"Hạ quan Sơn Hải Quan tổng binh Mãn Quế, không biết Đốc Phủ đại nhân đích thân tới, có thất lễ nghênh đón từ xa!"
Vẫn là quan sảnh của Tổng binh nha môn, nhưng bầu không khí vốn lạnh lẽo giờ đây đột nhiên trở nên nóng bỏng. Một đám tướng sĩ thân hình vạm vỡ dưới sự dẫn dắt của Mãn Quế, chắp tay hành lễ với văn quan đang ngồi sau án thư lúc này. Tiếng hô hoán chỉnh tề đồng nhất khiến các binh lính tuần tra bên ngoài nha thự đều không nhịn được mà chậm bước chân lại.
"Chư vị tướng quân không cần đa lễ."
Lời còn chưa dứt, Chu Vĩnh Xuân đã gần sáu mươi tuổi đã gương mặt ôn hòa phất tay, trong ánh mắt nhìn về phía Mãn Quế cũng thêm một tia tán thành và hài lòng.
Tháng trước, hắn đột nhiên nhận được chỉ dụ của tân đế bảo hắn "quan phục chức quan" tại quê nhà Sơn Đông. Vì đã rời xa quan trường nhiều năm, cộng thêm sự nản lòng với "đảng tranh" năm xưa, vốn dĩ hắn có ý từ chối, nhưng chưa kịp để hắn dâng lời cảm tạ, phong chỉ thứ hai khôi phục ông đã được gửi đến.
Lần này, cùng với chỉ dụ được gửi đến tay hắn, còn có một phong "trung chỉ" chưa qua nội các phê đỏ. Vị thiên tử mà trước đây hắn chưa từng nghe mặt đã thân thiết chân thành bày tỏ hy vọng hắn có thể quay lại Liêu Đông tọa trấn, chấn nhiếp kẻ tiểu nhân, để giúp triều đình sớm ngày phục thổ.
Không chỉ vậy, Thiên tử thậm chí còn ban cho hắn "quyền hành sự tiện nghi", khiến hắn lập tức lên đường đến Liêu Trấn, mà không cần theo lệ quan trường, phải vội vã đến kinh sư yết kiến tạ ơn trước.
Không chút do dự, Chu Vĩnh Xuân bất chấp thời tiết ngày càng lạnh giá, đơn giản thu dọn hành lý một chút, liền dưới sự vây quanh của hơn mười kỵ binh Cẩm Y Vệ Đề, trực tiếp lên đường tới Liêu Trấn.
Để không phụ lòng tin tưởng của Thiên tử, Chu Vĩnh Xuân suốt chặng đường này có thể nói là "gió trời chiếu đất", không dám trì hoãn nửa điểm thời gian, cuối cùng đã đến được "Sơn Hải Quan" vốn được mệnh danh là có khả năng chống đỡ trăm vạn hùng sư này.
Nhưng điều khiến hắn hơi an ủi là, mặc dù tình hình Liêu Trấn những năm gần đây dần sụp đổ, nhưng Sơn Hải Quan chỉnh đốn vẫn còn ra dáng, đặc biệt là trạm gác đi ngang qua, tuy thỉnh thoảng cũng có thể nhìn thấy kẻ đục nước béo cò, Nhưng so với tình trạng "danh tồn thực vong" ở địa phương thì lại là biến hóa trời đất.
Chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ chứng minh năng lực của các tổng binh Sơn Hải Quan qua các đời.
"Tạ ơn Đốc Phủ đại nhân."
Thấy quan văn ngồi trên không có "lấy cao thủ", cũng không tự giữ thân phận mà làm bộ làm tịch, các tướng lĩnh vốn đang căng thẳng bỗng thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, chắp tay đáp lễ càng thêm vang dội.
Binh quý thần tốc, chỉ dựa vào Chu Vĩnh Xuân có thể khinh xa giản tùng, mới dẫn theo hơn mười thiết kỵ đã nhậm chức điểm này, Chu tuần phủ trước mắt so với Viên Sùng Hoán trước đó mạnh hơn gấp mấy lần.
"Mãn tướng quân, bản quan những năm này tuy cũng luôn chú ý đến tình hình trấn Liêu, nhưng cuối cùng vẫn không hiểu rõ bằng vị hãn tướng như ngài."
"Không biết hiện nay Liêu Trấn có tệ nạn ẩn họa gì."
Vung tay ra hiệu cho các tướng lĩnh trước mắt tự mình ngồi xuống, Chu Vĩnh Xuân chuyển ánh mắt dừng lại trên người Mãn Quế dẫn đầu, trong đôi mắt dâng lên một tia tò mò khó nhận ra.
Thực ra, bất cứ ai có quan tâm đến tình hình ở Liêu Trấn đều biết rằng, người thực sự "Phong Tiêu Thước" ở đây trong Liêu trấn những năm gần đây chính là Mãn Quế mang dòng máu Mông Cổ trên người trước mắt này.
Từ năm Thiên Khải thứ ba, theo Viên Sùng Hoán xây dựng thành Ninh Viễn, đến Ba Lâm bộ mà năm Khải Tứ chiêu phủ bình định nhìn chằm chằm như hổ rình mồi, rồi đến trận chiến Ninh viễn năm ngoái, cùng với trận Ninh Cẩm năm nay, Mãn Quế đều đóng vai trò không thể thiếu.
Cũng chính nhờ vào quân công hiển hách không ai sánh bằng này, Mãn Quế mới có thể nổi bật trong vài năm ngắn ngủi, và được tiên đế tôn thờ "Liêu Đông Tổng Binh", thế tập phong làm Cẩm Y Thiêm Sự.
Nhưng không biết vì lý do gì, Mãn Quế lại đột nhiên "lật mặt" với Viên Sùng Hoán vốn được đề bạt mình, và bị bài xích đến Sơn Hải Quan.
"Dám để Đốc Phủ đại nhân biết."
Do không rõ tính khí Chu Vĩnh Xuân, Mãn Quế chỉ giới thiệu sơ lược tình hình phân bố binh lực Liêu Trấn cùng tổn thất của Kiến Nô trong trận Ninh Viễn và trận chiến Ninh Cẩm, chưa từng đề cập đến đại thọ tổ có nghi ngờ "vỗ binh tự trọng".
"Đốc sư đại nhân đâu?"
Không tỏ thái độ gì, Chu Vĩnh Xuân quay sang quan tâm đến "thượng cấp" trên danh nghĩa của mình.
Bản thân mình tuy là đại lại trấn giữ đại quyền quân chính, có thể tự quyết định các hạng mục then chốt như lương thảo, nhân sự, nhưng trên danh nghĩa còn cần được "Đốc sư Liêu Đông" tiết chế.
"Bẩm Đốc Phủ đại nhân, Đát Sư đại Nhân hiện đang đóng tại Cẩm Châu tại Tiết kiệm..."
Nuốt một ngụm nước bọt, Mãn Quế cắn răng đáp lại, lòng đột nhiên căng thẳng.
Hắn thực sự không ngờ tới, Chu đại nhân trước mắt lại "có chuẩn bị mà đến", trực tiếp vạch trần cuộc đấu tranh quyền lực tưởng chừng như an ổn nhưng thực chất ngầm đang cuộn trào ở Liêu Trấn.
Với thân phận và địa vị của vương, lẽ ra phải đóng quân ở Ninh Viễn an ổn hơn, chứ không phải vừa mới tu sửa hoàn thành, bất cứ lúc nào cũng có thể đối mặt với Cẩm Châu phản công của Kiến Nô.
"Hừ, Cẩm Châu..."
Dường như đã sớm biết chuyện này, trên gương mặt đầy sương gió của Chu Vĩnh Xuân không lộ ra chút vẻ ngạc nhiên hay ngỡ ngàng nào, ngược lại còn đang trầm tư nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ chưa kịp rút đi trên bàn.
"Dinh Tiền bị đạo ở đâu, họ tên là gì."
Sau một thoáng im lặng ngắn ngủi, ánh mắt Chu Vĩnh Xuân trầm ngưng, bắt đầu hỏi về sự thay đổi nhân sự cụ thể của Liêu Trấn.
Là một "đại lại phong cương" của Đại Thiên Tuần Thú, thứ thực sự chống đỡ quyền lực trong tay hắn chính là "Binh bị đạo" phân bố khắp nơi. Những quan chức quân chính này có toàn bộ binh bị chỉnh đốn, giám sát tướng lĩnh và các quyền lợi như tiền tuyến, trực tiếp chịu trách nhiệm với vị tuần phủ Liêu Đông như ông ta.
Cùng lúc đó, những quan viên Binh Bị Đạo này cũng sẽ chịu sự tiết chế của "Đốc Sư Liêu Đông".
"Bẩm Đốc Phủ đại nhân."
Theo bản năng trao đổi ánh mắt với phó tướng phía sau, vẻ mặt Mãn Quế càng thêm căng thẳng, giọng nói thô ráp như kim loại thậm chí còn vang lên một tia run rẩy: "Ninh Tiền Binh Bị Đạo Tất Tự Nghiêm tự nghiêm, hiện đang theo Đồng Đốc Sư đại nhân đóng tại Cẩm Châu..."
Bốp!
Chu Vĩnh Xuân đập bàn đứng dậy, đôi mắt sắc bén như dao.
Nếu nói về việc thần tôi của Đốc Sư Vương Liêu Đông đóng quân ở Cẩm Châu miễn cưỡng còn có thể dùng "thân tiên sĩ tốt" để giải thích, thì Tất Tự Túc với tư cách là binh bị đạo dự phòng của Ninh Tiền không ở lại trong phạm vi quản lý của mình, sao cũng chạy đến Cẩm châu rồi?
"Tuần phủ đại nhân bớt giận..."
"Tình hình Ninh Viễn phức tạp, xin hạ quan hãy chi tiết làm Đốc Phủ đại nhân..."
"Không cần nói nữa!" Vung tay ngăn Mãn Quế đang đầy vẻ khó xử, ánh mắt Chu Vĩnh Xuân lạnh băng: "Hay cho một đại thọ tổ tông tự trọng binh lực, thật sự coi Ninh Viễn là địa bàn của mình sao?"
Trước đây ở quê nhà, hắn cũng từng nghe nói tổ gia của Ninh Viễn này dựa vào thế lực trong quân đội, mơ hồ có tư thế 'cầm binh tự trọng', nhưng hắn vẫn không ngờ đại thọ tổ tiên này lại thực sự ngang ngược như vậy, lại khiến cho thần của Đốc Sư Vương Liêu Đông và Binh Bị Ninh Tiền Tất Tự Túc đều cứng rắn ép đến Cẩm Châu?
"Mãn tướng quân, ngươi lập tức dẫn theo tiêu doanh dưới trướng, cùng bản quan đến Ninh Viễn."
Vút!
Quan sảnh như bị cuồng phong lướt qua, người đông đúc lập tức xôn xao một mảnh, các tướng hiệu đứng đầu là Mãn Quế càng không hẹn mà cùng quỳ rạp xuống đất: "Xin Đốc phủ đại nhân hãy suy nghĩ kỹ!"
Cái gọi là "phương doanh", chính là thân quân do tướng hiệu đích thân chỉ huy, số lượng không cố định, nhưng thường được cấu thành từ lão tốt trong quân đội, sức chiến đấu vô cùng hung hãn.
Vào thời điểm mấu chốt này, Chu Vĩnh Xuân dự định dẫn quân đến Ninh Viễn, dù là kẻ ngốc cũng có thể đoán ra vị văn quan trông có vẻ hòa nhã này muốn làm gì.
Chuyện này không thể đùa được.
"Mãn tướng quân, nghe lệnh hành sự đi."
Trong ánh mắt hoảng hốt bất định của Mãn Quế, Chu Vĩnh Xuân chậm rãi rời khỏi án thư, rồi lấy từ trong ngực ra một phong thư đưa vào tay.
"Đây là ý của Thiên tử."