Chu Tự Hoành xách cặp sách của Đường Sương, hai người một trước một sau đi xuống lầu.
Trong tòa nhà giảng đường đã không còn mấy người, vài sinh viên trực nhật lẻ tẻ cũng thu dọn gần hết, tiếng bước chân vang lên lách tách trên cầu thang.
Ra khỏi cổng trường, gió đêm ập tới.
Đường Sương theo phản xạ rụt cổ lại.
Hôm nay nàng chỉ mặc một chiếc áo khoác xám nhạt, bên trong là một ống kính tay dài, gió đêm đầu thu thổi qua, mỏng manh như giấy.
Trên cánh tay nàng nổi da gà, môi hơi mím chặt, bước chân nhanh hơn hai nhịp.
Chu Tự đi ngang bên cạnh, khóe mắt liếc thấy vai nàng run lên một cái, cánh tay ôm lấy mình.
Hắn không lập tức lên tiếng, đi được vài bước mới ra vẻ tùy ý nói.
"Ngươi mặc ít thế này, không lạnh à?"
Đường Sương không đáp lời, chỉ kéo khóa áo khoác lên đỉnh đầu.
Nàng vốn chẳng có mấy bộ quần áo, mùa thu năm nay lạnh giá lạ thường, mặc áo lông vũ lại quá sớm.
Chu Tự Hoành cười một tiếng: “Đống quần áo ta mua cho ngươi trước đây, chẳng phải ngươi không thu sao.”
Đường Sương dừng bước một chút.
"Bộ quần áo đó người ta không cho trả, ta cũng mặc không nổi." Chu Tự Hoành giọng điệu nhàn nhạt, tranh thủ thời gian nói.
"Hay là ngày mai ta mang cho ngươi? Dù sao để cũng bỏ đi, nếu ngươi không mặc thì tiền chẳng phải uổng phí rồi."
Đường Sương cúi đầu, ngón tay nắm chặt vạt áo khoác.
Nàng muốn nói không cần.
Những bộ quần áo đó nàng vẫn nhớ, là ngày hai người hoàn toàn trở mặt, Chu Tự Hoành cầm tiền của mình mua.
Lúc đó hắn tự dâng tới cửa, Đường Sương liền không nhận.
Bây giờ để hắn lấy ra lần nữa, luôn cảm thấy như đang tiếp nhận ý tốt của mình, lại mâu thuẫn với sự kiên trì "không cho hắn cơ hội" trước đó.
Nhưng nàng ngẩng đầu nhìn Chu Tự Hoành.
"Ta biết ngươi đang nghĩ gì, yên tâm, chỉ là vài bộ quần áo thôi."
"Vốn dĩ là lấy tiền của ngươi mua, nếu ngươi cứ khăng khăng không nhận thì mới là lãng phí."
Chu Tự Hoành đi phía trước, bước chân không nhanh không chậm, trên vai còn đeo cặp sách màu hồng của Đường Sương.
Trông còn có chút đáng yêu tương phản.
Đèn đường chiếu sáng bóng dáng của anh ta rất rõ ràng, đường nét khuôn mặt nghiêng nhanh hơn nhiều so với vài tháng trước.
Mặc dù vết sẹo nhỏ để lại từ trận đánh ở xương lông mày vẫn còn đó, nhưng cả người nhìn đã thấy thuận mắt.
Đường Sương dời ánh mắt đi, những lời của Chu Tự Hoành coi như đã yên tâm cho nàng.
"...Được."
Giọng nàng rất nhỏ, như thể bị nghiến răng nói ra.
Chu Tự Hoành không nhịn được cong khóe miệng, trong lòng có chút đắc ý.
"Vậy sáng mai, tôi sẽ đưa cậu đến lớp."
Đường Sương "ừm" một tiếng, bước chậm lại một chút, đi song song với hắn.
Gió đêm lại thổi tới, lần này nàng không rụt cổ nữa.
Phố thương mại đã đến.
Tấm biển hiệu quán rượu dân ca nhỏ phồn hoa thắp đèn vàng ấm áp trong màn đêm, chiếc chuông gió treo ở cửa bị gió thổi một cái, leng keng vang lên.
Chu Tự Hoành đẩy cửa gỗ, nghiêng người để Đường Sương đi vào trước.
Đường Sương đứng ở cửa, liếc nhìn vào trong.
Bên trong không lớn, tầng một bảy tám cái bàn, quầy bar chiếm trọn bức tường.
Ánh đèn hơi tối, tông màu ấm áp, trên tường treo vài cây đàn ghi-ta, trong góc có một cái bàn nhỏ, bên trên đặt micro.
Bên trong không ít người, nhưng không ồn ào, tiếng nói chuyện thì thầm hòa lẫn trong nhạc nền.
Nàng nắm chặt dây xách sách, không nhúc nhích.
Chu Tự Hoành từ phía sau nhẹ nhàng đẩy lưng nàng: "Đi đi, ngẩn người ra đó làm gì."
Đường Sương hít sâu một hơi, bước vào trong.
Chị Lan đang lau ly phía sau quầy bar, nghe tiếng chuông gió ngẩng đầu lên, liếc mắt đã thấy cô gái đứng sau lưng Chu Tự Hoành.
Chiếc khăn trong tay nàng dừng lại.
Chu Tự Hoành dẫn Đường Sương đi tới, ánh mắt Lan tỷ đảo qua gương mặt nàng.
Tiểu cô nương dáng vẻ thanh tú, giữa mày mắt mang theo chút câu nệ, nhưng nền tảng tốt, đứng ở đó yên tĩnh, so với những trang điểm đậm kia thuận mắt hơn nhiều.
Biểu cảm của Lan tỷ thay đổi một cách vi diệu.
Đầu tiên là hơi nheo mắt, như đang xem xét điều gì đó.
Sau đó khóe miệng chậm rãi cong lên, thần sắc làm cho người ta không thể đoán trước chợt lóe lên rồi biến mất, thay vào đó là một vẻ cười tinh quái.
"Ồ." Cô đặt ly xuống, hai cánh tay gác lên quầy bar, "Hôm nay dẫn người đến à?"
Chu Tự Hoành đặt cặp sách xuống dưới chân: “Lan tỷ, đến sớm rồi, ngồi một lát đã.”
Lan tỷ không để ý đến hắn, ánh mắt trực tiếp rơi vào trên người Đường Sương, cười đầy ẩn ý.
"Bạn gái? Đẹp quá."
Đường Sương mặt đỏ bừng, vội vàng xua tay: "Không phải không phải, ta và hắn chỉ là bạn học thôi."
Chu Tự Hoành ở bên cạnh nghiêng đầu, liếc nhìn Đường Sương một cái.
Khi nàng nói "chỉ là bạn học", giọng nhanh hơn bình thường nửa nhịp, ánh mắt lảng tránh, không dám đối diện với Lan tỷ.
Chu Tự Hoành cũng không phản bác, gật đầu theo: “Đúng, bạn học. Cô ấy tò mò ta hát thế nào, mang qua nghe thử.”
Lan tỷ "Ồ——" một tiếng, kéo dài ra rất lâu.
Biểu cảm đó, không biết có phải là ảo giác của Chu Tự Hoành hay không, dường như thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng Chu Tự Hoành không nghĩ nhiều, cười vỗ vỗ quầy bar.
"Tìm chỗ cho ta đi Lan tỷ, đừng làm người ta sợ."
Lan tỷ từ phía sau quầy bar bước ra, trực tiếp nắm lấy cổ tay Đường Sương ấn lên ghế cao ở quầy.
"Ngồi đây, gần đài, nghe rõ ràng."
Đường Sương bị ấn lên ghế, cả người cứng đờ.
Nàng chưa từng đến nơi như thế này, mông chỉ dám ngồi nửa ghế, lưng thẳng tắp, ôm túi sách vào lòng như đang ôm một tấm khiên.
Lan tỷ nhìn bộ dáng này của nàng, cười: “Lần đầu tiên đến?”
Đường Sương gật đầu.
"Đừng căng thẳng, đâu phải chỗ không đứng đắn." Lan tỷ tiện tay rót cho nàng ly nước chanh đẩy qua, "Uống chút đi, Noãn Nóng."
Đường Sương nhỏ giọng nói "Cảm ơn", ngón tay nắm chặt ly, nhấp một ngụm nhỏ.
Lan tỷ dựa vào quầy bar, bắt chuyện với nàng: “Ngươi cùng lớp với Chu Tự Hoành...?”
"Ừm."
"Bình thường ở trường cũng vậy sao?"
"...Thế nào?"
"Chỉ, trông cũng khá nghiêm túc đấy."
Đường Sương cúi đầu nhìn những lát chanh đung đưa trong ly, khoé miệng giật giật không thốt nên lời.
Chính kinh?
Nàng nhớ lại dáng vẻ tóc vàng của Chu Tự Hoành trước đó, nhưng giờ trông thật sự rất nghiêm túc.
Chu Tự Hoành ở bên cạnh nghe, cười lắc đầu, bế đàn ghi-ta lên điều chỉnh âm.
Lan tỷ lại trò chuyện với Đường Sương vài câu, toàn là những lời đàm tiếu không mặn không nhạt.
Đường Sương ban đầu trả lời ngắn gọn, sau này Lan tỷ nói chuyện rất vui vẻ, không để người khác cảm thấy áp lực, nàng dần dần cũng thả lỏng một chút.
Lưng dựa vào lưng ghế, thân thể cũng không còn căng cứng nữa.
Chu Tự Hoành chỉnh âm xong, đứng dậy đi về phía cái bàn nhỏ.
Hắn quay đầu nhìn Đường Sương một cái.
Cô bé ngồi trên ghế cao ở quầy bar, ánh đèn vàng ấm áp chiếu lên má nàng, tay nâng ly, đôi mắt khẽ động theo hắn.
Chu Tự Hoành nháy mắt với nàng, xoay người lên đài.
Hắn ngồi xuống, đặt cây đàn ghi-ta lên, thử vài cái rồi.
Quán rượu trở nên yên tĩnh.
Chu Tự Hoành gảy dây cung, giọng nói trong trẻo vang lên, lan tỏa trong không gian nhỏ bé.
Hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt quét qua mấy bàn khách dưới đài, cuối cùng dừng lại ở hướng quầy bar.
"Bài hát hôm nay," hắn cất tiếng, giọng không lớn nhưng rất rõ ràng, "Phải tặng cho một cô gái cực kỳ quan trọng với ta."
"Tên bài hát là... ⟨Một lần là tốt⟩."
Chiếc cốc trong tay Đường Sương khựng lại.
Tay Lan tỷ đang lau ly phía sau quầy bar cũng dừng lại một chút, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa Chu Tự Hoành và Đường Sương.
Chu Tự Hoành không nhìn Đường Sương nữa, cúi đầu nhìn dây đàn, đầu ngón tay hạ xuống.
Khi giai điệu vang lên, Đường Sương mới phát hiện mình đã nín thở.
Nàng đã nghe Chu Tự Hoành hát chưa?
Hình như không có.
Ở bên nhau ba năm, nàng thậm chí chưa bao giờ biết hắn sẽ đàn guitar.
Lúc này hắn đang ngồi trên đài, ánh đèn chiếu xuống, ngón tay lướt trên dây cung, giọng nói trầm thấp mang chút chất cảm khàn khàn, như một cơn gió từ ngõ nhỏ đêm khuya bay tới.
Đường Sương cúi đầu, những lát chanh trong cốc từ từ xoay một vòng.
Nàng chưa từng nghe qua bài hát này, nhưng giai điệu rất dịu dàng, như đang kể về một chuyện từ rất lâu trước đây.