Lá cây rơi xuống, như thể có một trận tuyết màu sắc. Bạch Cẩm Thành hít sâu một hơi, bước đi về phía những hàng ghế bên cạnh sân tập.
Mới hơn chín giờ một chút, Lý Ba đã chạy nhanh tới sân tập. "Phê chuẩn rồi, giám ngục trưởng phê chuẩn! Phùng Đào, mau đi đi, tài xế Tiểu Kiều đang ở cửa."
Vừa nghe nói giám ngục phê chuẩn hắn ra ngoài, Bạch Cẩm Thành lập tức ngồi dậy khỏi ghế. "Đi thôi, ta phải đi tiệm cắt tóc cạo râu trước, sau đó mới đến trạm dịch tang lễ mua ít tiền giấy."
Bạch Cẩm Thành nắm tay Phùng Đào đi về phía trước, Ngô đội trưởng đang đứng cạnh xe cảnh sát Phổ Tang chờ bọn hắn. "Các ngươi quay về trước bảy giờ chiều là được rồi, toàn bộ quá trình đều do Lý Ba cảnh quan đi cùng."
Phùng Đào vừa gật đầu vừa giúp Bạch Cẩm Thành mở cửa sau, "Vâng, Ngô đội trưởng, cảm ơn ngài!"
Ngô đội trưởng xua tay, “Không cần khách khí, đi đi, có chuyện gì cứ nói với Lý cảnh sát trước.”
Phùng Đào ngồi xuống bên cạnh Bạch Cẩm Thành, "Được, vậy chúng ta đi thôi."
Vừa ra khỏi cổng nhà tù không xa đã có tiệm cắt tóc, Phùng Đào dẫn Bạch Cẩm Thành vào trong, còn Lý Ba thì đứng trước cửa.
Mộ công Tây Sơn cách nội thành hơn ba mươi dặm đường, Bạch Cẩm Thành xách "Nguyên Bảo, Tiền Giấy" đi phía trước, Phùng Đào ôm hoa tươi theo sát phía sau.
Sau khi tìm thấy bia mộ của ông bà, Bạch Cẩm Thành quỳ xuống, Phùng Đào thấy vậy cũng quỳ theo bên cạnh. Trên bia viết: Cố tổ khảo thỉ, Mộ của Bạch Ngọc Xuân, Tư Văn Hiệp. Lạc khoản là: Tôn - Bạch Cẩn Thành. Cảm xúc của nàng bắt đầu trở nên kích động, hắn vừa nức nở vừa châm lửa giấy. Sau buổi tế lễ xong, lại dập ba cái liên tiếp vào bia. Lý Ba vẫn luôn đứng cách họ mười mét, cảm thấy nhàm chán thì hút hết điếu này đến điếu khác. Bạch Kim Thành và Phùng Thao ngồi trong đình nghỉ mát mới xây trên sườn đồi, nhìn hồ Kim Ba không xa mà chìm vào trầm tư.
"Ông nội tôi là một hiệu trưởng trường trung học, từng làm người hướng dẫn dưới trướng tướng quân Lữ Chính Thao. Do bị đạn bắn trúng đầu trong một lần tác chiến với Nhật Quân, nên buộc phải rời khỏi quân đội sớm. Bà nội là y tá chăm sóc ông, họ là hôn nhân ngày 6 tháng 1 năm 38." Ông nói với vẻ đầy thâm tình, ánh mắt tràn đầy sự kính ngưỡng và ái mộ đối với ông nội và bà nội. "Vì Bắc Kinh và Xích Mai cách nhau quá xa, cho nên việc tiếp xúc với gia gia và nãi nần cũng rất ít. Ấn tượng sâu sắc nhất chính là năm tôi mới vào tám tuổi, ông và ông bà sẽ đến Bắc kinh đón Tết.”
...Bắc Kinh ngày hai mươi sáu tháng Chạp, gió lạnh thấu xương, nhưng không ngăn được sự nóng bỏng trong lòng Bạch Cẩm Thành. Hắn tám tuổi nằm bò trên cửa sổ phòng khách, khuôn mặt nhỏ nhắn áp sát tấm kính lạnh lẽo, mắt không chớp nhìn chằm chằm về phía cổng sân.
"Mẹ ơi, tàu hỏa của ông bà sắp tới rồi phải không?" Bạch Cẩm Thành hỏi vô số lần, giọng đầy mong đợi khó che giấu.
Mẹ đang chuẩn bị trong bếp để đón cơm nước của người già, thấy hắn không thể chờ đợi được như vậy liền lau tay đi ra. “Sắp rồi, sắp rồi rồi ba đã đến nhà ga đón bọn họ rồi. Chí Viễn, chuẩn Bị dép lê cho ông bà nội, còn có tranh ngươi vẽ nữa.”
Bạch Cẩm Thành nghe vậy lập tức nhảy xuống từ bệ cửa sổ, chân trần chạy đến trước tủ giày, xếp hai đôi dép bông mới tinh chỉnh tề. Sau đó lại quay về phòng mình, cẩn thận lấy ra hai bức tranh - một bức vẽ ông nội và bà nội ngồi trước cửa ký túc xá phơi nắng, bức còn lại là cảnh cả nhà cùng ăn cơm tất niên như hắn tưởng tượng. Hắn dùng bàn tay nhỏ bé vuốt phẳng những nếp nhăn trên mép giấy, hài lòng gật đầu.
"Đinh đông!", tiếng chuông cửa đột nhiên vang lên. Bạch Cẩm Thành như tên rời cung lao về phía cửa, suýt chút nữa bị dép lê của mình vấp ngã. Hắn hít sâu một hơi, giơ tay phải mở khóa cửa.
"Ông nội, bà nội!" Bạch Cẩm Thành reo lên một tiếng, lao vào lòng bà vừa bước vào.
“Ôi chao, Chí Viễn của ta đều cao như vậy rồi!” Bà nội ngồi xổm xuống, dùng tay ấm áp nâng mặt cháu trai lên, đôi mắt cười thành một đường, “Ngoan ngoãn, để bà xem cho kỹ.”
Ông nội đứng ở phía sau, trong tay xách theo một cái túi nhỏ, trên mặt mang nụ cười hiền từ. Hắn mặc một bộ Trung Sơn trang màu xanh đậm, tóc hoa râm nhưng chải gọn gàng chỉnh tề, lưng cũng thẳng tắp.
"Ông nội!" Bạch Cẩm Thành quay người ôm lấy chân ông, ngẩng mặt lên, "Ngươi mang chuồn chuồn tre cho ta chưa?"
Ông nội cười đặt chiếc túi nhỏ trong tay xuống, lấy từ bên trong ra một chiếc hộp gỗ tinh xảo. "Đương nhiên là mang rồi, cho con, bên Trong đựng chính là."
Bạch Cẩm Thành nhận lấy quà, đôi mắt sáng rực như sao. Hắn vội vàng mở hộp gỗ ra, bên trong quả nhiên là một con chuồn chuồn đan bằng trúc xanh sống động như thật. "Tuyệt quá, cảm ơn ông nội!"
Mẹ vội vàng nhận lấy hành lý trong tay lão nhân, “Ba, mẹ, trên đường vất vả rồi, mau vào nghỉ ngơi. Chí Viễn, đừng quấn lấy ông nội, bà nội nữa, để bọn hắn uống nước miếng trước.”
Bạch Cẩm Thành lại kéo tay ông nội bước vào phòng mình, "Ông nội, xem tranh ta vẽ! Đây là ngươi và bà nội ở trong sân, đây là chúng ta cùng ăn cơm tất niên!"
Ông nội chăm chú quan sát bức tranh của cháu trai, không ngừng gật đầu. "Vẽ đẹp, vẽ đẹp! Đặc biệt là tạp dề của bà nội, giống hệt bộ đồ cô ấy mặc trên người.”
Mấy ngày tiếp theo, Bạch Cẩm Thành như một cái đuôi nhỏ đi theo sau ông nội và bà nội. Ông nội sẽ kể cho hắn rất nhiều câu chuyện thú vị, dạy hắn viết bút lông; còn bà thì luôn như biến ảo thuật lấy từ trong túi ra đủ loại đồ ăn vặt, còn hát đồng dao hay để nghe cho mình.
Sáng hôm đó, cả nhà đều dậy sớm chuẩn bị cơm tất niên. Ông nội lấy giấy đỏ và bút lông đã chuẩn Bị sẵn, trải ra trên bàn ăn.
"Chí Viễn, lại đây, ông nội dạy con viết câu đối xuân." Ông nội gọi cậu.
Bạch Cẩm Thành hưng phấn leo lên ghế, nhìn ông nội vung bút vẩy mực. Bàn tay to lớn của ông nắm lấy bàn tay nhỏ bé của hắn, từng nét từng chữ viết xuống "Trời tăng năm tháng người tăng thọ, xuân mãn càn khôn phúc mãn môn."
"Ông nội, sao Tết Nguyên Đán lại dán câu đối đỏ thế ạ?" Bạch Cẩm Thành nghiêng đầu hỏi.
Ông nội đặt bút lông xuống, bế cháu trai lên đầu gối. "Đây là một câu chuyện rất cổ xưa rồi. Truyền thuyết kể rằng từ rất lâu trước đây, có một loại quái thú gọi là năm mới, cứ đến đêm Giao thừa lại ra ngoài ăn thịt người..."
Bạch Cẩm Thành nghe đến mê mẩn, mắt trợn tròn xoe. Khi ông nội kể mọi người dùng pháo đỏ và pháo dọa chạy con thú Tết, hắn vỗ tay hét lên: "Cho nên chúng ta phải dán câu đối đỏ, phóng pháo!"
"Đúng rồi!" Ông nội cười xoa đầu cháu trai, "Chí Viễn thật thông minh."
Trong bếp, bà nội và mẹ đang gói bánh chẻo. Bạch Cẩm Thành chạy tới, la hét đòi giúp đỡ. Bà nội cho hắn một cục bột nhỏ, dạy hắn bón vỏ sủi cảo ra. Tuy da trắng tinh được làm ra hình thù kỳ quái, nhưng bà vẫn bao chúng thành bánh tẻ, đồng thời đặc biệt bỏ một đồng xu vào trong đó.”
"Người ăn được đồng xu, một năm mới sẽ có vận may đấy!" Bà nội bí ẩn chớp mắt.
Buổi tối, cả nhà ngồi quây quần bên bàn ăn. Trên bàn bày đầy các món ăn thịnh soạn: cá kho tượng trưng cho năm tháng đã hơn, toàn bộ gà đại diện cho cát tường như ý, còn có sườn xào chua ngọt mà Bạch Cẩm Thành yêu thích nhất và bánh bao do bà nội tự tay gói.
"Chí Viễn, nếm thử cái này đi." Ông nội gắp một miếng cá đặt vào bát cháu trai, "Ăn cá sẽ khiến con trở nên thông minh hơn."
"Con cũng muốn gắp thức ăn cho ông nội và bà nội!" Bạch Cẩm Thành đứng dậy, bàn tay nhỏ run rẩy gặt một miếng thịt gà cho mỗi ông bà.
Ba nâng ly rượu lên, “Chúc ba, mẹ khỏe mạnh, chí cao học tập tiến bộ, chúc cả nhà chúng ta năm mới vui vẻ!”
"Chúc mừng năm mới!" Mọi người đồng thanh nói, ly chạm vào nhau phát ra âm thanh trong trẻo.
Bạch Cẩm Thành chợt nhớ ra điều gì, chạy vào phòng lấy ra một chiếc hộp nhỏ đầy bí ẩn đưa cho bà. "Đây là quà năm mới ta tặng ông nội và bà nội!"
Bà nội mở hộp ra, bên trong là một tấm thiệp mừng thủ công và hai con rối đất nhỏ. Trên thẻ đặt xiêu vẹo viết: "Chúc ông nội, bà nội năm mới vui vẻ!" Người bùn thì hắn bóp theo dáng vẻ của ông và bà, tuy thô ráp nhưng có thể nhìn ra đặc điểm của người già.
"Đây là hai chúng ta sao?" Ông nội cầm lấy tượng đất hỏi hắn.
Bạch Cẩm Thành vừa gật đầu, vừa chăm chú quan sát phản ứng của ông nội và bà nội.
Bà nội ôm chặt hắn vào lòng, “Ta phải ngoan cháu trai, đây là món quà tốt nhất mà ông nội và bà nội nhận được!”
Sau bữa tối, cả nhà cùng nhau ra sân đốt pháo hoa. Ông nội nắm tay Bạch Cẩm Thành, dạy hắn cách đốt cháy con hổ đất và khỉ khoan trời tại địa điểm an toàn. Những tia lửa ngũ sắc nở rộ trong sân, phản chiếu khuôn mặt tươi cười hạnh phúc của mỗi người bọn họ.
Trở lại trong phòng, Bạch Cẩm Thành đã buồn ngủ đến mức không mở nổi mắt, nhưng hắn vẫn cố gắng giữ năm mới. Cuối cùng, hắn còn ngủ thiếp đi trong lòng ông nội.