình, thuyền từ Kinh Đô xuống nước, xuôi theo dòng sông nam hạ, những ngày này cũng nên đến.
[Đinh! Tài khoản mới được khai thông: Nhị công chúa, giá trị yêu thích +8, hiện tại 8/100.]
Giang Quế Phân há miệng, nửa ngày không khép lại được.
“Không đúng!” Nàng vén chăn lên, đối với không khí khá là chân thật, “Nhị công chúa ở Giang Nam, ta ở Kinh Đô, cách một ngàn dặm đất nhỏ, ngươi cũng nối được sao?”
[Phục vụ không có góc chết.]
"..." Cô nuốt câu "chết" sắp đến miệng vào trong, "Tín hiệu này của ngươi còn tà hơn cả loa lớn ở đầu làng chúng ta, cách tám trăm dặm cũng có thể gọi thấy."
【Đây là phạm vi dịch vụ cơ bản của hệ thống.】
"Được, cậu giỏi lắm." Cô chui trở lại chăn, dừng một chút rồi ngồi dậy, "Vậy đây tính là mở cửa ở nơi khác không? Cách xa thế này, sổ sách tính sao? Lát nữa có phải còn phải nộp cho cậu chút tiền tín hiệu không?"
[Tổng sổ sách tự động chuyển vào sổ tay chủ nhân.]
[Không cần ký chủ thao tác.]
[Không thu phí tín hiệu.]
"Ồ." Nàng nằm thẳng xuống, "Vậy ngươi nói sớm đi."
Trong chăn yên tĩnh một hơi.
"Hệ thống."
[Có mặt.]
“Ngươi nói thật với dì.” Giang Quế Phân nhìn chằm chằm vào xà nhà đen kịt, giọng chậm lại, “Một đứa trẻ chưa từng gặp mặt, ta ngay cả nàng cao thấp béo gầy cũng không biết, sao lại tính cả ta?”
Hệ thống im lặng một nhịp.
[Bị nhớ nhung, là sổ sách.]
[Nhớ kỹ rồi, chính là sổ sách.]
Giang Quế Phân không lên tiếng.
Nàng nhớ tới đóa sen kia, bóp cả ngày, cánh hoa từng mảnh ép ra, đế ghế tốn của nàng hai cây nến, lúc đó Thôi ma ma còn khuyên: “Nương nương phí công làm gì, hài tử lại không nhìn thấy.”
Nàng nói: "Tâm ý đã có là được."
Ngoài cửa sổ gió vẫn còn thổi, nàng trở mình, ngậm ba chữ "Nhị công chúa" dưới lưỡi một lúc, nuốt ra chút vị ngọt, mới từ từ ngủ thiếp đi.
Cách xa ngàn dặm, cuối kênh đào.
Mưa Giang Nam trút xuống suốt đêm, không lớn, là loại mưa mịn màng có thể rửa sạch phiến đá xanh.
Trời chưa sáng, đèn hành cung đã thắp lên.
Thuyền văn thư cập bến đêm qua, một thuyền hòm công văn được dỡ xuống hành lang, chờ trời sáng xong.
Thái hậu tuổi đã cao, không ngủ được, dậy sớm.
Đợi rửa mặt xong xuôi, ngồi trong ấm các, liền một ngọn đèn, từng nét từng chút xem.
Nàng đã lớn tuổi, đọc chữ chậm rãi, xem một trang nghỉ ngơi một chút.
Cái rương của Nội Vụ Phủ được đặt ở phía dưới cùng, đè nặng đến mức không thể chịu nổi.
Quản sự thỉnh thị: "Thái hậu nương nương, rương này của Nội Vụ phủ là nhập sách theo lệ thường, hay là..."
"Bỏ ra xem thử." Phía sau cũng không nâng lên.
Chiếc rương mở ra, phía trên là những loại thuốc lụa thường lệ, dưới cùng đè một chiếc hộp gỗ nhỏ, hình dáng không phải lối làm quan.
"Đây là cái gì?"
Quản sự bưng lên: “Thư văn của Trung cung, nói là Giang tần mới tấn chức, làm món đồ chơi nhỏ cho Nhị công chúa.”
Thái hậu dừng tay, nhận lấy giấy văn, đưa vào đèn xem một lần.
Hộp gỗ mở ra, một đóa sen trắng phấn lặng lẽ nằm trong lớp lót mềm mại, bên dưới còn có cả chiếc ghế, cánh hoa tầng tầng lớp lớp, nhào nặn tròn trịa, không phải là những đóa hoa gấm vóc thường thấy trong cung, mà ngược lại có vài phần thần khí của chân hoa.
Thái hậu nhìn chằm chằm đóa sen kia, nhìn rất lâu.
“Nàng bao nhiêu tuổi?” Thái hậu bỗng nhiên hỏi.
Quản sự sững sờ: "Giang tần? Nghe nói chưa đến hai mươi."
Thái hậu không tiếp lời.
Nàng nhớ lại chuyện của nhiều năm trước.
Lúc đó nàng vừa mới dẫn Nhị công chúa nam hạ, phiêu bạt suốt dọc đường, người đến Giang Nam, lòng lại không có chỗ nào yên ổn.
Quan địa phương vì chu toàn, đã lập chỗ ở trong vườn ngoài hành cung, mời sĩ thân phú thương có đầu mặt mũi Giang Nam đến tiếp đãi, ý tứ rõ ràng là để bên ngoài biết rằng, chủ tử trong hành Cung, là có người kính trọng.
Trên bàn tiệc có một vị, là phú thương nổi tiếng ở Giang Nam, họ Giang.
Người khác thấy Thái Hậu, nói chuyện kín kẽ như sàng đậu, hận không thể đổ hết lòng trung thành ra ngoài.
Vị phú thương họ Giang này, ít nói nhưng lễ nghi lại không thể sai sót. Lúc tan tiệc cũng chẳng tiến lên bày tỏ lòng trung thành, chỉ nhờ người mang hai món đồ vào. Đều là những vật phẩm mới đến từ hành cung, thủy thổ không dùng được, còn đính kèm một câu: Giang Nam Triều, nương nương cẩn thận thân mình.
Không nịnh nọt, biết chừng mực.
Thái hậu lúc đó liền nhớ kỹ người này.
Nàng còn nói với người bên cạnh một câu: "Giang gia này là làm ăn đàng hoàng, không phải loại thấy ai cũng bám dính vào."
Giờ đây lòng vòng, con gái Giang gia này đã vào cung.
Thái hậu đặt đóa sen kia lên án, giơ tay gọi người: “Mời Nhị công chúa đến.”
Lúc Nhị công chúa đến, trời vừa tờ mờ sáng.
Nàng ăn mặc chỉnh tề, tóc chải gọn gàng không một mảnh vải, đây là quy củ của nàng, dù sớm đến mấy cũng không cho phép mình lôi thôi.
“Hoàng tổ mẫu.”
Thái hậu bĩu môi về phía án thư.
Nhị công chúa nhìn thấy đóa sen kia, nàng đứng trước, không nhúc nhích, nhìn một hồi, mới nhẹ nhàng đi qua, nâng hoa lên.
"Đây là..."
“Giang tần mới nổi làm.” Thái hậu nói, “Thư văn từ Trung Cung mang tới, nói vị Giang Tần này làm một tay đồ ăn ngon, mấy tiểu hoàng tử tiểu công chúa trong cung, đều thích chui vào viện của nàng.”
Nhị công chúa cúi đầu nhìn đóa hoa kia, cánh hoa nắm đều đặn, ngay cả chút vàng nhạt trong lòng hoa cũng dùng một loại sợi tơ khác, đầu ngón tay vuốt qua, là mềm.
"Cô ấy quen tôi sao?"
“Nàng chưa từng gặp ngươi.” Thái hậu nhìn ra ngoài cửa sổ, “Lúc ngươi đến Giang Nam nàng còn chưa vào cung.”
Tay Nhị công chúa dừng lại.
Năm nay nàng tám tuổi, từ khi tự ghi nhớ sự việc, phần thưởng nhận được chất đống còn cao hơn cả người.
Nhưng những thứ đó, từng món đều viết hai chữ "đã nên có", phần ví dụ cần có vào dịp lễ tết, thể diện mà công chúa nên giữ, không có một món nào, là nhắm vào con người nàng.
Đóa sen này không giống nhau.
Một người cả đời chưa chắc đã gặp, cách xa mấy ngàn dặm, nắn bóp hồi lâu, chỉ để làm cho nàng một đóa hoa.
Nhị công chúa bỏ hoa vào trong hộp, chỉnh lại tay áo, quay lưng lại, nhanh chóng lau mắt.
Quay đầu lại, trên mặt đã bình tĩnh, chỉ nghe nàng nhẹ nhàng nói một câu: “Hoàng tổ mẫu, vật này rất tốt.”
Thái hậu nhìn nàng, gật đầu, bỗng nhiên mở miệng: “Cha của Giang Tần, ngươi biết không, trước kia ta đã gặp qua ở Giang Nam.”
Nhị công chúa quay đầu, mang theo chút nghi hoặc.
“Là một người đứng đắn.” Thái hậu nói, “Năm đó hành cung thiết lập chỗ ngồi, đầy đường phú thương, chỉ có hắn một mình, lễ nghi chu toàn lại không lấy lòng, ta lúc đó đã nói Giang gia là làm ăn đàng hoàng, hiện giờ con gái hắn vào cung, còn từ xa nhớ tới việc làm đồ cho ngươi.” thái hậu dừng một chút, "Phụ thân Giang Gia là tốt, vậy Giang Tần, chắc hẳn cũng không tệ."
Nhị công chúa không nói gì, chỉ ôm cái hộp gỗ vào ngực.
Ngày hôm đó, Nhị công chúa vẫn như cũ, chỉ là đêm khuya mưa đã tạnh.
Nhị công chúa kết thúc ngày này, rửa mặt lên giường, đóa sen kia liền đặt ở bên gối.
Nàng nghiêng người nhìn nó, nhìn rất lâu.
Trong hành cung vào đêm là tĩnh lặng, chỉ có một tiếng lọt qua, đếm giờ.
Nàng ở đây bảy tám năm, sớm đã quen với sự tĩnh lặng này.
Nhưng đêm nay, nàng luôn cảm thấy bông hoa bên gối kia mang theo một cảm giác khác lạ.
Nàng vươn tay, dùng đầu ngón tay chạm vào cánh hoa.
“Giang Tần.” Nàng nhỏ giọng đọc tên này một lần, đó là đang nhận một người quen chưa từng gặp mặt.
Khoảnh khắc lời nói vừa dứt, trong lòng nàng bỗng nhẹ nhõm hẳn, như thể có thứ gì đó căng thẳng suốt nhiều năm đang nhẹ nhàng rơi xuống đất.
Đêm nay, Kinh Đô và Giang Nam cách nhau một con kênh đào lớn.
Một đầu là Giang Quế Phân bị bật dậy khỏi chăn, một đầu nhị công chúa đối diện với đóa sen bên gối, nhẹ nhàng niệm một tiếng "Giang tần".
Con đường một ngàn dặm kia, một tiếng đinh đã đi hết.
Lại qua thêm vài ngày nữa.
Trong văn thư hồi kinh của hành cung Giang Nam, kẹp một túi thơm nhỏ.
Là Nhị công chúa tự khâu, kim chỉ tinh tế, bên trong lấp hoa quế Giang Nam, lại gần ngửi, một mùi hương ngọt ngào thanh đạm.
Khi túi thơm được đưa đến tay Giang Quế Phân, nàng đang ngồi xổm trước bếp bận rộn, đưa túi hương vào mũi ngửi thử, ngửi mãi mà không nói gì.
Cuối cùng, nàng nhét túi thơm vào trong ngực, dán sát vào ngực.
"Đứa trẻ này." Nàng lầm bầm một câu, động tác trong tay không dừng lại, "Tay cũng khá khéo đấy."
Tất nhiên, đây là chuyện sau này.