Sáng hôm sau, Bảo Quyên chuẩn bị gọi An Lăng Dung dậy đi thỉnh an Cảnh Nhân Cung. Nàng gọi hai tiếng, An lăng dung đáp lời, giọng khàn vừa nhẹ.
Bảo Thước đưa tay sờ, trán nóng hổi.
Nàng hoảng hốt, vội vàng đi Cảnh Nhân Cung bẩm báo.
Nghi Tu đang xem sổ sách của Nội Vụ Phủ, nghe xong, đặt sổ xuống, bảo Tiễn Thu dẫn Chương thái y đến Diên Hy Cung.
Chương thái y đến rất nhanh.
Hắn vào hậu điện, bắt mạch cho An Lăng Dung, lại hỏi Bảo Quyên vài câu, rồi đi ra nói với Tiễn Thu: "Không phải thời dịch. An Thường ở đây là lo tư quá độ, ban đêm ngủ không ngon, còn bị nhiễm lạnh. Thần kê mấy thang thuốc an thần, uống hai ngày là được."
Tiễn Thu trở về bẩm báo.
Tay Nghi Tu đang bưng chén trà dừng lại một thoáng.
Ưu tư quá độ.
Nàng đặt chén trà xuống, suy nghĩ một chút rồi gọi Tiễn Thu: "Đi kiểm tra xem An Thường đã làm gì những ngày này. Ngày thường nàng vẫn yên tĩnh như vậy, sao lại lo lắng quá độ?"
Tiễn Thu đáp một tiếng, lui xuống kiểm tra.
Qua nửa ngày, nàng trở về, đứng trước mặt Nghi Tu, hạ giọng nói: "Hoàng hậu nương nương, nô tỳ đã tra ra. Mấy ngày trước sau khi các cung thỉnh an giải tán, An Thường ở trong cung đi Nội Vụ phủ lĩnh phần lệ, vừa lúc gặp người của Nội vụ phủ thu hồi Hoan Nghi Hương trong Cung Đoan Phi Nương Nương. Bảo Thước biết An thường thích điều hương, nên tiện lấy một ít mồi thơm về. An Trường vào ngày thứ hai liền bệnh."
Tay Nghi Tu đang bưng chén trà dừng lại một thoáng.
Nàng rũ mắt xuống, chậm rãi đặt chén trà lên bàn.
An Lăng Dung nhìn miếng mồi thơm, đại khái là phát hiện trong Hoan Nghi Hương có xạ hương.
Nghi Tu đứng dậy, để cho Tiễn Thu chuẩn bị một ít thuốc bổ và dược liệu an thần, tự mình đi Diên Hy Cung.
An Lăng Dung dựa vào giường, môi khô nứt, thấy Nghi Tu đi vào vội vàng muốn đứng dậy.
Nghi Tu giữ nàng lại, ngồi xuống bên giường, khẽ nói: "Đừng động. Chương thái y đã nói, ngươi là lo lắng quá độ, phải nghỉ ngơi cho tốt."
Nàng dừng một chút, nhìn vào mắt An Lăng Dung, “An muội muội, nếu ngươi có tâm sự gì, có thể nói với ta.”
An Lăng Dung rũ mắt, nắm chặt góc chăn hồi lâu không nói lời nào. Nghi Tu cũng không thúc giục nàng, chỉ sai Tiễn Thu đặt đồ bổ lên bàn rồi sai Bảo Thước đi sắc thuốc.
Nàng ngồi bên giường, yên lặng bầu bạn một lúc rồi đứng dậy rời đi.
Hạ Đông Xuân và Phú Sát Quý Nhân cũng đã đến trước sau.
Các nàng vào hậu điện, thấy An Lăng Dung dựa vào giường, đều sửng sốt một chút.
Hạ Đông Xuân lên tiếng trước: "An Thường ở đây, ngươi sao vậy? Mấy ngày trước vẫn ổn mà."
Phú Sát quý nhân đứng bên cạnh, nhìn thuốc Bảo Thước bưng tới, bỗng nhiên nói: "Có phải chúng ta bảo ngươi thêu khăn tay, làm ngươi mệt bệnh rồi không?"
Hạ Đông Xuân nghe vậy cũng phản ứng lại, vội nói: “Vậy... chiếc khăn của ta không cần vội đâu, ngươi cứ từ từ thêu là được. Ngươi đừng vì gấp mà làm hỏng thân thể.”
Phú Sát Quý Nhân cũng nói: "Ta không cần nữa cũng được..."
An Lăng Dung nhìn các nàng, khẽ nói: "Không phải chuyện khăn tay. Là do đêm nay ta ngủ không ngon."
Hạ Đông Xuân và Phú Sát quý nhân nhìn nhau, đều không tin.
Hai người hành lễ trước mặt Nghi Tu, Hạ Đông Xuân lên tiếng trước: "Hoàng hậu nương nương, An Thường ở đây là để thêu khăn lụa cho chúng ta. Các thần thiếp cầu xin ngài phạt các thần thê." Phú Sát quý nhân cũng nói: “Là thần tần không tốt, không nên để An Trường thêu vải.”
Nghi Tu nghe xong, bất đắc dĩ xoa trán.
Nàng đặt cuốn sách xuống, nhìn hai người đứng trước mặt, khẽ nói: “An Thường ở đây cũng đã nói rồi, không phải thêu khăn cho các ngươi mệt bệnh. Nàng là đêm khuya ngủ không ngon, bị cảm lạnh. Các ngươi không cần tự trách.”
Mà bên phía Đoan Phi, lại là một cảnh tượng khác.
Đoan phi ngồi trên giường chính điện Diên Hy cung, trong tay nắm chặt một phong thư.
Bức thư đó là do nàng nhờ người đưa ra khỏi cung để điều tra.
Mấy ngày trước Hoàng Thượng đột nhiên phái người đến, nói nguyên liệu Hoan Nghi Hương rất đắt, quốc khố hôm nay không dư dả, muốn dừng lại.
Nàng lúc đó đã cảm thấy có gì đó không ổn.
Hoan Nghi Hương là Hoàng thượng độc nhất ban thưởng cho nàng, thưởng mấy năm nay, chưa từng nhắc tới nguyên liệu đắt đỏ gì.
Sao đột nhiên lại muốn dừng lại rồi?
Nàng để tâm một chút, lén giấu vài mồi thơm, nhờ người đưa ra ngoài, để người hiểu chuyện điều tra.
Hôm qua, thư đã trở về.
Nàng mở ra xem, sau khi đọc xong, cả người cứng đờ trên giường.
Xạ Hương.
Trong nén hương đó có xạ hương.
Phân lượng không nặng, nhưng ngày nào cũng dùng, tích tiểu thành đại.
Những năm qua nàng ngày đốt hương kia, thân thể sớm đã lỗ.
Chẳng trách nàng lâu ngày không mang thai.
Chẳng trách năm đó nàng để Thái Linh đi điều tra, Thái linh đã bị điều một nửa thì chết.
Nàng tưởng là do Phương Quý nhân hại, cho rằng Thái Linh điều tra được có liên quan đến Phương quý nhân.
Nhưng nàng đã sai.
Đoan Phi nắm chặt phong thư, các đốt ngón tay trắng bệch.
Nàng ngồi trên giường, nửa ngày không nhúc nhích.
Trong điện yên tĩnh, chỉ có một tiếng nến thỉnh thoảng nổ vang.
Nàng đợi suốt bao năm qua, mong mỏi những năm này, cứ ngỡ thân thể mình không biết tự tin.
Thì ra không phải.
Là nén hương đó.
Là hương Hoàng thượng ban thưởng.
Vậy Hoàng hậu thì sao? Thái hậu đâu?
Hoàng hậu ngồi trên ngai vàng, trong tay có đích tử đích nữ, tự nhiên không cần đưa tay về phía mình.
Còn về Thái hậu...
Đoan Phi ngồi trong bóng tối, chậm rãi nhắm mắt lại.
Ngày thứ hai, Đoan phi đi Từ Ninh cung.
Thái hậu ngồi trên giường, trong tay vê chuỗi niệm châu, thấy nàng đến, nâng mắt lên: “Đoan phi tới rồi. Ngồi đi.”
Đoan phi ngồi xuống trên đôn thêu, nhận lấy trà Trúc Tức đưa tới, nhấp một ngụm.
Nàng nói vài câu chuyện phiếm, bỗng nhiên thở dài: “Mấy năm nay thần thiếp vẫn không thể sinh cho Hoàng thượng một trai một gái, thần thê nghĩ, đại khái là thần thất không có phúc khí.”
Tay Thái hậu đang cầm tràng hạt dừng lại một thoáng.
Nàng nhìn Đoan phi một cái, nhẹ giọng nói: “Thân thể ngươi không tốt, liền dưỡng cho tốt. Đừng nghĩ đến những chuyện vớ vẩn đó.”
Đoan phi gật đầu, lại ngồi một lúc, liền đứng dậy cáo lui.
Nàng đi đến cửa điện, bỗng nhiên dừng một bước, quay đầu nhìn Thái hậu: “Thái hậu nương nương, hương thích nghi của thần thiếp đã ngừng. Hoàng thượng nói nguyên liệu đắt đỏ, quốc khố không dư dả. Thần thiếp nghĩ, Hương thần thê kia dùng quen rồi, đột nhiên ngừng lại, ngược lại có chút không quen lắm, chỉ là thần thất thân là Hậu phi, tự nhiên phải nghĩ đến việc chia sẻ nỗi lo cho hoàng thượng.”
Thái hậu cầm chén trà không hề động đậy.
Nàng nhìn Đoan phi, nhìn một hồi lâu mới chậm rãi nói: “Ngươi ngược lại là hiểu chuyện, dừng thì dừng, dùng hương bình thường là được.”
Đoan phi đáp một tiếng, lui ra ngoài.
Nàng đi trên đường cung, bước chân rất chậm.
Nàng vừa rồi đến Từ Ninh Cung, không phải để thỉnh an.
Nàng là để xem phản ứng của Thái Hậu.
Thái hậu nghe thấy ba chữ "Hoan Nghi Hương", tay dừng lại một thoáng.
Thì ra Thái hậu vẫn luôn biết.
Đoan phi trở lại Diên Hy cung, lấy bức thư kia ra xem một lần nữa.
Nàng xem xong, gấp lại rồi thu về.
Nàng không hề lên tiếng.
Nhưng cơn giận trong lòng nàng càng lúc càng nặng nề.
Nàng trước kia từng nghĩ, người hại nàng là quý nhân phương.
Nhưng giờ nàng đã biết.
Người hại nàng, là Hoàng thượng.
Là Thái hậu.
Là nhà Ura Na Lạp.
Là cả hoàng cung ăn thịt người này.
Nàng nhớ tới Thải Linh.
Nhớ tới Thái Linh đã tra được một nửa thì chết.
Nàng tưởng là do Phương Quý nhân hại, liền chạy đến chỗ Phương quý nhân gây náo loạn một trận.
Quý nhân Phương sản xuất nhỏ, treo cổ chết đi được.
Cái chết của Phương Quý Nhân cũng là chết vô ích.
Đoan Phi ngồi trong bóng tối, chậm rãi nhắm mắt lại.
Nàng phải nhịn.
Nuốt nhịn đến một ngày, nàng có thể trả lại cơn giận này.
Nàng phải đợi một thời cơ.
Chờ một thời cơ có thể để cho Hoàng Thượng cùng Thái Hậu cũng nếm thử tư vị này.