Tầng ba Thanh Giản Trai, hoàng hôn từ ngoài cửa sổ chiếu vào, nhuốm một lớp vàng ấm.
Trường Nhạc đã thu lệ.
Nàng rửa mặt, rửa tay lại lần nữa, lại bổ sung thêm một lớp phấn mỏng, che đi những dấu vết khóc lóc gần như không nhìn ra.
Chỉ là đuôi mắt còn ửng đỏ, làm nổi bật đôi mắt vốn ôn nhuận kia thêm một chút yếu đuối.
Nàng đích thân xuống lầu sắp xếp đồ ăn, tuy không xa hoa nhưng mọi thứ đều tinh xảo.
Một ấm Kiếm Nam Thiêu Xuân ôn hòa, ba chiếc chén sứ xanh, vài đĩa thức ăn nhỏ, một con cá chưng hấp trong và nửa cái đùi cừu nướng.
"Có chút đơn sơ, trà thô cơm nhạt, Phòng huyện tử chớ có chê." Trường Nhạc rót rượu cho hai người, thanh âm đã khôi phục lại vẻ ung dung ngày xưa.
Chỉ là trong sự thong dong đó, lại thêm vài phần thân thiết.
Phòng Tuấn nâng chén rượu lên: "Tầng ba thư phường này của công chúa, đầy tường đều là sách tốt, cả phòng đều có mùi mực. Chỉ ngồi ở chỗ này, dù ăn cơm không cũng đáng."
Trường Nhạc bị lời này của hắn chọc cho hơi cong khóe môi.
Nụ cười ấy rất nhạt, nhưng lại khiến người ta an tâm hơn lúc nãy nhiều.
Vài chén rượu vào bụng, lời nói dần dần nhiều hơn.
Trường Lạc lấy từ dưới bàn sách ra một cuộn bản thảo, đẩy về phía Phòng Tuấn: “Đây là bản nháp của ba nước ở Phòng huyện tử. Vừa rồi nói đến việc Hán thất suy sụp, ta liền nhớ tới một chuyện... Năm đó thiền vị Hán Hiến Đế, rốt cuộc là tất nhiên, hay là ngẫu nhiên?”
Phòng Tuấn nhận lấy bản thảo lật hai trang, mỗi trang đều chi chít ghi chú, có thể thấy đã bỏ ra tâm tư cực lớn.
Hắn hơi trầm ngâm, đặt bản thảo xuống: "Chắc chắn là tất nhiên, nhưng trong này có một sự khác biệt."
"Phân biệt gì?"
“Thiền vị Hán Hiến Đế, bề ngoài nhìn là bị cha con Tào Tháo ép. Nhưng trên gốc rễ, khí số của nhà Hán đã sớm cạn kiệt rồi.”
Hắn ngửa đầu, sau khi suy nghĩ một chút lại nói: “Từ Hoàn Linh nhị đế bán quan tước bắt đầu từ chức, đến loạn Hoàng Cân, cho Đổng Trác loạn chính, tới Lý Ung Quách Tỉ, rồi đến Tào Tháo uy hiếp thiên tử để lệnh chư hầu......”
Anh ấy kể lại một cách tường tận nghiên cứu về sự sụp đổ của học giả đời sau đối với nhà Hán.
Hắn vốn đã là sử sách, biết cũng rất tạp nham. Lúc này ngược lại còn dùng đến.
Phòng Tuấn nói trôi chảy, Trường Nhạc nghe rất chăm chú, tay cầm đũa nhưng hồi lâu không gắp thức ăn.
"Nói rất đúng. Mấy ngày trước ta đọc đến tiết Hán Hiến Đế về đông, bên cạnh chỉ còn lại mấy chục thần tử, ngay cả cơm cũng không ăn được. Đường đường là thiên tử mà rơi vào tình cảnh đó, thực sự khiến người..." Nàng dừng một chút, lắc đầu.
"Để người ta cái gì?" Cao Dương xen vào hỏi một câu.
"Để người ta nhớ tới một câu." Trường Nhạc ngước mắt nhìn Phòng Tuấn: "Quân vì thế mà hưng thịnh, tất sẽ vì cái này mà vong."
Phòng Tuấn nghe vậy, trong ánh mắt có thêm vài phần nghiêm túc.
Hắn nhìn Trường Nhạc, chợt cảm thấy người phụ nữ trước mắt này thông suốt hơn nhiều so với những gì hắn tưởng tượng trước đó.
Nàng không phải là đóa hoa được nuôi trong nhà kính, trong lòng nàng có những khe núi, có kiến thức, chỉ là bị bọc dưới lớp áo ngoài dịu dàng kia, không dễ dàng lộ ra.
“Công chúa nói rất đúng.” Hắn đặt chén rượu xuống: “Cái chết của Hán thất, vong ở chỗ sẽ không biến thông. Nhưng nếu nói về bản thân Hán Hiến Đế, hắn cũng không hoàn toàn là kẻ hôn quân. Chỉ là thời thế, thứ hắn nhận được trong tay đã là một mớ hỗn độn rồi.”
"Vậy theo ngươi xem," Trường Lạc hơi nghiêng người, ánh mắt chuyên chú, "Nếu đổi người khác ngồi ở vị trí đó, có thể lật ngược thế cờ không?"
"Không lật được." Phòng Tuấn trả lời dứt khoát, "Đổi lại thì ai cũng không lật nổi."
"Tại sao?"
“Bởi vì đại thế thiên hạ đã thay đổi.” Phòng Tuấn ngón tay nhẹ nhàng vẽ một vòng tròn trên mặt bàn: “Sau khi Tần vong, người trong thiên Hạ đã không tin phân phong rồi. Sau thời Hán Hưng, thiên địa lại cảm thấy Lưu gia ngồi thiên đường là chuyện đương nhiên.”
Hắn vuốt lại suy nghĩ rồi nói: "Nhưng đến cuối thời Hán, sĩ tộc trỗi dậy, hào cường cùng lập, ai còn nhận Lưu gia các ngươi? Tào Tháo không thừa nhận, Tôn Quyền không nhận. Lưu Bị tuy thừa biết nhưng hắn cũng mượn vỏ bọc của Lưu Gia để dựng lò riêng. Đại thế đã mất, không ai có thể xoay chuyển tình thế."
Trường Lạc nghe xong, im lặng hồi lâu.
Sau đó khẽ thở dài: "Đại thế đã mất." Trường Lạc lặp lại một lần, thanh âm hạ thấp xuống.
"Đôi khi, con người cũng như vậy. Tưởng rằng còn có cơ hội, tưởng rằng vẫn có thể cứu vãn, nhưng thực ra đại thế đã sớm mất rồi. Chỉ là mình không chịu nhận."
Trong lời nàng có ẩn ý. Phòng Tuấn nghe ra, Cao Dương cũng đã nghe được. Nhưng cả hai đều không tiếp lời.
Phòng Tuấn nâng chén rượu lên, hướng Trường Nhạc giơ tay, không nói gì cả, chỉ uống một ngụm.
Trường Lạc cũng nâng chén rượu lên, nhấp một ngụm nhỏ, nụ cười đó lại trở về khóe môi, nhưng so với lúc trước chân thực hơn nhiều.
Cao Dương ngồi bên cạnh, nhìn hai người qua lại trò chuyện, từ Tam Quốc nói đến Hán Triều, rồi lại từ thời Hán nói về sự hưng thịnh của triều trước.
Sau đó lại nói đến chiến sự biên quan của triều đại này, bàn về thi từ văn chương.
Ban đầu nàng chỉ nghe, nhưng nghe mãi, ánh mắt vô thức rơi vào mặt Phòng Tuấn.
Nàng trước đây chưa từng nhìn hắn một cách nghiêm túc như vậy.
Hay nói cách khác, trước kia khi nàng nhìn hắn, chỉ thấy một người con rể rụt rè.
Khi đó trong mắt nàng, hắn chỉ là một kẻ vô dụng khom lưng còng lưng, đến thở mạnh cũng không dám.
Nhưng bây giờ, hắn ngồi ở đây, lưng thẳng tắp, lời lẽ ung dung, đối đáp trôi chảy với Trường Lạc, thỉnh thoảng còn có thể dẫn kinh cứ điển, nói đến mức Trường Nhạc liên tục gật đầu.
Đây đâu phải là cái tên nhà quê đó?
Cao Dương bỗng nhiên nhớ lại ngày đó ở trong xe ngựa, hắn vặn cánh tay nàng đánh vào mông nàng.
Lại nhớ tới sự tàn nhẫn khi hắn cướp đao giết người ở Hội Xương Tự.
Nhưng những thứ đó đều mang theo hơi thở của máu và lửa. Khí tức kia thậm chí khiến nàng sợ hãi, cũng khiến cho nàng... có một loại rung động không thể nói rõ được.
Nhưng lúc này Phòng Tuấn lại là một dáng vẻ khác mà nàng chưa từng thấy.
Không có sát phạt chi khí, không có lời lạnh lùng, chỉ có sự ung dung cùng trầm ổn, còn có một thứ làm cho người ta nhịn không được muốn tới gần.
Nàng nhìn mãi, bỗng cảm thấy gương mặt nghiêng của Phòng Tuấn rất đẹp.
Xương mày cao, sống mũi thẳng tắp, đường nét cằm căng thẳng gọn gàng.
Khi hắn nói chuyện, khóe môi khép mở không nhanh không chậm, khiến người nghe vô cùng thoải mái.
Dù là bộ áo bào màu đen mà hắn đã mặc rất nhiều lần, lúc này trong mắt Cao Dương, lại còn thuận mắt hơn cả những công tử cẩm y ở Trường An.
Cao Dương vội vàng dời ánh mắt đi, cúi đầu gắp thức ăn. Nhưng khi đũa được kẹp rỗng, nàng mới phát hiện mình vừa rồi đã thất thần.
Trong lòng nàng thầm giận mình một câu.
Nhưng càng tức giận, cảnh tượng vừa rồi lại càng rõ ràng.
Nàng nhớ tới ánh mắt Phòng Lăng cô cô khi nhìn Phòng Tuấn, nhớ lại giọng điệu của Lan Lăng phu nhân khi khen hắn, còn có ánh nhìn của Trường Nhạc lúc nãy.
Trong ánh mắt đó, rõ ràng là gặp được tri kỷ loại vui mừng. Tuy rằng rất ngắn, ngắn đến mức thoáng qua rồi biến mất. Nhưng Cao Dương có thể khẳng định, đại tỷ trước đây tuyệt đối chưa từng lộ ra loại ánh nhìn này.
Nàng chưa từng thấy qua.
Mà nàng Cao Dương, phò mã của mình như vậy, nàng vẫn luôn làm ngơ.
Mãi đến khi hắn không còn quanh quẩn nàng nữa, nàng mới từng chút một phát hiện ra, thứ giấu trên người này nhiều hơn nàng tưởng.
Nàng nâng chén rượu lên uống một ngụm, rượu sặc vào cổ họng, ho hai tiếng. Phòng Tuấn quay đầu nhìn nàng một cái, thấy nàng cúi đầu che miệng.
Hơi nhíu mày nói: "Uống chậm thôi."
Cao Dương "ừm" một tiếng, quay mặt đi chỗ khác, vành tai lại lặng lẽ đỏ lên.
Cùng lúc đó, phủ Lộ Quốc Công, địa lao.
Đỗ Hà nằm trên một chiếc ghế dài, tứ chi bị trói chặt.
Cẩm bào trên người hắn lúc này đã bị xé nát, lộ ra da thịt bên trong.
Da thịt vốn trắng nõn giờ đây đã không còn nhìn ra màu sắc ban đầu, từng đợt sưng đỏ đan xen, có chỗ da tróc thịt bong, rỉ máu.
Cả khuôn mặt đã sưng vù như đầu heo, hai mắt chỉ còn lại hai khe hở nhỏ, môi lật ngược, vừa nói chuyện liền rỉ máu.
Ngũ quan vốn còn khá đoan chính của hắn, lúc này đều chen chúc ở một chỗ, không phân biệt được đâu là mũi, nơi nào là xương gò má.
Hầu Quân Tập ngồi đối diện hắn, trong tay cầm một chén trà, chậm rãi uống.
"Đỗ công tử." Giọng hắn bình thản: "Đã nghĩ kỹ chưa?"
“Nếu ngươi thật sự muốn một mình gánh vác, cũng có thể, thân phận phò mã sợ là không bảo vệ được ngươi. Huynh trưởng của ngươi... chưa chắc đã thực sự chịu vì cứu ngươi và bổn quốc công đoạn tuyệt.”
Đỗ Hà há miệng, từ đôi môi sưng húp nặn ra một câu nói mơ hồ: "Tôi... tôi nói..."
"Vậy thì đau nhanh lên."
Đỗ Hà hít một hơi, cổ họng phát ra tiếng "hộc hộc", hồi lâu sau mới sắp xếp lại những câu hoàn chỉnh.
Hắn bắt đầu từ Hội Xương Tự, nói hôm đó tại Nhã Tập bọn họ bị Phòng Tuấn sỉ nhục trước mặt mọi người như thế nào, bảo Phòng tuấn ép Trưởng Tôn phải học sủa chó, sau này Phòng tài năng gì khiến bọn hắn mất hết thể diện.
Sau đó lại nói về việc bản thân hắn bị người ta xa lánh, bị chê cười thế nào.
Nói xong nguyên nhân, lại đem chuyện hắn mua chuộc Lữ Xuyên như thế nào, sắp xếp Tiết Nhị dụ dỗ người khác, cách dẫn dắt Hầu Diên Tông và Phòng Tuấn đụng chạm từng cái một.
Hắn nói rất chậm, đứt quãng.
Hầu Quân Tập vẫn luôn lắng nghe, biểu cảm trên mặt không có gì thay đổi.
Chỉ là bàn tay phải của hắn đặt trên đầu gối, ngón trỏ gõ nhịp từng cái lên đầu tiên, như đang ghi nhớ điều gì đó.
Đợi Đỗ Hà nói xong, địa lao yên tĩnh hồi lâu.
Hầu Quân Tập đặt chén trà xuống, đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống Đỗ Hà một cái.
Sau đó quay đầu dặn dò hộ vệ thống lĩnh một câu: "Ngoài trưởng tôn Xung tạm thời không động đậy, những người khác, đều mời qua đây trò chuyện."