Đêm khuya, Cảnh Nhân Cung yên tĩnh.
Hoằng Huy và Tĩnh Nghi hôm nay bị dọa sợ, ngủ ở chỗ Nghi Tu.
Nghi Tu dựa vào giường lật sổ sách, Tiễn Thu ở bên cạnh hầu hạ bút mực.
Bên ngoài truyền tin, nói Thôi Cẩn Tịch cầu kiến.
Nghi Tu nâng mắt lên, để cho Tiễn Thu dẫn nàng vào.
Thôi Cẩn Tịch vào chính điện, hành lễ cho Nghi tu hành.
Nghi Tu bảo Tiễn Thu ban chỗ ngồi.
Thôi Cẩn Tịch có chút không tự nhiên, trầm mặc một lúc, mới nhẹ giọng nói: “Hoàng hậu nương nương, ngày mai nô tỳ sẽ cùng Nghiên Quý Nhân đi Cam Lộ Tự. Trước khi lên đường, có mấy câu muốn nói với Nương Nương.”
Nghi Tu đặt sổ sách xuống, nhìn nàng.
Thôi Cẩn Tịch nhẹ giọng nói: “Lưu Chu cô nương muốn đi theo. Thẩm quý nhân nhớ tình cũ, đưa chút quần áo và dược liệu đến. Duyệt quan nữ tử cũng tới cáo biệt, nói vài câu rồi rời đi. Bên Ôn thái y, ngược lại không có động tĩnh gì.”
Nàng dừng một chút, lại bổ sung thêm một câu: “Tề phi nương nương mang theo Dư đáp ứng và Kỳ quý nhân, đi Toái Ngọc Hiên chế nhạo thật tốt.”
Nghi Tu bưng chén trà lên, chậm rãi nhấp một ngụm.
Nàng đặt chén trà xuống, nhìn Thôi Cẩn Tịch, khẽ nói: “Ngươi cũng muốn đi theo sao?”
Thôi Cẩn Tịch gật đầu: “Nô tỳ quyết định rồi. Đi theo Nghiên Quý Nhân đến Cam Lộ Tự.”
Nghi Tu nhìn nàng một lúc, bỗng nhiên nói: “Ngươi vốn có thể không cần như vậy. Nhu thì bây giờ đã chết rồi.”
Thôi Cẩn Tịch tay bưng chén trà dừng lại một thoáng.
Nàng cúi đầu, trầm mặc trong chốc lát, mới nhẹ giọng nói: “Nô tỳ biết. Nô tì đi theo Nghiên quý nhân đến Cam Lộ Tự, không phải vì nhu tắc. Là để báo đáp Hoàng hậu nương nương.”
Nghi Tu nhìn nàng.
Thôi Cẩn Tịch ngẩng đầu, nhẹ giọng nói: “Năm đó ở Vương phủ, nô tỳ thay nhu thì chịu tội, vốn nên bị đánh chết. Là Hoàng hậu nương nương để người đánh trận hạ thủ lưu tình, Nô tỳ mới giữ được mạng này.”
Nô tỳ vẫn nhớ kỹ. Về sau nô tỳ đi Toái Ngọc Hiên, cũng là Hoàng hậu nương nương chuẩn bị. Đời này nô tì nợ Hoàng Hậu nương hậu một mạng.
Hiện giờ Nghiên Quý nhân rời cung, nô tỳ đi theo, thay Hoàng hậu nương nương trông chừng Nghiên quý nhân. Nghiên quyền quý ở Cam Lộ tự có động tĩnh gì, ta sẽ nghĩ cách đưa tin về."
Nghi Tu nhìn nàng, nhìn một hồi, bỗng nhiên khẽ nói: “Trong Cam Lộ Tự có một Miêu thị.”
Thôi Cẩn Tịch sửng sốt một chút.
Nghi Tu bưng chén trà lên, chậm rãi nhấp một ngụm, giọng điệu nhàn nhạt: "Miêu thị tu hành ở Cam Lộ Tự những năm này, bản cung vẫn luôn cho người chăm sóc. Cuộc sống của bà ấy coi như ổn định. Ngươi đến Cam lộ Tự bên kia, nếu thiếu thứ gì thì có thể đi tìm Miêu thị. Có tin tức gì, cũng có khả năng gửi từ chỗ Miêu tộc tới."
Thôi Cẩn Tịch đáp một tiếng, nhẹ giọng nói: “Nô tỳ ghi nhớ rồi. Tạ Hoàng hậu nương nương quan tâm.”
Nghi Tu gật đầu, đặt chén trà xuống.
Nàng nhìn Thôi Cẩn Tịch, nhìn một lúc, bỗng nhiên nói: “Cẩn Tịch. Ngươi là người trung thành, nhưng cũng phải để mọi việc cẩn thận, Nghiên quý nhân này thông minh, lại thông tuệ bị thông suốt làm hỏng. Nếu nàng làm chuyện gì không nên làm, ngươi ngăn không được thì đừng cản. Nhưng ngươi phải nhớ kỹ, mạng của ngươi là do bản cung giữ.”
Thôi Cẩn Tịch đứng lên, quỳ xuống dập đầu, nhẹ giọng nói: “Nô tỳ nhớ kỹ.”
Nghi Tu bảo nàng đứng dậy, để cho Tiễn Thu đưa nàng ra ngoài.
Sáng sớm ngày thứ hai, trời còn chưa sáng hẳn, một chiếc xe ngựa mui xanh bình thường dừng lại bên ngoài góc cửa phía tây cung thành.
Cửa hông là nơi hạ nhân trong cung ra vào, cửa hẹp, đường chệch, ngày thường chẳng có mấy người đi.
Chân Hoàn đứng ở cửa ra vào, quay đầu nhìn cung thành một cái.
Tường đỏ ngói vàng, chồng chất lên nhau, nhìn không thấy điểm cuối.
Nàng nhìn một hồi, xoay người, đang định lên xe ngựa.
Phía sau bỗng truyền đến một tràng tiếng bước chân.
Chân Hoàn quay đầu lại, thấy Tề phi đi ở phía trước nhất, sau lưng theo Kỳ quý nhân, còn có mấy bà tử thô tráng.
Hôm nay Tề phi mặc một bộ cung trang màu xanh bảo, bên ngoài khoác một chiếc áo da chuột xám, sắc mặt hồng hào, khóe miệng treo một tia cười lạnh.
Quý nhân Kỳ đi theo bên cạnh nàng, mặc một chiếc sườn xám màu đỏ đào, tay nắm khăn tay, cười đến cong cả mày mắt.
“Ồ, đây không phải là Nghiên quý nhân sao?” Tề phi mở miệng, thanh âm vừa nhọn vừa sáng, “Ôi không đúng, nhìn trí nhớ của bổn cung này, hôm nay nên gọi Chân thứ nhân rồi.”
Chân Hoàn dừng bước.
Nàng xoay người, nhìn Tề phi một cái, không nói gì.
Tề phi đi đến trước xe ngựa, vòng quanh xe đi nửa vòng, bỗng nhiên vung tay lên.
Mấy bà tử xông lên, vén rèm xe lên lật từng cái một ra ngoài.
Y phục, sách vở, nghiên mực, dược liệu trải dài khắp nơi.
Một bà tử từ trong bọc lấy ra một chiếc vòng ngọc, giơ lên trước mặt Tề phi: “Nương nương, ngài xem cái này.”
Tề phi nhận lấy, lật qua lật lại nhìn một chút, cười lạnh một tiếng: “Chân Thứ Nhân, ra cung sao còn mang theo đồ vật trong cung? Chiếc vòng ngọc này, là việc của Nội Vụ Phủ Tạo Biện Xứ phải không? Ngươi một quý nhân bị phế, mang đồ đạc trong hoàng cung đi ra ngoài, không thích hợp chứ?”
Chân Hoàn nhìn chiếc vòng ngọc kia, đó là lần đầu tiên nàng hầu hạ Hoàng thượng ban thưởng.
Bàn tay nàng nắm chặt khăn từ từ siết chặt lại.
Kỳ quý nhân đứng ở một bên, cầm khăn tay quạt quạt gió, chậm rãi nói: “Tề phi tỷ tỷ nói đúng. Chân Thứ Nhân hôm nay là người xuất cung tu hành, mang theo những vàng bạc châu báu này, sợ là không hợp quy củ. Hơn nữa, Chân gia bây giờ là cảnh tượng gì, trong lòng Chân thứ nhân không biết sao? Những thứ này giữ lại cũng là lãng phí.”
Nàng dừng một chút, bỗng nhiên tiến lại gần hơn, hạ thấp giọng nói, từng chữ một: “Chân gia cả nhà lưu đày, Chân Viễn Đạo chết trên đường, chân phu nhân cũng chết ở trên con đường. Ồ đúng rồi, còn có Duyệt đáp ứng. Một nữ nhi tội thần, cũng xứng làm chủ tử trong cung? Chân Thứ Nhân, ngươi nói có phải không?”
Mặt Chân Hoàn lập tức trắng bệch. Nàng ngẩng đầu, nhìn chằm chằm Kỳ quý nhân, môi hơi phát run.
Tề phi khoát tay áo, để cho các bà tử đem đồ đạc thu nạp lại một chỗ, sau đó nhìn Chân Hoàn một cái: “Chân Thứ Nhân, nếu ngươi cầu bổn cung, bổn tọa liền đem những thứ này lưu lại cho ngươi. Dù sao ngươi xuất cung tu hành, ngày tháng rất khổ cực, dù sao cũng phải lưu vài món quần áo thay.”
Chân Hoàn nhìn nàng, nhìn một hồi lâu.
Thôi Cẩn Tịch đứng sau lưng Chân Hoàn, nắm chặt dây bọc hành lý.
Lưu Chu đứng ở bên kia, vết thương trên cánh tay còn chưa lành hẳn, nhưng nàng đã bước về phía trước một bước, như muốn ngăn cản Chân Hoàn. Chân Trạm giơ tay ngăn nàng lại.
Chân Hoàn không có cầu.
Nàng xoay người, đỡ tay Thôi Cẩn Tịch, lên xe ngựa.
Lưu Chu theo sau leo lên xe, ngồi ở trên càng xe bên ngoài.
Thôi Cẩn Tịch ngồi xuống trong xe, ôm một cái bọc nhỏ còn lại vào lòng, đó là đồ của chính nàng, không bị lục soát.
Chân Hoàn ngồi trong xe, vén rèm xe lên, nhìn Tề phi và Kỳ quý nhân một cái. Thanh âm của nàng rất bình: “Tề phi nương nương, Kỳ Quý nhân, chuyện hôm nay, ta ghi nhớ.”
Kỳ Quý Nhân cười một tiếng: "Nhớ kỹ lại thế nào?"
Chân Hoàn buông rèm xe, nhẹ giọng nói: “Đi thôi.”
Bánh xe lăn bánh qua con phố dài.
Thôi Cẩn Tịch ngồi đối diện nàng, nhẹ giọng nói: “Tiểu chủ, những thứ đó...”
Chân Hoàn lắc đầu: “Đồ mất thì không còn. Người vẫn còn.”
Lưu Chu ở trên càng xe bên ngoài, quay đầu lại, cách tấm rèm nhỏ giọng nói: “Tiểu chủ, vừa rồi cơn giận kia, nô tỳ nuốt không trôi.”
Chân Hoàn không nói tiếp.
Nàng dựa vào vách xe, nhắm mắt lại.