Đúng ba giờ chiều tại chỗ, chuyến bay hạ cánh.
Thẩm Mạn Thanh dẫn hai đứa trẻ từ lối đi khách quý bước ra, xe khách sạn đã đợi sẵn bên ngoài.
Đường chân trời Manhattan sáng lên vào lúc hoàng hôn.
Lục Hoài Chi áp mặt vào cửa sổ xe, mũi dẹt, hai mắt trợn tròn xoe, miệng lẩm bẩm "Tỷ tỷ nhìn lầu kia cao quá", "tỷ Tỷ xem chiếc xe đó dài quá." "Thỷ tỉ, tỷ xem tóc người đó có màu xanh lá".
Khương Thiên Nam ừ ừ đáp, đôi mắt không rời khỏi màn hình điện thoại.
Hội nghị thủ lĩnh trẻ tuổi toàn cầu ba ngày sau mới khai mạc, họ đã đi trước hoàn toàn là vì bà Thẩm Mạn Thanh sắp đến tham dự một bữa tiệc từ thiện.
Theo lời chính nàng kể, vào một đêm mưa gió bão táp hai mươi năm trước, nàng đi ngang qua một đoạn đê không tên bên bờ sông Hoàng Hà, thấy một đứa trẻ đang vùng vẫy trong dòng nước đục ngầu, dòng chảy xiết đến mức có thể cuốn trôi một con bò.
Bà Thẩm Mạn Thanh lúc đó mặc giày cao gót và một chiếc váy liền thân chân tơ, đột ngột lao xuống nước, một tay xách cổ áo sau của đứa trẻ kéo người lên bờ.
Đứa trẻ nhổ ba ngụm nước bọt rồi quỳ xuống đất gọi "Ân nhân", nàng xua tay nói "Chuyện nhỏ không đáng nhắc tới" rồi xoay người bỏ đi, bóng lưng biến mất trong màn mưa, ẩn giấu công danh.
“Đứa trẻ đó năm xưa mới cao như vậy.” Thẩm Mạn Thanh dùng tay làm động tác một thước đo đến eo nàng, giọng điệu là hồi tưởng lại những năm tháng hùng vĩ tráng lệ ngày trước.
“Đóng đến mức môi tím tái, kéo vạt váy của ta không chịu buông tay, khóc đến bong bóng nước mũi cũng trào ra, nói sau này lớn lên nhất định phải báo đáp ta.”
Đứa trẻ năm xưa được vớt ra từ Hoàng Hà nay đã biến thành một gương mặt người Hoa có tiếng tăm trong giới bất động sản Manhattan, nghe nói gia sản có thể mua được nửa hòn đảo dài.
Hắn lục soát khắp thành cũng phải tìm được ân nhân năm xưa lấy thân báo đáp, còn bà Thẩm Mạn Thanh vì phẩm đức quá cao thượng mà khéo léo từ chối một lời mời nam giới so với Thẩm Sùng Sơn như vậy.
Nhưng Bá tổng nói hết lời nhất định phải mời nàng đến tham dự bữa tiệc từ thiện này, Thẩm Mạn Thanh khó có thể cự tuyệt, vì vậy mang theo hai đứa nhỏ tới dự tiệc.
Nghe xong toàn bộ quá trình, Khương Thiên Nam và Lục Hoài Chi: “............”
Dù Thẩm Mạn Thanh mô tả có hoa trời rơi xuống thế nào, bọn hắn cũng không tin đây là sự thật.
Dù sao bà Thẩm Mạn Thanh trông không giống người sẽ nhảy xuống Hoàng Hà cứu trẻ con.
Nàng trông giống như người sẽ ném đứa trẻ đang ồn ào không ngừng vào Hoàng Hà.
...
Bữa tiệc tối được tổ chức tại một dinh thự trăm năm ở khu Thượng Đông Manhattan.
Những bậc thang đá cẩm thạch trải dài từ ven đường đến tận hành lang, hai bên dựng cột đá, trên cột trụ quấn dải đèn màu ấm áp, ánh đèn chiếu rọi cả con phố đều vàng óng.
Thẩm Mạn Thanh một tay dắt một người, đi giày cao gót bảy centimet vào sân, khí thế bùng nổ, chiếc váy lụa màu xanh lục đậm nổi bật giữa đám đông.
Lục Hoài Chi bị mẹ ruột đè lên ghế cảnh cáo ba lần "Không được chạy lung tung".
Cậu bé hai chân đung đưa bên mép ghế, đôi mắt đảo liên tục quét nhìn toàn trường, đã bắt đầu tính toán xem góc nào thích hợp nhất để thám hiểm.
Khương Thiên Nam ngồi bên cạnh, chiếc váy nhỏ màu xám do Thẩm Mạn Thanh chọn lựa, kiểu dáng kín đáo, đi đôi giày đế phẳng lặng co ro trong ghế như con vịt xám nhỏ hòa vào đàn thiên nga.
Trên vòm sảnh tiệc treo một chiếc đèn pha lê Thi Hoa Lạc Thế Kỳ lớn hơn phòng khách Lục gia ba vòng, ánh đèn được cắt thành hàng trăm mảnh kim cương rải trên vai mỗi người.
Giữa những bóng tóc mai thơm tho, các vị khách bưng ly sâm panh chạm ly, hàn huyên, ngầm ganh đua, mỗi câu nói đều quấn ba lớp áo đường và nửa thìa thạch tín.
"Anh yêu, bộ đồ yoor này của anh quá hợp với em rồi, hoàn toàn không nhìn ra tháng trước mới sinh xong thai thứ ba."
"Vậy sao? Ta cũng thấy thế. Đúng rồi, cái trường mẫu giáo con gái ngươi xin, chồng ta vừa hay là đồng nghiệp trường, có cần giúp chào hỏi một tiếng không?"
"Ái chà, sao lại ngại thế chứ - khi nào tiện hẹn bữa cơm?"
......
Thẩm Mạn Thanh bưng ly champagne không động đậy, thong thả len lỏi giữa đám đông.
Gặp người quen liền lộ ra nụ cười xã giao "ta biết ngươi nhưng không thân", gặp kẻ lạ mặt thì trực tiếp nhìn thẳng vào Cao Lãnh mà đi qua.
Lục Hoài Chi kéo tay áo của Khương Thiên Nam xoay một vòng bên cạnh bàn dài, nhét vào miệng hai viên Mã Ca Long hai quả dâu tây, cuối cùng bị Thẩm Mạn Thanh dùng ánh mắt đóng đinh trở lại ghế.
Khương Thiên Nam cầm ly nước bọt, nhấp từng ngụm nhỏ, ánh mắt đã đếm kỹ lượng giám sát trong phòng tiệc.
Nhưng hiện tại nàng không cần phải cân nhắc những điều này.
Tối nay là đến để cùng Thẩm Mạn Thanh xã giao, nhiệm vụ được thực hiện tại một bữa tiệc khác hai ngày sau, nàng chỉ cần yên lặng làm chim cút suốt đêm.
Tám giờ hơn một khắc, từ lối vào sảnh tiệc truyền đến một trận xôn xao không nhỏ.
Giang Thiên Nam đang cúi đầu chọc vào chanh trong cốc, chẳng mấy bận tâm.
Mãi đến khi Thẩm Mạn Thanh đột nhiên vỗ nhẹ mu bàn tay nàng, hạ giọng nói "Đến rồi", nàng mới theo ánh mắt của mẹ mà ngước lên.
Một nam nhân anh tuấn mặc vest lịch lãm xuyên qua đám đông đi về phía này, bước chân vững vàng, lưng thẳng tắp, vai rộng chân dài, chiếc đồng hồ quý giá lộ ra từ cổ tay áo sơ mi lấp lánh dưới ánh đèn.
Một nửa ánh mắt của phụ nữ trong sảnh tiệc đều dán chặt vào người hắn, rồi khi hắn đến gần Thẩm Mạn Thanh thì đồng loạt chuyển sang một kiểu đánh giá mang theo vị chua.
"Thẩm phu nhân." Người đàn ông đứng lại trước mặt Thẩm Mạn Thanh, hơi cúi người, "Hai mươi năm rồi, cuối cùng cũng gặp được ngài."
Thẩm Mạn Thanh nâng ly rượu khẽ lắc nhẹ, cười thanh lịch lại giữ kẽ: "Hoắc tiên sinh khách khí rồi, đều là việc nhỏ."
"Đối với ngài là chuyện nhỏ, đối với tôi là việc cả đời." Hoắc tiên sinh phất tay, ba trợ lý phía sau lập tức lùi ra ngoài ba mét, để lại không gian cho hai người.
“Năm đó bên bờ Hoàng Hà nếu không phải ngài nhảy xuống vớt ta lên, thì giờ ta ngay cả xương cốt cũng không tìm thấy. Những năm này ta vẫn luôn ghi nhớ ân tình này, nằm mơ cũng nghĩ cách báo đáp đây.”
Trong miệng Khương Thiên Nam còn ngậm nửa hơi nước bọt, suýt nữa thì sặc ra ngoài.
Nàng bình thản đánh giá người đàn ông trước mặt.
Hoắc Thừa Trạch, nhà phát triển người Hoa nổi bật nhất giới bất động sản Manhattan trong mấy năm nay.
Năm ngoái vừa chiếm được vị vua địa phương bên cạnh Quảng trường Hudson, tiêu đề phỏng vấn độc quyền của tạp chí Thời đại viết là "Con trai Hoàng Hà chinh phục Manhattan".
Điều khiến người ta bất ngờ là, người này không chỉ là đối tượng cứu giúp của Thẩm Mạn Thanh năm xưa, mà còn là mục tiêu ám sát của nàng.
Tiền thưởng tám chữ số.
Tổ chức nhiệm vụ cấp SS+ bên trong.
Hai ngày sau, đối tượng nàng muốn động thủ lúc này đang đứng trước mặt nàng, khom lưng nói chuyện với Thẩm Mạn Thanh, cười ôn lương cung kính nhường nhịn, toàn thân tỏa ra thánh quang "Biết ơn báo đáp thanh niên tốt".
Khương Thiên Nam nuốt ngụm nước bọt cuối cùng trong chén, ngón tay khẽ xoa lên thành ly.
Còn ba ngày nữa là đến thời gian nhiệm vụ dự định.
Mà mục tiêu hiện tại nằm cách cô ba mét, trong sảnh tiệc đèn lờ mờ, đám đông dày đặc, lối đi phía tây không có an ninh.
Nếu bây giờ ra tay, chênh lệch thời gian ba ngày có thể tiết kiệm được, tám vị tiền thưởng đã vào tay từ trước.
Tay nàng không chút biến sắc áp sát vào bên chân, đầu ngón tay chạm vào khóa kéo ẩn giấu trong khe hở của chiếc váy dạ hội nhỏ.
"Thiên Nam?"
"Nào, chào Hoắc thúc thúc một tiếng." Thẩm Mạn Thanh khoác vai nàng nhẹ nhàng đẩy về phía trước, nụ cười dịu dàng.
"Đây chính là đứa trẻ mà mẹ ta từng nói với ngươi năm xưa cứu, giờ đã có tiền đồ rồi, đang ở tòa nhà Manhattan đấy."