Trên phố dài, trăng ẩn sao thưa.
Phòng Tuấn Đao vén rèm xe, đợi đến khi hắn nhìn thấy tình hình trong xe chưa kịp phản ứng thì từ phía xa vang lên một tiếng chiêng đồng chói tai... Võ hầu tuần tra phố xá.
Ngay sau đó, hàng loạt tiếng bước chân vang lên từ hai đầu phố.
Nhìn tình hình trong xe, Phòng Tuấn lập tức sững sờ.
Tiêu Duệ.
Đích trưởng tử của Tiêu Vũ, phò mã của công chúa Tương Thành.
Cổ vẹo thành một góc độ quỷ dị, khóe miệng còn đang phun ra từng đợt bọt máu.
Ở cổ, máu như suối trào dâng, chảy dọc theo ngực trước xuống, thấm đẫm y phục trước ngực.
Hắn còn chưa kịp suy nghĩ kỹ, tiếng chiêng đồng đã nổ vang bên tai.
"Keng... loảng..."
Tiếng kim loại chói tai đồng thời vang lên từ hai đầu phố, bước chân dày đặc như thủy triều.
Ánh đuốc chói lòa khiến người ta không mở nổi mắt, mấy chục võ hầu tuần tra từ đầu ngõ hai bên lao ra, vây kín xe ngựa và Phòng Tuấn.
Tên Võ Hầu cầm đầu kia trong tay còn nắm một cái chiêng đồng, vừa gõ vừa hét lớn: "Vây lại! Đừng để cho người chạy thoát!"
Phòng Tuấn không xuống ngựa, hắn thu đủ trường đao.
Không chạy, cũng không hoảng. Trong đầu hắn xoay chuyển cực nhanh: Là ai? Trưởng Tôn Xung? Tên đó hận hắn thấu xương, nhưng Trưởng Lão Xung chưa chắc đã có lá gan động vào Tiêu Duệ này.
Hầu quân tập hợp? Hay là Tiêu gia chính mình? Tiêu Vũ? Chẳng lẽ là lão súc sinh này đoạn tay cầu sinh?
Tiêu Duệ vừa chết, rất nhiều chuyện sẽ khó mà dính líu đến hắn. Hơn nữa, còn có thể liên lụy đến Phòng Tuấn - kẻ khởi xướng này.
Võ hầu dẫn đầu tiến lên vài bước, duỗi tay vén rèm xe.
Hắn thò đầu nhìn vào trong, cả người như bị quất một roi, đột ngột ngửa ra sau.
“Tiêu, Tiêu Phò Mã!”
Giọng hắn đã dứt, chiếc chiêng đồng trong tay "loảng xoảng" rơi xuống đất.
Mấy võ hầu xung quanh tiến lại gần xem, sắc mặt ai nấy trắng bệch.
Người phụ nữ áo trắng ở góc xe ngựa run rẩy toàn thân, co rúm lại thành một cục, đột nhiên đưa tay chỉ về phía Phòng Tuấn, giọng the thé kêu lên.
"Hắn! Là hắn giết Tiêu công tử! Ta tận mắt nhìn thấy! Hắn dùng đao... cắt cổ Tiêu Công Tử."
Phòng Tuấn không đợi nàng nói hết, lạnh lùng mở miệng: “Ta chính là huyện tử Tây Hà, đích thứ tử của Lương quốc công phòng, phò mã đô úy, Phòng tuấn.”
Tên Võ Hầu dẫn đầu vừa định nhào tới bắt người, nghe thấy một chuỗi thân phận dài này, chân khựng lại, há miệng cứng đờ tại chỗ.
Mấy tên võ hầu bên cạnh cũng nhìn nhau, không biết nên làm thế nào cho phải.
Một là phò mã, hai là Phò Mã, chết một người, người còn lại đứng trước mặt.
Vụ án này, bọn tiểu tốt tử như bọn họ sao dám dính vào?
Đang giằng co, đầu phố lại vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.
So với bước chân của Võ Hầu tuần tra phố lúc nãy còn nặng nề và dày đặc hơn.
Mấy chục kỵ binh từ ngoài cửa phường xông thẳng vào, giáp trụ sáng loáng, trên lưng ngựa toàn là áo choàng đen, kẻ cầm đầu ghìm ngựa dừng lại bên ngoài vòng tròn, xoay người xuống ngựa.
Lý Quân Tiện.
Hắn liếc nhìn thi thể trên mặt đất, lại nhìn Phòng Tuấn, lông mày nhíu lại gần như không thể nhận ra.
Hắn không lập tức lên tiếng, chỉ vẫy tay về phía sau.
Người của Bách Kỵ Ti nhanh chóng tản ra, ngăn cách đám Võ Hầu tuần phố ra vòng ngoài.
Lý Quân Tiện thúc ngựa tiến lên, cũng nhìn vào trong xe một cái.
Sau đó chắp tay với Phòng Tuấn: "Phòng huyện tử, đi theo ta một chuyến."
Phía bắc Trường An, phía đông hoàng thành, sâu trong Sùng Nhân Phường.
Có một tòa sân viện ba lớp, trên đầu cửa không có biển hiệu, trước cửa cũng không thấy sư tử đá, ngay cả sơn môn cũng là màu xám nâu bình thường.
Nhìn từ bên ngoài, không khác gì những trạch viện trung đẳng trong phường thị.
Nhưng đẩy hai cánh cửa gỗ không mấy nổi bật kia ra, cảnh tượng bên trong lại hoàn toàn khác biệt.
Sân viện cực lớn, trước sau ba lớp, hai bên mỗi bên có mấy chục gian sương phòng, toàn bộ được xây bằng đá xanh, tường dày hơn thước.
Cửa mỗi gian phòng đều được đúc bằng sắt, song cửa sổ cũng là hàng rào sắt thép, những thanh sắt to bằng ngón tay cái đan xen ngang dọc.
Ngay cả một con mèo cũng không chui vào được.
Trong sân không cây không hoa, chỉ có một phiến đá xanh trải trên mặt đất.
Cứ cách mười mấy bước lại đứng một tên thủ vệ mặc áo đen đeo đao, mặt hướng ra ngoài, không nhúc nhích.
Chính sảnh lúc mở năm, lại là dáng vẻ của nha đường.
Trong sảnh không có biển hiệu, chỉ có một chiếc bàn dài chắn ngang chính sảnh, phía sau bàn là một chỗ ngồi rộng lớn.
Ngoài ra không còn vật gì khác.
Dưới hành lang lại bày một hàng hình cụ, xích sắt, kẹp gậy, sắt nung, lau sạch sẽ tinh tươm tất.
Trong gian phòng thứ ba của Tây Sương, Phòng Tuấn đang ngồi xếp bằng trên một chiếc giường gỗ. Hắn nhắm mắt lại, không nói một lời.
Giường gỗ là giường ván ánh sáng, trải một lớp chiếu cỏ mỏng, cứng đến mức làm người ta cấn.
Trong phòng bài trí đơn giản hơn, một vài cái ghế, trên bàn đặt một ngọn đèn dầu.
Lý Quân Tiện ngồi trên ghế đối diện hắn, khuỷu tay chống đầu gối, thân hình hơi nghiêng về phía trước.
“Phòng huyện tử.” Hắn mở miệng, thanh âm không cao, “Nghĩ kỹ chưa?”
Phòng Tuấn không mở mắt, cũng không đáp lời.
Hắn im lặng vài nhịp, đột nhiên lên tiếng: "Lý đại nhân, tên thân mật của ngài là Ngũ Nương Tử phải không?"
Nghe vậy, ngón tay Lý Quân Tiện chống trên đầu gối cuộn lại.
Hắn quả thực có một cái tên sữa như vậy.
Lúc nhỏ hắn thể chất yếu ớt, nhà sợ không nuôi nổi nên đã lấy tên cô gái để trấn giữ.
Nhưng cái tên này, sau khi hắn cập quan thì không còn dùng đến nữa.
Sau khi tòng quân, ngoài trưởng bối trong nhà ra, không còn ai biết nữa.
Mấy chục năm trôi qua, ngay cả bản thân hắn cũng sắp quên mất. Người trẻ tuổi này, tại sao lại biết?
“Ngươi có ý gì?” Giọng nói của Lý Quân Tiện lạnh xuống.
Phòng Tuấn mở mắt, nhìn hắn.
Trong đôi mắt đó không có chút trêu chọc nào, cũng không khiêu khích, ngược lại còn nghiêm túc hơn ngày thường vài phần.
"Lý đại nhân, không bao lâu nữa trong kinh sẽ có sấm truyền ra." Giọng hắn rất bình thản, nhưng đầy vẻ nghiêm túc: "Đương nhiên có nữ võ vương giả. Bệ hạ sẽ sai người âm thầm điều tra, tra ra tất cả những gì liên quan đến cái tên Ngũ Nương Tử này."
“Bao gồm phong ấp, tên. Lý đại nhân, ngài đoán xem, trong Trường An này, ai xứng với tên?”
Lý Quân Tiện nhìn chằm chằm hắn, đồng tử từng tấc một co rút lại.
Phòng Tuấn không nói tiếp.
Hắn chỉ nhắm mắt lại, dựa vào vách đá lạnh lẽo.
Lý Quân Tiện nheo đôi mắt thành khe nhỏ, chăm chú nhìn Phòng Tuấn, nhưng không thấy trên mặt hắn có chút khác thường nào.
Nhưng sau lưng Lý Quân Tiện lại đổ một tầng mồ hôi mỏng.
"Phải có nữ võ vương giả". Nếu năm chữ này thực sự lan truyền ở Trường An, thì sẽ có người lấy đầu Lý Quân Tiện của hắn ra trước mặt bệ hạ.
Hắn trầm mặc một hồi lâu, bỗng nhiên đứng dậy, chắp tay với Phòng Tuấn: “Nếu thật như vậy, Lý mỗ sẽ ghi nhớ.”
Phòng Tuấn không mở mắt, chỉ khẽ gật đầu.
Cùng lúc đó, ở hậu điện Cam Lộ Điện, công chúa Tương Thành quỳ gối trước ngự án, khóc đến mức không thở nổi.
Nàng là trưởng nữ của Lý Thế Dân, mẹ ruột tuy không phải trưởng tôn hoàng hậu, nhưng từ nhỏ nuôi dưỡng trong cung, tính tình ôn thuận đoan chính, chưa bao giờ thất thố như vậy.
Nàng mặc một thân y trắng, búi tóc rối bời, quỳ ở đó, vai không ngừng co giật.
"Phụ hoàng! Tiêu Duệ hắn... Hắn chết thật thảm! Hung thủ ở ngay trước mắt, Võ Hầu tuần tra phố tận mắt chứng kiến, nữ tử kia cũng chỉ điểm! Phụ hoàng vì sao còn không hạ chỉ xử tử?"
Lý Thế Dân ngồi sau ngự án, trong tay vẫn cầm tờ giấy ngọc kia, chậm rãi xoay tròn.
Tương Thành lại dập đầu một cái, thanh âm nghẹn ngào: “Nhi thần cùng phò mã thành thân nhiều năm, tương kính như tân. Hắn tuy có chút không thích hợp, nhưng dù sao cũng là phu quân của nhi thần, là con rể của phụ hoàng.”
“Hiện giờ hắn chết thảm ngoài đường, nếu phụ hoàng không làm chủ cho nhi thần, nhi Thần... nhi quan còn mặt mũi nào sống sót?”
Nàng khóc lóc thảm thiết.
Lý Thế Dân day day thái dương, vẫn không mở miệng.
Đang lúc hắn suy tư, nội thị vội vàng tiến vào bẩm báo: "Bệ hạ, Cao Dương công chúa đã tới."
Lời vừa dứt, Cao Dương đã vội vã tiến vào điện.
Nàng ngay cả lễ cũng không làm hết, liền mở miệng kêu lên: “Phụ hoàng! Phòng Tuấn nhất định là oan uổng, đây là có người vu oan!”
Tương Thành nghe vậy, đột ngột ngẩng đầu lên, trên mặt không còn chút tình chị em như xưa.
Nàng lệ rơi lệ nhìn Cao Dương, bỗng cười lạnh một tiếng.
Tiếng cười vừa sắc vừa lạnh đó, hoàn toàn khác biệt với người phụ nữ đang khóc lóc yếu đuối lúc nãy.
“Cao Dương muội muội.” Giọng nàng không cao, nhưng như băng chùy trong tháng Chạp: “Ngươi nói là, phò mã Tiêu Duệ của ta, dùng mạng mình đi vu oan Phòng Tuấn?”
Cao Dương khựng lại, lúc này mới nghiêng đầu nhìn Tương Thành.
Tương Thành đứng dậy từ mặt đất, tóc mai rối bời, vết nước mắt trên mặt chưa khô, đôi mắt đỏ ngầu.
"Phu ta Tiêu Duệ, cổ bị người ta cắt đứt, máu chảy cả xe."
"Là Võ Hầu tuần tra phố tận mắt nhìn thấy Phòng Tuấn cầm đao trong tay, nữ tử trong xe kia cũng đích thân chỉ điểm Phòng tuấn là hung thủ."
"Cao Dương muội muội, ngươi chỉ cần một câu 'vua đồ', đã muốn lật tung chuyện này sao?"