Ta sững sờ: “Ta chỗ nào không nghe lời ngài?”
"Còn cứng miệng! Ngươi và Vương Thành Phú đã nói gì rồi?"
"Bánh Bao Vương?"
"Đúng vậy, ta còn ở Bắc Kinh, Vương cục đã gọi điện hỏi ta, nói ngươi cố ý trêu chọc hắn, còn nghi ngờ là do ta sai khiến."
"Là hắn bày ra vẻ mặt trước mặt ta, ta chỉ là làm theo những gì ngài dạy, thăm dò một chút."
"Ngươi nói gì vậy?"
"Chỉ một câu: Ngươi có biết mùi bánh bao thịt người không?"
Sư phụ khựng người lại, sắc mặt dần trở nên lạnh lẽo.
Hắn chậm rãi xé tấm ảnh trên tường xuống, lúc này ta mới phát hiện, trên bức ảnh cũ này viết: Vụ án mất tích Lĩnh Nam.
Lĩnh Nam, chẳng phải là nơi chúng ta muốn đến sao?
......
Đang lúc trò chuyện, Trịnh Tháp như một cơn gió lao vào phòng.
"Sư phụ, đừng làm mấy món hành lý rách nát này nữa, mau lên đường đi! Dù sao sớm muộn gì người cũng phải quay lại!"
"Vội cái gì? Bị cháy phòng à?"
Sư phụ vốn đang nén giận, gần đây ngay cả Lâm Phong cũng cố ý tránh mặt tầng dưới. Trịnh Tháp vô tư lự dám xông lên chịu đòn.
"Sư phụ! Cảnh sát mỏ Lĩnh Nam vừa gọi điện tới, xảy ra một vụ án kỳ lạ, cả sở đều náo loạn rồi!"
"Vụ án gì?"
"Một cái hồ chứa nước hoàn toàn kín mít, đột nhiên ngừng nước. Bật nắp hồ ra xem, trên mặt nước trôi một xác nam trần truồng!"
Ngồi lên chiếc xe Jep của Trịnh Tháp, trên đường đi, anh ta đơn giản sắp xếp lại vụ án cho chúng tôi.
Góc đông nam mỏ Lĩnh Nam có một ngọn núi hoang, trên núi giấu một hồ chứa nước kín mít, chuyên cung cấp nước cho nhà tắm than.
Sáng sớm sau khi công nghiệp mỏ ra khỏi giếng, chuẩn bị tắm rửa, lại phát hiện vòi sen không có lấy một giọt nước.
Mấy thợ mỏ tính tình nóng nảy đã lôi lão Hồ phụ trách tắm ra ngay tại chỗ, suýt chút nữa động thủ.
Lão Hồ sau khi kiểm tra mới phát hiện, hồ chứa nước ở hậu sơn không có nước chảy vào nồi lò, trực tiếp bị đứt nước. Ông ta vội vàng dẫn người lên núi xem xét.
Nước trong hồ chứa nước đang tràn ra ngoài theo nắp hồ niêm phong, nhưng ống nước dẫn vào nhà tắm trống rỗng, không có lấy một giọt nước nào.
Chuyện lạ.
Mọi người cạy nắp hồ, vừa mở ra, người nạy đậy bị dọa hồn phi phách tán, lăn lộn bò thét lên chạy xuống.
Lão Hồ ngồi bệt xuống đất, toàn thân run rẩy, lời nói không trọn vẹn.
"Chết người rồi!"
Tiếng kêu gọi nhanh chóng truyền đến chân núi, thợ mỏ đang chờ tắm lập tức ùa lên núi hoang.
Nắp ao bị lật tung sang một bên, lộ ra một cái miệng nhỏ vuông vức, dòng nước không ngừng tuôn ra ngoài, lại bị một khối vật thể trắng xóa gắt gao ngăn cản.
Lại gần nhìn kỹ, đó lại là lưng người!
Có người lập tức báo cảnh sát. Cảnh sát đồn công an mỏ mười phút đã tới hiện trường, ngay lập
Rõ ràng là vụ án hình sự, bọn họ không dám tự ý xử lý, lập tức liên hệ phân cục phía nam thành xin viện trợ.
Trước khi chúng ta lên đường, đoàn người Lâm Phong, Tô Nga đã đến hiện trường trước.
Trịnh Tháp tính tình nóng nảy, còi cảnh sát vang lên, phi nước đại suốt dọc đường đuổi kịp xe của Lâm Phong và đồng bọn.
Trịnh Tháp không dám cưỡng ép vượt xe, nhưng sư phụ tự có chủ ý, sai hắn rẽ vào lối rẽ, đi lên một con đường nhỏ hẻo lánh.
Mặt đường lồi lõm, nhưng hầu như không có xe cộ qua lại, là một con đường tắt thẳng đến nhà tắm.
Có thể thấy, sư phụ thuộc vào mỏ than Lĩnh Nam đến mức không thể quen hơn.
Người bản địa Du Châu hầu như đều từng nghe qua tên mỏ than Lĩnh Nam. Đây là mỏ cũ trăm năm của tỉnh Du châu, tọa lạc ở phía bắc Du bang, cách khu vực thành phố hai mươi cây số.
Thời kỳ đỉnh cao hàng vạn cư dân trên mỏ, cuộn mình trong thung lũng như một tòa thành nhỏ tự thành một thể.
Những năm gần đây ngành than đá không còn quang minh chính đại, năm cái mỏ ban đầu giờ chỉ còn lại một cái giếng nhỏ vẫn đang sản xuất than.
Vụ án xảy ra ngay trên ngọn núi hoang bên cạnh cái giếng nhỏ này.
Xe còn chưa tới chân núi, từ xa đã có thể nhìn thấy trên sườn đồi đứng đầy người vây xem.
Những năm này, những người trẻ tuổi trên mỏ lần lượt ra ngoài, nơi đây đã sớm vắng vẻ tĩnh lặng, một vụ án hung ác đã thu hút toàn bộ dân làng gần đó.
Sư phụ nhảy xuống xe, một người đàn ông trung niên râu quai nón chen ra từ đám đông, bước nhanh tới đón.
"Lão sở trưởng, cuối cùng ngài cũng tới rồi! Có ngài ở đây, vụ án này nhất định có thể tra rõ ràng!"
"Bây giờ phải gọi ngươi là Lưu Sở. Ngươi là lãnh đạo của ta, ta chỉ là đang làm nhiệm vụ điều tra viên thôi, đi thôi. Lên núi xem hiện trường."
Giọng sư phụ mang theo vài phần gai góc, rõ ràng là cảm nhận của vị Lưu Sở này. Nhưng Lưu sở không hề để tâm, vẫn cười dẫn đường phía trước.
Ta và Trịnh Tháp theo sát phía sau. Lúc này Lâm Phong và Tô Nga vẫn đang trên đường.
Núi không cao lắm, ngay phía sau nhà tắm. Bên đường đứng một đám thợ mỏ, toàn thân đen kịt, chỉ có răng trắng bệch, trong lòng ôm mũ quặng, lặng lẽ nhìn lên núi.
Sư phụ nhíu mày, nhìn về phía Lưu Sở.
"Chuyện gì thế này? Xung quanh hiện trường để lại nhiều người không liên quan như vậy? Còn vụ án chưa kết thúc, đã bảo thợ mỏ canh giữ ở đây? Tắm cũng không cho tắm?"
"Đây... là do chúng ta suy nghĩ chưa chu đáo. Lão Hồ! Mau liên hệ với mỏ lên, sắp xếp thợ mỏ đổi chỗ tắm rửa! Các ngươi làm việc, trách nhiệm quá kém!"
Sư phụ không nói thêm gì nữa, nhấc chân tiếp tục leo lên đỉnh núi.
Một lát sau chúng tôi lên đỉnh núi, một luồng hàn ý theo lòng bàn chân lao lên, rõ ràng thời tiết nóng bức nhưng lại khiến người ta không nhịn được rùng mình.
Nơi này toát ra vẻ kỳ quái.
Ngước mắt nhìn lên, đỉnh núi là một vùng đất bằng phẳng rộng ba bốn mẫu, mọc đầy cỏ dại ngang lưng, ta căn bản không thấy hồ chứa nước. Ngược lại ở sườn núi, có thể thấy một cái hồ nước lộ thiên hình tròn đang xào xạc tích thủy.
Mấy cảnh sát đang canh gác khắp đỉnh núi, sư phụ vừa lộ diện, mấy người lập tức bước nhanh tới đón.
"Lão sở trưởng, ngài đã về rồi!"
"Các vị, sau này chúng ta làm việc trong một cái nồi, về sau xin hãy gánh vác nhiều hơn."
Trên khuôn mặt căng cứng của sư phụ hiếm khi lộ ra một chút ý cười ôn hòa.
"Đừng nói thế, chắc là ngài chỉ điểm cho chúng tôi nhiều hơn!"
Ta liếc nhìn một cái, trong số các cảnh sát chính thức chỉ có hai cảnh báo năm mươi tuổi, những người trẻ còn lại đều là cảnh vệ phụ trách. Những người tiến lên bắt chuyện hẳn đều quen biết cũ, cảnh viên trẻ tuổi đứng xa xa nhìn, ánh mắt đầy kính sợ.
"Chuyện phiếm đợi vụ án kết thúc rồi hãy nói, xem hiện trường trước đã."
Cảnh sát vội vàng nghiêng người giơ tay ra hiệu về phía trước.
Phóng tầm mắt nhìn ra xa, phía trước là cỏ dại sâu tận bắp chân, làm gì có bóng dáng của hồ nước.
Đi thêm vài bước, ta mới chợt hiểu ra. Hồ chứa nước không nằm trên đỉnh núi, mảnh đất bằng phẳng này vốn là nắp của hồ chứa, cả hồ chôn sâu vào trong lòng núi.
Càng đến gần miệng hồ, nhiệt độ càng thấp, đúng là nơi tránh nóng tự nhiên.
Cuối cùng, tiếng mở miệng hồ chứa nước hiện ra trước mắt.
Trong khoảnh khắc nhìn thấy miệng hồ, mắt ta bỗng ngứa ngáy khó hiểu, hình ảnh kinh hoàng xung kích đại não mang lại phản ứng sinh lý không thoải mái. Ta dùng sức chớp mắt, cưỡng ép ổn định tâm thần.
Miệng hồ không lớn, dài rộng cũng chỉ khoảng năm sáu mươi phân. Cửa hang nhỏ hẹp như vậy, trong tình huống bình thường căn bản không chứa nổi một thi thể hoàn chỉnh.
Thi thể không thể nhìn rõ hoàn toàn, chỉ thấy tấm lưng hình cung, trắng bệch ánh lên tím xanh, chặn kín cửa hang.
Tiến lại gần quan sát, bề mặt thi thể sưng phù, toát lên vẻ nửa trong suốt.
"Thi thể đã phình to, ngâm trong nước không còn ngắn nữa." Sư phụ lẩm bẩm.
Lưu Sở xử lý xong chuyện thợ mỏ, thở hổn hển chạy tới.
"Lão sở trưởng, bước tiếp theo làm sao?"
Nghe ra, hắn bề ngoài như đang hỏi ý kiến, nhưng hàm ý là muốn đợi đội trưởng Lâm đến nơi rồi mới quyết định bước tiếp theo.
Nhưng sư phụ dường như không hiểu, trực tiếp hạ lệnh:
"Lấy mấy chiếc búa điện tới đây, cẩn thận thao tác, đục to miệng hang rồi di thi thể ra trước. Nhiệt độ tương phản lớn, hạ lạnh thì nóng thay phiên nhau, nếu trì hoãn thêm nữa, e rằng thi tử sẽ sinh biến."
Lời vừa dứt, thi thể đột nhiên biến đổi.
Lớp vỏ ngoài bán trong suốt kia nứt ra một khe hở nhỏ, một mùi chua thối nồng nặc đột ngột phun trào ra, thứ tròn vo đen sì đột nhiên lao ra ngoài, nhắm thẳng vào mặt sư phụ!
Ta kinh hãi biến sắc, muốn tiến lên đỡ đòn đã không kịp nữa rồi!