Khi Thiệu Huân nói lời này, Kim Chính đã sớm nhận lệnh từ Thịnh Lạc nam hạ, thẳng tiến Thượng Quận.
Xét về thời cuộc, Thiệu Huân từng có chút cảnh giác với mẹ con Vương thị, gần đây lại có phần dịu dàng, nhưng Kim Chính vẫn luôn rất thù địch bọn họ, kéo theo sự đề phòng cũng không ít.
Hắn trong tay có hơn tám ngàn binh Tả Phi Long Vệ phủ, hơn tám ngàn bộ Khúc, cộng lại một vạn bảy.
Trước khi lên đường, hắn phân phái một ít nhân thủ, thu gom phần lớn ngựa lại, tìm chỗ chăn thả. Sau khi chăn thả xong, lại tiến lên, sau đó thả chăn thả......
Lực lượng chủ lực thì giữ lại xe quân nhu. Khi hành quân, xe đi hai bên, phủ binh đi ở giữa, chỉ có nghìn người có kỵ thuật xuất sắc nhất chiếm được ngựa, tuần tra ở vòng ngoài đoàn xe.
Còn lương thảo thì trực tiếp lấy từ Thịnh Lạc, chủ yếu là thịt khô, phô mai khô, còn có một ít đặc sản thảo nguyên phơi khô, nấm, lương thực cũng có, số lượng ít.
Toàn quân mang theo lương thực cần thiết trong hai tháng, chỉnh đốn quân đội nam hạ, vì không có kỵ binh quấy nhiễu nên tốc độ hành quân cực nhanh, hai ngày đã tiến quân hơn trăm dặm, đến bờ bắc Du Lâm Độ, đêm đó bắt đầu vượt sông.
Mà trong đêm ngày hôm đó, Thạch Lặc đích thân điểm hơn nghìn binh lính, trộm mở cổng bảo, men theo sườn đồi vòng qua đường, chuẩn bị chặn đánh, kẹp đánh kỵ binh Tiên Ti.
Nhưng hắn không ngờ tới, ngoài đồng hoang vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, khắp thung lũng đầy hố đều là kỵ binh Tiên Ti.
Số người của bọn họ quá đông, một đội lại một đội, từng nhóm từng nhóm, đuốc nối liền trời đất, tựa như đầy trời sao.
Vừa chặn xong một đường phía trước, chuẩn bị giáp công với quân thủ thành trong Phú Cốc Bảo, lập tức phía sau lại có một nhóm người kéo đến, không còn cách nào khác, đành hoảng hốt lui về phía sườn núi.
Kỵ binh Tiên Ti thúc ngựa đuổi thẳng, bị lặc binh đánh bại, cuối cùng chạy về bảo trại.
Bị mắc kẹt trong một tòa bảo trại cô độc như vậy, Thạch Lặc ngửi thấy mùi nguy hiểm.
Ngày 22 ngày 18, hắn leo cao nhìn xa, đập vào mắt toàn là từng dãy núi, cùng đài địa, thung lũng, hành lang kẹp giữa xà nhà.
Địa hình của Thượng Quận quá tan vỡ, giữa núi non trùng điệp, phân bố như sao rải rác một số thung lũng bình nguyên, tiện cho việc nông canh cơ bản chỉ có những nơi này.
Nhưng những tiểu bình nguyên này cách nhau khá xa, cách dãy núi trùng điệp, liên lạc với nhau rất bất tiện, Thạch Lặc hiện tại căn bản không biết tình hình những nơi khác, ví dụ như bên Liên Cốc Bảo thế nào rồi?
Tòa bảo này có quân dân Thiên Hộ, ban đầu đến từ những tàn binh do Thạch Lặc dẫn tới, vì hai thung lũng địa phương nối liền nhau mà có tên, đại khái nằm ở phía bắc Thần Mộc bốn mươi dặm.
Giữa thung lũng sông ngòi chằng chịt, là "sống mưa" nổi tiếng của Thượng Quận, không thiếu nước, điều kiện nông canh rất tốt, khuyết điểm duy nhất chính là diện tích bình nguyên không đủ lớn.
Lại ví như Cô Sơn bảo, Thất Bảo sơn v.v., có phải cũng bị kỵ binh Tiên Ti vây khốn rồi không?
Phía bắc Thượng Quận, thung lũng có cỏ nước tươi tốt, thích hợp cho nông canh cơ bản đều bị Thạch Lặc chiếm giữ, hiện tại những tòa bảo trại này phân tán giữa dãy núi trong phạm vi mấy trăm dặm, nghiễm nhiên từng hòn đảo cô độc, liệu có ai chịu không nổi đầu hàng không?
Thạch Lặc không biết, cũng không dám nghĩ nhiều.
Trinh sát phái đi một người chết một người, căn bản không truyền được tin tức, hắn càng thêm lo lắng.
Trong lúc do dự, ban ngày hai mươi hai ngày nhanh chóng trôi qua.
Kỵ binh Tiên Ti đã đi rất nhiều, lại tới rất nhiều.
Bọn họ thậm chí lỏng lẻo đến mức dám chăn thả trên đài đối diện Phú Cốc Bảo, thậm chí thỉnh thoảng đến dòng sông bên cạnh Phú Cốc Bảo uống ngựa.
Thạch Lặc biết, đây thực ra là một loại chiến thuật của Tiên Ti, dụ ngươi ra ngoài tranh đoạt ngựa, sau đó phục phát, đem tất cả những người ngươi phái đi tiêu diệt.
Hắn không có bất kỳ động tác nào, cho đến khi đêm xuống bên ngoài bảo vật vang lên tiếng giết chóc khắp nơi.
Thạch Hổ dẫn theo hơn một ngàn binh mã từ cách đông nam một trăm hai mươi dặm giết tới, lợi dụng ưu thế quen thuộc địa lý, mò đến phía sau một cỗ kỵ binh Tiên Ti, đột nhiên giết ra, đánh cho người Tiên Ti ngã ngựa đổ, sau đó thuận thế tiến vào Phú Cốc.
"Mộc Qua Nguyên đâu?" Thạch Lặc kinh ngạc hỏi.
"Thúc phụ, Mộc Qua Nguyên không giữ nổi nữa." Thạch Hổ mặt mày khó coi nói: "Ban ngày hôm nay, có Thiệu Binh rình mò bờ sông, tìm cơ hội vượt ba trăm người qua sông, đều đội mũ bạc giáp bạc, tựa như binh sĩ thương bạc."
"Ngân Thương Quân từ đâu tới?" Thạch Lặc tâm thần chấn động, hỏi.
Mộc Qua Nguyên cách Hoàng Hà không xa, đối diện chính là huyện Bảo Đức mà Thiệu Huân mới thành lập, không có mấy người, làm sao có thể có Ngân Thương Quân? Ngân Thương Quân chẳng lẽ không phải bị Thiệu tặc mang theo bên người sao?
"Xem cờ hiệu là Hắc Khạc Hữu Doanh." Thạch Hổ đáp.
Thạch Lặc thần sắc kinh nghi bất định.
Hắc Đề quân là một đội quân hùng mạnh sánh ngang Ngân Thương quân, hung hãn tuyệt luân, nhiều trận đều thắng. Nhưng trước đây chỉ nghe nói Hắc Đề tả doanh, Hắc Đề hữu doanh chưa từng xuất hiện trên chiến trường, lẽ nào đây là cường binh của Thiệu tặc túc vệ cung đình?
"Có thể lấy hai chữ 'Hắc Đạc' làm quân hiệu, chẳng kém gì." Thạch Hổ nói: "Cháu lên cao nhìn, chỉ thấy thân thể nó được thiết giáp, tay cầm bộ sóc, trang phục giống hệt Hắc Đạc Tả doanh."
Thạch Lặc nghe xong, thần sắc tràn đầy suy sụp.
Tiên Ti cũng có thể vênh váo trên lưng ngựa, bọn họ thật sự không nhất định lấy được Phú Cốc Bảo, Mộc Qua Nguyên, thế là chỉ có thể vây khốn, giám sát.
Nhưng Hắc Đề quân thì khác, bọn họ là quân kinh doanh, lại còn là bộ binh tinh nhuệ nổi danh của Thiệu Tặc, trận liệt dã chiến, công thành hạ trại đều rất giỏi.
"Thúc phụ, đừng do dự nữa." Thạch Hổ nói: "Ta đã cho người mang quân dân Mộc Qua Nguyên chạy trốn về phía nam trên đường nhỏ sau núi. Nơi này không giữ nổi, trừ phi thiên tử phái đại quân đến viện trợ, đánh lui Tiên Ti, đây không biết đến lúc nào."
Thạch Lặc thở dài không thôi.
“Thúc phụ, đi thôi.” Thạch Hổ vội vàng nói: “Trên đường đến đây, ta thấy một ít lương thực hầm rượu đã bị Tiên Ti phát hiện, bọn họ càng không đi. Nhân lúc trời tối, chúng ta ra khỏi thành xông pha giết chóc một phen, làm rối loạn Tiên Ti, ép buộc bọn họ rút lui. Quân dân toàn bảo, có mấy người chạy thoát được. Bên này núi cao, đất Nguyên nhiều như vậy, lòng vòng loanh quanh, người bản địa đôi khi đều mơ hồ. Tiên Ti càng là người lạ cái đất lạ, không thể tìm thấy ở mọi ngóc ngách được, có lẽ có thể chạy ra ngoài không ít người.”
Nghe tin lương thực giấu đều bị người Tiên Ti phát hiện, Thạch Lặc thở dài một tiếng, không do dự nữa.
Nửa canh giờ sau, bên ngoài Phú Cốc Bảo lại vang lên tiếng hô giết dữ dội.
********
Binh mã của quận Dĩnh Lam đã rút từ Thái La Thủy về, trước sau bắt giữ mấy ngàn nhân đinh, mấy vạn tạp súc.
Tạp súc dâng lên một phần Lương Vương, phần còn lại tự mình thu nhận.
Nhân đinh thì chuyển giao cho Tấn Dương, một đầu người ban thưởng hai tấm lụa —— mua bán quá khó nghe, ngươi nộp tù binh, ta ban thưởng, như vậy nghe mới bình thường.
Thái thú Lưu Chiêu phái Quận Đô úy Vạn Tiên Quân có thể dẫn hai ngàn người phi nhanh đến huyện Hợp Hà, vượt sông tiến về phía tây.
Đệ đệ của Vạn Sĩ Khả chính là huyện lệnh Lam Cốc, trước đây từng trưng tập binh mã trợ chiến, lập được đại công, thế là bộ lạc Vạn Sĩ được triều đình ưu ái, Vạn Sĩ Khả lại càng lấy thân trắng bị trưng làm đô úy quận Dĩnh Lam, thay thế Hô Diên thị tác chiến bất lực.
Sau khi nhận được mệnh lệnh lần này, Vạn Tiên Thành liền dẫn theo hai nghìn người ngày đêm không ngừng đi, một người hai ngựa, trong mấy ngày liền phi nhanh đến huyện Hợp Hà.
Huyện này không có mấy người, gia tộc lớn nhất chính là con cháu họ Chu từ Nhữ Nam dời tới đây.
Bọn họ khai khẩn vùng đất bằng phẳng thích hợp để khai khẩn bên bờ sông Hoàng Hà, trong thung lũng, ven suối, trồng lúa mạch.
Trên sườn đồi thì quy hoạch vườn cây ăn quả, trồng lê, Hạnh, Nại, Lật v.v., còn một phần thì lấy ra chăn thả.
Chu gia trước đây chưa từng chăn thả nhiều gia súc như vậy, sau khi cưới vợ, gả con gái, quan hệ với thị tộc người Hồ xung quanh khá thân thiết, bộ lạc, có người cầm tay dạy bọn họ cách lựa chọn đồng cỏ, cách nhìn tiết khí chuyển trường, cách quản lý đàn súc cùng các kỹ thuật thực dụng khác, rất nhanh đã quen thuộc.
Mà việc trồng trọt nông nghiệp mà bọn họ am hiểu, cũng dần dần truyền đến bên thông gia.
Ví dụ như, người nhà họ Chu cảm thấy quả lê rừng bản địa quá nhỏ, kết quả quá ít, cũng không ngon lắm, bèn định bồi dưỡng giống mới, người Hồ nhìn mà ngẩn ngơ.
Một thế gia đại tộc ở Trung Nguyên, việc vận động ở vùng biên cương có tác dụng phi phàm, gần như nâng cao mức sản xuất của toàn huyện. Mười năm, hai mươi năm nữa, Hợp Hà huyện có lẽ sẽ càng khác biệt.
Khi quận binh Trạch Lam đến bến đò, Chu thị gia tộc sai người đưa lên hơn năm nghìn kha kê, trâu dê hơn một vạn, sung làm quân nhu.
Tuy nhiên con cháu Chu thị văn phong khá thịnh, võ phong thì không thịnh như vậy, tạm thời chưa có năng lực phái con cháu cung mã thuần thục qua sông trợ chiến.
Bọn họ chỉ tìm một số hướng đạo thường xuyên đi buôn bán bên kia sông, để bọn họ giúp dẫn đường.
Đại quân bắt đầu vượt sông vào ngày 22, đến ngày 25, trọn vẹn ba ngày mà hai ngàn người vẫn chưa vượt hết.
Nếu theo nhịp độ chiến tranh bình thường, sau khi đợt đầu tiên lên bờ mấy chục người lên bờ, sẽ phải đối mặt với cuộc xung phong tập kết của Địch Quân trong thành trại đối diện, cơ bản là không có đường sống.
Nhưng giữa núi đồi khắp đồng nội, xuất hiện một lượng lớn kỵ binh Tiên Ti, một bên truy đuổi người Hung Nô chăn thả bên ngoài, một bên bao vây giám sát thành trại bến đò.
Chỉ cần có người đi ra, lập tức sẽ phóng kỵ vây bắn, giết cho bộ kỵ Hung Nô căn bản không ra khỏi thành được, chỉ có thể trơ mắt nhìn đại quân bờ bên kia sông chậm chạp qua sông, uất ức vô cùng.
Mà ở huyện Định Hồ, quận Tây Hà phía nam của Trạch Lam, cũng như vậy.
Khác với quận Trạch Lam chỉ phái kỵ binh, các hào tộc Tây Hà quận lại cử không ít bộ khúc trang khách tập hợp quanh Mạnh Môn Tân.
Chiều ngày hai mươi ba, Vương thứ tử Thiệu Tuân đang quản lý viên biên ải ở thành Tả Quốc, ngồi xe ngựa đến bến đò.
Phía sau hắn đứng trọn vẹn ba trăm tên lính tráng, vậy mà mỗi người đều trang bị thiết khải, giáp da, tay cầm khí giới tinh nhuệ, do một vị tướng lĩnh bộ khúc họ Tổ thống lĩnh, lặng lẽ chờ qua sông.
Các bộ tộc Hung Nô ở quận Tây Hà cũng tập kết hơn hai nghìn kỵ binh, kéo theo binh mã các hào cường như Định Hồ Giả thị, tổng cộng bốn nghìn bộ kỵ, xếp hàng qua sông ở bến đò.
Trong doanh trại Hung Nô đối diện dường như không còn ai, khiến người ta vô cùng kinh ngạc.
Kỵ quân Tiên Ti chỉ mới xông tới đây, đã trực tiếp chạy trốn như bay, gan dạ nhỏ hơn nhiều so với đám thủ quân bến đò phía bắc, khiến người ta khinh thường.
Chiều tối, nhóm bộ khúc đầu tiên của Định Hồ Giả thị vượt sông, chiếm được doanh trại Hung Nô trống không.
Khi bọn họ chém xuống cờ "Hán", thay bằng lá cờ lớn chữ "Tấn", bờ đông sông lớn bùng nổ những tiếng hoan hô nhiệt liệt.
Những bến đò này đã cản trở bọn họ nhiều năm, mà thời thế hiện tại đại biến, cuối cùng có thể trong tình huống không ai cản trở mà vượt sông quy mô lớn rồi.
Nói thật, như vậy tiếp tế còn tiện hơn một chút, trực tiếp dùng thuyền đưa qua sông là được, so với đi vòng vô tận trong núi thì dễ hơn nhiều, hao tổn cũng ít hơn.
Thiệu Tuân đứng từ xa lặng lẽ nhìn.
Hắn mười bảy tuổi có chút cảm xúc dâng trào. Phụ thân chinh chiến hai mươi năm, cuối cùng cũng đi đến bước cuối cùng.
Phòng tuyến bến đò Thượng Quận mà người Hung Nô khổ tâm kinh doanh, dưới sự đả kích từ sườn sườn của kỵ binh Tiên Ti, toàn tuyến lung lay.
Ba quận Trạch Lam, Tây Hà, Bình Dương đều không cần điều động đại quân, chỉ cần phái bộ Khúc Đinh tráng qua sông, chiếm được bến đò là được.
Tiếp theo làm thế nào để tiến thủ, lộ tuyến rất nhiều. Tổng cộng Thượng Bắc một chút mất đi, vạn sự đều tan biến, Lưu Tiển cũng không thể ngăn cản đại quân vượt sông dữ dội nữa.