Tuyết rơi suốt cả ngày, đến chiều tối mới dừng lại.
Trong sân Cảnh Nhân Cung phủ một lớp trắng mỏng, đèn cung dưới hành lang chiếu lên nền tuyết, ấm áp dễ chịu.
Hoàng thượng đến Cảnh Nhân cung dùng bữa tối, lúc vào cửa vai phủ một lớp tuyết mỏng.
Hoàng thượng ngồi xuống bên giường, nhận lấy chén trà nhấp một ngụm, bỗng nhiên nói: “Hoằng Huy và Tĩnh Nghi đâu?”
Nghi Tu cười nói: “Đang viết chữ ở thiên điện đấy. Thần thiếp sai người đi gọi.”
Không lâu sau, Hoằng Huy dắt Tĩnh Nghi đến.
Cả hai đều quy củ hành lễ với Hoàng thượng.
Hoàng thượng ôm Tĩnh Nghi lên đầu gối, lại để Hoằng Huy ngồi bên cạnh, hỏi vài câu bài tập.
Hoằng Huy đáp rất rõ ràng, Tĩnh Nghi ở bên cạnh cũng đáp vài câu theo, kiến giải độc đáo, Hoàng thượng cười, xoa đầu nàng.
Hoàng thượng quay đầu, nói với Nghi Tu: “Bài học của Hoằng Huy rất tốt, Tĩnh Nghi cũng thông minh. Mỗi lần trẫm thi Hoằng đều gà bay chó chạy. Tề phi ở bên cạnh gấp đến mức dậm chân, Hoằng Thời không cõng ra được thì khóc, khóc xong Tề Phi lại dỗ dành, dỗ xong rồi lại cõng, cõng rồi quên mất. Trẫm nhìn hai mẹ con hắn, còn mệt hơn cả lên triều.”
Nghi Tu không nhịn được cười một tiếng: "Hoằng Thời còn nhỏ, lớn hơn chút là tốt rồi."
Hoàng thượng gật đầu, bỗng nhiên nói: “Trẫm nghĩ, xây phủ cho mấy đứa nhỏ. Hoằng Huy và Tĩnh Nghi dần lớn hơn, ở mãi trong cung không phải là kế lâu dài. Lúc Hoằng Thời cũng cùng nhau, đợi mở phủ, mỗi người đều có viện riêng.”
Nghi Tu dừng lại một thoáng, cúi đầu, nhẹ giọng nói: “Hoàng thượng làm chủ là được.”
Hoàng thượng nhìn nàng một cái, không nói gì thêm.
Bữa tối được dọn lên, cả nhà vây quanh bàn ngồi.
Hoằng Huy yên lặng ăn cơm, Tĩnh Nghi ngồi trên đầu gối hoàng thượng, Hoàng thượng gắp thức ăn cho nàng, muốn gì thì cho nấy, ăn rất thỏa mãn.
Sau khi bữa tối tan, Hoàng thượng lại ngồi một lúc, liền đứng dậy rời đi.
Nghi Tu cùng bọn trẻ viết chữ một lúc, rồi ngủ sớm.
Sáng sớm ngày thứ hai, tiền triều truyền đến tin tức.
Chân Viễn Đạo dâng tấu chương, tham gia Long Khoa Đa một quyển.
Trên tấu chương nói, Long Khoa Đa tham ô nhận hối lộ, công lao tự hào, cuộc sống xa hoa, đồ dùng vàng bạc trong phủ vượt quá chế độ, lại dung túng gia nô ở bên ngoài cưỡng chiếm ruộng dân.
Chiết chương được đưa đến trước ngự tiền, Hoàng thượng xem rồi, không có lập tức phát tác.
Hắn bưng chén trà, xem đi xem lại tờ tấu chương đó mấy lần, sắc mặt trầm xuống.
Long Khoa Đa.
Cậu của hắn.
Anh em của Đồng Giai thị.
Những năm gần đây Hoàng Thượng đăng cơ, Long Khoa thường nắm giữ chín môn, địa vị cao quyền trọng, hắn vẫn không động đến hắn.
Nhưng hôm nay Chân Viễn Đạo đã hạch tội hắn một cuốn.
Chân Viễn Đạo là Đại Lý Tự Khanh, điều tra án là bổn phận của hắn.
Hoàng thượng không thể trách Chân Viễn nói.
Nhưng trong lòng hắn không vui.
Chiết tử này của Chân Viễn Đạo, lên quá nhanh.
Chuyện Duẫn Trăn Trĩ Trục vừa xong, hắn liền tham gia Long Khoa Đa.
Hoàng thượng nghĩ, Chân Viễn Đạo là vội vàng lập công, hay là có người ở sau lưng sai khiến?
Tin tức truyền đến Cảnh Nhân Cung, Nghi Tu đang ngồi trong chính điện xem sổ sách của Nội Vụ Phủ.
Tiễn Thu tiến lại gần, thấp giọng bẩm báo chuyện triều trước.
Thì ra đây mới là kế hoạch của Đoan Phi, bất quá Chân Hoàn động tác rất nhanh.
Hôm qua Đoan phi và Chân Hoàn nói chuyện, hôm nay Chân Viễn Đạo liền dâng tấu chương.
Nhưng Chân Viễn Đạo quá gấp.
Long Khoa phần lớn là người của Hoàng thượng, người Đồng Giai thị.
Chân Viễn Đạo hạch tội hắn, chính là người của Tham Hoàng Thượng.
Hoàng thượng dù muốn động nhiều Long Khoa, cũng không nên để Chân Viễn Đạo mở đầu.
Hoàng thượng từ Cảnh Nhân Cung đi ra, liền đi Từ Ninh cung.
Thái hậu đang ngồi trên giường vê tràng hạt, thấy Hoàng thượng đi vào, liền nâng mắt lên.
Hoàng thượng ngồi xuống bên giường, nhận lấy trà Trúc Tức đưa tới, nhấp một ngụm, trầm mặc trong chốc lát, mới mở miệng nói: “Hoàng ạch nương, hôm nay Chân Viễn Đạo dâng tấu chương lên, tham gia Long Khoa thêm một quyển.”
Tay Thái hậu đang mân niệm châu dừng lại một thoáng.
“Tham hắn cái gì?” Thái hậu thanh âm không cao.
"Tham ô nhận hối lộ, công tự hào, cuộc sống xa hoa. Trong phủ có đồ dùng vàng bạc vượt chế, dung túng gia nô ở bên ngoài cưỡng chiếm ruộng dân."
Hoàng thượng đem từng câu nói trên tấu chương nói ra, ngữ khí bình thường, nghe không ra cảm xúc gì.
Thái hậu không tiếp lời.
Nàng cúi đầu, vê chuỗi hạt, từng viên một, vò cực kỳ chậm rãi.
Qua một lúc lâu, nàng mới chậm rãi nói: "Long Khoa Đa... rốt cuộc là cậu của ngươi."
Hoàng thượng nhìn nàng, không nói một lời.
Thái hậu ngẩng đầu, đối diện ánh mắt của Hoàng thượng.
Ánh mắt đó rất tĩnh lặng, tĩnh mịch như một cái giếng sâu, nhưng phía dưới đè nén thứ gì đó.
Trong lòng Thái hậu thót lên, ánh mắt né tránh, cúi đầu xuống.
“Trẫm biết hắn là cậu của trẫm.”
Hoàng thượng mở miệng, thanh âm vẫn không cao, “Cho nên trẫm không có lập tức phát tác. Nhưng trẫm nghĩ rất lâu, nghĩ mãi mà không hiểu được một chuyện. Chân Viễn Đạo hạch hắn là chuyện của Chân viễn đạo. Có thể Long Khoa nhiều năm làm những việc này, Hoàng ạch nương biết bao nhiêu?”
Tay Thái hậu đang mân niệm châu siết chặt.
Hoàng thượng nhìn nàng, thản nhiên nói: “Long Khoa Đa mấy ngày trước muốn vào cung thỉnh an Hoàng Ngạch nương, Hoàng ất nương từ chối.”
Thái hậu không tiếp lời.
Nàng biết Hoàng Thượng đang nói gì.
Nàng cũng biết hôm nay Hoàng Thượng đến, không chỉ là nói với nàng tấu chương của Chân Viễn Đạo.
Hoàng thượng đến nói cho nàng biết, chuyện Long Khoa Đa, hắn đã biết rồi.
Hắn biết mối quan hệ giữa Long Khoa Đa và nàng, biết rằng không đi qua tuyến đường riêng của Nội Vụ Phủ, hắn biết ngọn đèn đó, hiểu những bức thư đó.
Hắn biết hết mọi thứ rồi.
Trong điện yên tĩnh, chỉ có một tiếng nến thỉnh thoảng nổ vang.
Qua một hồi lâu, Hoàng thượng bỗng nhiên nói: “Trẫm để cho Long Khoa nhiều vào cung. Hắn nói với trẫm, muốn thỉnh an Hoàng Ngạch nương. Trẫm chuẩn rồi. Ngày mai hắn sẽ đến.”
Thái hậu đột nhiên ngẩng đầu lên.
Hoàng thượng nhìn nàng, ngữ khí nhàn nhạt: “Hoàng ê nương gặp hắn đi. Gặp xong rồi, nên nói cái gì, cần làm cái đó, trong lòng Hoàng ất nương đã rõ.”
Thái hậu há miệng, không nói nên lời.
Hoàng thượng đứng lên, chỉnh đốn ống tay áo, đi đến cửa điện, dừng một bước, quay đầu nhìn Thái Hậu một cái.
Trong ánh mắt đó không có cảm xúc gì, nhưng Thái hậu cảm thấy sống lưng lạnh toát.
Hoàng thượng đi rồi.
Thái hậu ngồi trên giường, niệm châu trong tay nửa ngày không động một viên.
Trúc Tức đứng ở một bên, không dám nói chuyện.
Qua một hồi lâu, Thái hậu mới chậm rãi nói: “Đi, mang hộp điểm tâm mà Long Khoa đưa vào mấy ngày trước tới đây.”
Trúc Tức ngẩn người một chút.
Hộp điểm tâm đó là Long Khoa Đa mấy hôm trước nhờ người đưa vào, nói là đặc sản Quan Ngoại, Thái hậu vẫn luôn không động đậy.
Trúc Tức đáp một tiếng, đi đến thiên điện lấy.