Cùng một ngày.
Khác với sự lạnh lẽo tĩnh mịch trong chiếu ngục của Cẩm Y Vệ, trên vùng biển cách xa ngàn dặm lại vô cùng hùng vĩ, thỉnh thoảng lại có những con chim bay cánh tay, hai cánh bay vào dòng nước xanh biếc đung đưa để kiếm ăn.
Dưới bầu trời xanh mây trắng, một hòn đảo cô độc đứng sừng sững trên mặt nước lấp lánh ánh sóng, gió biển mặn tanh thổi qua.
Nơi này, chính là "Bí Đảo" lừng danh.
Năm Thiên Khải thứ nhất, do Liêu Trấn xây dựng nô lệ thế lớn, liên tiếp chiếm được các trọng trấn như Thẩm Dương, Liêu Dương. Khi đó, du kích tướng quân Mao Văn Long tự thấy "đi gặp không tình cờ, sa sút hơn hai mươi năm" liền chủ động yết kiến Vương Hóa Trinh, tự nguyện xung phong muốn khai phá chiến tuyến thứ hai.
Dưới sự ngầm cho phép của Vương Hóa Trinh, Mao Văn Long vào tháng Năm năm đó dẫn quân tiến sâu vào khu vực thất thủ Liêu Đông, nhân lúc binh lực Kiến Nô phân tán đã đoạt lấy "Trấn Giang Bảo", từ đó kéo màn hình quấy nhiễu ở vùng nội địa Kiến nô.
Để có thể quấy nhiễu xây nô tốt hơn, Mao Văn Long lợi dụng điểm yếu chí mạng của Kiến Nô không có thủy sư, cuối cùng vào năm sau dẫn quân đến "Bảo Đảo" tọa lạc ở phía đông sông Áp Lục, đồng thời chiêu mộ rộng rãi dân Liêu, mở trấn kiến quân tại nơi này, người đương thời gọi nó là "Đông Giang Quân".
Để biểu dương dũng khí "thâm nhập hậu phương địch" của Mao Văn Long, cũng để trấn an lòng dân, Thiên Khải hoàng đế Chu Do Kiểm không chỉ bái Mao văn long làm "Bình Liêu Tổng binh quan", mà còn cung cấp cho nó lượng lớn lương thảo quân nhu, khiến "Đông Giang quân" dưới trướng Mao Vũ Long nhanh chóng lớn mạnh.
Cho đến nay, "Bảo Đảo" vốn cỏ dại mọc um tùm không chỉ có hơn mười vạn bách tính sinh sống, mà còn có mấy vạn quân tốt Đông Giang mặc giáp trụ lạnh lẽo. Mao Văn Long với tư cách là chủ soái của "Đông Giang Quân", cũng đã trở thành một đại lại trấn giữ biên cương nắm giữ trọng binh.
...
...
Để có thể thống nhất toàn cục, cũng để thu hết tình hình trên biển vào tầm mắt. "Dinh thự" của chủ soái quân Đông Giang Mao Văn Long được đặt ở nơi có địa thế cao nhất trên đảo, trong trường hợp chưa qua thông báo, dù là tướng hiệu bình thường cũng khó mà bước chân vào đó.
Trong quan sảnh mở toang cửa, Mao Văn Long đang độ tráng niên mặc giáp trụ đứng cạnh cửa sổ, ngược gió biển thổi tới mặt, ánh mắt ngạo nghễ đánh giá vùng biển vô biên vô tận phía xa, cùng đường bờ biển ở cuối tầm mắt.
Sau những năm gần đây, binh lính Đông Giang quân tụ tập dưới trướng hắn hiện nay đã hơn năm vạn, và từng binh khí giáp trụ chỉnh tề, trong đó không ít người từng thực sự chém giết với Kiến Nô Bặc Tử, chiến lực và ý chí chiến đấu vượt xa những "sinh nhuệ Liêu Trấn" suốt ngày co cụm trong thành trì có thể so sánh.
Cũng chính nhờ có sự "thể diện" như vậy, hắn mới dám 'cho giá' với triều đình, ngay cả vị nữ chân đại hãn hoàng thái cực đầy dã tâm kia cũng phải trao đổi thư từ cho hắn.
"Nghĩa phụ..."
Không lâu sau, sự im lặng trong quan sảnh bị phá vỡ bởi tiếng bước chân hỗn loạn. Mao Văn Long đang thất thần cũng chậm rãi xoay người, những suy nghĩ hỗn độn bị kéo trở lại thực tại.
"Thế nào, có tin tức gì rồi không?"
Nhẹ nhàng xua tay, ra hiệu cho người trẻ tuổi trước mắt không cần đa lễ, Mao Văn Long liền tự mình ngồi xuống sau án thư, đôi mắt bình thản ấy cũng theo đó mà hiện lên một tia mong đợi và tha thiết.
"Bẩm nghĩa phụ, theo tin tức truyền ra từ Đăng Lai và Cẩm Châu, tiểu hoàng đế dường như vẫn còn cãi vã với những đại thần kia, không thực hiện quân lương của Đông Giang quân chúng ta..."
Đối diện với sự dò xét của Mao Văn Long, người trẻ tuổi chắp tay hành lễ, nhưng trong lời nói lại gọi "Sùng Trinh hoàng đế" ở thành Bắc Kinh bằng cách xưng hô tiểu hoàng Đế, trên mặt cũng không nhìn ra chút kính trọng nào.
"Hừ, đã là tháng Chạp rồi, nhìn là sắp đến Tết rồi."
"Ta ngược lại muốn xem thử, vị tiểu hoàng đế chưa khô sữa này có thể kéo dài đến bao giờ."
Mặc dù trong vài năm qua, triều đình mỗi lần đều phải kéo dài đến cuối cùng mới phát quân lương của Đông Giang quân bọn họ, Mao Văn Long đã quen với điều này từ sâu trong lòng, nhưng lúc này vẫn không khỏi nổi lên lời than vãn, lời lẽ thậm chí còn "đại nghịch bất đạo".
Cách đây không lâu, tiên đế của Cương Long Ngự Tân Thiên dù sao cũng đã từng thấy sóng to gió lớn, lại có Ngụy Trung Hiền - một "Yêm hoạn" quyền khuynh triều đình, bên cạnh phò tá, dám trì hoãn quân lương của Đông Giang quân hắn thì thôi; nay tiểu hoàng đế sống ở Tử Cấm Thành chẳng qua chỉ là kẻ may mắn nhặt được ngôi vị hoàng gia mà thôi, vậy mà cũng dám ra dáng, lạnh nhạt gặp mặt Mao Văn Long hắn?
"Xin nghĩa phụ bớt giận, con trai lại thấy tiểu hoàng đế lần này e là có nỗi khổ không nói nên lời."
Thấy Mao Văn Long mặt lộ vẻ giận dữ, người trẻ tuổi vội vàng đứng dậy khuyên can, rõ ràng là đã hiểu tính tình của Mao văn long từ lâu.
"Ồ?"
"Có đức, lời này thế nào?"
Nghe vậy, Mao Văn Long lập tức hứng thú, ánh mắt nhìn về phía người trẻ tuổi cũng trở nên nhiệt tình hơn vài phần.
Mùa thu năm Thiên Khải thứ hai, hắn vừa mới vượt qua muôn vàn khó khăn. Sau khi dẫn quân đến đảo Bì này, liền có một nhóm dân Liêu không chịu nổi sự thống trị của Kiến Nô nhân lúc đêm tối mà đến đầu quân, còn người trẻ tuổi trước mắt chính là một trong số đó.
Trong một khoảng thời gian sau đó, vì đất đai lớn lên, quen thuộc địa hình địa mạo của Liêu Trấn cùng tình hình phân bố binh lực của Kiến Nô, cộng thêm việc làm người chăm chỉ, tâm tư kín đáo, hắn "thấy săn lòng vui" liền nhận hắn là "Nghĩa tử".
Cho đến nay, dưới trướng hắn tuy đã có mấy chục "nghĩa tử" lớn nhỏ, nhưng người được hắn coi trọng và tán thưởng nhất vẫn là Khổng Hữu Đức trước mắt.
"Dám để nghĩa phụ biết."
"Trước khi kinh sư truyền tin về, nói là tiểu hoàng đế từng đặc biệt hạ lệnh đình tiến, yêu cầu tuyển thêm Hộ bộ thị lang..."
"Ngoài ra nghe nói bên phía Ninh Viễn đã có binh lính vì thiếu lương mà náo loạn lên..."
"Con đang suy nghĩ, triều đình lần này e là thực sự hết tiền rồi, nếu không tuyệt đối không dám làm ngơ..."
Khổng Hữu Đức tuy tuổi không lớn nhưng lại có sự nhạy cảm khác thường với thời chính, thường xuyên giúp Mao Văn Long xử lý công văn chính vụ, nên thường đưa ra những kiến giải khác biệt.
"Ơ."
"Triều đình có thể hết tiền rồi sao?"
"Vậy chúng ta phải làm sao đây..."
Lẩm chụt một cái, Mao Văn Long gần như tự nói với chính mình mà nhướng mày, nhưng trong lòng lại càng nghiêng về đáp án của Khổng Hữu Đức.
Mặc dù hai năm nay quan hệ với triều đình của hắn ngày càng "căng thẳng", nhưng những 'tướng quân kiêu ngạo' ở Liêu Trấn vẫn luôn bị triều ta coi là "bảo bối" trong lòng, chưa bao giờ dám trì hoãn thiếu đi chút chi tiêu ăn mặc nào của nó, sợ Kiến Nô sẽ quay lại.
Hiện nay, triều đình thậm chí còn chưa kịp cấp phát quân lương ở Liêu Trấn, đủ để chứng minh tài chính của họ có lẽ thực sự đã xảy ra vấn đề.
"Nghĩa phụ, đây chẳng qua chỉ là chuyện nhỏ."
Ngay khi Mao Văn Long nhíu chặt mày, tâm trạng nặng nề, Khổng Hữu Đức không khỏi mỉm cười nhẹ, tự tin nói: "Triều đình hai năm nay sở dĩ dám lạnh nhạt gặp gỡ chúng ta, chẳng qua là đánh hai trận thắng, cảm thấy Đông Giang quân của ta không còn quan trọng như trước nữa..."
"Nếu đã như vậy, nghĩa phụ chi bằng viết một bức thư cho Đại Hãn, khuyên nó đợi đến khi xuân ấm hoa nở rồi quay lại, vây kín Ninh Viễn và Cẩm Châu mà không tấn công."
"Thời gian kéo dài, binh lính hai nơi này chắc chắn lòng người hoang mang, đến lúc đó triều đình tự nhiên sẽ cầu xin chúng ta."
Hả?
Một câu nói đánh thức trong mộng.
Mao Văn Long nghe vậy liên tục gật đầu, gương mặt đầy tang thương kia lóe lên vẻ vui mừng không thể che giấu, đôi mắt nhìn thẳng về phía Bắc Kinh thành, lồng ngực phập phồng.
Vẫn là "Nghĩa tử" của mình phân tích có lý.
Mấy năm trước khi Kiến Nô thế lực lớn, triều đình đối với Mao Văn Long có thể nói là "mấy gì tùy ý"; nhưng từ sau khi triều triều ta giành được thắng lợi trong trận chiến Ninh Viễn, liền mơ hồ có chút "không ưa". Hắn Mao văn long rồi, còn từng vài lần hạ chỉ yêu cầu phái người lên đảo kiểm tra tình hình.
Xét đến cùng, chẳng phải là cảm thấy Mao Văn Long hắn có cũng được mà không sao?
Đã như vậy, hắn liền chứng minh lại giá trị của mình.
"Con nói có lý, lập tức giúp con viết một phong thư, cùng Đại Hãn thương nghị việc này."
"Sau khi việc thành, bản soái sẽ tặng kèm mười vạn thạch lương thảo."
Sau khi quyết định, Mao Văn Long không do dự nữa, trực tiếp ra lệnh cho Khổng Hữu Đức, như thể hoàn toàn không để tâm đến hành vi riêng tư giữa mình và Hoàng Thái Cực.
Còn về việc Hoàng Thái Cực của Thẩm Dương Thành có đồng ý yêu cầu của hắn hay không, năm sau phối hợp với hắn "giết song hoàng", thì hoàn toàn không bị Mao Văn Long để trong lòng.
Dù sao thì Kiến Nô không làm sản xuất, tình hình nội bộ của nó còn "nghiêm trọng" hơn nhiều so với trấn Đông Giang của hắn.