Phùng Đào nắm chặt tay hắn, "Sư phụ, ngài yên tâm, ta đi khẩn cầu giám ngục trưởng, hy vọng hắn có thể nương tay."
Bạch Cẩm Thành dùng tay kia vuốt ve đầu hắn, "Tiểu Đào, đừng đi nữa, đi cũng vô dụng. Đây là ngục giam, không phải ai cũng có thể tùy tiện ra ngoài."
Nhưng Phùng Đào vẫn kiên quyết nói: "Không thử một lần thì làm sao biết được! Nếu hắn không đồng ý, chúng ta chỉ đi dạo trong sân thôi."
Bạch Cẩm Thành trưởng thở dài, "Nếu thật sự có thể ra ngoài, ta sẽ đến Tây Sơn tế bái ông nội và bà nội. Mười năm rồi, bọn hắn nhất định rất nhớ ta."
Phùng Đào quay mặt lại dùng ống tay áo lau nước mắt nơi khóe mắt, “Sư phụ, yên tâm đi, lát nữa ta đến phòng sách sẽ tìm đội trưởng Lý Ba. Nếu hắn không làm được, vậy ta sẽ tự mình đi tìm giám ngục trưởng.”
Bạch Cẩm Thành cười hài lòng, "Tiểu Đào, tâm ý của ngươi ta nhận, thành hay không thành đều chẳng liên quan gì. Giờ hãy trình diễn kỹ thuật chiến đấu của mình trước đã, ta thấy lạ một thời gian dài không xem ngươi luyện tập."
Phùng Đào đứng dậy, đi đến bãi đất trống nhỏ như bò bên cạnh. "Sư phụ, con sợ ảnh hưởng đến nghỉ ngơi của người, thực ra mỗi ngày con đều sẽ tự mình diễn lại những gì đã học trong lòng."
Lời chưa nói hết, hắn đã lao vào diễn tập chiến đấu quên mình. Chiêu nào chiêu cũng hung hãn, kiểu dáng bức người, cận thân quấn lấy chính là như vậy, tục ngữ có câu "Quyền đả Ngọa Ngưu Chi Địa, cước đá phương thốn." Các võ thuật gia cao siêu đều có thể nhanh chóng phản ứng và đánh bại đối thủ trong không gian chật hẹp.
Khi kết thúc buổi thu thức, Bạch Cẩm Thành vui mừng vỗ tay. "Tiểu Đào, kỹ năng chiến đấu của ngươi đã đạt đến trình độ lô hỏa thuần thanh và đăng phong tạo cực, thật đáng chúc mừng!"
Phùng Đào quỳ xuống trước mặt hắn, "Sư phụ, bản lĩnh của Tiểu Đào đều do người truyền thụ, bất kể tương lai xảy ra tình huống gì ta cũng sẽ không làm mất mặt người đâu."
Bạch Cẩm Thành dùng ánh mắt hiền từ nhìn hắn, “Phù nhược cứu bần, không bình định, đây là đức tính truyền thống của dân tộc Trung Hoa chúng ta. Ta không nhìn lầm, ngươi sẽ tiếp tục tiến hành sự nghiệp chưa hoàn thành của ta!”
Sáng sớm ăn cơm xong, Phùng Đào liền kể cho Lý Ba yêu cầu đi dạo ở Bạch Cẩm Thành.
Lý Ba nhíu mày, “Nếu chỉ ở trong sân ta đi nói với Ngô đội trưởng một tiếng là được rồi, mà ra bên ngoài e rằng nhất định phải xin chỉ thị của giám ngục trưởng.”
Phùng Đào nói: "Tám giờ đó, ta cùng ngươi đi gặp giám ngục."
Lý Ba suy nghĩ một chút rồi nói: “Lão Bạch đã đến thời kỳ cuối cùng, ta nghĩ giám ngục trưởng nhất định sẽ đồng ý yêu cầu hợp lý này của hắn. Còn ngươi thì không cần đi nữa, để ta và Ngô đội trưởng cùng đi là được rồi. Như vậy đi, sau khi ngươi trở về liền dẫn hắn ra sân trước, đợi giám sát trưởng phê duyệt xong rồi hãy nói.”
Trở về phòng giam, Phùng Đào liền giúp Bạch Cẩm Thành thay bộ quần áo mới, sau đó đỡ hắn đi ra sân.
Đến cửa, dưới ánh nắng chói chang, Bạch Cẩm Thành khép mắt lại. Phùng Đào tưởng là do ánh mặt trời quá mạnh nên định quay người hướng về phía bóng tối bên cạnh. Không ngờ Bạch Cẩn Thành đột ngột mở to mắt, giơ hai tay về bầu trời xanh thẳm.
Phùng Đào bị hành động này của hắn làm cho kinh ngạc, đứng bên cạnh hồi lâu vẫn chưa kịp phản ứng.
Động tác này của hắn duy trì suốt năm phút, khiến mấy tên phạm nhân dọn dẹp đều dừng bước tò mò quan sát.
Lúc tám giờ, Lý Ba đến nói với bọn hắn: “Giám ngục trưởng tạm thời có một cuộc họp, chín giờ rưỡi mới trở về.”
Phùng Đào nhìn Bạch Cẩm Thành, rồi quay sang nhìn hắn. "Không sao, chúng ta có thể đợi."
Sau khi đi một vòng ở sân trước, họ lại hướng về phía sân tập không xa mà đi.
Vừa tới sân tập, một trận gió thu mạnh mẽ đã thổi lên, ngay sau đó những chiếc lá khô vàng trên cây bạch dương xung quanh liền rơi xuống.
"Lại là mùa thu, xem ra cả đời này ta có duyên với mùa xuân nhất." Đây là câu đầu tiên Bạch Cẩm Thành nói sau khi ra ngoài.
Tâm trạng hắn lúc này rất phức tạp, chuyện cũ cũng như dòng nước mở cửa cống không ngừng tuôn trào. "Ta nhớ lại cảnh hồi nhỏ cùng các bạn nhỏ chơi trốn tìm trong ngõ." Tiện tay nhặt một chiếc lá từ dưới đất lên, "Hình như cũng là vào mùa thu cuối thu, lúc đó thời tiết ở Bắc Kinh sớm muộn gì cũng đã hơi lạnh rồi."
Đó là một đêm cuối tuần tháng mười một, Bạch Cẩm Thành vừa qua sinh nhật mười tuổi đã chạy ra ngoài tìm bạn bè chơi đùa. Hắn vừa ra khỏi cửa đã nghe thấy từng đợt gió thổi, hơn nữa đi trên đường thỉnh thoảng có lá rụng bay lên người. Vì là cuối Chu, bọn trẻ đều như ngựa hoang mất cương chạy loạn trong ngõ nhỏ. Khi Bạch Kim Thành đến dưới gốc cây hòe già của một căn tứ hợp viện, Tiểu Béo, Nhị Nha, Tam Nhi và Lý Mặc mới chuyển tới đều đã đợi sẵn ở đó từ sớm.
Tiểu Béo nói họ đã bàn bạc xong, tiếp tục chơi trò trốn tìm. Bạch Cẩm Thành cũng tỏ vẻ tán đồng, thế là họ bắt đầu dùng phương pháp đá, kéo, vải để xác định ai sẽ tìm người trước. Kết quả Đại Bằng thua rồi, hắn không nói hai lời liền quay người đối mặt với bức tường loang lổ, và bắt tay lớn tiếng đếm số. Những đứa trẻ khác lập tức tản ra chạy đi, tìm kiếm nơi ẩn náu tốt nhất. Mà Bạch Kim Thành lại không chạy ra ngoài sân như thường lệ, mà rón rén lẻn vào hậu viện. Ở đó chất đống vài cái chum dưa muối bỏ hoang, miệng chuồng phủ đầy bụi dày. Hắn cẩn thận mở một chiếc nắp chun, một mùi tương cũ kỹ ập thẳng vào mặt.
"Tốt lắm! Trốn ở đây hắn tuyệt đối không tìm thấy ta." Bạch Cẩm Thành thầm đắc ý, vội vàng cuộn tròn người chui vào vại, rồi nhẹ nhàng kéo nắp về chỗ cũ. Không gian trong vạc tuy không lớn nhưng đủ cho một đứa trẻ mười tuổi ẩn náu. Trong bóng tối, hắn nghe tiếng tim đập thình thịch và tiếng bước chân mờ ảo phía xa.
Cũng không biết đã qua bao lâu, vẫn luôn không có ai tìm tới. Bạch Cẩm Thành vừa định đứng dậy, hòn đá dưới chân đột nhiên trượt một cái, đầu suýt chút nữa chạm vào thành vại. Hắn lại vội vàng ngồi xổm xuống, dùng tay muốn cầm lấy tảng đá. Ai ngờ đáy vạc lại lộ ra một lỗ nhỏ. Sự tò mò thúc đẩy hắn vươn tay sờ vào trong hang, rất nhanh ngón tay đã chạm phải một vật hình chữ nhật. Hóa ra là một chiếc hộp sắt rỉ sét, lớn hơn sách giáo khoa của hắn một chút, hơn nữa còn nặng trịch.
"Chí Viễn (Tên thân mật của Bạch Cẩm Thành), ngươi đang ở đâu vậy?" Từ xa vọng lại tiếng gọi của Nhị Nha, giọng nói mang theo chút lo lắng.
Bạch Cẩm Thành vội vàng giấu hộp sắt về chỗ cũ rồi dùng tảng đá đậy kín, sau đó đẩy nắp ra bò ra.
Trong tứ hợp viện yên tĩnh, chỉ có vài con dế đang kêu trong bụi cỏ. Khi Bạch Cẩm Thành phủi bụi trên người đi ra, phát hiện những đứa trẻ khác đều tụ tập dưới gốc cây hòe, trên mặt đầy vẻ lo lắng.
"Ngươi giấu ở đâu rồi, chúng ta đã tìm ba bốn lần rồi!" Đại Bằng không khỏi oán trách nói.
Bạch Cẩm Thành cười thần bí, giọng nói hạ xuống rất thấp. “Ta phát hiện một bí mật, chiều mai chúng ta còn tới đây, đến lúc đó ta sẽ đem bí ẩn này nói cho các ngươi biết.”
Chiều ngày hôm sau, sáu đứa trẻ đều đến trước vại dưa muối. Bạch Cẩm Thành lấy hộp sắt ra và cẩn thận bóc lớp giấy sáp bọc trên đó, mất rất lâu mới cạy nắp hộp rỉ sét. Thứ bên trong khiến họ trợn tròn mắt - hàng chục đồng bạc thời Dân Quốc, một tấm ảnh gia đình ố vàng, cùng với một mảnh khóa bạc khắc chữ Phúc.
Trên ảnh là một đôi vợ chồng mặc áo dài, áo mã quái và sườn xám, phía trước họ đứng song song với ba đứa trẻ, bối cảnh chính là cửa lớn của tứ hợp viện này. Bạch Cẩm Thành nhẹ nhàng vuốt ve bức ảnh, như thể chạm vào dấu vết của thời gian.
Nhị Nha nhẹ nhàng cầm lấy mảnh xích bạc, Tam Nhi đếm ngân nguyên, Lý Mặc thì nhận lấy ảnh từ tay Bạch Cẩm Thành cẩn thận nghiên cứu.
"Chắc chắn là người từng sống ở đây giấu." Lý Mặc đẩy gọng kính, phân tích như một học giả nhỏ.
"Tổng cộng có sáu mươi tám đồng bạc, Chí Viễn ca, chúng ta nên làm gì đây?" Tiểu Béo xoa cái bụng tròn vo hỏi.
Đại Bằng vốn im lặng không nói cũng chuyển ánh mắt về phía hắn, "Đúng, Chí Viễn. Thứ là do ngươi phát hiện, ngươi có quyền lên tiếng nhất."
Bạch Cẩm Thành nhìn đôi mắt lấp lánh của các bạn nhỏ, đột nhiên có chủ ý. "Chúng ta hãy để đồ trở về đi, đây là ký ức của người khác, chắc là nên ở lại đây."
Bọn trẻ đều đồng ý. Thế là, chúng tìm một tấm vải nhựa gói lại hộp sắt rồi đặt xuống đáy vại. Từ ngày đó trở đi, bí mật này đã trở thành sợi dây liên kết quý giá nhất giữa chúng...
Bạch Cẩm Thành như thể lại đứng trước cửa tòa tứ hợp viện, khoé miệng không tự chủ được mà nhếch lên. Ký ức vẫn như cũ, còn vại dưa muối năm xưa có còn ở đó không!