Phía bắc Tây Thị, Quang Phúc Phường.
Đây là nơi hỗn loạn nhất của Trường An thành.
Tường phường lâu năm không được sửa chữa, trong phường đường ngõ hẻm xiêu vẹo, khắp nơi đều là các loại lều riêng.
Trong đó chen chúc sòng bạc, tiệm cầm đồ, tư kỹ viện, cùng vài gian quán đi chân được làm tốt theo thứ tự.
Sòng bạc của Lữ Xuyên nằm trong con hẻm sâu nhất của phường thị, trước cửa treo tấm biển "Tụ Bảo" đã phai màu.
Gió thổi qua, lay động như tấm vải rách.
Bên trong khói mù lượn lờ, tiếng xúc xắc, âm thanh rao hàng, những tiếng đập bàn chửi bới hòa lẫn vào nhau.
Hơn mười bàn bạc vây kín người, phần lớn là bọn buôn bán, cũng có vài kẻ rách nát mặc áo bào cũ, trong mắt đầy tơ máu.
Khi Lữ Xuyên bước qua cửa, mấy tên côn đồ đứng dựa tường đồng loạt đứng thẳng người.
“Lữ gia.”
“Lữ gia đã về.”
Lữ Xuyên "ừm" một tiếng, tiện tay ném chiếc áo khoác cho một tiểu tư, để lộ ra bên trong một chiếc khăn lụa đã cũ.
Ngón tay ngọc trên ngón cái của hắn khẽ đung đưa trong bóng tối, coi như đã đáp ứng.
Không dừng lại lâu ở tầng một, Lữ Xuyên thẳng tiến lên lầu hai.
Cầu thang gỗ giẫm lên kêu kẽo kẹt.
Cuối hành lang tầng hai có một căn nhà nhỏ, trước cửa rủ xuống tấm rèm vải bóng loáng.
Vuốt rèm đi vào, bên trong ngồi một nam nhân.
Người đó khoảng ba mươi tuổi, mặt gầy dài, gò má cao vút, trên má phải dán một thứ trông như cao dán.
Hắn co ro trên chiếc ghế dính dầu ở góc phòng.
Nghe tiếng cửa vang, hắn đột ngột ngẩng đầu lên, thấy Lữ Xuyên, trên mặt hắn nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.
"Nhị, nhị ca..."
Lữ Xuyên liếc hắn một cái, đi đến bên bàn rót chén trà lạnh uống một ngụm: “Sao vậy?”
“Nhị ca, chuyện ta làm kia... hình như đã gây ra một rắc rối lớn rồi. Không phải chỉ đơn giản là bắt cóc đâu.”
Người kia nói chuyện cũng có chút run rẩy: “Hầu Duyên Tông kia, bị đánh gãy tứ chi, hiện tại bên ngoài truyền đến mưa gió đầy thành.”
Lữ Xuyên dừng tay bưng chén trà, chuyện này hắn cũng đã nghe nói. Con trai được Lộ Quốc Công yêu thương nhất, bị người ta đánh gãy tay chân.
Hung thủ tuy là Phòng Tuấn, nhưng từ đó lại khiêu khích hắn - tam đệ.
Hắn nhìn chằm chằm Tiết Nhị vài hơi thở, đôi mắt tam giác từ từ nheo lại thành hai đường chỉ: "Đồ ngu." Lữ Xuyên chửi một câu.
Ánh mắt cũng lạnh hơn vài phần: "Cả phường ai mà không biết Tiết Tam ngươi có nốt ruồi trên mặt? Ngươi dán cao dán có tác dụng cái rắm?"
Hắn đặt chén trà xuống, đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, đẩy cửa kính gỗ ra một khe hở: “Đợi ta xử lý chuyện rượu mạnh đó, rồi sẽ nghĩ cách đưa ngươi ra khỏi thành. Ngươi... đi Thanh Châu trốn một chút.”
Cùng lúc đó, tại cửa đông Quang Phúc Phường.
Ba năm gã tráng hán ăn mặc ngắn gọn không nhanh không chậm tản ra, mỗi người giữ chặt đầu ngõ.
Dẫn đầu là một người phụ nữ trung niên, mặc áo tay hẹp vải xám, chính là A Ngũ ở phủ Phòng Lăng.
Nàng không hề che giấu hành tung, ngược lại còn thản nhiên đứng một bên cửa phường, ánh mắt quét qua dòng người ra vào.
Xa hơn nữa, một nhóm người khác cũng đang tiến lại gần Triều Quang Phúc Phường.
Họ ăn mặc tạp nham hơn, có người gánh hàng rong, hoặc phu khuân vác ngồi xổm dưới chân tường gặm bánh.
Nhưng ánh mắt và dáng đi kia, rõ ràng là lộ số của Dạ Bất Thu trong quân đội, đó là người tập hợp Hầu Quân.
Mấy luồng sức mạnh lặng lẽ thu lại túi bên ngoài Quang Phúc Phường, còn Tiết Nhị ở tầng hai sòng bạc trong ngõ hẻm vẫn hoàn toàn không hay biết.
Tây Thị, Túy Tiên Phường.
Trình Xử Mặc ngồi phịch xuống bậc đá phía sau tửu lâu, gào thét: "Đập bãi? Mẹ kiếp, lão tử còn chưa đập phá sòng bạc của người khác mà đã có kẻ đến đập đầu lão Tử rồi!"
Tần Hoài Đạo đứng bên cạnh, tay trái giấu sau lưng, quạt lông tay phải khẽ lay, trên mặt mang vẻ vân đạm phong khinh.
Chỉ là khóe miệng cũng không kìm được mà cong lên: "Tử viết, lấy thẳng báo oán, dùng đức báo đức. Đã có người gây hấn, chúng ta đương nhiên phải lấy trực tiếp báo đáp."
Úy Trì Bảo Lâm gãi gãi sau gáy, trầm giọng nói: “Thật sự có người đến đập phá hội trường sao?”
“Cha ta đã nói, ở bên ngoài không thể động thủ trước. Nhưng người khác ra tay trước, vậy thì đánh chết đi.”
Trình Xử Mặc vỗ đùi: "Nói đúng! Cuối cùng cũng nắm được cơ hội rồi! Ngày thường lão cha quản lý nghiêm ngặt, lên phố như kẻ trộm. Hôm nay người ta đã bắt nạt đến tận cửa rồi, không thể trách chúng ta được chứ?"
Tần Hoài Đạo ho nhẹ một tiếng, quạt lông chỉ vào hắn: “Thủ Chuyết huynh hãy bình tĩnh. Việc này còn phải đợi Di Ái đến rồi bàn sau, đừng lỗ mãng.”
"Mạo muội cái rắm!" Trình Xử Mặc trừng mắt, "Người sắp đánh tới cửa rồi mà còn đợi?"
Đang nói chuyện, cửa viện vừa vang lên, Phòng Tuấn từ bên ngoài đi vào.
"Nhi ái, ngươi đến đúng lúc lắm!" Trình Xử Mặc nhảy dựng lên: "Đám cháu trai đó muốn đập phá tửu phường của chúng ta! Ngươi nói xem làm thế nào?"
"Giết chết hay tàn phế?"
Phòng Tuấn không vội trả lời.
Hắn đi đến bên bàn đá ở sân sau ngồi xuống, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.
Hứa chưởng quầy đã kể lại toàn bộ tình hình Lữ Tam đến vào buổi sáng, lúc này đứng một bên, buông tay chờ đợi.
"Lữ Xuyên." Phòng Tuấn đọc cái tên này một lần, lông mày hơi nhíu lại.
Tần Hoài Đạo thu quạt lại, tiến lại gần: "Sao thế, người này có gì không đúng?"
"Đám côn đồ của Quang Phúc Phường, dưới trướng có một hai trăm người, sòng bạc, tiệm cầm đồ, muối lậu, cái gì cũng dính." Phòng Tuấn chậm rãi nói.
"Ở trong phường có chút danh tiếng, nhưng các ngươi nghĩ xem, hắn bình thường làm ăn buôn bán, phần lớn là lén lút gây ra. Chuyện cưỡng mua ép bán rẻ này, ông ấy từng làm, chưa bao giờ vượt qua nửa thành Trường An để làm."
Hắn ngước mắt nhìn ba người: "Tây Thị là nơi nào? Là một trong những phường béo nhất thành Trường An. Hắn chỉ là kẻ đầu sỏ của Quang Phúc Phường, dựa vào đâu mà dám vươn tay dài như vậy?"
Tần Hoài Đạo Vũ Phiến khựng lại: "Ý ngươi là... sau lưng hắn có người?"
Phòng Tuấn gật đầu: "Hiện giờ Túy Tiên Nhưỡng đã có danh tiếng, ba ngàn quan, cưỡng mua chính là cướp trắng trợn. Hắn chỉ là một tên côn đồ, lấy đâu ra tự tin mở miệng? Nếu không phải có người chống đỡ phía sau, mượn hắn mười lá gan cũng không dám."
Úy Trì Bảo Lâm dùng đốt ngón tay cọ cọ chuôi đao, trầm giọng nói: “Vậy bọn ta phải làm sao?”
"Đánh tàn một tên côn đồ, chẳng có chút tác dụng nào." Phòng Tuấn day day thái dương: "Phải làm rõ kẻ đứng sau màn hắn là ai. Minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng."
"Bằng không hôm nay đánh Lữ Xuyên, ngày mai lại tới Trương Xuyên và Lý Xuyên. Muốn nhổ thì nhổ tận gốc."
Trình Xử Mặc gãi đầu: "Vậy ngươi nói xem, nhổ thế nào?"
Phòng Tuấn nhếch mép: "Không vội. Chẳng phải hắn buổi chiều còn muốn tới sao? Vậy thì đợi hắn đến."
Bên kia, Quang Phúc Phường.
Tầng một sòng bạc của Lữ Xuyên lúc này đã chật kín hơn hai mươi người.
Đều là trang phục ngắn, hoặc là mặc áo vải đen, hay dứt khoát để lộ cơ bắp rắn chắc.
Ai nấy đeo gậy ngắn bên hông, từng người một trừng mắt ngang dọc, chen chúc giữa các bàn bạc, khói thuốc và mùi mồ hôi hòa lẫn vào nhau.
Một tên tiểu đệ cao gầy đang đứng ở chính giữa: "Vị Hứa chưởng quỹ đó, dầu muối không vào! Tam gia đã ném hết vé lên mặt hắn rồi, vậy mà hắn lại đẩy ngược trở về."
"Nói cái gì quy củ chủ gia định ra, hắn không làm chủ được. Tam gia hỏi chủ nhà hắn là ai, nhưng hắn chỉ cười mà không nói lời nào. Cái bộ mặt đó, hừ, tiểu đệ nhìn thấy cũng muốn thay chủ của hắn đánh hắn!"
Đám côn đồ cười ầm lên.
Lữ Xuyên ngồi trên ghế thái sư ở gần, một tay bưng chén trà, tay kia không ngừng xoay chiếc nhẫn ngọc.
Đợi tiếng cười dần nhỏ xuống, hắn mới hắng giọng.
"Nghe cho kỹ đây." Giọng hắn không lớn, nhưng tất cả mọi người đều im lặng, "Túy Tiên Phường đó, những kẻ đứng sau ta tạm thời chưa nắm rõ. Nhưng mà..."
Hắn dừng lại một chút, đôi mắt tam giác quét qua một vòng: "Chúng ta chỉ đập đồ vật, không làm hại người. Đập nát cái vò của bọn họ đi, lật lò bếp lên, để bọn chúng không nấu được rượu là được."
"Đừng đụng vào người, đừng đổ máu, gây ra án mạng thì khó mà kết thúc."
“Nhưng nếu bọn hắn ra tay trước...” Lữ Xuyên nhếch mép, “Vậy thì khác. Ai động thủ, liền đánh chết ta. Đánh xong rồi, tự nhiên có người thay chúng ta gánh vác.”
Đám côn đồ đồng thanh đáp lời.
Lữ Xuyên đứng dậy, đặt chén trà lên bàn, vẫy tay về phía cửa: "Đi!"
Mấy chiếc xe ngựa dừng ở ngõ sau sòng bạc, bọn côn đồ ùa lên. Bánh xe nghiền qua những con hẻm lồi lõm, lăn bánh về hướng Tây Thị.
Cùng lúc đó, phủ Trường Tôn.
Trong phòng ngủ của Trưởng Lạc công chúa, nàng ngồi bên cạnh một chiếc bàn sách cạnh cửa sổ.
Trên bàn sách đặt một tấm thiệp mời tinh xảo, nàng đã dùng tư ấn của mình.
Trên thiệp mời Cao Dương công chúa cùng Phò mã Đô úy Phòng Tuấn qua phủ nói chuyện, lời lẽ ôn nhu, ngữ khí chỉnh tề, nhìn không ra bất kỳ dị thường nào.
Nàng vừa đặt bút xuống, gấp thiệp mời lại, liền nghe thấy tiếng cửa phòng bên ngoài bị đẩy ra.
Là Trưởng Tôn Xung.
Lúc này hắn đang đứng ở cửa, lưng đeo ánh sáng. Còn chưa nhìn Trường Nhạc, ánh mắt đã lướt qua tấm thiệp mời gấp gọn trên bàn sách.
Hắn tuy không nhìn thấy nội văn, nhưng không cần đoán cũng biết đây là muốn mời ai.
Tuy nhiên, hắn vẫn hỏi một câu: "Ngươi muốn mời ai?"
Trường Nhạc không ngẩng đầu, thu thiệp mời vào trong tay áo rồi mới chậm rãi đứng dậy: "Cao Dương và di ái."
Sắc mặt trưởng tôn Xung lập tức trầm xuống.
"Mấy ngày trước ta đã nói với ngươi thế nào?" Hắn bước lên một bước, giọng cao vút.
"Ta không cho phép ngươi qua lại với Phòng Tuấn, ngươi coi lời ta như gió thoảng bên tai?"
Trường Nhạc ngước mắt nhìn hắn.
Trước khi thành thân, nàng nhớ hắn ôn văn nhã nhặn, lễ độ như thế nào.
Trưởng Tôn Xung trước đó, ở trước mặt nàng ngay cả cao giọng nói chuyện cũng chưa từng có. Nhưng hôm nay nam nhân đứng trước mắt nàng, trên mặt chỉ có sự tức giận đè nén cùng dục vọng chiếm hữu cố chấp gần gũi.
"Ngươi không cho phép, hay là không dám?" Trường Lạc giọng rất bình thản.