Sáng sớm trời đã có chút u ám, mây mù xám xịt đè xuống rất thấp, như muốn tuyết rơi nhưng cuối cùng vẫn không rơi.
Từ Cảnh Nhân Cung đi ra, Chân Hoàn không trực tiếp trở về Toái Ngọc Hiên.
Nàng dẫn Thôi Cẩn Tịch đi vòng qua Ngự Hoa Viên, muốn đi một chút rồi quay về.
Hoa mai trong Ngự Hoa Viên đã được đánh hoa cốt, phồng lên, bám trên cành nhưng vẫn chưa nở hết.
Chân Hoàn đứng trước một gốc mai già, nhìn một hồi, bỗng nhiên nói: “Cẩn Tịch, chúng ta đi Ỷ Mai Viên xem thử.”
Thôi Cẩn Tịch đáp một tiếng, đi theo nàng về phía Ỷ Mai Viên.
Ỷ Mai Viên nằm ở góc đông bắc cung thành, cách Ngự Hoa Viên không xa, nhưng địa phương hẻo lánh, ngày thường chẳng có ai đi.
Chân Hoàn vào vườn, dọc theo con đường nhỏ của viên đá chậm rãi đi.
Cây mai trong vườn nhiều hơn Ngự Hoa Viên rất nhiều, hoa cốt đoá dày đặc, gió thổi qua, khắp vườn đều thoang thoảng mùi hương lạnh lẽo.
Nàng đi đến dưới gốc cây mai già, dừng lại, ngửa đầu nhìn lên.
Cái cây này nàng nhận ra.
Đêm trừ năm ngoái, nàng đứng ở đây.
Lúc đó nàng vừa vào cung không lâu, bị cấm túc, đêm Giao thừa không dự tiệc.
Nàng thay y phục của Hoán Bích, một mình lén lút lẻn ra, đứng dưới gốc cây này thổi tiêu.
Tiếng sáo dẫn Hoàng thượng tới, cũng dẫn Quả Quận Vương đến. Nhưng lúc đó nàng không biết.
Nàng chỉ biết, sau đêm đó, Dư Oanh Nhi đã thổi tiếng tiêu của nàng, phong tỏa đáp ứng.
Hoán Bích mạo muội thân phận của nàng, được Quả Quận Vương coi trọng.
Mà nàng, chẳng có gì cả.
Nàng đứng dưới gốc cây, nhìn những bông hoa trên cành, xem một hồi, nhẹ nhàng thì thầm: “Nguyện nghịch gió như giải ý, dễ dàng không phá hủy.”
Lời vừa dứt, phía sau bỗng truyền đến một giọng nói ôn nhuận: "Nghiên quý nhân hiện giờ đang đắc ý xuân phong, sao cũng có thể ảm đạm thương thần..."
Chân Hoàn dừng bước, xoay người lại.
Quả Quận Vương đứng cách đó vài bước, mặc một bộ thường phục màu trắng ánh trăng, trong tay nắm chặt một cây sáo nhìn nàng.
Khóe miệng hắn cong lên, nhưng dưới nụ cười ấy, có một lớp vật cực kỳ nhạt nhòa.
Chân Hoàn sửng sốt một chút, lập tức phúc thân: “Vương gia sao lại ở chỗ này?”
Quả Quận Vương bước vào vườn, đứng lại dưới gốc mai khác, khẽ nói: "Bổn vương đến cung thỉnh an hoàng huynh, nghĩ rằng hương mai của Ỷ Mai Viên nên mới tới."
Chân Hoàn nhìn hắn, trầm mặc trong chốc lát, nhẹ giọng nói: “Thần thiếp thích khí tiết hoa mai. Lăng Hàn độc khai, không tranh xuân cùng Bách Hoa.”
Quả Quận Vương gật đầu.
Chân Hoàn bỗng nhiên nói: “Năm ngoái hoa mai ở Ỷ Mai Viên nở cũng rất tốt.”
Quả Quận Vương cầm sáo dừng tay một chút.
Hắn nâng mắt nhìn Chân Hoàn.
Chân Hoàn không nhìn hắn, chỉ nhìn nụ hoa trên cành cây, giọng nói rất nhẹ: "Năm ngoái trừ tịch, thần thiếp bị cấm túc, không có đi dự tiệc, liền thay y phục tỳ nữ bên cạnh, một mình ra ngoài đi dạo. Đi đến Ỷ Mai Viên, thấy hoa mai nở tốt, bèn đứng trong chốc lát."
Quả Quận Vương nhìn nàng, nhìn một hồi, bỗng nhiên nở nụ cười.
Trong nụ cười ấy có một thứ không thể diễn tả rõ ràng, như thể cuối cùng đã hiểu ra điều gì đó.
Hắn khẽ nói: "Hóa ra người thổi tiêu đêm đó, là Nghiên quý nhân."
Chân Hoàn không có tiếp lời.
Nàng cúi đầu, bàn tay đang nắm khăn từ từ siết chặt lại.
Một lát sau, nàng nhẹ giọng nói: “Vương gia nhận nhầm rồi, người thổi tiêu đêm đó không phải thần thiếp, cũng không thể là thần thê.”
Quả Quận Vương nhìn nàng, không truy hỏi.
Hắn thu sáo vào tay áo, lùi lại một bước, chắp tay: "Bản vương còn phải đi thỉnh an hoàng huynh, xin cáo lui trước."
Chân Hoàn gật đầu.
Quả Quận Vương xoay người rời đi.
Chân Hoàn đứng dưới gốc mai, nhìn bóng lưng hắn biến mất ở cửa vườn, nửa ngày không động đậy.
Thôi Cẩn Tịch đứng ở một bên, nhẹ giọng nói: “Tiểu chủ, gió lớn, trở về đi.”
Chân Hoàn gật đầu, xoay người đi ra ngoài.
Trên trời không biết từ lúc nào đã có tuyết rơi.
Mềm mỏng, vụn vặt rơi trên cành mai, rơi ở trên con đường nhỏ của viên sỏi, đậu ở đầu vai Chân Hoàn.
Nàng bước ra khỏi Ỷ Mai Viên, đi được vài bước, bỗng nhiên dừng lại.
Đoan phi ngồi trong đình không xa vườn, nhìn như đang thưởng tuyết.
Nàng mặc một chiếc sườn xám màu hạnh, yên tĩnh.
Nàng nhìn Chân Hoàn, khóe miệng cong lên một chút, nhẹ gật đầu.
Chân Hoàn trong lòng thót lại một cái.
Nàng vừa rồi cùng Quả Quận Vương nói chuyện trong vườn, Đoan phi không biết đã đến bao lâu.
Nàng không biết Đoan Phi đã nghe thấy bao nhiêu.
Nàng bước tới, thi lễ với Đoan phi: "Đoan phi nương nương bình an."
Đoan phi bảo nàng đứng dậy, chậm rãi đi vào vườn, đứng lại dưới một cây mai, nhẹ giọng nói: “Chân muội muội cũng đến xem hoa mai?”
Chân Hoàn gật đầu: “Thần thiếp tùy tiện đi dạo.”
Đoan phi cười cười, nụ cười kia rất nhạt: “Bổn cung cùng Chân muội muội vừa gặp đã thân. Mấy ngày nay luôn muốn tìm Chân Muội muội nói chuyện một chút, nhưng chung quy không có thời gian. Hôm nay tình cờ gặp được, liền nói vài câu.”
Chân Hoàn nhìn nàng, không nói tiếp.
Đoan phi lại nhẹ giọng nói: “Chân muội muội còn nhớ Ô Lạt Na Lạp thị của Viên Minh viên không?”
Chân Hoàn cầm khăn tay siết chặt.
Nàng nhớ rõ.
Nàng đương nhiên nhớ rõ.
Nàng cúi đầu, khẽ nói: "Nhớ."
Đoan phi gật đầu, thanh âm nhẹ nhàng hơn một chút: “Bổn cung lúc trước ở Vương phủ, tình như tỷ muội với Ô Lạt Na Lạp thị. Người kia của nàng, tính tình tốt, bộ dáng tốt nhưng không được Hoàng thượng yêu thích. Chân muội muội có biết vì sao không?”
Chân Hoàn nhìn nàng.
Đoan phi chậm rãi nói: “Bởi vì nàng không có hiền đức của Hoàng hậu. Nàng không suy nghĩ cho Hoàng thượng. Bà chỉ nghĩ đến bản thân mình. Hoàng Thượng muốn là người có thể thay hắn chia sẻ nỗi lo, không phải người chỉ biết tranh sủng ở hậu viện.”
Nàng dừng một chút, bỗng nhiên nói: “Nói đi cũng phải nói lại, gần đây Hoàng thượng vì chuyện Long Khoa Đa mà lo lắng. Long khoa phần lớn nắm giữ chín môn, địa vị cao quyền trọng, có thể làm người kiêu ngạo. Hoàng Thượng muốn động đến hắn, nhưng lại sợ động vào hắn thì triều đình không ổn định. Chuyện này nếu có người thay hoàng thượng phân ưu, hoàng Thượng nhất định sẽ ghi nhớ.”
Chân Hoàn cầm khăn tay chậm rãi buông ra.
Nàng ngẩng đầu, nhìn Đoan phi một cái.
Đoan phi sắc mặt nhàn nhạt, như là thuận miệng nhắc một câu.
Nàng cúi đầu, khẽ nói: "Đoan phi nương nương nói, thần thiếp đã ghi nhớ."
Đoan phi cười cười, vỗ vỗ tay nàng: “Chân muội muội là người thông minh. Bổn cung không nhìn lầm người.”
Nàng nói xong, xoay người rời đi.
Tuyết mỏng rơi trên đầu vai của nàng, rơi ở giữa tóc của mình, nàng cũng không phủi, chậm rãi đi xa.
Chân Hoàn đứng dưới gốc mai, nhìn bóng lưng nàng biến mất trong màn tuyết, chậm rãi thở ra một hơi.
Nàng xoay người, nói với Thôi Cẩn Tịch: “Về đi.”