Phủ Bình Dương công chúa, diễn võ trường.
Bình Dương công chúa đứng trên đài điểm tướng, nhìn các tỷ muội già từ khắp nơi chạy tới, hốc mắt dần đỏ lên.
Từng lá cờ quân đã phai màu bay phần phật trong gió sớm.
Trên những lá cờ đó có vết đao, có lỗ tên, cũng có dấu ấn sau khi bị máu tươi thấm đẫm rồi lại rửa sạch.
Đằng sau mỗi lá cờ đều là một đoạn ký ức nàng dùng mạng sống đổi lấy.
Các nữ binh dưới đài xếp hàng đứng thẳng.
Giáp trụ trên người các nàng cũ kỹ khác nhau, binh khí trong tay cũng không giống nhau.
Có người nắm chặt thanh hoành đao đã quen dùng năm xưa, có người vác cây trường thương rỉ sét loang lổ, còn có kẻ đeo Trảm Mã Kiếm cao hơn một người.
Không ai cười.
Bởi vì mỗi người đều biết, khoảnh khắc này có ý nghĩa gì.
Bình Dương công chúa hít sâu một hơi, đè nén tiếng nghẹn ngào nơi cổ họng, ánh mắt quét qua từng khuôn mặt không còn trẻ trung dưới đài.
Trong các nàng có người, nàng nhớ tên, nhớ rõ tư thế anh hùng của các ngươi trên chiến trường.
Có người, nàng đã không gọi ra tên được nữa, nhưng khuôn mặt đó nàng nhận ra, đó là chị em từng cùng nàng đổ máu, liều mạng.
Còn có một số người, cho đến khi tiếng trống dứt, cũng không thể tới.
Bình Dương công chúa biết không phải các nàng không muốn đến, mà là dù có tới nơi cũng không thể xông pha trận mạc vì công hạ điện hạ nữa.
Công chúa muốn là binh lính có thể chiến.
Có lẽ trong những năm tháng sống thị trấn này, các nàng trong mắt hàng xóm láng giềng là phụ nữ tính toán chi li, là kẻ thô kệch giọng nói, chính là bà mặt vàng suốt ngày vây quanh bếp lò.
Nhưng vào lúc này, trước mặt Bình Dương công chúa, các nàng chỉ có một thân phận
Đại Đường nương tử quân.
“Chư vị tỷ muội!”
Thanh âm của Bình Dương công chúa vang vọng trên diễn võ trường, mang theo một cỗ khí sắt máu đã lâu không thấy, “Hôm nay triệu tập mọi người đến đây, chỉ vì một việc.”
Dưới đài im phăng phắc, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía nàng.
“Phụng mệnh Nhân Hoàng, triệt để tra cứu Hưng Thánh Tự.”
Bình Dương công chúa từng chữ nói, "Theo điều tra, có kẻ xấu mượn lợi thế của Thánh Tự để ám hại đệ tử hoàng thất.
Hôm nay bổn cung muốn các ngươi cùng ta đi, lục soát khắp từng viên gạch ngói của Hưng Thánh Tự, bắt giữ những kẻ liên quan đến về án!"
Lời vừa dứt, dưới đài lập tức vang lên một tràng thì thầm đè nén.
Hưng Thánh Tự?
Đó chính là ngôi chùa hoàng gia được cải tạo từ nhà cũ của Thái Thượng Hoàng, nơi văn võ huân quý trong triều thường xuyên đến thắp hương.
Điều tra nơi đó, không phải chuyện nhỏ.
Nhưng không ai lùi bước.
Một lão binh tóc hoa râm dẫn đầu bước lên trước, chắp tay nói: "Mạt tướng mệnh lệnh!"
Ngay sau đó, người thứ hai, thứ ba, hạng tư... ngày càng nhiều nữ binh bước lên phía trước một bước, đồng thanh đáp: "Mạt tướng mệnh lệnh!"
Thanh âm kia tụ lại cùng một chỗ, tuy không còn trẻ trung, mặc dù không có vang dội nhưng cỗ khí thế kia vẫn đủ để khiến thiên địa biến sắc.
Bình Dương công chúa nhìn các nàng, rốt cuộc nhịn không được lăn xuống một giọt nước mắt nóng.
Nàng giơ tay lau đi, ngẩng đầu lên, dõng dạc nói: "Các tướng nghe lệnh! Mục tiêu Hưng Thánh Tự. Xuất phát!"
“Tuân lệnh!”
Các nữ binh nhanh chóng xếp hàng, nối đuôi nhau lao ra, hướng về phía nam Trường An mà chạy.
Tiếng vó ngựa giẫm nát sự tĩnh lặng trước bình minh.
Bình Dương công chúa xoay người lên ngựa, nắm chặt dây cương, quay đầu nhìn thoáng qua lá cờ chiến đang tung bay trong gió trên đài.
Sau đó nàng kẹp bụng ngựa, thúc ngựa đuổi theo đội ngũ.
Trong ánh nắng ban mai, những lá cờ quân đã phai màu đón ánh mặt trời mọc, phần phật vang lên.
Nương tử quân đã ngủ say nhiều năm, vào ngày này, lại một lần nữa bước lên con đường chinh chiến.
............
Hưng Thánh Tự tọa lạc ở góc tây nam của Thông Nghĩa Phường Trường An, chiếm hơn nửa khu vực.
Nơi này vốn là nhà cũ của Thái thượng hoàng Lý Uyên, cuối thời Võ Đức, sau khi Lý Thế Dân đăng cơ, liền xây dựng nơi này thành chùa để thể hiện hiếu đạo.
Chín năm qua, Hưng Thánh Tự đã mở rộng nhiều lần, trở thành một trong những ngôi chùa lớn nhất Trường An, điện vũ trùng điệp, cổ thụ cao ngất trời, chuông sớm trống chiều, hương hỏa thịnh vượng.
Tiếng tụng kinh buổi sáng vừa dứt, các tăng nhân đang chuẩn bị dùng bữa sáng.
Bên ngoài sơn môn đã bắt đầu có lác đác vài khách hành hương cầm nến đến thắp hương.
Mọi thứ trông chẳng khác gì ngày thường.
Cho đến khi một tràng tiếng vó ngựa chỉnh tề truyền đến từ đầu phố.
Vị tri khách tăng canh cửa ngẩng đầu nhìn lên, sắc mặt đột nhiên biến đổi.
Chỉ thấy một đội nữ binh mặc giáp trụ, cưỡi ngựa cao lớn, dọc theo con đường trong phường lao thẳng tới.
Dẫn đầu là một nữ tướng, giáp bạc ngựa trắng, bên hông đeo trường kiếm, chính là Bình Dương công chúa đã nhiều năm không xuất hiện.
Phía sau nàng, từng lá cờ "Bình Dương" đã phai màu kia phần phật trong gió sớm.
"Đóng cửa! Mau đóng cửa!" Tri khách tăng thất thanh kêu lên.
Nhưng đã không kịp nữa rồi.
Bình Dương công chúa dẫn đầu, xông tới trước sơn môn đột nhiên ghìm cương.
Chiến mã hí dài một tiếng, chân trước giơ cao lên, nặng nề rơi xuống, móng sắt giẫm trên mặt đất đá xanh, bắn lên một chuỗi tia lửa.
“Hưng Thánh Tự nghe đây!” Giọng nói của Bình Dương công chúa như sấm nổ vang trong bầu trời buổi sáng, “Bổn cung phụng khẩu dụ của Nhân Hoàng, điều tra vụ án ám hại hoàng tử.
Tất cả tăng chúng, lập tức tập hợp trước Đại Hùng Bảo Điện, tiếp nhận kiểm tra.
Nếu có kẻ kháng lệnh, giết không tha!"
Các tăng nhân trong sơn môn nhìn nhau, hoảng sợ thất thố.
Mấy vị tăng nhân trẻ tuổi muốn chạy về phía hậu viện, nhưng bị đám Nương Tử Quân không biết từ lúc nào đã vòng ra cửa hông chặn lại.
Những nữ binh trông có vẻ đã lớn tuổi, lúc này tay chân nhanh nhẹn đến mức không thể tin nổi, trèo tường, mở cửa, chế phục, một mạch hoàn thành.
Chưa đầy một nén nhang, cả tòa Hưng Thánh Tự đã bị đoàn quân Nương Tử vây kín.
Bình Dương công chúa xoay người xuống ngựa, sải bước qua ngưỡng cửa, đi thẳng về phía Đại Hùng Bảo Điện.
Phương trượng chủ trì trong chùa nghe tin chạy tới, là một lão tăng râu tóc bạc phơ, pháp hiệu Tuệ Minh.
Hắn chắp tay, sắc mặt ngưng trọng: "Bần tăng tham kiến Bình Dương công chúa.
Không biết công chúa giá lâm chùa cũ, có việc gì?"
"Tuệ Minh đại sư, đắc tội rồi."
Bình Dương công chúa chắp tay đáp lễ, nhưng giọng điệu không chút dư địa thương lượng: "Bổn cung phụng mệnh phá án, cần tra cứu danh sách độ điệp của quý tự, ghi chép giấy tờ, cùng với khoản thu chi sổ sách gần ba năm nay.
Tất cả tăng chúng, đều kiểm tra thân phận."
Sắc mặt phương trượng Tuệ Minh thay đổi: "Công chúa, cái này... Hưng Thánh Tự là cải tạo từ nhà cũ của Thái Thượng Hoàng, lại là ngôi chùa bệ hạ đích thân ban tặng. Động binh đao lớn như vậy, chỉ sợ không ổn chứ?"
"Không ổn?" Ánh mắt Bình Dương công chúa đột nhiên trở nên sắc bén, "Có người mượn lợi thế của quý tự, hạ thuốc cho hoàng tử, ý đồ mưu hại huyết mạch hoàng thất.
Đại sư cảm thấy, là điều tra một chút không thỏa đáng, hay để hung thủ tiêu dao ngoài vòng pháp luật càng không ổn?"
Tuệ Minh Phương Trượng nghe vậy, sắc mặt hoàn toàn trắng bệch.
Hắn há miệng, cuối cùng chỉ thở dài một tiếng, nghiêng người tránh ra: “Công chúa cứ tự nhiên.”
Hai canh giờ kế tiếp, Nương Tử Quân lật tung cả Hưng Thánh Tự lên trời.
Tàng Kinh Các, thiền phòng, trai đường, dược lư... mỗi căn phòng đều được lục soát kỹ lưỡng.
Độ điệp của các tăng nhân bị đối chiếu từng cái một, tên, quê quán, năm xuất gia, liệt độ sư thừa, lần lượt đăng ký vào sổ.
Khi lục soát được nửa đường, một lão binh nhanh chóng đi đến bên cạnh Bình Dương công chúa, thấp giọng bẩm báo: "Công chúa ơi, hậu viện có phát hiện."
"Nói đi."
"Hậu viện có mấy gian phòng bị khóa, thuộc hạ đập vỡ khóa xem, bên trong chất đầy lụa là tiền đồng, còn có vài rương bạc thỏi. Ước tính sơ bộ, ít nhất cũng phải ba bốn ngàn quán."
Bình Dương công chúa khẽ nhướng mày.