Lâm Thanh Tuyết cúp máy, nhét điện thoại vào túi.
Nàng giẫm lên đôi giày cao gót đầy bùn đất, đứng giữa đường, vừa vặn chặn được đường Trần Sơn, cằm hơi nhếch lên.
"Ngươi chính là Trần Sơn?"
Nàng đẩy gọng kính.
"Ta là Lâm Thanh Tuyết của Viện Nghiên cứu Vật liệu Đặc chủng Quốc gia, sư điệt của viện sĩ Lý Kiến Quốc."
"Dù ngươi dùng thủ đoạn gì lừa được Lý sư thúc, ta sẽ chính thức thông báo cho ngươi, lập tức để hắn đi theo ta. Bằng không, sẽ bị nghi ngờ lừa gạt kinh phí nghiên cứu quốc gia, chuyển giao ngươi đến công an."
Lôi Chiến phía sau giật giật khóe mắt.
Khá lắm, giọng điệu của cô nương này còn lớn hơn cả hắn.
Nếu không phải trên ngực nàng treo thẻ công tác của viện nghiên cứu, thì mấy câu vừa nói qua điện thoại chưa mã hóa, lính gác trong rừng đã sớm lao ra đè nàng xuống rồi.
Trần Sơn dừng bước.
Hắn liếc nhìn Lâm Thanh Tuyết.
Ánh mắt nhìn xuống, dừng lại trên đôi giày cao gót sắp bị bùn nuốt chửng của nàng một giây, rồi lại ngẩng lên.
“Lý Kiến Quốc.”
"Đi xuống dưới, vào thôn, sân viện đầu tiên mới xây."
"Không tìm thấy thì ngửi. Chỗ nào có mùi phân gà nồng nhất, chui đi đâu."
"Lúc này, hắn chắc là đang xúc phân trong ổ gà nhà ta."
Mặt Lâm Thanh Tuyết đột nhiên thay đổi.
"Ngươi nói cái gì?! Ngươi bảo Lý sư thúc... xúc phân gà cho ngươi?! Nàng có biết hắn là ai không?!"
"Biết."
Trần Sơn nghiêng người, vòng qua bên cạnh nàng.
"Ta không ép hắn, tự mình tranh giành làm thôi."
Đi được hai bước, hắn lại bổ sung thêm một câu:
"Nếu ngươi có thể dẫn hắn đi, ta cảm ơn ngươi. Lão già đó ăn giỏi quá."
"Lôi Chiến, đi thôi."
"Có mặt!"
Lôi Chiến vác xẻng, bước nhanh qua Lâm Thanh Tuyết. Gió cuốn theo thổi khiến nàng nghiêng người sang bên, đôi giày cao gót lún sâu thêm nửa tấc.
Lâm Thanh Tuyết đứng tại chỗ, ngực cùng cúi xuống.
Trên khuôn mặt lạnh lẽo hai mươi bảy năm ấy, hiện lên hai vệt đỏ.
Cả đời này, nàng được chăm sóc thanh hoa, học ở Ma Tỉnh, về nước làm bác đạo, đi đến đâu chẳng phải được người ta nâng đỡ?
Hôm nay, để một nông dân vác cuốc phơi trên đường núi, còn nói sư thúc của nàng "thực ăn" quá.
"Điên rồi."
Nàng nghiến răng, rút đôi giày cao gót ra khỏi bùn.
"Đều điên rồi."
Nàng xách chiếc hộp kim loại bạc kia, một chân sâu một cước cạn, sát khí đằng đằng xông vào thôn.
Tiểu viện nhà họ Trần, bên ngoài bức tường viện mới xây, một mùi vị ùa vào mặt.
Mùi phân gà lên men, hòa lẫn mùi tanh của đất, xộc thẳng vào mắt Lâm Thanh Tuyết cay.
Trong sân, truyền đến một giọng nói quen thuộc, đầy nội lực.
“Đại Bảo! Đại Bảo, đưa cái nia đó cho ông nội!”
“Ôi chao, ngươi nhìn cục này xem! Trong đen trong suốt! Phẩm chất này! Nếu trải hết dưới gốc trúc, buổi trưa ta ít nhất phải xin thêm nửa bát canh cải thảo nữa!”
Lâm Thanh Tuyết đứng ở cửa viện, hộp kim loại trong tay "bộp" một tiếng, đập mạnh vào mu bàn chân mình.
Nàng không cảm thấy đau.
Trong hậu viện, người đó chính là Lý Kiến Quốc.
Người làm báo cáo ở đại lễ đường kinh thành, cúc áo sơ mi vĩnh viễn cài một chiếc trên cùng, trước khi ra cửa đã dùng cồn lau kính ba lần, chứng sạch sẽ nghiêm trọng đến mức tay nắm cửa phòng thí nghiệm cũng phải lót khăn giấy.
Lúc này, hắn mặc một đôi giày bít tết dính đầy bùn đen, ống quần cuộn đến tận đùi, kính lão trượt lên chóp mũi, hai tay nắm chặt xẻng sắt rách miệng, khom lưng đứng trước cửa chuồng gà.
Từng xẻng từng xẻ, xúc ra ngoài, vô cùng phấn khởi.
Trước cửa chuồng gà, đứng một con gà trọc lông.
Nó dùng hai móng vuốt chẻ đôi, đứng thẳng tắp, liếc mắt nhìn chằm chằm vào chiếc xẻng trong tay Lý Kiến Quốc.
Mỗi xẻng một cái, cổ nó lại vươn về phía trước một chút, giống như giám công đang kiểm tra hàng.
Dưới chân tường bên cạnh, một cô bé răng nanh đang ngồi xổm, tay cầm cọng cỏ, đang trêu chọc dế.
"Lý... Lý sư thúc?!"
Giọng Lâm Thanh Tuyết đã dứt.
Nàng bịt mũi xông vào hậu viện, lao được nửa đường lại dừng lại, nhìn trái ngó phải, tìm một chỗ khô đứng.
"Ngài đang làm gì vậy! Ngài là viện sĩ! Là quốc bảo! Sao có thể làm việc này ở đây?"
"Có phải người trên núi kia lấy gì để uy hiếp ngài không? Ngài đừng sợ! Tôi đã báo cáo với viện rồi!"
Lý Kiến Quốc thẳng lưng, đỡ gương lão.
Nhìn rõ người tới, mặt hắn tối sầm lại.
Không phải biểu cảm được cứu, mà là biểu tình bị người khác quấy rầy.
Hắn đặt xẻng trước ngực như đang chăm sóc thức ăn: "Lâm Thanh Tuyết? Ai cho ngươi tới?"
"Còn nữa, ngươi giẫm đi đâu thế! Lùi lại! Mau lùi lại phía sau! Cái đống dưới chân ngươi là ta vừa mới nhổ ra! Đồ tốt! Giẫm bẹp rồi thì không còn tác dụng nữa!"
Lâm Thanh Tuyết cúi đầu.
Đuôi giày cao gót mảnh khảnh của cô ấy đang cắm ngay ngắn, đâm vào đống phân gà đen sì.
Dạ dày của nàng lộn nhào.
Trước cửa chuồng gà, Đại tướng quân quay đầu nhìn nàng một cái, lại nhìn đống dưới gót giày của nàng, trong ánh mắt viết: Lãng phí.
Lâm Thanh Tuyết cố nén buồn nôn, lui về sau hai bước, lùi đến một mảnh cát khô.
Cô mở hộp kim loại, rút ra một xấp giấy in, tốc độ nói cực nhanh:
"Lý sư thúc, dữ liệu quang phổ ngài truyền về viện tối qua, con đã xây lại mô hình!"
"Thực vật trong tự nhiên, căn bản không thể mọc ra loại cấu trúc siêu mật hình lục giác đó! Mảnh 'lớp tre' mà ngài lấy được nhất định là một loại phân tử cao hợp thành nhựa cây, là có người đã chuẩn bị sẵn để ở đây, cố ý để ngài phát hiện!"
"Người tên Trần Sơn kia đang bày mưu tính kế cho ngài! Hắn muốn lừa tiền quốc gia!"
"Xạo xược!"
Râu của Lý Kiến Quốc đã vểnh lên.
"Ngươi đã đọc sách ở Ma Tỉnh mấy năm, mà mất não rồi? Ta làm sinh vật cả đời, trúc thật giả thân cây, ta không phân biệt được?!"
Hắn cắm xẻng xuống đất, chỉ vào măng tre cao nửa mét bên cạnh chuồng gà.
"Chẳng phải ngươi giảng khoa học sao? Chẳng phải nàng thấy ta già nua rồi sao?"
"Đến đây! Cây trúc đó ở ngay chỗ đó!"
"Hôm nay nếu ngươi có thể dùng những bảo bối trong rương của ngươi, lấy ra một chút bột từ trên người nó, Lý Kiến Quốc ta sẽ viết báo cáo từ chức ngay tại chỗ! Mũ viện sĩ, tháo xuống cho ngươi đeo!"
Lâm Thanh Tuyết nhìn theo ngón tay hắn.
Một cây măng tre, màu tím sáng bóng, đứng giữa một vòng đất xám trắng, bên dưới vừa trải một lớp phân gà đen sì.
Nhìn không có gì đặc biệt.
"Được."
Lâm Thanh Tuyết đẩy gọng kính.
"Đây là ngài nói."
Nàng ngồi xổm xuống, lấy từ trong ngăn kẹp của rương ra một bộ dụng cụ, từng món bày ra, đeo găng tay chống cắt.
Thứ nhất, một thanh đao cắt.
Trên lưỡi đao mạ một lớp bột kim cương, điện giật, mũi dao mỗi giây có thể rung lên mấy vạn lần, viện nghiên cứu dùng nó cắt gốm chống đạn, cắt tấm thép bọc thép, giống như thái đậu hũ.
"Nếu là nhựa cây, nhát đao này chém xuống, ba giây sẽ làm nóng chảy ra vết cắt."
Nàng ấn công tắc xuống, tóc đao kêu lên một tiếng vo ve mảnh khảnh.
Lưỡi đao áp vào thân trúc, cổ tay ấn xuống.
"Xì..."
"Bốp!"
Một đốm lửa nổ tung trên vỏ trúc.
Một luồng sức mạnh theo chuôi đao phản chấn trở lại, cổ tay Lâm Thanh Tuyết tê dại, suýt nữa thì tuột khỏi tay.
Nàng cúi đầu nhìn xuống.
Lớp kim cương trên lưỡi đao bị mài phẳng, trơ trụi như một mảnh sắt cùn, thân đao vặn thành nửa cái bánh quẩy.
Trên trúc, không có dấu ấn.
Lâm Thanh Tuyết nhìn chằm chằm con dao kia, ngẩn người hai giây.
"Không thể nào..."
"Kim Cương Thạch là cứng nhất... sao nó có thể cứng hơn Kim Cương thạch được..."
“Đừng vội.” Lý Kiến Quốc chắp tay sau lưng, mang quầng thâm mắt đứng bên cạnh, giọng điệu nhàn nhã, “Trong rương của ngươi không phải còn có gì khác sao? Tiếp tục đi.”
Lâm Thanh Tuyết cắn môi, trên trán lấm tấm mồ hôi.
Nàng lấy từ trong hộp ra một ống nhựa đặc chế, bên trong chứa nửa ống chất lỏng trong suốt.
Gốc axit, trong viện nghiên cứu dùng để khắc hợp kim kha, một giọt xuống, tấm sắt có thể đốt ra một lỗ.
"Nhị Nữu, tránh xa ra." Lý Kiến Quốc đột nhiên thu lại nụ cười, quay đầu hét lên một tiếng về phía chân tường.
Nhị Nữu "ồ" một tiếng, nắm chặt cỏ, dịch chuyển về phía góc tường.
Lâm Thanh Tuyết dùng ống hút một giọt, cẩn thận nhỏ xuống vỏ trúc.
Giọt chua đó rơi trên cây trúc.
Không bốc khói, không bật lên, như một giọt sương rơi trên lá sen, lăn hai vòng trên tấm vỏ trúc tím rồi trượt xuống, "bộp" rơi xuống đất.
Trong đất, một làn khói vàng bốc lên xèo xèo, thiêu rụi thành một cái hố nhỏ.
Cây trúc, vẫn là cây trúc kia, sáng, sạch sẽ tinh tươm.
Lâm Thanh Tuyết cầm ống nước dừng lại giữa không trung.
"Cái này... không phù hợp..."
"C phí hóa học... không thể nào..."
Nàng lẩm bẩm trong miệng, giọng nói càng lúc càng vang.
Sau đó, nàng đột ngột thò tay vào tầng dưới cùng của chiếc rương, lấy ra thứ cuối cùng.
Một thiết bị hình thương, laser.
Máy mẫu mới nhất của viện nghiên cứu có thể trong chớp mắt đốt một tảng đá thành hơi, lấy ra cho quặng cứng nhất để làm mẫu.
"Ta không tin."
Lâm Thanh Tuyết đeo kính bảo hộ.
"Nó ngay cả ánh sáng cũng chịu nổi."
Nàng chĩa họng phóng vào đốt tre, tay run lên rồi bóp cò.
"Ông!"
Một luồng sáng đỏ sẫm, mảnh như sợi tóc, đánh vào đốt tre.
Lâm Thanh Tuyết tưởng rằng sẽ thấy bốc khói.
Không có.
Dưới lớp vỏ trúc, những cấu trúc hình lục giác ngăn cách kia đột nhiên sáng lên một cái.
Tử quang lóe lên, giống như một khối tử thủy tinh đã cắt mặt.
Luồng laser đó bị bắn ngược trở lại như cũ.
"Cẩn thận!"
Lý Kiến Quốc biến sắc, túm lấy cổ áo sau của Lâm Thanh Tuyết, kéo sang bên cạnh.
"Xoẹt!"
Ánh laser bật ngược trở lại, lướt qua eo Lâm Thanh Tuyết, vừa vặn chiếu vào vạt váy vest trắng muốt của nàng.
Chất liệu chưa chống đỡ nổi một giây, một làn khói xanh bốc lên, cháy xuyên qua.
Một cái lỗ to bằng bàn tay, bên cạnh cuộn tròn cháy đen, vẫn còn đang bốc lửa, lộ ra mép chiếc váy sơ mi màu đen bên dưới.
Trong sân sau, mùi khét của vải vóc.
Yên tĩnh rồi.
Dưới chân tường, Nhị Nữu che miệng, đôi mắt trợn tròn.
"Ca ca! Ca ca!"
Đại Bảo thò đầu ra từ sân trước: "Sao vậy?"
Nhị Nữu chỉ vào váy Lâm Thanh Tuyết, giọng the thé và sáng:
"Dì xinh đẹp này đánh rắm, làm rách váy thành lỗ thủng lớn!"
Đại Bảo nhìn thoáng qua, suy nghĩ một chút.
"...Vậy nàng ăn gì rồi."
Trước cửa chuồng gà, Đại tướng quân vươn cổ ra, nhìn lỗ trên váy Lâm Thanh Tuyết, rồi lại nhìn cây trúc dưới đất.
Nó lùi lại một bước, cách cây trúc kia một chút.
Lâm Thanh Tuyết đứng nguyên tại chỗ.
Nàng không đi vỗ tia lửa trên váy, Lý Kiến Quốc thay nàng dập tắt.
Nàng từ từ tháo kính bảo vệ, tay buông lỏng, máy laser rơi xuống bùn.
Nàng cúi đầu nhìn cây trúc kia.
Kim Cương Thạch, đã mài mòn rồi;
Cứng quá, lăn xuống;
Ánh laser, bật ngược trở lại.
Cô đã ở trong phòng thí nghiệm mười năm, mười mấy năm qua, từng điều luật cô học, mỗi thí sinh đã thực hiện, và từng bài luận văn đã viết, đều nói cho cô biết cùng một việc:
Không thể nào.
Nhưng nó lại ở ngay đó.
Một cây trúc mọc bên cạnh tổ gà ở nông thôn, phía dưới trải phân gà.
Chân Lâm Thanh Tuyết mềm nhũn.
"Bịch."
Quỳ xuống, quỳ ngay bên cạnh đống phân gà mà nàng vừa ghét nhất lúc nãy.
Nàng duỗi hai tay ôm chặt cây trúc, mặt áp sát vào khiến lạnh buốt.
"Phản xạ toàn bộ... không hao tổn..."
"Đây không phải là nhựa cây..."
"Đây không phải là..."
Nàng vừa đọc vừa lẩm bẩm, giọng nói đã khàn đi, tròng kính nổi lên một tầng sương mù.
"Mười năm này của ta... rốt cuộc đã học được những gì..."
Lý Kiến Quốc đứng bên cạnh, nhìn sư điệt nữ quỳ bên đống phân gà, ôm tre vừa khóc vừa cười.
Hắn chỉnh lại cặp kính lão, từ trong túi lấy ra cuốn sổ nhỏ kia, lật mở, cầm bút viết:
"Lâm Thanh Tuyết, thế giới quan vỡ vụn."
Nghĩ một chút, lại thêm một câu:
"Dùng thời gian ba phút, chịu đựng nhiều hơn lão phu nửa phút."
Cất cuốn sổ lại, hắn mãn nguyện nhét vào túi.
Sau đó cúi đầu nhìn xuống dưới đầu gối Lâm Thanh Tuyết.
"Ai! Ai! Ngươi đè bẹp cái béo của ta rồi!"
Cùng lúc đó, cách ba mươi cây số là huyện An Bình.
Trong một con hẻm nhỏ phía sau, có một cửa tiệm, trên cổng treo biển hiệu đã phai màu: Nông nghiệp hoành tráng.
Cửa cuốn kéo một nửa, mặt tiền chất đầy túi bón, phủ đầy bụi.
Đi vào trong, có một cánh cửa sắt, phía sau cánh cổng là một đoạn cầu thang đi xuống.
Trong tầng hầm, vài cỗ máy kêu vo ve, ánh sáng xanh của màn hình chiếu lên tường.
Một người đàn ông ngồi trước màn hình, mũ lưỡi trai hạ thấp, hốc mắt trũng sâu, sống mũi cao ngất, nhìn là biết lai.
Trên hai màn hình trước mặt hắn, bày ra hai thứ.
Cũng giống như máy phân tích nhập khẩu bị cháy ở nhà khách huyện chính, một chuỗi mẩu hỗn độn còn sót lại trên thiết bị chủ nhà xưởng.
Ngay giây cuối cùng trước khi thiết bị thiêu hủy, tự động tải lên một bản báo cáo sự cố.
Một thứ khác, là một tấm Vệ Tinh Vân Đồ.
Trưa hôm qua, trên bầu trời thôn Lão Hoè, bóng dáng của một dãy trực thăng, rõ ràng rành mạch.
Người đàn ông nhìn chằm chằm màn hình rất lâu.
Sau đó cầm lấy một chiếc điện thoại màu đen trên bàn, bấm một số.
Số điện thoại rất dài, đầu dây bên kia của Trái Đất.
Nhận máy, người đàn ông hạ thấp giọng nói bằng tiếng Anh:
"Giám mục."
"Xác nhận rồi."
"Viên mẫu giống số lẻ mà ta ném trong rừng mưa ba tháng trước, ở phía tây nam Đại Hoa, một nơi gọi là Lão Hòe Thôn."
“Quân đội Đại Hoa đã bao vây nơi đó rồi. Nhưng xem ra, bọn họ vẫn chưa hiểu rõ thứ đó dùng như thế nào.”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi bật cười.
Tiếng cười đó rất khàn, giống như hai miếng sắt đang cạo vào nhau.
"Rất tốt."
"Phát tọa độ cho tiểu đội bọ cạp độc, bọn chúng nghỉ ngơi trong rừng đủ lâu rồi."
"Bảo bọn họ, bắt sống tên lính giải ngũ đã mang hạt giống đi."
"Đưa mẫu chủng về phòng thí nghiệm Promthes."
"Tiền thưởng, năm mươi triệu đô la Mỹ."