Một chậu nước lạnh dội thẳng xuống đầu.
Thôi Kính Huyền đột nhiên ho khan hai tiếng, mở mắt ra.
Đập vào mắt là tiền đường huyện nha quen thuộc, nhưng chỉ hơi ngẩng đầu lên, ánh mắt quét qua, hắn liền hận thấu kẻ đã dội tỉnh mình.
Ánh mắt hắn từ một khuôn mặt chuyển sang một gương mặt khác, mỗi lần nhận ra một cái, trái tim lại chùng xuống một phần.
Trình Giảo Kim ngồi trên một chiếc ghế thái sư trong sảnh, khuôn mặt tím đỏ căng thẳng, đôi mắt to như chuông đồng không chớp nhìn chằm chằm hắn.
Phía sau hắn là Trình Xử Mặc, còn Trình Xứ Mặc lúc này đang cử động cổ tay.
Tần Hoài Ngọc mặc áo bào trắng đứng ở bên trái, tuy tuổi còn trẻ nhưng giữa mày mắt đã có vẻ trầm ổn hung hãn của Tần Quỳnh, phía sau đi theo hai bộ khúc hung thần ác sát, hai người ăn mặc ngắn sam, thắt lưng đeo đoản đao.
Nhà Úy Trì đến là huynh trưởng của Úy trì Bảo Lâm, một hán tử như tháp đen, khoanh tay đứng bên phải, chỉ dùng ánh mắt và dao móc vào hắn.
Nhìn ra ngoài, trong giếng trời trước sảnh còn đứng hai nhóm người.
Bên trái là hộ vệ của phủ Cao Dương công chúa, dẫn đầu là Lưu Vân, một tỳ nữ lại đứng ở phía trước hộ tống, sắc mặt lạnh lùng.
Bên phải là người của Phòng Lăng công chúa phủ, một nữ võ tỳ khoanh tay dựa vào cột hành lang, khóe miệng ngậm một tia cười lạnh.
Đối mặt với ánh mắt lạnh lùng của đám người này, Thôi Kính Huyền giãy dụa bò dậy, hai chân còn đang mềm nhũn.
Hắn chỉnh lại mũ quan nghiêng ngả, chắp tay với trên đường: “Hạ quan Thôi Kính Huyền, bái kiến Lư Quốc Công, Tần Quốc công... Gặp qua Phòng Lăng công chúa... Cao Dương công Chúa, gặp chư vị...”
Không ai để ý đến hắn, càng không có người đáp lễ.
Trình Giảo Kim thậm chí không thèm nhấc mí mắt.
Tay Thôi Kính Huyền lơ lửng giữa không trung, chậm rãi buông xuống. Mồ hôi lạnh sau lưng đã thấm đẫm áo trong.
“Thôi huyện lệnh.” Một giọng nói từ bên đường truyền đến.
Phòng Tuấn chậm rãi bước ra từ hướng phòng giam, phía sau là Trình Xử Mặc, Tần Hoài Đạo và Úy Trì Bảo Lâm.
Hắn đã thay đổi vẻ mặt, chút phóng túng trên mặt hoàn toàn tan biến.
Hắn đi đến trước mặt Thôi Kính Huyền đứng lại, từ trên cao nhìn xuống vị huyện lệnh vừa rồi còn vênh váo tự đắc này.
"Ta không vòng vo với ngươi." Phòng Tuấn đi thẳng vào vấn đề: "Là ai sai khiến ngươi cưỡng đoạt giải rượu?"
Môi Thôi Kính Huyền run rẩy một cái.
"Ngươi là một huyện lệnh Trường An, phẩm cấp không cao, lá gan lại không nhỏ." Phòng Tuấn thanh âm không lớn, nhưng giọng nói lại lạnh lẽo vô cùng.
"Đồng thời đắc tội ba nhà Trình, Tần, Úy Trì, còn có hai tòa công chúa phủ. Cho dù sau lưng ngươi có nhân vật lớn như trời cũng chịu không nổi. Nói đi... miễn chịu nỗi khổ thể xác."
Cổ họng Thôi Kính Huyền lăn lên xuống hai lần.
Hắn nhìn thoáng qua sắc mặt của những người trên sảnh, lại nhìn về phía đám hộ vệ trong giếng trời.
Cuối cùng cúi đầu, giọng khô khốc: "Hạ quan... hạ quan cũng là phụng mệnh hành sự."
"Phụng mệnh của ai?"
Thôi Kính Huyền cúi đầu, lại trầm mặc xuống.
Trình Giảo Kim rốt cuộc mở miệng: “Thôi Kính Huyền, lão Trình ta không có kiên nhẫn gì. Hôm nay nếu ngươi không nói, ta sẽ trói ngươi ở cửa huyện nha, để cho toàn bộ người Trường An đến xem, ngươi cái đại lão gia thanh thiên này làm sao mà làm chó cho người khác.”
Thôi Kính Huyền run lên, nhưng vẫn không ngẩng đầu.
Cùng lúc đó, phía tây thành Trường An, phủ Phòng Lăng công chúa, phòng củi ở sân phụ.
Tiết Nhị bị trói chặt trên một chiếc ghế dài, tứ chi dùng dây gân bò khóa chặt, không thể động đậy.
A Ngũ trước mặt hắn rút ra một thanh loan đao từ bên hông.
Thanh đao đó ngắn mà hẹp, thân lưỡi cong như trăng non, toàn bộ thân đao mỏng như sợi tóc.
Lưỡi đao bọc vải cũ, bị nàng xoa nắn đến bóng loáng.
"Đừng sợ." Giọng A Ngũ bình thản, như đang dỗ dành đứa trẻ: "Tay nghề của ta tốt, không đau đâu."
Tay trái nàng ấn chặt cẳng tay Tiết Nhị, ngón cái và ngón trỏ siết chặt da thịt Tiết nhị, lưỡi loan đao trên tay phải áp sát cánh tay hắn.
Lưỡi đao cắm sâu vào lớp da, đẩy một cái cực nhẹ và cực vững.
Một mảng da bán trong suốt được xốp hoàn chỉnh, mỏng như cánh ve, gần như không nhìn ra độ dày.
Trên cánh tay Tiết Nhị chỉ để lại một vết đỏ nhạt, ban đầu ngay cả máu cũng không rỉ ra.
A Ngũ nắm lấy lớp da đó, nhìn vào ánh sáng xuyên qua khe cửa sổ.
Lúc này, như đang ngắm nghía một món đồ thủ công mỹ nghệ mỏng tựa cánh ve.
Sau đó nàng gật đầu, giọng điệu lại mang theo chút tiếc nuối: "Một mảnh da tốt biết bao, thật đáng tiếc."
Nàng cúi đầu nhìn Tiết Nhị, mũi đao khẽ rạch trên cánh tay hắn.
Sau đó như tìm được vị trí của nhát đao tiếp theo: "Triều đình lăng trì, thông lệ là ba ngàn đao. Đao đã đến, người còn chưa chết, vậy mới tính là tay nghề. Này, ngươi xem công phu này của ta..."
"Đây chính là tuyệt kỹ sở trường của bản cô nương."
Cổ tay nàng khẽ run, lại một lớp da mỏng rơi xuống, vẫn rất mỏng, như cũ không đau.
Khi hắn cúi đầu nhìn, mảng da trên cánh tay đã bị gọt đi hơn phân nửa, rỉ ra những chấm đỏ dày đặc.
Tuy rằng cực kỳ tinh tế, nhưng Tiết Nhị biết đó là huyết châu.
"Ta có thể cắt sáu ngàn nhát, còn không cho ngươi chết." A Ngũ giọng điệu bình tĩnh, "Tay nghề của đám đao phủ thô kệch triều đình kia tốt hơn nhiều."
Tiết Nhị toàn thân run rẩy không ngừng, hàm răng va chạm phát ra tiếng răng rắc khe khẽ.
Hắn đột nhiên cảm thấy những chỗ bị gọt trên cánh tay bắt đầu tê dại, một luồng lạnh thấu xương thấm ra từ trong xương.
"Ta nói, ta nói! Cô nãi nết, con nói hết!"
Nha môn huyện Trường An.
Nội sảnh không lớn, bài trí đơn giản, xa không bằng khí phái tiền đường.
Phòng Tuấn không chút do dự ngồi vào vị trí chủ tọa, chân chữ ngũ vểnh lên, bưng chén trà lên cầm từng cái gạt bọt.
Ánh mắt hắn liếc xéo lên người Thôi Kính Huyền, không có biểu cảm gì, nhưng tư thái đó đã hoàn toàn là phong cách hỏi chuyện của chủ nhân.
Người của hai nhà Cao Dương và Phòng Lăng ở lại trong Thiên Tỉnh, những người còn lại được Phòng Tuấn khuyên giải rời đi.
Cửa phòng hậu sảnh khép hờ, dưới hành lang đứng Lưu Vân và A Ngũ, một trái một phải, giống như hai vị môn thần.
Thôi Kính Huyền đứng trong sảnh, mũ quan lệch cũng không dám đỡ.
Phòng Tuấn không vội mở miệng. Hắn phủi sạch bọt mép, mới đặt chén trà lên bàn.
Thôi Kính Huyền rốt cuộc không chịu nổi nữa.
"Bịch" một tiếng, cả người hắn quỳ rạp xuống đất, trán đập vào gạch xanh lạnh lẽo, kêu lên cộc cộp.
Khi ngẩng đầu lên lần nữa, trán đã đỏ ửng một mảng, trong mắt đầy tia máu.
“Phò mã phòng... Không phải hạ quan không muốn nói, thật sự là...” Giọng hắn khàn đặc: “Hạ quan một khi nói ra, tiểu nhân, thậm chí cả nhà tiểu thư, sợ rằng đều sẽ mất mạng.”
Phòng Tuấn nhíu mày nhìn dáng vẻ của hắn.
Nỗi sợ hãi của người này không giống như giả vờ.
“Càn trời trong sáng này.” Phòng Tuấn trầm giọng, “Ta không tin sẽ có người dám mưu sát mệnh quan triều đình, huống chi là diệt môn?”
Thôi Kính Huyền nằm phục trên mặt đất, không nói gì nữa, chỉ gắt gao chống trán xuống mặt sàn.
Phòng Tuấn dựa vào lưng ghế, ngón tay rất có nhịp điệu gõ lên mặt bàn.
Hắn nhìn ra được, Thôi Kính Huyền này thực sự sợ hãi.
Nếu ép chặt, nói không chừng hắn thực sự cắn chết không nói, hoặc là tùy tiện bám víu một cái.
Trong đầu hắn xoay chuyển nhanh chóng.
Trong tay mình có con bài gì? Hắn chẳng qua chỉ là một phò mã đô úy, một huyện tử, đối phương là ai? Có thể là phủ Quốc Công nào đó, hoặc là thế gia nào.
Chỉ dựa vào bản thân, không bảo vệ được mạng sống của người này, càng không thể bảo hộ cả nhà già trẻ của hắn.
Nhưng hắn cần Thôi huyện lệnh nói ra.
Hắn không chỉ muốn làm rõ kẻ nào đang âm thầm dòm ngó sản nghiệp của hắn, mà còn muốn giết gà dọa khỉ.
Hôm nay nhổ được cái gai này, sau này những kẻ nhòm ngó Túy Tiên Nhưỡng mới cân nhắc.
Suy nghĩ hồi lâu, Phòng Tuấn cũng không nghĩ ra mình có thứ gì có thể thuyết phục được người trước mắt.
Cắn răng một cái
“Thôi Kính Huyền.” Hắn nghiêng người về phía trước: “Ngươi nghe đây... Chỉ cần ngươi khai ra chủ phạm, phụ thân ta, Lương Quốc Công Phòng Huyền Linh, lấy thân phận tể tướng bảo vệ ngươi bình an.”
Hắn dừng lại một hơi, nói tiếp: “Quan chức của ngươi có thể không giữ được, nhưng tuyệt đối sẽ không liên lụy đến người nhà ngươi. Điểm này, Phòng Tuấn ta nói là làm được.”
Thân thể Thôi Kính Huyền cứng đờ trong giây lát. Hắn chậm rãi ngẩng đầu, nhìn vào mắt Phòng Tuấn, như là đang cân nhắc trọng lượng của câu nói này.
Lương quốc công phòng Huyền Linh.
Thủ phụ đương triều, Trung Thư Lệnh, Thượng thư Tả Bộc Xạ. Nếu vị lão nhân này chịu ra mặt...
"Ngươi lấy cái gì ra bảo đảm?" Thôi Kính Huyền giọng khàn đặc.
"Ta lấy danh tiếng của cha ta ra bảo đảm." Phòng Tuấn nhìn chằm chằm hắn, từng chữ một: "Nếu hắn không bảo vệ được cả nhà ngươi, Phòng tuấn ta từ nay về sau không ngẩng đầu lên nổi ở Trường An."
Môi Thôi Kính Huyền run rẩy vài cái.
Hắn cúi đầu, trong cổ họng thốt ra một tiếng thở dài dài mang theo giọng khóc nức nở.
"Ngoài ra," ánh mắt Phòng Tuấn ngưng trọng: "Ngươi dù không nói, hôm nay ngươi gây ra chuyện như vậy, ngươi cảm thấy người đứng sau lưng ngươi sẽ nghĩ gì? Có cho rằng ngươi đã thổ lộ sự thật hay không?"
Thật lâu sau, Thôi Kính Huyền cuối cùng cũng gật đầu.
"Chỉ cần Phòng công tử đồng ý một chút..." Giọng hắn cực nhẹ, "Bảo vệ an toàn cho người nhà ta."
"Ta đồng ý." Phòng Tuấn trả lời dứt khoát.
Thôi Kính Huyền nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, trong mắt đã không còn giãy dụa.