Gió sớm lướt qua bệ cửa sổ đồn công an thành Nam.
Ta tên là Viên Tiểu Dân, một cảnh sát tập sự vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm.
Trong văn phòng ồn ào náo nhiệt, đồng nghiệp lần lượt đến. Bữa sáng hôm nay là bánh bao tôi mua về từ tiệm bánh của Trần thị từ sáng sớm, tổng cộng ba mươi bốn cái, vừa vặn cả sở mỗi người một phần. Hương thơm của bánh Bao lan tỏa khắp căn phòng, mọi người ùa lên, rất nhanh đã giành được sạch sẽ.
Tôi sờ túi còn hai cái, lập tức bước vào văn phòng của sở trưởng La Minh, nhẹ nhàng đặt ở góc bàn làm việc của anh ta.
La Minh cầm lấy bánh bao, gần như không dừng lại, há miệng nhét vào miệng. Hắn ăn uống luôn rất gấp, ba miếng hai miếng, hơn phân nửa cái bánh đã nuốt xuống.
Giây tiếp theo.
Cơ thể hắn đột nhiên cứng đờ.
Đôi mắt trợn tròn, cổ họng như bị thứ gì đó bóp chặt. Hai tay hắn loạn xạ móc trong miệng, lại nắm lấy cổ mình, trong cổ phát ra tiếng khò khè khàn đặc, không nói nên lời.
"Câm họng rồi!" Bên cạnh có người hét lớn một tiếng.
Ta không kịp nghĩ nhiều, một bước lao lên, từ phía sau ôm lấy eo hắn, hai tay nắm chặt thành quyền đỉnh vào bụng trên của hắn rồi dùng sức ép lên trên.
Một phát.
Hai cái.
Đòn thứ ba.
"Ọe——!"
Một đoạn ngón tay đứt lìa của con người dính đầy vết máu đỏ sẫm phun ra từ miệng La Minh, "cạch" một tiếng lăn xuống sàn nhà.
Không khí lập tức tĩnh mịch.
Toàn bộ mọi người trong văn phòng đều cứng đờ tại chỗ, ánh mắt dán chặt vào đoạn ngón tay ngắn ngủi trên mặt đất. Một luồng hàn ý theo sống lưng tôi bò lên, máu toàn thân gần như đông cứng lại, tay chân không thể kiểm soát mà run rẩy.
La Minh ho khan dữ dội, sắc mặt tái mét, chậm rãi xoay người lại, ánh mắt dán chặt vào mặt ta, giọng khàn đặc như giấy nhám cọ xát:
"Viên Tiểu Dân! Cả sở... có phải chỉ mình ngươi, chưa ăn bánh bao hôm nay không?"
Hàng chục ánh mắt xung quanh đồng loạt đổ dồn lên người ta, nặng trĩu đè ép khiến ta không thở nổi.
Không biết là ai, run rẩy gào lên một câu:
"Đây là... bánh bao thịt người!"
Tiếng nôn mửa lập tức nổ tung.
Ta đứng giữa đám đông nôn khan, trong đầu chỉ có một ý nghĩ - phải không, tại sao, lại chỉ mình ta chưa ăn bánh bao?
Ba ngày trước, khu chung cư Hạnh Phúc Hoa Viên từng báo cảnh sát một lần.
Cư dân mở ống nước bị tắc nghẽn, bên trong lao ra một đám tóc đen dài, còn có những mảnh xương vụn.
Lúc ấy cả khu chung cư đều sôi sục. Cảnh sát thành Nam sau khi ra khỏi cảnh sát lập tức báo cáo lên phân cục, đội kỹ thuật đến hiện trường để xét nghiệm mẫu. Kết luận cuối cùng là một trận hú vía: Đoàn tóc kia chỉ là mái tóc giả cũ, xương vụn phần lớn là xương heo, răng chó và xương mèo, không tìm thấy tổ chức nhân thể có đặc điểm rõ ràng.
Biểu hiện của cấp trên, bề ngoài đã dẹp yên sóng gió, nhưng trong bóng tối lại hạ một mệnh lệnh nội bộ: bí mật điều tra toàn bộ cư dân hai đơn nguyên 5 tòa nhà Hạnh Phúc Viên, thu thập toàn số giám sát của khu chung cư.
Phần lớn camera giám sát cải tạo khu chung cư cũ kỹ đã sớm hỏng, chỉ còn lại hai lối ra vào vẫn đang làm việc.
Những chuyện này, trong lòng tất cả mọi người đều có tính toán.
Không ai ngờ rằng, ba ngày sau, chuyện quái dị đã được định đoạt quan tài kia lại quay trở lại bằng một phương thức khủng khiếp như vậy.
Nhận được chỉ lệnh, toàn bộ cảnh sát trong sở đều lao về phía vườn hạnh phúc cách một con phố, thẳng tiến đến tiệm bánh bao Trần thị ở cổng khu chung cư.
Thời gian gần đây, tiệm bánh bao Trần thị đã nổi tiếng khắp thành nam. Bánh bao ra lò có hương thơm từ xa bay tới, mỗi sáng sớm người xếp hàng mua bánh Bao có thể xếp được hơn mười mét. Người mở tiệm là một đôi vợ chồng trung niên, đối đãi khách khí, thật thà bổn phận, thuê cửa ở đây hai năm, cùng con trai đi học ở trường số bốn thành phố bên cạnh. Đứa trẻ đó còn là học bá khối, sắp phải tham gia kỳ thi đại học rồi.
Khi chúng ta đến nơi, cửa tiệm đóng chặt.
Cửa nát đi vào, bên trong cửa tiệm sạch sẽ tinh tươm, thớt gỗ và bếp lò được dọn dẹp không một hạt bụi.
Người, đã không thấy đâu nữa.
Phía sau cửa hàng nối liền một căn nhà, phía sau nhà còn có một cánh cửa sau, lối ra thông thẳng vào bên trong khu chung cư Hạnh Phúc Viên.
Trong tủ lạnh, tủ băng còn lưu trữ không ít nguyên liệu thịt tươi, tất cả cảnh sát kỹ thuật đều đóng gói và niêm phong mang đi. Cư dân xung quanh tụ tập ngày càng đông, nhìn qua dây cảnh giới vào trong, nhỏ giọng bàn tán xem cặp vợ chồng hiền lành thường ngày này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Mặt trời từ từ bò lên đỉnh đầu.
Chiều tối hôm đó, chuyện bánh bao nhân thịt đã lan truyền khắp nửa thành nam.
Không ít cư dân trong Hạnh Phúc Viên nghe được tin tức, tất cả đều không thể kiểm soát mà nôn khan.
Toàn bộ thành nam, khắp nơi đều là tiếng nôn mửa.
Chỉ riêng ta, một cái bánh bao cũng chưa từng chạm vào.
Ánh mắt của sở trưởng La nhìn ta tràn đầy một nỗi u oán khó tả, đồng nghiệp ngoài miệng không có chỉ trích, nhưng ánh mắt nhìn về phía ta, tất cả đều mang theo sự nghi kỵ không thể nói rõ.
Tôi quay lại phòng thuê, đóng cửa phòng lại, chợt nhận ra một vấn đề mà nghĩ kỹ càng thấy sợ hãi - hai cái bánh bao để lại cho sở trưởng La kia hình như không phải do tôi chủ động giấu, lúc mới xếp hàng lấy bánh Bao, dường như có một bàn tay lén lút nhét vào túi tôi.
Màn đêm bao trùm hoàn toàn thành phố.
Đã gần mười một giờ.
Ta nằm trên giường lăn qua lộn lại không ngủ được, đoạn ngón tay đứt lìa rơi xuống đất ban ngày vẫn luôn hiện lên trong đầu ta.
Màn hình điện thoại đột nhiên sáng lên, một số lạ hoàn toàn không có ghi chú gọi vào.
Ta do dự vài giây, nhấn nút nghe.
Giọng nam trầm ổn lạnh lùng ở đầu dây bên kia, đi thẳng vào vấn đề, không hề khách sáo nửa lời.
"Ngươi là Viên Tiểu Dân? Ta là Dịch Đông Phương của đại đội điều tra hình sự phân cục phía nam thành phố. Tiếp theo ta sẽ dặn ngươi một việc, bảo mật toàn bộ quá trình, bất kỳ ai cũng không được tiết lộ, liệu có làm được không?"
Trái tim ta đột nhiên co thắt lại.
Dịch Đông Phương.
Toàn bộ hệ thống công an Du Châu là một cái tên huyền thoại. Từng phá được nhiều vụ án lớn chấn động toàn thành phố, chỉ là vài năm trước đã lui về tuyến hai, hầu như không còn tham gia vào một cuộc xử án tuyến đầu nữa.
Một nhân vật như vậy, tại sao lại gọi điện cho tôi một cảnh sát tập sự không đáng chú ý vào lúc nửa đêm?
Cổ họng tôi thắt lại: “Ngài... ngài nói là chuyện gì? Tôi sợ tôi không làm tốt.”
“Chỉ cần chuyện này làm xong.” Giọng hắn không chút gợn sóng, nhưng lại mang theo một sức mạnh không thể kháng cự, “Ta lấy toàn bộ cảnh giới của ta đảm bảo với ngươi, sau khi kết thúc tập sự trực tiếp chuyển chính thức, điều vào đội hình trinh sát chi nhánh Công an thành phố.”
Chuyển chính thức, tiến vào phân cục.
Đây là cơ hội ta không dám nghĩ tới. Các học sinh tập tập sự cùng thời kỳ vào phần lớn có bối cảnh vững chắc, đã định sẵn hướng đi từ lâu, chỉ có ta hoàn toàn không có chỗ dựa, ở lại đồn công an thành nam, đối với tương lai một mảnh mờ mịt. Sự cám dỗ to lớn bày ra trước mắt, hơi thở của ta trở nên dồn dập.
"Cho ngươi hai ngày, trong vòng hai hôm, cho ta câu trả lời."
Lời vừa dứt, điện thoại không giải thích thêm, trực tiếp cúp máy.
Màn hình điện thoại tối dần, căn phòng chìm vào tĩnh lặng chết chóc.
Đèn đường phố xa ngoài cửa sổ, ánh sáng yếu ớt rơi trên tường.
Cái bánh lớn từ trên trời rơi xuống này, ta có thể đỡ được không?