"Không biết phò mã gia đích thân tới, tiểu nhân có thất lễ không đón từ xa, xin Phò Mã gia thứ tội..."
Bên ngoài phủ Phạm vốn đã bị thanh trừng giới nghiêm, Phạm Vĩnh Đấu vốn rất ít khi lộ diện trên phố, mặt mày rạng rỡ, chủ động chắp tay vái chào nhóm người Lý Vĩnh Phương đang đi tới, hạ thấp tư thế cực thấp, khác xa với hình tượng "tay mắt thông thiên" trong truyền thuyết.
"Miễn đi."
"Ở đây đông người phức tạp, vào trong nói chuyện."
Có lẽ vì biết thân phận của mình quá nhạy cảm, có lẽ là muốn cho Phạm Vĩnh Đấu một đòn phủ đầu, nghe tiếng chào hỏi và chào đón vang lên bên tai, Lý Vĩnh Phương toàn thân bao phủ trong áo bào đen lại không có biểu hiện gì nhiều, ngược lại cứ thế bước thẳng vào Phạm Phủ đang mở toang cửa.
Nhìn tư thế của hắn, có chút ý tứ "đảo phản thiên cương".
"Phải phải, phò mã gia nói đúng."
"Chư vị, mau mời vào."
Tuy bị Lý Vĩnh Phương coi như làm mất mặt, nhưng nụ cười trên mặt Phạm Vĩnh Đấu không hề giảm bớt chút nào, còn chủ động giơ tay ra hiệu cho mọi người trong "Thương đội", ánh mắt giả vờ vô tình lướt qua áo choàng đen của hơn mười gã đàn ông.
Với mối quan hệ không rõ đạo lý giữa hắn và người Nữ Chân Kiến Châu, đương nhiên biết những gã đàn ông vạm vỡ và trầm mặc ít nói này chính là "Nữ Chân" chính hiệu, nếu không cũng chẳng đến mức che giấu kín đáo như vậy, không dám lộ diện thật.
...
...
Vượt qua sân viện gia đinh không ngừng nghỉ, Phạm Vĩnh Đấu tươi cười đi cùng "Phò mã gia" Lý Vĩnh Phương bước đến thư phòng tọa lạc ở hậu viện Phạm phủ. Lúc này trước cửa đã đứng một thanh niên khoảng hơn hai mươi tuổi, thấy hai người đi tới liền vội vàng cúi người hành lễ.
"Đã lâu không gặp, Tam Bạt công tử quả thực có chút gầy gò rồi..."
"Vừa hay lần này ta mang tới mấy củ sâm Cao Ly trăm năm, công tử tam bạt sau này giữ lại ngâm rượu uống..."
Thấy vậy, Lý Vĩnh Phương khẽ gật đầu, rồi vỗ vai hắn với ánh mắt mờ mịt của người trẻ tuổi kia, khiến cho lộ ra một nụ cười đầy ẩn ý.
Phạm Vĩnh Đấu dù sao cũng là con rắn địa phương ở cửa bảo Trương gia này, có chút tư thái và ý tứ cũng qua đi, hắn cũng không tiện cứ làm bộ làm tịch, hiện tại vừa hay mượn cớ trêu chọc Phạm Tam Bạt trước mặt để giảm bớt bầu không khí căng thẳng trước đó.
"Còn không mau tạ ơn Phò mã gia."
Đúng như Lý Vĩnh Phương dự đoán, Phạm Vĩnh Đấu vốn có chút bất an quả nhiên đã bắt được "tiện ý" mà hắn chủ động giải phóng, và thúc giục người con trai cả đang mất kiểm soát vì say rượu quanh năm trước mặt.
Là trưởng tử được Phạm Vĩnh Đấu từ nhỏ nuôi dưỡng như người thừa kế, Phạm Tam Bạt có thể nói là từ bé đã ăn sung mặc sướng, cái gọi là "Cao Ly trăm năm nhân sâm" kia đối với người ngoài mà nói có lẽ vô cùng quý giá, nhưng trong mắt vị đại thiếu gia nhà họ Phạm này, cũng chỉ đến thế mà thôi.
Tuy nhiên trong lòng khinh thường thì coi thường, nhưng Phạm Tam Bạt bề ngoài lại tỏ vẻ mừng rỡ khôn xiết, liên tục chắp tay với Lý Vĩnh Phương: "Tam bạt đa tạ ân điển của Phò Mã gia."
"Đều là người nhà cả, nói những lời này làm gì."
Nhẹ nhàng xua tay, Lý Vĩnh Phương được hai cha con nhà họ Phạm vây quanh bước vào thư phòng. Cánh cửa gỗ dày nặng không chỉ ngăn cản cơn gió lạnh như dao cắt, mà còn khiến mấy người yên tâm "nói chuyện thoải mái" một cách táo bạo.
...
...
"Xin hỏi Phò mã gia, năm mới sắp đến, sao còn kinh động đến đích thân ngài đến Tuyên phủ này..."
Tự mình đưa cho Lý Vĩnh Phương đang ngồi ở vị trí chủ tọa một chén trà thơm, Phạm Vĩnh Đấu hơi khó hiểu phá vỡ sự im lặng trong thư phòng.
Tuy nói Lý Vĩnh Phương, cái gọi là "phò mã gia" này xưa nay không được những kẻ kiêu ngạo vênh váo trong nước Hãn để mắt tới, nhưng thân phận của hắn cũng không phải thứ mà tướng lĩnh quân Hán bình thường có thể so sánh, dễ dàng sẽ không mạo hiểm lộ diện, đích thân đến cửa khẩu Trương gia này.
"Đừng nhắc nữa."
"Đại Hãn có lệnh, quyết tâm sau khi xuân năm sau cưỡng ép Zutes, đặc biệt phái ta đến thúc đẩy lương thảo."
Cầm lấy chén trà thơm đang bốc hơi nóng trong tay, Lý Vĩnh Phương tự thấy đã hồi phục được chút sức lực, thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, đồng thời nói ra một câu "bí mật" ở bên ngoài đủ để khiến triều đình chấn động.
"Đúng rồi, Phạm gia chủ..."
Như thể nghĩ đến điều gì đó, không đợi cha con nhà họ Phạm trước mắt có phản ứng gì, Lý Vĩnh Phương lại trở nên căng thẳng, trong lời nói xen lẫn một tia run rẩy khó nhận ra: "Lương thảo quân nhu đã hứa trước đó chắc chuẩn bị thỏa đáng rồi chứ?"
"Bản phò mã ở bên Đại Hãn đã đảm bảo thay ngươi rồi..."
Thực tế, tuy hắn phụng chỉ của Hoàng Thái Cực, đến Trương gia khẩu bảo này để thúc lương cho "Tấn Thương", nhưng vì sau khi vào đông đường sá thực sự quá khó đi, thêm vào đó hắn phải vòng qua Mông Cổ, khiến hắn còn chưa tới Trương Gia Khẩu Bảo đã bị Đề Kỵ do Hoàng Cực Thái cực phái đến hỏi chuyện này đuổi kịp.
Để thể hiện sự "tận tâm tận lực" của mình, trước khi nhận được câu trả lời chính xác của Phạm Vĩnh Đấu, hắn đã mạo muội đáp lời, tuyên bố đã liên lạc xong với các thương nhân Tấn ở thành khẩu bảo Trương gia do Phạm vĩnh đấu cầm đầu. Lương thảo quân nhu đã hứa trước đó đều đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ đợi sau khi hắn đến cửa bảo nhà họ Trương sẽ đích thân áp tải.
"Phò mã gia yên tâm."
Phạm Vĩnh Đấu tuy không có thuật đọc tâm, nhưng hắn đã chìm đắm ở Thương Hải nhiều năm, nhãn lực lão luyện đáng sợ đến mức trong chớp mắt đã lờ mờ đoán ra nguyên nhân từ trạng thái "không đánh tự khai", nhưng lại không hề "cố làm trò huyền bí", ngược lại còn thẳng thắn gật đầu: "Đã chuẩn bị xong rồi, bất cứ lúc nào cũng có thể áp giải về Liêu Đông."
"Tốt, tốt!"
"Không hổ là Phạm gia Giới Hưu, quả nhiên thần thông quảng đại."
"Đợi sau này khi Đại Kim Thiết ta cưỡi ngựa đạp Trung Nguyên, nhà họ Phạm nhất định sẽ phong hầu bái tướng, cùng nước cùng nghỉ ngơi."
Lý Vĩnh Phương liên tục gật đầu, thần sắc giãn ra rõ rệt bằng mắt thường, còn khen ngợi Phạm Vĩnh Đấu vài câu trước mặt. Dù sao lương thực mà Đại Hãn yêu cầu năm nay hơn năm trước, vậy mà Phạm vĩnh đấu trước mắt chưa từng thất hứa, cũng khó trách lúc trước được lão hãn Nỗ Nhĩ Ha tôn làm thượng khách.
Thực tế, lời khen ngợi Phạm Vĩnh Đấu "thần thông quảng đại" của Lý Vĩnh Phương cũng không phải là phóng đại, dù sao trải qua hơn hai trăm năm sinh sôi và truyền thừa, nhà họ Phạm đã sớm nổi danh khắp nơi. Gia tộc hắn không chỉ nội bộ nhân tài đông đúc, phân bố rộng rãi khắp các vùng Sơn Tây, việc làm ăn cũng muôn hình vạn trạng, từ lương thảo đến bông gòn, rồi đến muối ăn và than đá, hầu như mọi hành lý liên quan đến dân sinh, cả nhà Phạm đều có nghiên cứu sâu sắc.
Đương nhiên, việc làm ăn thực sự khiến nhà họ Phạm dựa vào để sinh nhai vẫn là "lương thực" cần thiết cho kế sinh hoạt hàng ngày, đây cũng là điểm mà Đại Hãn coi trọng nhất của nhà mình.
Những năm trước, Đại Kim bọn họ dựa vào việc công thành chiếm đất và cướp bóc dân Hán ở Liêu Đông, cuộc sống cũng tạm ổn. Nhưng từ năm ngoái lão Hãn đích thân dẫn binh đánh Cẩm Châu, thì Đại kim của bọn hắn đã liên tiếp hai lần gãy kích chìm cát, uổng phí tiền lương vốn không nhiều trong nước.
Điều khiến Hãn Quốc càng thêm lạnh lẽo là, năm ngoái Liêu Đông còn đón nhận một trận "tai họa trắng" kéo dài suốt ngày, chỉ riêng dân Hán đã chết cóng, chết đói mấy ngàn người. Nếu không phải mồ hôi lớn gạt bỏ ý kiến trái chiều để cưỡng chinh triều tiên, thì cướp được một đợt lương thảo từ tay người Tiên Triều, trong nước suýt chút nữa đã đứt lương thực rồi.
Trong tình thế này, tầm quan trọng của việc Tấn Thương tại khẩu bảo Trương gia đã không cần nói cũng biết.